А вечером, если дела мои закончатся успешно, я подарю тебе какую-либо безделицу. Так что лучше времени не теряй даром, а отправляйся по магазинам и присмотри пока то, что тебе понравится.
- Голос у вас слишком слащавый, - с отвращением сказала Ли. - Мне верится с трудом, будто вы способны совершить в этой жизни что-то доброе.
- Что ты имеешь в виду? Если ты о подарке, то я потрачу на тебя определенную сумму денег при условии, что ты не будешь совать свой нос туда, куда не следует.
Ли не стала больше задираться с Джоном Смолом, так как беседа их была ни о чем, да и говорили они, образно говоря, на разных языках, не пытаясь понять друг друга.
Когда Ли вошла к себе, она услышала, как кто-то окликнул Джона Смола. Она не закрывала дверь, а потому слышала все, о чем говорил Джон Смол с незнакомым ей человеком.
- Нам удалось узнать, кто вчера вечером пытался проникнуть к вам в дом, - сообщил мужчина.
- Ну-ну, - сделал озабоченный вид Джон Смол.
- Это черепашки-ниндзя и их подружка, та, что работает на телевидении ведущей, Эйприл.
- А она что здесь вынюхивает? Неужели кто-нибудь из партнеров проболтался? - в задумчивости произнес Джон Смол. - Надо бы убрать эту девицу, пока она нам все не испортила... Зайди ко мне в кабинет, обсудим детали.
Получив такую информацию, Ли просто не имела времени ее обдумывать, так как следовало незамедлительно действовать.
Ей нужно было срочно разыскать Эйприл и предупредить ее об опасности. Для этого она позвонила на телевидение и уточнила, когда она сможет встретиться с ведущей «6 Канала».
Затем, приведя себя в порядок, она попыталась выйти из дома незамеченной, но у нее это не получилось, так как, лишь только она дошла до ступенек, ведущих вниз со второго этажа, ее позвал Джон Смол, также выйдя из кабинета, чтобы проводить мужчину до входной двери.
- Ли? - удивился он, увидев ее. - Похоже, ты собиралась покинуть дом, не поставив меня в известность?
- Я только хотела пройтись по магазинам, как вы хотели, чтобы к вечеру уже знать конкретно, чего и я хочу. Вы же обещали сделать мне подарок, не так ли? - нашлась Ли.
Подозревая, что девушка его водит за нос, Джон Смол решил ничего не говорить ей такого, чтобы после этого она осталась дома, но все же одну ее в город без сопровождения он отпустить побоялся, так как ему показалось это слишком рискованным.
Внешне он ничем не показал, что в чем- то ее заподозрил и даже провел со словами:
- Смотри выбирай только то, что тебе нравится, о цене не беспокойся, я удовлетворю любой твой каприз.
Но, как только она вышла из дома, он тут же пригласил к себе одного из своих охранников и поручил ему не спускать глаз с Ли, иначе охранник рисковал остаться без головы.
Увидев первый попавшийся таксофон, Ли бросилась к нему и стала набирать номер, чтобы поговорить с Эйприл.
К телефону долго никто не подходил и, когда, наконец, Ли уже решила повесить трубку, на другом конце провода ответили:
- Алло! Вас слушают, говорите!
Ли в первую секунду даже растерялась. Ей показалось теперь несколько бестолковым вдруг говорить Эйприл о том, что от нее хотят избавиться. Это был не телефонный разговор, а потому ей хотелось сказать все девушке при встрече, чтобы это выглядело естественно и без сценической наи- гранности, в которую не всегда верится.
- Это Эйприл? - уточнила Ли.
- Да, - ответили ей. - А в чем дело?
- Когда я смогу увидеть вас? У меня есть весьма важная информация.
- Да хоть сейчас... До эфира час времени, думаю, нам этого хватит?
- Вполне, - заключила Ли. - До встречи.
Взяв такси, Ли вскоре добралась до здания телевидения, на торце которого красовалась надпись большими буквами: «6 Канал».
На проходной Ли сообщила, к кому пришла, и ее без проблем пропустили. Охранник, следовавший за ней, остался дожидаться на улице.
Когда Ли поднялась на шестой этаж, где находился кабинет Эйприл, девушка уже стояла у лифта.
- Это вы хотели со мной встретиться? - поинтересовалась Эйприл у Ли, заметив, что девушка плохо ориентируется в телевизионном лабиринте с его многочисленными студиями, кабинетами, коридорами, ведущими неизвестно куда, а потому выглядит неуверенно.
Та кивнула ей в знак согласия и улыбнулась.
- Пройдемте со мной, - пригласила Эйприл.
Когда девушки оказались в светлом кабинете, Эйприл сказала Ли:
- Здесь мы сможем спокойно поговорить, и никто нам не будет мешать... Так что вас привело сюда?
Голос Эйприл, а также ее внешность были располагающими к тому, чтобы девушки пооткровенничали, тем более, что с первого взгляда они понравились друг другу.
- Сегодня совсем случайно я узнала, что вы интересуетесь Джоном Смолом, в доме которого я сейчас проживаю. Думаю, мне не стоит открывать перед вами свою душу и говорить, как мне там живется, это к делу не относится, - начала Ли, - сейчас важно другое: Джон Смол отдал распоряжение своим людям, чтобы они разделались с вами до вечера.
- А почему именно в такой срок? - несколько удивилась Эйприл.
- Вечером Джон Смол, или, точнее, его люди должны будут провернуть какое-то грязное дело. Он боится, что вы каким-то образом сможете ему помешать.
- Странно, - задумалась Эйприл. - Если Джон Смол ведет себя подобным образом, то это значит, что я иду по верному следу.
- Я не знаю, какое вы ведете расследование, но лучше бы вам его прекратить, - посоветовала Ли.
- Прекратить?! - всполошилась Эйприл. - Как можно?! Вы меня плохо знаете... Я еще никогда не бросала начатых дел.
- Возможно, я вам верю, - засуетилась Ли. - Но разве дела, которыми вы занимались раньше, были такими опасными?
Эйприл помялась.
- Не скрою, с таким я сталкиваюсь впервые, и оттого меня оно так привлекает своей непознанностью, - сказала она.
- Однако, вы рискованная, - заметила Ли. - Хотя, — она на секунду задумалась, - я тоже рискую, находясь здесь.
В этот момент в кабинет вошел Рафаэль, держа в руке чашку кофе. Ли сразу же насторожилась.
- Ну-у, тебя только за смертью посылать, - вырвалось у Эйприл. - Где ты так долго пропадал?
- Да вот, совсем неожиданно поучаствовал в массовке при съемке передачи, которую вечером можно будет посмотреть по телевизору, - ответил Рафаэль, весьма довольный собой.
- Навряд ли тебе придется вечер провести у экрана телевизора, - сказала ему Эйприл.
- Да-а? А в чем дело? Мы снова отправимся куда-нибудь за приключениями?
До этого момента молчавшая, Ли наконец-то вступила в разговор, понимая, что черепашка - это не тот, кого стоит бояться, да и, к тому же, Эйприл вела себя с ним крайне непринужденно, а главное, доверительно.
- Джон Смол также упоминал в разговоре и черепашек, но, правда, о них он потом умолчал, - вставила Ли.
- И что же? - поинтересовался Рафаэль.
- Что вы якобы пытались проникнуть в дом...
- Это правда, - с гордым видом поспешил сообщить Ли черепашка.
Эйприл показалось, что в кабинете слишком душно, и она предложила спуститься в кафе, которое было рядом со зданием телевидения и выпить чего-нибудь прохладительного.
Пока Ли беседовала с Эйприл, охранник, которому было поручено наблюдать за ней, связался с Джоном Смолом и, поставив его в известность относительно того, где сейчас находилась Ли, узнал у него о своих дальнейших действиях.
В маленьком и весьма уютном кафе играла легкая музыка, так что времяпрепровождение здесь было приятным.
- Тебе должно там понравиться, - по дороге в кафе сказала Эйприл. - Это одно из моих любимых мест, где можно просто расслабиться и, вдобавок ко всему, просто выпить чего-нибудь приятного и перекусить.
Девушки подходили к кафе, как откуда- то внезапно выскочил мужчина и набросился на Ли.
Та стала от него отбиваться и звать на помощь.
- Эйприл, помоги мне!
Но, как ни старались две девушки, справиться с одним мужчиной им было не под силу.
Вовремя подоспевший черепашка, который задержался на несколько минут в кабинете, с тем, чтобы поделиться новостью со всеми своими друзьями, оставшимися дома, со стороны спины набросился на охранника и так сильно ударил его коленом по позвоночнику, что тот сразу же отпустил девушку.
В руках охранника появился пистолет, который первой заметила Эйприл.
- Осторожно! Он вооружен! — крикнула она.
Ли тоже не растерялась и, открыв застежку сумочки, извлекла оттуда пистолет и выстрелила, сама не зная куда. Пуля попала охраннику в ногу, и он сразу же схватился рукой за рану, из которой потекла кровь.
От увиденного руки у Ли задрожали и она выронила на землю пистолет, а после, закрыв лицо руками, заплакала от перенапряжения.
- Но ведь ты его не убила, а только ранила, - сказала Эйприл, подозревая, как та терзает себя от одной только мысли, что стреляла в человека.
