— Оно может приветствовать вас! Оно может светиться!
Камнегрыз налился ярким малиновым светом.
— Уважаемые телезрители! — сказал Табуренко. — Уважаемые граждане страны! Мы присутствуем при событии века. Человечество впервые столкнулось с иным, совершенно неведомым проявлением жизни. Перед вами не теплокровное животное, не робот, а мыслящее, неагрессивное существо с другой планеты, а может быть, даже звезды.
Пока он всё это патетически говорил, Камнегрыз повернулся на столе так, что задний уголок его приблизился к очкам телеведущего. Он протянул одну заднюю ножку и быстро утащил очки под себя. И было видно на экране, как очки, постепенно перемещаясь, передвинулись к его передней части.
— Пришелец принадлежит всем нам, — продолжил ведущий, — и не только нам, россиянам, но всем людям нашей планеты. Принадлежит как гость. А государственные органы делают из этого военную и коммерческую тайну. Да, я не ошибся — именно коммерческую тайну. Под видом научного сотрудничества инопланетянина хотят продать американцам.
Тут по экрану пошли волны, замутнения и шумы. Заволновался и Камнегрыз. Он стал скручиваться в рулончик, что означало, что он чувствует опасность.
Мама подтащила Камнегрыза к краю стола, слила его в сумку и, пригибаясь от тяжести, вышла из студии.
Папа и Катя ждали её в холле у лифта.
Табуренко, как всегда, слушали все, кто в это время был у телевизора.
Весь учёный коллектив в Клязьме с ужасом таращил глаза на телевизионный экран.
— Это же он! Это же наш Кремник! — подпрыгнул профессор Пузырёв.
— Что будем делать? — растерялся лаборант Кузиков.
— Пузырёв, машину! — закричал академик Гаврилов. — Немедленно к телецентру! К главному входу!
По дороге он позвонил куда-то по телефону с просьбой задержать гражданку Егорову с сумкой при выходе с телевидения.
Кудеяр Кудеярыч очень любил смотреть новости по телевизору, особенно когда говорили про Генерального прокурора или про Таможенный комитет. А уж когда выступал Табуренко, Кудеяр Кудеярыч слушал его с особым вниманием. Потому что большинство новостей Табуренко было с криминальным уклоном.
Услышав о Камнегрызе, Кудеяр подпрыгнул на стуле точно так же, как лаборант Кузиков.
— Это же он — пришелец!
— Эй! — закричал он барановым студентам. — Машину к воротам.
— Куда поедем? — спросили барановые студенты.
— На телевидение, к главному входу!
И огромная чёрная вездеходная машина полетела, плюясь землёй, из Клязьмы в сторону Останкино.
При выходе из телецентра Катину маму остановил милиционер:
— Покажите, пожалуйста, что у вас в сумке.
— Ничего особенного — кисточки, грим.
— А это что такое, керамическое?
— Так, ничего, подставка для чайника.
— Боюсь, у вас очень большой чайник, — сказал милиционер. — Размером с таз. Пройдёмте.
И Катина мама попалась.
Несколько человек внимательно наблюдали за тем, как маму забирал милиционер. Это был Кудеяр Кудеярыч с его бычковыми студентами. Весь Учёный совет Института исследования космоса во главе с академиком Гавриловым. И Катин папа с Катей.
Когда маму увели, все расслабились.
— Пошли, — сказал академик Гаврилов. — Успели.
— Поехали, — сказал депутат Кудеяр. — Опоздали.
— Потопали, — сказал Катин папа. — Пронесло.
Глава тридцать шестая
Погоня
— Нет, не опоздали, — вдруг сказал один барановый студент. — Смотрите!
Он показал на выходивших из телецентра Катю и папу с большой тяжёлой сумкой.
— Молодец, — сказал Куку. — Едем тихо сзади. Пришелец у них. Когда станет попросторнее, будем брать.
— Пришельца?
— И девчонку, чтобы он у нас не сдох.
Но просторнее не становилось. Все улицы у телевидения были забиты машинами, и бронированный джип едва поспевал за идущими пешком Катей и папой.
Вот уже метро. Катя и папа направились вниз.
— За ними! — приказал Кудеяр своим «баранам». — Взять пришельца!
«Бараны» бросились вниз в метро без всяких билетов. Расталкивая пассажиров, они стали догонять папу. Догнали его уже на эскалаторе и стали вырывать сумку.
Катя тут же укусила одного за руку. А папа не выпускал сумку. Люди вокруг заговорили:
— Безобразие! Среди бела дня человека грабят!
— И куда милиция смотрит?!
Один толстый дядька вдруг сказал:
— А мы сами куда смотрим?
И пассажиры, как бы нечаянно, стали оттеснять «баранов»:
— Эй, ты, бритый, чего толкаешься!
— А ну, отваливай! Не видишь, я спешу! Козёл!
— Сам козёл! Не видишь, я тоже спешу! Баран!
На пути у студентов постоянно возникали рюкзаки, сумки и усиленно неповоротливые тётки.
Так что скоро барановые студенты были оттеснены от папы и крепко прижаты к стенке эскалатора.
Папа протянул сумку нижним пассажирам и сказал:
— Передавайте дальше!
Сумка с пришельцем поплыла вниз! Люди говорили:
— Там вверху бандиты хотели отнять эту сумку у человека. Передайте её вниз дежурному. Внизу есть милиция.
— Ух, ты! Какая тяжесть!
Когда Катя, папа и два «барана» приехали вниз, их уже ждал милиционер с пистолетом и рацией.
— Дежурный наряд ко мне срочно! — сказал он в рацию и повёл всю группу в милицейскую комнату.
Впереди шли Катя с папой, за ними два «барана» с поднятыми руками. Последним шёл милиционер с сумкой и с пистолетом наголо.
В дежурке у милиционера было холодно и неуютно. Но зато там стоял телевизор. И какой-то, уже другой, обозреватель на экране говорил о невероятном событии — пребывании инопланетянина на ТВ и о задержании Катиной мамы.
— Так это же про нас, — сказал папа. — Вот же он — инопланетянин.
Папа приоткрыл сумку.
— Всё понятно, — сказал милиционер. — Я видел передачу про вас. Вы свободны.
И тихо добавил папе:
— Уходите отсюда быстрее, пока не приехал наряд.
— А мы? — спросили «бараны».
— А вы предъявите документы.
Оба предъявили справки с последнего места заключения.
Теперь уже с предпоследнего.
Глава тридцать седьмая
Шкурка Камнегрыза
Когда академику Гаврилову передали шкурку Камнегрыза для изучения, он не очень-то обрадовался. В любую минуту правительственные лица могли у него спросить:
— А сам Камнегрыз клязьменский кайнозойский где?
Зато очень обрадовался дядя Коля Спиглазов. Он взял шкурку Камнегрыза, надел её на свой макет и сказал:
— Ну как живой!
Не долго радовался дядя Коля. Дело в том, что на чердаке дома через дорогу уже сидел барановый студент (очевидно, из нового набора) с биноклем в руках и очень внимательно следил за каждым шагом космических учёных.
Из подвала этого же дома вёлся подкоп под космическую науку. А владелец дома — Иван Романов — тихо сидел у себя на кухне, прикованный наручниками к батарее, и медленно наливался гневом.
Глава тридцать восьмая
Побег
Как только Катин папа пришёл на завод после телевизионных событий, к нему один за другим стали подходить сотрудники.
— Слушай, — сказал завлабораторией Говядин, — у меня есть дача в Лихоборах — закачаешься. Там тебя никто не найдёт.
— А что, будут искать?
— Ещё как будут.
Папа не очень верил, что его будут искать. Теперь уже вся страна за него.
И тут его вызвал Дмитриев. Он, как всегда, говорил в приказном тоне:
— Вот что, бери отпуск и поезжай ко мне под Переславль. У меня там в селе Троицком дом есть с десятью сотками. Там и телефон имеется у соседа, и камней полным-полно для твоего Камнегрыза. И электричества там нет. Пусть он светится.
— Откуда вы про свечение знаете?
— Да всё Останкино сейчас об этом гудит. А у меня там жена работает.
Так и оказались папа с Катей в большом доме под Переславлем. Ни маме, никому они даже и не звонили по телефону. И никто не знал, где они.
Между тем академик Гаврилов выступил с широким обращением к народу.
Он объяснил, что появление инопланетянина — чрезвычайно важное событие в пределах всей Земли.
— Это не личное дело одного человека, одной семьи. Инопланетянин — это всенародное достояние. И если кому-то что-то известно о появлении внеземного существа вот такого типа, — он показал фотографию, — или какого другого, надо немедленно звонить по телефону 1234554321 и сообщать.
И многие люди записали этот телефон на клочке бумаги или на стене, ближайшей к телефонному аппарату.
Глава тридцать девятая
Камнегрыз развлекается
Камнегрызик всё яснее и яснее понимал, что вокруг него сгущаются события. Но всей своей новой кожей он пока не ощущал прямой опасности, потому что всегда рядом с ним были близкие ему создания — Катя, мама, папа.
