В коридоре — тихая ругань. Снова Лида и тётя Тося.
— Да спи где хочешь! — говорит тётя Тося.
— Не надо мне! Я знаю, что это! Это не просто кукла. Это кукла «вуду»! Кто-то ворожит, подкладывает на моё место всяких кукол. Знаю я их, сначала кукла моё спальное место займёт, потом работу отнимет, а потом на мужа перекинется. А мне он не просто достался.
Она показывает на свои кудрявые волосы и густо обведённые глаза.
— Так что, Тося, вы можете не верить ни во что, а я пошла в пятую — капельницы ставить. И ещё там кому-то лоб надо было подбрить перед пункцией.
— Я же говорю — глупая, — смеётся Тося вслед Лиде, — куклы какой-то испугалась.
— Ой, Жучок! — подскакивает Аня как раз тогда, когда мой Жучок исчезает, махнув лапкой на прощание.
— Жёлтенький?
— Ага.
— Это твой. Что говорит?
— Что надо Стёпке награду идти вязать. Он прав. Я сейчас такую классную вязку для медали придумала, как настоящая будет, из золота.
— Ты что, ещё никогда не целовалась?
Аня округляет глаза.
— А что? — смущаюсь я. — Мне всего тринадцать. А ты что…
Я умолкаю. Даже сам вопрос про то, с кем могла целоваться вечно болеющая Аня, кажется мне грубым.
— Ещё в двенадцать, — хмыкает она.
— Но…
Я растеряна. Мне хочется, чтобы меня зачем-нибудь позвала мама, чтобы у меня было время переварить то, что я услышала. Но она, как назло, застряла с кем-то в коридоре.
— Я же в спецшколе учусь, — поясняет Аня, указывая на свою лысую голову, — а там почти все считают, что нужно всё делать сегодня, потому что завтрашнего дня может и не быть.
— А твоя мама знает?
— Пусть спасибо скажет, что я только целовалась. А не курила какую-нибудь гадость, и вообще…
Аня берётся за вязание. Она вяжет мне красный шарф в белую клетку. Ей скоро на выписку, хотя и временную — на месяц.
— И вообще, — продолжает она, — я не считаю, что надо успеть всё сегодня переделать. Жизнь похожа на вязание. Если вяжешь спокойно, будет красивая вещь. А если торопишься и пропускаешь петли, получится неровно и с дырками.
— Таша!
Моя мама просовывает голову в палату.
— Таш, болтаешь? Ладно, тогда и я с тётей Олей ещё покалякаю.
— Уже не болтаю.
Я вскакиваю с кровати. Мне хочется побыть одной, подумать над всем, что сказала Аня. Как же это получается: мы ровесницы, а она понимает в жизни гораздо больше?
— Тогда пойдём на гипнотерапию запишемся, — говорит мама.
— Ой, какая скука, — морщится Аня, — я три курса там отлежала. Только и делаешь, что дрыхнешь. А толку чуть.
— Спать полезно, — говорит мама.
— Угу. В палате спишь, и на процедуре спишь. Лучше бы они такие процедуры придумали, где можно на тренажёрах заниматься. Я такое в сериале про больницу видела. Бежишь по дорожке, сердце бьётся как сумасшедшее, в крови адреналин, эффект — потрясающий.
— Мало вам адреналина, — ворчит мама и уводит меня из интенсивки.
Я с ней согласна: хорошо, что можно будет спокойно полежать. Столько мыслей накопилось… И Жучок, наверное, придёт. С ним всё и обсудим.
После обеда невропатолог с седьмого этажа забирает меня на сеанс. Она невысокая, ярко накрашена, с чёрными волосами, собранными в пучок. Мы оказываемся в просторном кабинете с четырьмя кушетками. На стенах — абстрактные картины.
— Здравствуй, Таша. Ложись на кушетку. Только не на правую. Там ляжет мальчик Вася. Он опаздывает.
Она говорит как диктор с кассеты к верещагинскому учебнику по английскому. «Здравствуйте, дети. Давайте все вместе споём песенку про алфавит».
Наконец приходит Вася. Он рыжий, веснушчатый, сердитый. Крепкий, как бычок, только правая рука в гипсе. Я догадываюсь — он из общей. Наверное, его оторвали от какого-нибудь интересного фильма.
— Ложись, Вася, — говорит невропатолог и гасит свет.
Четыре часа, в комнате полумрак. По моей ладони ползёт Жучок.
— Опустите руки.
Жучок покорно переползает с ладони на живот. Невропатолог уходит в соседний кабинет. Её голос слышен, но глухо, будто она прижимает ко рту подушку.
— Дышите спокойно. Ваши руки расслаблены. Ваши ноги расслаблены.
— И жабры с плавниками расслаблены, — шепчет Вася.
Я фыркаю.
— Вам не хочется смеяться. Вам хочется спать. Ваши руки расслаблены. Ваши ноги расслаблены.
— И гвоздики на картине расслаблены, — продолжает шептать Вася, — сейчас прямо на тебя упадёт. То-то расслабишься.
Я начинаю давиться от хохота. Жучок чуть не падает с моего живота.
— Кровь медленно течёт по вашим венам.
— И вытекает через уши. И затекает обратно через нос, — подвывает Вася.
Я молюсь об одном — не заржать во весь голос. Невропатолог умолкает. Наверное, заподозрила что-то неладное. Вася поднимает руку и садится на кровати, как зомби.
— Ты, что? — пугаюсь я. — Сейчас она войдёт. Разорётся.
— Я под гипнозом, — говорит Вася и встаёт на ноги, — мои ноги расслаблены. И руки расслаблены. И мозги расслаблены, ничего не соображают.
С трудом передвигая ноги, он пересаживается ко мне на кушетку.
— Ты её не боишься?
— Да она сама дрыхнет, как мумия в гробнице. Гипнотерапия только на неё и действует, — говорит он обычным голосом.
— Так ты не под гипнозом?
— Не-а. Я сам кого хочешь загипнотизирую. Вот сейчас ты у меня заорёшь. Ты расслаблена?
— Ага.
— Тогда, — он снова начинает выть, — со стены спускается таракан. А ты расслаблена. Он ползёт по кушетке. А ты не можешь пошевелиться. Он заползает тебе на живот и смотрит на тебя.
Я смотрю на свой живот. Там сидит Жучок. Я понимаю: Вася его тоже видит.
— Не будешь орать? — удивляется Вася.
Я улыбаюсь. Он тоже улыбается. И вдруг мне хочется, сильно-сильно, страшно-страшно, чтобы он меня поцеловал. Он сейчас сделает это, да? Наклонится и… Анька лопнет.
Но Вася смотрит на Жучка. Я понимаю: он ему мешает.
— Уйди! — яростно шепчу я Жучку.
— Я не могу уйти, я под гипнозом, — возражает Вася, — я могу только улететь.
Он вскакивает с кровати и начинает носиться по кабинету, размахивая свободной от гипса рукой, как огромная однокрылая птица. Входит невропатолог.
— Василий, опять? — вопит она. — Ну-ка прекрати!
В коридоре она говорит маме:
— У вашей девочки очень сложный случай. Обычные методы на неё не действуют. Нужна особая методика. Эриксоновский гипноз. Завтра попробуем с утра.
— А она не сказала, я одна буду? — спрашиваю я у мамы, когда мы спускаемся к себе на лифте.
— Нет. С тобой ещё один сложный случай будет. Мальчик. Не помню, Ваня или Вася.
Я подхватываю Жучка и начинаю кружиться с ним по кабине.
— И как у тебя получается радоваться жизни в больнице? — грустно спрашивает мама. — Я лично просто больше не могу.
Двери лифта открываются. Мы сталкиваемся с Игорем Марковичем.
— Таша! — радуется он. — Как раз вас ищу. Видел ваше последнее УЗИ. Я понимаю, Таш, тебе у нас весело, но, кажется, твоей маме здесь надоело. Завтра я вас выписываю.
Мама цепенеет и застревает в дверях.
— Или, хотите, сегодня? А за выпиской через недельку, ладно?
— Спасибо, — шепчет мама.
У неё из глаз брызжут слёзы, как праздничный салют.
Через пару часов мы стоим на пороге больницы. У меня на шее — недовязанный красно-белый шарф. В руке — Жучок. Стемнело, в парке при больнице зажглись фонари. Дорожки, скованные льдом, в темноте кажутся засахаренными. Пахнет талым снегом. В приёмнике у вахтёра передают «Времена года» Чайковского.
Скоро, совсем скоро заскрипят снег и лёд под колёсами папиной машины. Мы поедем ужинать в кафе, и мама, уставшая, с тёмными кругами под глазами и ввалившимися щеками, будет храбриться и рассказывать папе только весёлое, только радостное, про то, как медсестра Лида испугалась куклы «вуду» и как я выдумала себе Жучка. А я закажу себе целую тарелку картошки «фри» и вылью туда пол пачки майонеза.
А папа будет гладить нас с мамой по рукам и что-то шептать хриплым от волнения голосом.
Впереди четыре года спокойной не больничной жизни. Вася не поцеловал меня сегодня, не поцелует и завтра. Но ведь Анька не успела довязать шарф. Значит, всё у всех только начинается.
Я не собиралась возвращаться в больницу. Не собиралась. По крайней мере — ещё четыре года. Катетер у шунта длинный, его должно было хватить до восемнадцати лет. В восемнадцать — последняя операция. Взрослые люди не растут так активно, как дети. Поэтому последний шунт — на всю жизнь.
