Из всех парней в школе лишь Брайан замечал, что у Тибби отросли волосы, что ей идут открытые топы, что Волшебные Штаны подчеркивают ее аккуратную попку. Тибби это нравилось. И в то же время не нравилось.
Би и Кармен быстро нашли их в общей толчее. Лена и Эффи еще не пришли: Эффи всегда невыносимо медленно собиралась. На Би было белое шелковое платье, и ее волосы, казалось, сверкали ярче софитов — эдакая Мэрилин Монро — культуристка. Кармен надела красное крохотное платьице, по поводу которого все мальчишки уже успели позубоскалить. Да, выглядели подруги замечательно, но Тибби все равно радовалась, что Штаны достались именно ей.
Бриджит и Кармен потащили Тибби в уборную, где толпы обезумевших девчонок поправляли макияж, курили и сплетничали.
— Вы обе такие красивые, — вздохнула Тибби.
— А ты такая жестокая! — ехидно заметила Кармен. — У Брайана чуть сердце не разорвалось, когда ты ушла с нами. Это же видно.
Би достала блеск для губ и, приняв сосредоточенный вид, начала краситься.
— Би! — негромко позвала Кармен.
— Да?
— Пообещай мне вот что. Если вдруг ты встретишь парня и влюбишься в него, а он из-за непонятных генетических мутаций останется к тебе равнодушным…
Би всегда терпеливо выслушивала любой бред, озвучиваемый Кармен.
— Так что пообещать?
— Что ты наденешь это платье.
Би рассмеялась:
— Хорошо, обещаю.
Через пару минут появилась Лена, одетая, как обычно, в темно-зеленую длинную юбку и черную рубашку.
— Ленни, разве обязательно было делать этот мерзкий хвост? — сердито спросила Кармен.
— В смысле? — Лена готова была обидеться.
— Расслабься, это же выпускной! — ласково улыбнулась Би.
Вместе они накрасили упирающуюся Лену и распустили ей волосы.
Разглядывая своих подруг в зеркале, Тибби боялась, что расплачется. Здесь, именно здесь они учились вместе четыре года. Здесь произошло столько важных событий — неповторимых, о которых они будут вспоминать всю жизнь.
Кармен поймала Тиббин взгляд:
— Все это грустно, я знаю.
— Пойдемте обратно, — решительно сказала Тибби. Сейчас ей не хотелось думать о печальном. Для этого еще будет предостаточно времени…
В зале подруги разошлись. Брайан с нетерпением ждал Тибби.
— Потанцуем? — спросил он.
Интересно, а что, если ответить «нет»? Имеет она право отказаться, если пришла на выпускной в качестве его девушки? Пока Тибби размышляла, заиграла медленная музыка. Брайан взял Тибби руку и повел на танцпол.
От волнения Тибби плохо соображала, куда девать руки и ноги, но Брайан просто крепко-крепко обнял ее.
Вот все и происходит — в первый раз. Тибби должна была признаться, что часто думала о том, как это — обнимать Брайана. Да уж, облитая керосином дружба начинала потихоньку гореть.
Брайан был настолько выше, что ее голова еле доставала до его груди.
Он прикасался к ее спине, талии, бедрам — определенно он об этом долго мечтал. У Тибби подкашивались ноги. Ну почему все развивалось так стремительно? Она уже ничего не могла остановить.
Когда Тибби отстранилась, ее щеки пылали.
— Давай уйдем? — предложила она.
— Куда? — улыбнулся Брайан.
— Не знаю. — Она взяла его за руку и решительно повела прочь из зала на стоянку машин.
Внезапно ей пришла в голову мысль: надо вспомнить, как все начиналось.
Брайан покорно последовал за ней. Не произнеся ни слова, они доехали до «С 7 до 11» на Ривер-Роуд.
Брайан все понял. Он улыбнулся и прищурился от слепящего света в магазине. Он направился к компьютеру, на котором был установлен «Покоритель драконов», и принялся шарить в карманах в поисках мелочи. Тибби осознавала, что если Брайан и будет играть, то лишь для того, чтобы ее порадовать, — он уже давно жил в реальном мире.
— Ничего страшного, — проговорила Тибби. Ее трясло от волнения, надо было срочно что-то сделать. Все равно тормоза уже отказали.
Они сели обратно в машину и поехали в маленький парк неподалеку — еще одно памятное и любимое ими место.
Они вышли и сели за деревянный стол. Было очень тихо и темно.
«Пусть все идет своим чередом, пусть все будет так, как должно быть», — решила Тибби. Она знала: так правильнее всего.
Тибби подошла к Брайану. Она стояла, он сидел, но их лица были на одном уровне. Она дотронулась дрожащими руками до его колен. Брайан притянул ее к себе и крепко прижал. Сердце Тибби колотилось, как бешеное.
Когда она подняла взгляд, Брайан поцеловал ее сперва в лоб, а потом в губы. Необыкновенным долгим поцелуем. Брайан откинул ей голову и нежно обхватил затылок, прервав поцелуй лишь на мгновение, чтобы прошептать:
— Я тебя люблю.
На глаза у Тибби навернулись слезы, и по всему телу разлилось тепло.
Она никогда не думала, что такое бывает, что красоту мира можно познать за одну секунду.
Ей казалось, будто в голове у нее дует ветер: то жаркий и знойный, то пронизывающе ледяной. А когда ветер успокоился, Тибби поняла, что их дружба, какой бы прекрасной она ни была, подошла к концу.
* * *
Кармен была сверхважная задача: стащить мамины накладные ресницы, и как можно скорее!
Она встала ни свет ни заря, чтобы попрощаться с Би, которая улетала в лагерь в Пенсильванию; по том позавтракала с убегающей на работу мамой, слегка взгрустнув от сознания собственной бесполезности. Затем Кармен написала длинное письмо своему сводному брату и по совместительству хорошему другу Полу.
Кармен вспомнила недавнее прощание с Би и подумала о том, что скоро все они расстанутся надолго. Стало ужасно грустно, и она решила поискать утешения в новом номере «CosmoGirl», который часто выручал ее в подобных случаях. И — вуаля! — оказалось, что в этом сезоне просто жить нельзя без накладных ресниц.
В последнее время Кармен ощущала себя в маминой комнате очень странно по вполне понятной причине: теперь эту самую комнату мама делила с Дэвидом. Женская спальня сильно отличается от супружеской, особенно если женщина — твоя мать, а мужчина — ее новый муж, с которым ты познакомилась меньше года назад.
Когда родители развелись, Кармен лишилась многих важных вещей, но лишь теперь поняла, каким замечательным было все эти годы уютное уединение вдвоем с мамой.
Папа уехал, и многие привычные ограничения устранились сами собой.
Кармен спала в маминой кровати чуть ли не каждую ночь. Ради Кристины? Или ради себя? Так как вечером не надо было кормить усталого голодного папу бесконечными ростбифами и овощами на гриле, «девчонки», как говорила мама, жевали сдобные вафли и ели яйца всмятку изо дня в день.
Раньше мамина спальня принадлежала им обеим, но теперь все изменилось! Не то чтобы в комнате появились всякие мужские штуки: вполне адекватный Дэвид понимал, что Кармен с Кристиной жили в этой квартире задолго до его появления. Он перевез лишь шкаф, три книжные полки и новенький комод, на который даже не поставил никаких фотографий. Но спальня была их, в воздухе витали слова, которые они шептали друг другу перед сном. Смешно, но даже кровать как будто стала другой: она казалась чуть ли не вражеским бастионом, а Кармен чувство вала себя непрошеным гостем.
Изменения произошли и в ванной. Раньше она была забита всякой столь нужной женщинам чепухой — кремами, лосьонами, декоративной косметикой, ватками и прокладками. Теперь Кристина запихнула все это в шкаф. Увидев рядом с Дэвидовым кремом для бритья и маминым тоником свою жидкость для снятия лака, Кармен почувствовала себя так неловко, словно забралась между ними в кровать.
В трюмо накладных ресниц не оказалось. Когда живешь с дочерью, подобные вещи можно оставлять на виду, но при новом муже — Боже упаси!
Кармен вычислила, что все предметы, которые Кристина хотела скрыть от глаз Дэвида, были спрятаны в шкафчике над туалетом. Открыв дверцы, Кармен поняла, что не ошиблась: она увидела депиляционный воск, полоски для удаления усов, краску для волос. Кармен пошарила во втором ряду, задела таблетки для уменьшения аппетита, и… какая-то баночка, к большому неудовольствию Кар мен, приземлилась прямо в унитаз.
Флакончик плавал, а Кармен глядела на него и размышляла о том, что там, скорее всего, какие-то витамины и хорошо, если крышка водонепроницаемая.
Кармен никак не могла решиться опустить руку (наверное, на ее месте никто не стал бы торопиться) и вдруг озадачилась: а почему, собственно, мама поставила витамины в этот шкафчик? Ведь Дэвид обожал витамины! Он ел их горстями за завтраком, обедом и ужином и говорил о всевозможных натуральных компонентах, как о своих лучших друзьях. Что же это за витамины такие, если Кристина прячет их от своего насквозь провитаминенного мужа?
Любопытство взяло верх, и Кармен смело достала баночку и тщательно помыла ее горячей водой с мылом. Теперь можно было спокойно во всем разобраться, но спокойствие улетучилось, как только Кармен стало ясно, почему баночка стояла рядом с чаем для похудания и депиляционным кремом. Это были пренатальные витамины, те, которые пьют во время беременности. И конечно, Кристина прятала их не от Дэвида, а от Кармен.
