Наконец друзья подошли к железной двери. Кобольды уже успели ее открыть – Брок и Финола потянули ее вбок, пока она не ударилась о стену. В подземелье прозвучал глухой стук. Застыв от удивления, дети увидели огромный старый сундук, который стоял у противоположной стены. Постаревшие от времени дубовые доски были стянуты железными полосками, которые сходились в месте, ярко светившемся в темноте и напоминавшем замочную скважину.
– Сокровище, – шепотом произнесла Кайла и сделала несколько шагов вперед.
Мона и Патрик дотронулись до сундука почти с благоговением.
– Мы нашли его, – изумленно сказал Патрик.
– Теперь все будет хорошо, – радовалась Мона. – Быстрее, давайте откроем сундук и посмотрим, что внутри! У кого ключ?
Она по очереди посмотрела на своих друзей.
– Ключ! – Патрик стукнул себя по лбу. – Мы забыли взять его с собой. Как можно быть такими глупыми?
Дети тяжело вздохнули, а Финола захихикала.
Патрик вытащил карманный ножик и сделал серьезное лицо.
– Значит, придется ломать замок. Он наверняка ржавый, так что легко поддастся.
– Ну-ну, удачи, – ответила Финола.
Брок гневно воскликнул:
– Нет, не надо его выламывать! Последствия такого поступка могут быть ужасными!
– Почему? – поинтересовался Патрик.
– Потому что этот замок не простой, а волшебный, – ответила ему Мона. – Взгляни, как ярко он светится.
Кайла кивнула:
– Да, этот замок рассчитан на магию, поэтому применение силы не сулит ничего хорошего.
– Что же нам теперь, ждать до завтра? – растерянно произнес Патрик.
– Можно просто воспользоваться ключом, – сказала Финола. Царственной походкой она приблизилась к сундуку. – Ведь я хранительница ключа, – продолжила она, затем достала ключ из кармана платья и вставила его в отверстие.
Дети затаили дыхание, когда замок тихонько щелкнул и крышка сундука откинулась назад словно под воздействием невидимой силы. Патрик достал фонарик и посветил им. Золотые монеты. Тысячи золотых монет. Сундук был до краев заполнен ими. Друзья безмолвно смотрели на легендарное сокровище О’Конноров.
– Мы сделали это! – прошептала Мона.
– Да, мы спасли бабушку и ее земли, – добавил Патрик.
– Какое зрелище! – еле слышно произнесла Кайла. – Я не могу поверить в нашу удачу.
– Если бы здесь еще не так сильно воняло, – пожаловалась Финола и закрыла нос ладошкой. – Отвратительный запах! Такое ощущение, что здесь живут… – Она замолчала и жадно вдохнула воздух. – Брок, ты знаешь, чем здесь воняет?
– Я надеюсь, что мои предположения ошибочны, – испуганно проговорил кобольд.
– Что? Что такое? – спросила Кайла.
– Нам нужно уходить, – сказал Брок и торопливо направился к двери. – Как можно быстрее уходить отсюда.
– И оставить тут сокровище? Ни в коем случае! – воскликнул Патрик.
Мона взглянула на Церу и увидела, что собака насторожилась, а шерсть у нее на спине встала дыбом. Цера оскалилась и зарычала.
– Тролли, – выдавила из себя Финола.
– Бегите! – крикнул Брок и дернул Мону за рукав куртки.
– Слишком поздно, – прошептала Финола и бросилась обратно к открытому сундуку.
Из-за угла показались две фигуры. Несмотря на то что они шли сгорбившись, их рост даже в таком положении был больше двух метров. Головы незнакомцев были совершенно лысыми, а черты лица – грубыми. Кожа на мускулистых телах отливала зеленоватым оттенком.
Дети не могли произнести ни слова и лишь с ужасом наблюдали за тем, как великаны приближались к ним. Незнакомцы посмотрели на детей своими водянистыми глазами и криво ухмыльнулись.
Несмотря на отвратительный вид гнилых черных зубов, Мона не могла оторвать взгляд от великанов.
– Непрошеные гости! – произнес один из них. При этом у него изо рта так завоняло, что Мону чуть не стошнило.
Другой кивнул:
– Да, мы этого так не оставим! Это наше сокровище, оно принадлежит нам с давних времен. Никто его у нас не отнимет.
Дети не решались что-либо возразить троллям, и, хотя Мона была просто вне себя от гнева, ее страх оказался сильнее. Девочка не могла пошевелиться. Она все думала, что же эти чудовища сделают с ними?
Словно услышав ее немой вопрос, один из троллей посмотрел на нее.
– Давай их убьем, – произнес он.
– Давай, – согласился другой тролль. – Они наверняка очень вкусные.
От страха Мона чуть не потеряла сознание, но ей не удалось так легко отделаться.
Глава 14
Нападение троллей
Тролль наклонился над Моной. Она хотела закричать, но от страха не смогла выдавить из себя ни единого звука. Тролль медленно вытянул руку вперед, но, прежде чем он успел прикоснуться к девочке, Цера одним огромным прыжком бросилась на чудовище и вцепилась зубами в его огромную грубую руку.
Тролль отдернул руку, скорее от удивления, нежели от боли. По всей видимости, зубы Церы не могли прокусить слоновью кожу чудовища.
– Отстань! – медленно произнес тролль.
Цера и не подумала отпускать руку тролля, но тут он высоко поднял ладонь и собака беспомощно повисла.
– Отстань, – еще раз сказал он.
Тролль поднял другую руку и со скоростью, которой от него никто не ожидал, ударил собаку. Мона закричала. Цера пролетела несколько метров, ударилась о стену и, жалобно заскулив, неподвижно застыла на полу. На глаза Моне навернулись слезы. Девочка хотела подойти к собаке, но тут огромная рука схватила ее за плечо.
– Ты никуда не убежишь, девчонка!
Тролль с легкостью поднял ее над собой и закинул на плечо. У Кайлы дела обстояли не лучше – вскоре она повисла на другом плече. Тот тролль, который был пониже, схватил Патрика и Брока. Финола же, казалось, пропала без вести.
– Финола верна себе! – пробормотал Брок. – Как только у нас появляются проблемы, она сразу же куда-то исчезает. Кто бросает в беде своих друзей и детей своих хозяев?
Мона не могла оторвать взгляд от Церы, которая совершенно неподвижно лежала на полу.
– О нет! – всхлипнула девочка. – Цера, пожалуйста, не умирай!
О своей собственной судьбе Мона на какое-то время позабыла, пока другой тролль снова не заговорил:
– Идем, отнесем этих воришек в наш лагерь. Там нам легче будет их охранять.
Оба тролля не спеша направились к выходу. Голова Моны свисала вниз и с каждым шагом тролля больно билась о лопатку чудовища. Девочка застонала: если так пойдет и дальше, вскоре она покроется синяками. Но если боль еще хоть как-то можно было стерпеть, то осознание того, что Мона не видела никого из своих друзей, было невыносимым. У нее закружилась голова, а мерцание скал превратилось в яркие вспышки света. Внезапно Мона упала на землю, а Кайла приземлилась рядом с ней.
– Ты в порядке? – спросила Мона подругу и стиснула зубы от боли.
– Насколько это возможно, – ответила Мона.
Девочка хотела поправить очки, но они куда-то пропали, видимо упали. Мона повернулась к Патрику, которого как раз сбросил на землю другой тролль. Брок приземлился рядом с мальчиком. Кобольд что-то бормотал себе под нос, сжимая свои маленькие кулачки, но тролли не обращали на него внимания.
Осмотревшись, друзья поняли, что находятся в пещере. Диаметр ямы, в которую тролли бросили своих пленников, составлял около пяти-шести метров. Она была практически идеально круглой, а ее стены – отвесными и гладкими, поэтому детям не за что было даже зацепиться. Расстояние до краев составляло как минимум два с половиной метра. Идеальная тюрьма.
– Я как Даниил в яме со львами, – обреченно произнесла Кайла, оглядевшись по сторонам.
Сверху слышались голоса обоих троллей. Они разговаривали друг с другом на языке, которого дети не понимали. Голоса чудовищ становились все громче, а движения – все резче. Казалось, тролли о чем-то спорили.
– Ты можешь понять, о чем они говорят? – спросил Патрик у Брока.
Кобольд мрачно посмотрел на мальчика:
– Поверь, лучше тебе этого не знать. Я предлагаю подумать о том, как мы будем отсюда выбираться. Вот что действительно важно!
Мона потерла ушибленное плечо. Колени девочки тоже сильно болели, потому что она ударилась ими о каменную стену при падении, но Мона решила полностью сосредоточиться на том, чтобы в деталях рассмотреть яму и попытаться найти способ убежать. Внезапно Мона поняла, что и без очков отлично все видит. Странно. Неужели это было еще одним последствием умывания в Источнике Прозрения? Надо сконцентрироваться! Прежде всего нужно отвлечься от мыслей о Цере. Умерла собака или нет? Может, она была настолько тяжело травмирована, что теперь лежала одна в пустом подземелье и дожидалась смерти?
– Если бы только они ушли на какое-то время, – прошептал Брок, осматривая каждую неровность на каменной стене. – Тогда я бы выбрался наверх и придумал, как вас отсюда вытащить.
