Круг. Еще круг. Серёжа не успевал поворачивать педали. Голова кружилась. Деревья перемешались с цифрами на экране туготрона. Еще круг. Серёжа задыхался от беспомощности и обиды. Р-раз! Он спрыгнул с велосипеда и покатился по траве.
— Ха-ха-ха! — закричали электронные смехачи туготронов.
Хамиан-14 остановил велосипед и притянул его к своим щупальцам.
— Можешь стереть этот левосипед из своей памяти, — сказал он Серёже. — Сейчас я привинчу его к спине. Отвертку! — гаркнул он.
Все туготроны вытащили из коленей по здоровенной отвертке.
— Привинти-ка мне, Автошлеп, этот левосипед на спину! — приказал Хамиан-14 туготрону с медной заплатой на животе.
— Сию микросекундочку! — отозвался Автошлеп и укрепил велосипед между железных лопаток Хамиана-14.
— А ты, Ненамагниченный, ступай! Да скажи, чтоб тебе выдали экран и немного начинки для головы. Приветик! — Хамиан-14 зашагал с велосипедом на спине вдоль берега озера.
Автошлеп и остальные туготроны пошли в другую сторону.
У Серёжи все еще кружилась голова.
«Надо поскорее найти человека и хоть какую-нибудь еду», — думал он.
Он посмотрел вслед туготронам. Они мерно топали по дороге, поднимая столбы пыли.
«Пойду посмотрю, куда они идут», — решил Серёжа и двинулся за туготронами, прячась за кусты и деревья.
Позвякивание гусениц доносилось до него издалека, и временами ему казалось, что впереди двигается по проселочной дороге трактор. Туготроны остановились неподалеку от озера. Выглянув из-за куста, Серёжа увидел, что двое из них остановились у каких-то белых тюков.
— Начнем выбрасывать? — услышал он голос первого туготрона.
— Не хватает двух мешков, — ответил второй.
— Чего там Автосек замешкался?
— Молотит пшеницу!
У Серёжи захватило дух от радости.
— Пойдем поможем, — предложил первый туготрон.
Оба туготрона отвинтили свои левые руки и, взяв их под мышку, как рабочий инструмент, отправились по дороге в поле.
— Техника на грани фантастики! — прошептал Серёжа.
уготроны исчезли за поворотом, и скрип их гусениц постепенно замирал. Мешки, мешки, мешки тянулись вдоль берега озера. В небе плыла только одна летающая платформа. От нее оторвался туготрон-ракета и начал кувыркаться в воздухе. Больше никого не было видно. Серёжа подошел к мешку, что стоял поближе. «Что это они выбрасывают?» Мешок был перевязан обыкновенной веревкой.
«Наверно, это какой-нибудь особый туготронный узел», — подумал он, вытягивая конец бечевки из первой петли.
Но узел оказался самый обыкновенный морской, и веревка распутывалась весело и послушно. Наконец горловина мешка раскрылась. Серёжа зачерпнул горсть мелкой и нежной пудры и понюхал ее. Она ничем не пахла. Тогда он растер ее в руках и лизнул палец.
— Не может быть! — прошептал он.
В мешке была мука. Обыкновенная мука, из которой делают блины и пельмени, пирожки и оладьи, пончики и вареники. Наконец просто пекут хлеб. Свежий, душистый хлеб! Тот самый хлеб, который Серёжа не ел уже столько дней!
Серёжа начал торопливо ссыпать муку в свои карманы. Она текла из руки тонкой струйкой, перемешиваясь в кармане с обрывками проволоки и шарикоподшипниками.
«Спасен от голода!»
Но тут железные щупальца рванули Серёжу в воздух, отнесли в сторону и поставили на землю. Перед Серёжей стоял туготрон-ракета. Трава под его плавниками дымилась. Маленькая головка с горящими глазами быстро вращалась.
— Я засек. Я засек. Я засек! — кричал туготрон-ракета.
«Это он кувыркался в воздухе и видел, как я взял муку», — сообразил Серёжа.
— Я сейчас положу муку обратно, — сказал он туготрону.
— Не в этом дело! — коротко ответил туготрон-ракета. — Это ерýнда!
— Тогда что же вы засекли? — спросил Серёжа.
— Узел! — крикнул туготрон-ракета. — Я засек узел!
— Узел? — Серёжа посмотрел на экран туготронаракеты, но увидел только светящиеся цифры, которые ничего ему не говорили. — Я ничего не понимаю, — сказал он.
Тогда туготрон встал на свои стальные плавники, как балерина на носки, и, поднявшись в воздух над развязанным мешком, произнес медленно и торжественно:
— Две минуты и шестнадцать микросекунд назад я засек с высоты трехсот метров над уровнем озера, как ты подошел к мешкам, которые надо выбросить.
— Почему «выбросить»? — ужаснулся Серёжа.
— Я увидел, — продолжал туготрон-ракета, выпуская дым внутрь мешка, — что ненамагниченный туготрон сделал то, чего не делал никто и никогда на нашем Острове! Он развязал узел! Я засек это и передал сверхсильный и сверхсрочный ябедный сигнал Хамиану-14.
Воздушный доносчик поднялся еще на несколько метров выше и повернул головку с красными глазками в ту сторону, куда ушли туготроны.
— Идут! — заорал он истошным голосом.
Из облака пыли, клубившейся на дороге, донеслась песня:
Эх, шайбы, винтики,
Магнитны шплинтики…
Туготроны приближались. Впереди шел Хамиан-14 с болтавшимся за спиной велосипедом. Туготрон-ракета сделал над ним несколько кругов, выпуская из глаз красные лучи и подавая на экран какие-то цифровые донесения. Хамиан-14 приказал ему приземлиться. Туготроны подошли к развязанному мешку и окружили его.
— Это сделал Ненамагниченный шесть минут сорок две секунды назад, — рявкнул туготрон-ракета.
— Подать сюда Ненамагниченного! — приказал Хамиан-14.
Туготроны расступились, и Серёжа оказался перед Хамианом-14.
— Кто тебе составил начинку для головы? — спросил Хамиан-14 Серёжу.
— Никто, — гордо ответил Серёжа. «Пусть знают, что такое человек», — решил он.
— Приведи этого минитака Никто и скажи ему, что я тоже хочу развязывать узлы, — неожиданно заявил Хамиан.
Серёжа онемел от изумления. Конечно, туготроны не помнят человека. Они не знают многих простых вещей, ведь им делают одинаковую начинку для головы маленькие простодушные минитаки. Но возможно ли, что всемогущие туготроны не умеют развязывать обыкновенные узлы, которые сами же завязывают? Тогда зачем же они их завязывают, если после этого мешки все равно выбрасывают в озеро? Неужели они так давно не видели людей, что перепутали все, чему их когда-то научили люди?
— Я вам сам покажу, как развязывают узлы, — предложил Серёжа.
— А что толку? — спросил Хамиан-14. — Мне нужна твоя программа. Без нее у меня ничего не получится. Не дашь программу — отвинчу тебе голову.
— Хорошо… Завтра я вам дам… программу, — еле слышно проговорил Серёжа.
— И мне! И мне! — затрещали другие туготроны.
— Молчать! Ишь чего захотели! Вот сейчас включу глушитель мыслей! — напустился на них Хамиан-14.
Автоматы притихли.
— А они тоже не умеют развязывать узлы? — спросил Серёжа.
— Факт! — ответил Хамиан-14, развеселившись. — У нас на Острове никто не знает, как это делается. Мы умеем только их завязывать.
— Пора выбрасывать мешки, — напомнил Автошлеп. — Мы с Автоскоком домолотили пшеницу. Готовы еще два мешка.
— Куда выбрасывать? Зачем? — удивился Серёжа.
— А он еще глупее Дуракона-45, — сказал Автошлеп. — Не знает простых программ.
— На этих полях всегда растет пшеница, — объяснил Хамиан-14. — Кто-то выдал ей такую программу — вот она и растет, хотя мы каждую весну пересыпаем всю землю ее же зерном.
— А ей все нипочем! — добавил Автошлеп.
— Вот так и повелось на нашем Острове. Каждую осень мы собираем колосья, молотим их, чтобы не было на Острове мусора, засыпаем муку в мешки, перевязываем веревкой, а потом, когда их набирается ровно тысяча, бросаем в воду.
— Дайте мне хоть немного муки, — сказал Серёжа с решимостью отчаяния. Он устал от голода и не мог больше терпеть.
— Что? — спросил Хамиан.
— Что? — прожужжал туготрон-ракета.
— Что? — прошипел туготрон с медной заплатой на животе.
— Трах! — раздался страшный удар, и над Серёжиной головой сверкнуло сразу несколько молний.
Это туготроны метнули в воздух электронные лучи. Одна из молний попала в мешок с мукой, и он вспыхнул.
— Горим! — закричал Автоскок и завыл пожарной сиреной.
Автошлеп отвинтил свою левую руку и, переделав ее в пожарный шланг, побежал к озеру. Мощная струя воды повалила мешок на землю и забила огонь. Накалившиеся от возбуждения туготроны замкнули Серёжу в свое кольцо.
— Он просит муки! — воскликнул Автошлеп и ударил себя щупальцем по медной заплате на животе.
— Он хочет того, чего никто не хочет! — зашипел Автоскок.
— Этакое нахальство! — тявкнул туготрон-ракета.
— А зачем тебе мука? — спросил Хамиан-14 Серёжу ласковым голосом, которым обычно выведывал у туготронов их мысли.
