вас ждём. Проходите, гостем будете.
Жаб Жабыч втиснулся в сарайчик.
— Всё, — сказал Стенькин, закрывая сарай на замок. — Подождите, скоро мы придём.
Он отвёл Толика в сторону и сказал:
— Ведь его начнут искать.
— Пусть ищут. Он месяц здесь посидит. Все про него и забудут.
— Целый месяц его бесплатно кормить?
— Зато потом он даст доход.
— Потом зима начнётся.
— А вы берите его на юг, в Крым. Там всегда лето. Вернётесь миллионером.
Фотограф Стенькин уже не рад был, что ввязался в сомнительный бизнес с этой большой лягушкой. Но Толик уверенно навязывал ему Жаб Жабыча.
Глава седьмая
Жаб Жабыч нашёлся
Когда Владик вернулся домой из школы и увидел, что Жаб Жабыча нет дома, он поднял жуткий крик.
Он позвонил маме на работу, он позвонил папе на работу, он позвонил всем друзьям из класса. И скоро заработал целый спасательный штаб.
Папа первым делом пошёл в милицию к инспектору лейтенанту Пистолетову и, запыхавшись, сказал:
— Что делать, гражданин начальник? Жаб Жабыч пропал. Наверное, его украли.
— Как что делать? — ответил инспектор. — Надо дать объявление в газету: «Так, мол, и так, пропал Суринамский Пип. Особые приметы: похож на огромный рюкзак с глазами. Нашедшего ожидает премия».
— Объявление нельзя, — сказал папа. — Его могут опять в институт забрать.
— В какой такой институт? — насторожился Иван Пистолетов.
— А в котором он учился, — поправился папа. — Он же у нас студент. А сейчас он бросил. Текучка заела.
«Ну и времена пошли, — подумал инспектор, — жабы учиться начали. А я никак в юридический техникум не поступлю. Меня тоже текучка заела».
И он строго сказал папе:
— Когда ваш Пип Пипыч найдётся, обязательно оформите на него документы. Если он возобновит учёбу, пусть ему выпишут студенческий билет.
Так что папа вышел из милиции ни с чем. Зато одноклассники Владика Люба Кукарекова, Женя Попов, его брат Федя Попов и особенно раскованный Лёня Коблиц работали как профессиональные сыщики.
Первым делом они опросили всех соседей: не видел ли кто-нибудь чего-нибудь подозрительного. Многие видели подозрительного Толика Кукарекова. Его всегда все подозревали, больно он был жуликоватый. Видели, как он кого-то катал.
Ребята вышли на Толика и спросили:
— Ты не брал Жаб Жабыча?
— И не думал. Не знаю я никакого Жаб Жабыча.
— А почему у тебя спина в клее? Почему у тебя волосы склеены?
— Потому что я расклейщика афиш чуть не сбил. А он меня догнал.
Тут возник соседский мальчик — друг Витя Верхотурцев — и закричал:
— Врёт он всё! Я сам видел, как он вёз Жаб Жабыча на мотороллере. Признавайся, куда ты его отвёз?
— Откуда ты знаешь? — завозмущался Толик. — Ты же в это время должен быть в школе.
— А я диктант прогуливал! — ответил Витя.
— Молодец, — сказали ребята.
Они схватили Толика за руки-ноги, связали и занесли на участок к Владику, и Люба Кукарекова, его собственная сестра, сказала:
— Сейчас мы тебя пытать будем.
— А как? — поинтересовался Толик.
— Очень просто, — ответила Люба. — Мы будем твой мотороллер молотком на кусочки разбирать.
Она очень хорошо знала своего полупреступного брата. Мотороллер прикатили, и Толик сразу сломался:
— Я всё скажу, я всё скажу! Это всё фотограф Стенькин, это он меня подучил.
— Где он сейчас?
— Кто?
— Жаб Жабыч, вот кто!
— На городском пляже у фотографа в сарайчике.
— Ребята, — сказала Люба Кукарекова, — вы пока его не отпускайте, а я на пляж съезжу. Я вам Жаб Жабыча привезу.
Вот как странно в жизни получается: у полупреступного брата была совсем не преступная, а даже очень отличная сестра.
Она села на пылесосный мотороллер и мигом приехала на городской пляж. Там она нашла сарайчик фотографа Стенькина, достала из-под сиденья инструмент и открыла дверцу сарая. На её радость, на свет божий из темноты выковылял Жаб Жабыч. Люба так обрадовалась ему, что даже поцеловала его в противную мокрую морду.
— Садись, Жаб Жабыч, поехали.
— Куда? — спросил Жаб Жабыч.
— Домой, к Владику.
— Едем! — сказал Жаб Жабыч.
Он уселся на сиденье, и они огородами и закоулками через окраины города вернулись к коттеджу Устиновых.
Когда они приехали к ребятам, Владик спросил Жаб Жабыча:
— Слушай, ты ведь такой крепкий жаб, ты что, не мог разломать этот дурацкий сарайчик?
— Мог, — ответил Жаб Жабыч.
— Так что же ты не разломал?
— Они мне сказали: «Сиди тихо, не высовывайся. Война началась с Америкой. Все в сараях сидят». Я и поверил.
Глава восьмая
Документы Жаб Жабыча
После похитительной истории с Жаб Жабычем папа решил Жаб Жабыча легализовать — получить для него гражданство: паспорт там, или свидетельство о рождении, или ещё что.
Он взял Жаб Жабыча, Владика и маму и поехал на машине вместе с ними в милицию, в паспортный стол. Там он разыскал инспектора Ивана Пистолетова и сказал:
— Я вам Жаб Жабыча привёз. Будем ему делать документы. Паспорт, например.
— Вы что, совсем? — удивился инспектор. — Это же животное. У них паспортов не бывает.
— В наше время даже у собак паспорта бывают, — ответил папа. — А наш Жаб Жабыч ничем не хуже собаки. Помогите.
— Ничего не знаю, — сказал Пистолетов. — И помогать не буду. Лягушка с паспортом — таких случаев история не знает.
Тут мама рассердилась:
— Вы кто — человек или милиционер?
— По вторникам и пятницам с четырёх до семи я — милиционер.
Папа и мама посмотрели на часы. Был вторник, пять часов, самое милиционерское время.
— Вы люди хорошие, — мирно продолжил инспектор, — не пьяницы какие-нибудь. Я не против вас, но у нас, к сожалению, всё решает закон. Идите к начальнику, пусть он думает.
Папа посмотрел вокруг на таблички и увидел такую:
«НАЧАЛЬНИК
ОТДЕЛЕНИЯ МИЛИЦИИ
Т. Т. БРОНЕЖИЛЕТОВ».
— Что значит ТТ? — спросил папа у инспектора.
— Пистолет такой, — ответил инспектор. — Есть «ТТ», есть браунинг.
— Я не про оружие, — сказал папа. — Я про то, как его зовут. — Папа показал на табличку.
— Трофим Трофимович.
— Спасибо.
Папа зашёл к начальнику один и что-то долго там говорил. Потом он высунулся в коридор и сказал Жаб Жабычу:
— Заходите.
Жаб Жабыч с трудом пролез в узкую милицейскую дверь и долго потом расправлялся по горизонтали. Начальник сказал:
— Здравствуйте. Вы и в самом деле умеете разговаривать?
— Далеко не на все темы, — ответил Жаб Жабыч.
— Какие же темы вы предпочитаете? — спросил милицейский командир.
— Я люблю поговорить о съедобности насекомых. Особенно чешуйчатокрылых.
— Захватывающая тема, — сказал начальник. — Но какая-то не сразу милицейская.
И он быстро перешёл к главному делу:
— У вас есть какие-нибудь документы?
Жаб
