Четыре души, четыре начала. Тут всё ясно. Четыре души – это дети Оливии: Лука, Томас, Екатерина и Джейн.
Четыре элемента сыворотки.
Судьба разбросала: все дети получили по компоненту сыворотки, потом рассорились и разошлись кто куда. Оливия не сумела сохранить семью. Сыворотка оказалась сильней. Кэхиллы не выдержали испытания. Пророчество Оливии сбылось: пять веков подряд их род знал лишь убийства, заговоры, интриги, месть…
Кровная вражда передавалась из поколения в поколение.
Но всё же я тайную радость под бьющимся сердцем храню. Это про Мадлен – дочь, которую Оливия родила в изгнании.
Потом собрать ингредиенты… Вопрос, для чего. Неужели для сыворотки?
Нет! Оливия её терпеть не могла.
Счастье моё, помни завет.
Она поручила что-то дочери…
Эми резко села на постели. Не может быть! Хотя, с другой стороны, очень даже может.
– Точно!
Вот он, ключ!
Она кинулась будить брата.
– А? Что? Где мои штаны? – пробормотал Дэн спросонья.
– Я знаю, над чем работала Оливия, – заявила Эми, дождавшись, когда он смахнёт дремоту. – Она хотела создать антидот. С его помощью мы остановим Пирса.
Эттлборо, Массачусетс
Без Фиске, Эми и Дэна дом словно вымер. Непривычная тишина царапала слух. Нелли брела по коридору, чувствуя, что вот-вот оглохнет от звука собственных шагов. Пришлось сбросить сапоги и ходить в носках.
На душе было паршиво. Куда ни сунься – везде тупик. Сэмми как сквозь землю провалился.
Нелли нащупала в кармане квитанцию с магистрали Нью-Джерси. Таинственный водитель явно проделал путь до конца – читай, до Мемориального моста в Делавэре.
Послышался ритмичный стук в дверь. Пони! С телефоном в руках Нелли кинулась открывать. Едва переступив через порог, Пони ринулся к мерцающему на столе ноутбуку.
– В чём дело? – растерялась Нелли.
– Хочу поймать мышь.
– Ты же сказал, с ноутбуком порядок.
– Был. – Неуклюжие с виду пальцы хакера проворно скользили по клавишам. – Сюда, мышка, сюда… Получишь вкусный сыр…
– Чего ты там пишешь? – насторожилась Нелли.
– Код. Буду охотиться за ними, пока они охотятся за мной.
– Рехнулся?! Они же нас вычислят!
– Вот сволочь! – Пони треснул кулаком по столу, потом продолжил печатать. – Не ты, принцесса. В общем… даже не знаю, как сказать… Им известно, где ты. Всё упирается в Эми и Дэна.
– Они нашли их?
– Пытаются. Они не присылали тебе никаких файлов?
– Только фотку…
– Теперь идём сюда… через Йоханнесбург… Пекин… Давай, мышка, за мной…
Нелли скрестила пальцы, зажмурилась.
– ПОПАЛАСЬ! – Пони захлопнул ноутбук.
– Сработало? – с надеждой спросила Нелли.
– Вроде перенаправил нашего шпиона в Мозамбик.
– А его компьютер отследил?
Пони покачал головой.
– Не успел. Но это точно не Америка. Европа.
– Европа большая, – заметила Нелли.
– Ну извини, за полминуты больше узнать не смог. – Пони почесал за ухом. – Правда, не факт, что они не выследили Д и Э раньше.
– Нужно предупредить их, – заволновалась Нелли.
– Только не с этого телефона. Кстати, ты подключала его к ноуту?
– Фотка пришла эсэмэской, я потом скинула её на комп…
Пони швырнул сотовый на пол и раздавил башмаком.
– Зараза!
Нелли попятилась.
– Пони, ты меня пугаешь!
Он обратил к ней перекошенное от страха лицо.
– Правильно, бойся. Нам всем надо бояться. Ситуация битая в хлам. Нас крякнула госпожа гиг.
– Да говори ты по-человечески! – Нелли обхватила себя руками, пряча дрожащие ладони. Похоже, дело дрянь.
Так или иначе, настало время ослушаться Эми. Им очень нужна помощь!
Пони со вздохом собрал обломки мобильника и сунул в карман.
– Я знаю, кто хакнул твою систему.
– Кто?
Пони понизил голос, словно опасаясь чего-то. Возможно, не зря.
– Уолдо, – прошептал он.
Местоположение неизвестно
В четыре года Эйприл Мэй получила первый сотовый. Пусть неработающий и старый, он сразу стал её любимой игрушкой. Родители только смеялись, глядя, как дочурка разбирает его на части. Не до смеха им было, когда в десять она вскрыла материнскую плату отцовского компа.
Эйприл обожала секреты. Пока другие дети играли с воображаемыми друзьями, она развлекалась, придумывая себе фейков. Как хорошо, что в интернете можно прикинуться кем угодно и обрести свободу, недосягаемую в родительском доме. Мать вечно лезла ей в душу, отец совал нос в дела.
Словом, дома не было никакого покоя. Эйприл пробовала вести дневник, но отец прочёл записи и красными чернилами исправил ошибки; мать сняла с дневника ксерокопии, чтобы обсудить с психоаналитиком в контексте себя любимой.
Вскоре Эйприл научилась обманывать родителей, а сама наслаждалась свободой в фантазиях, мечтах… и интернете. Только там люди обретали настоящий простор. Заходили на сайты, переписывались, вступали в группы, идущие вразрез с их истинным «я».
Играм со сверстниками она предпочитала шарить в телефоне или электронной почте учительницы. Чужие секреты сулили власть.
Родители уже приучились часто менять пароли. Всё без толку. В двенадцать Эйприл регулярно взламывала отцовскую почту. Не сказать, что чтиво увлекательное, зато полезное. Однако по-настоящему её хакерский гений расцвел в школе-интернате.
Чем дальше, тем отчётливей она понимала: параллельно нашему миру есть другой, тайный, где обитателей хлебом не корми – дай взломать межсетевую защиту.
Эйприл совсем забросила уроки – куда им тягаться с тайной жизнью. Да и зачем корпеть над математикой, если можно намекнуть учителю о его поездках в казино Атлантик-Сити, которые он так тщательно скрывает от жены? Зачем любезничать с соседкой по комнате, если она пишет всем своим друзьям, что ты чокнутая? Проще жить в тайном мире.
Однако даже у Эйприл были принципы. Например, разоблачать лицемеров. Не уничтожать, а именно выводить на чистую воду. При желании она могла взломать сайт ЦРУ, просто не хотела. Пока.
Пару лет назад Эйприл начала зарабатывать на своём хобби деньги – и немалые. Для специфического контингента деньги не проблема, а клиентов она выбирала тщательно, хакая лишь тех, кого презирала. Её жертвами становились актёры, политики, звёзды, миллиардеры, заработавшие состояние воровством и обманом.
Она назвала свою компанию «УОЛДО», наняла парочку первоклассных хакеров – но только парочку. Никто не знал её в лицо. Фотографии не гуляли по Сети. Эйприл позаботилась о конфиденциальности.
Как и о будущем, припрятав пару миллионов долларов в банке на Каймановых островах.
Нынешний клиент, Дж. Резерфорд Пирс, был очень крупной шишкой. Не сказать, что очень приятный тип, но задачи ставит интересные – уже хорошо. С его подачи Эйприл крякнула несколько поисковиков и подтасовала данные. Наконец, Пирс метил в президенты, а хакерша по опыту знала: политикам всегда есть, что скрывать.
С Пирсом-путешественником перед ней открывались безграничные возможности в плане зарубежных СМИ – взламывай не хочу.
Кроме того, Эйприл на дух не выносила Кэхиллов – наглых мажоров, от которых одни только неприятности. Надо натравить на них таблоиды и подпортить жизнь? Что ж, хозяин барин.
Однако детишки даром времени не теряли, наняли спеца. Вон какая теперь система защиты. Эйприл даже начинало нравиться.
Цель не в Мозамбике, это сто процентов. Напрасно хакер пытался запудрить Эйприл мозги – не на ту напал.
Она быстро ввела код и вся подалась вперёд. Клиента ждут отличные новости. Кэхиллы спалились.
Где-то на западе Ирландии
Внизу простирались каменные стены, зелёные поля с островками цвета палой листвы. По небу плыли пушистые облака. Что называется, лётная погода. Пирс уверенно крутил штурвал. Хорошо, когда есть личный самолёт – экономит время и никаких пробок. Пилот посмотрел на свои руки. Ещё немного – и в них окажется власть над миром.
Ещё чуть-чуть.
Каждый пункт его гениального плана сработал.
Медиамагнат? Есть.
Личная армия? В процессе.
Военный арсенал? Есть.
На повестке дня стать президентом США.
Наконец, последний этап. Заявить свою кандидатуру. Распорядиться, чтобы Этлас потихоньку начинал войну. Надо лишь активировать пару боеголовок и свалить всё на нынешнего главу государства.
В салоне скучали Галт и Кара. Ничего, скоро развеселятся.
Идеальные отпрыски политика – уж он-то об этом позаботился. Сын-спортсмен, дочь-музыкант. Оба светловолосые, с правильными чертами – в мать. Кара была хорошенькой, но ничего особенного – совсем как Деби-Энн. Хотя оно и к лучшему: слишком красивые дочери привлекают слишком много внимания прессы. Тринадцатилетний Галт весь пошёл в отца. Прямой нос, волевой подбородок, серые глаза. Инстинкт убийцы.
