сильно, приятель. Всё будет хорошо!
***
(Я пустой. Я глупый бесполезный кот. Я думал, они попали в беду, а они просто бросили меня – я им совсем не нужен. Я никому не нужен. Глупый, глупый кот.)
Он лежал в углу металлической квадратной клетки грустно глядя на кончик своего хвоста, судорожно подёргивающегося от печальных мыслей оплетающих крошечную голову котика тягучей паутиной. Рядом с ним, внутри клетки, стояли миски с водой и кормом, но ему совершенно не хотелось к ним подходить. Всё что он хотел, это быть рядом с теми, кто его любит, но таковых для него не оказалось.
– Эй пушистик, чего поник? Давай улыбнись, иначе нам никогда не найти тебе новых хозяев. Думаю, твои белые полоски в форме полумесяца многим понравятся. Уверена, ты у нас долго не задержишься, так что не грусти. Всё у тебя будет хорошо! – Короткая вспышка фотоаппарата ослепила его на мгновение, девушка в короткой чёрной юбке и красной тонкой блузке закрыла дверцу, и ушла за белый полированный прилавок. Что-то, высматривая в экране блёклого монитора, она громко щёлкала компьютерной мышью.
(К чему это всё. Твои слова лишь ветер. Ты говоришь такое, чтобы приободрить меня, но меня всё равно никто не возьмёт. Даже моя семья от меня отказалась – какое дело до меня незнакомцам.)
Блестящий маленький колокольчик серебряного цвета, повешенный над входной дверью, мелодично звякнул, и, тяжело отворяя дверь, в магазин вошла девочка с большой прямоугольной фотографией в руках, сделанной на обычной бумаге для печати.
– Здравствуйте, я у вас на сайте видела одного котика, которого хочу забрать. – Она привстала на цыпочки, чтобы прилавок не мешал её разговаривать с продавщицей.
– И какого же? – Она добро улыбнулась, умиляясь робостью девочки.
– Вот этого. – Девочка протянула фотографию, на которой был серый кот с двумя белыми полосками в форме полумесяца под правым глазом.
– Не думала, что этим котом так быстро заинтересуются. – Продавщица разглядывала ксерокопию фотографии, будто не она автор оригинала.
– Он помог мне найти путь домой. – Её волнение нарастало, она очень сильно боялась, что ей не разрешать его забрать.
– День добрый. – Держась за руки, внутрь вошла молодая и очень красивая пара. – Мы бы хотели забрать у вас вот этого питомца.
Они протянули глянцевую толстую бумагу с изображением грустного кота.
– Как! И вы тоже, пришли за ним?! – Она сравнила два изображения в своих руках, словно не верила, что они одинаковые.
– Благодаря ему, мы познакомились. – Молодая пара нежно, но кратко, поцеловалась, не в силах скрывать улыбки от радости пребывания друг с другом.
– Приветствую вас, молодые люди. – Старушка медленно закрыла за собой дверь. – Если можно, то я хотела бы забрать одного вашего постояльца. Он мой хороший друг, который помог мне побороть мои страхи.
Она тоже протянула фотокарточку продавщице, устало опираясь на прилавок.
– Кто бы мог подумать, что у этого кота так много друзей. Сейчас я всё устрою. Ждите, пожалуйста, здесь.
Она быстренько отошла в дальний конец холла и вернулась уже через несколько секунд. Поставив клетку перед пришедшими, продавщица отворила дверцу и нежно обратилась к котику:
– Ну, приятель, выбирай к кому пойдёшь.
Он боязливо вышел из камеры, не понимая, что происходит. Взглянул на отворившую решётку девушку, а потом посмотрел вперёд: к вышедшему из клети коту тянулись четыре пары рук…
