Иан упал на спину прямо на снежный карниз, не удерживаясь, он свалился вниз. Крича в ужасе, он зацепился за край. Под ним была целых одиннадцать тысяч футов.
Эми схватила его за руку, другой он подал ей флакон с сывороткой Янусов.
Её первой мыслью было ликование. Я получила её обратно!
Но она посмотрела на лицо испуганного подростка через шлем скафандра. Если она отпустит его, то ему падать целых две мили.
Решение Эми было мгновенно. Она опустила сыворотку Янусов и схватилась обеими руками за руку Иана. Флакон упал, исчезая где-то внизу, и разбился где-то очень далеко. Шерпы присоединились к ней, и Иана прибуксировали на твёрдую поверхность, в безопасность.
Эми тяжело дышала. Она бросилась к вертолёту, но она поняла, что уже слишком поздно. Она побежала по сверкающему снегу к Дэну, размахивающему ей руками…
Дэн стиснул руками свою сестру и усадил в сидение A-Star. Когда они пристегнулись, пилот поднял руку и закрыл дверь. Худо-бедно, судёнышко покинуло Эверест.
- Сыворотка! – потребовал Дэн с тревогой.
Эми покачала головой, ей сознание трещало.
- Разбилась, – она виновато посмотрела на брата, – Я не могла позволить ему умереть, – как только слова вылетели из её уст, она поняла важность того, что сказала, – Дэн, у меня был выбор. И я сохранила жизнь сыну Изабель Кабра!
- Не напоминай мне, – сказал Дэн сквозь зубы, – Если в следующий раз Иан и Натали Кабра скормят меня машине с леденцами, я буду знать, кого благодарить.
- Ты не понял? – спросила Эми, – Если Мадригалы были такими плохими, как все говорят, то я бы спасла бутылку, а не Иана! Я спасла человека, – она серьёзно на него посмотрела, – Мы не должны быть плохими только из-за того, что Мадригалы ужасны. Мы сами изменяем нашу судьбу.
- А мама и папа? – спросил Дэн.
- Я не знаю…
Эми вынесла один урок из охоты за ключами. В ней много обмана, и поэтому истина имеет самое что ни на есть огромное значение. Она отдала бы всё, чтобы поверить, что её родители хорошие люди. Она встретилась взглядом с Дэном, его глаза сияли, как будто радары. Нудельман.
- Я бы тоже не позволил Иану умереть, – признался Дэн после торжественной паузы, – Я просто люблю, когда в моей крови находится сыворотка. Там более, мы даже не получили ключ от этого путешествия.
Эми широко улыбнулась.
- Нет, мы нашли его. Он был у нас ещё из Запретного города, – Я просто его пока не понимаю. Алистер перевёл стихотворение Пу И, как: «То, что вы ищете, вы держите в руках, Оставленный при рождении. Там, где земля встречается с небом».
- Я понимаю только «земля встречается с небом», – Но что мы держим в руке? Только ткань со стихотворением.
- Шёлк, – добавила Эми, глаза её горели, – А шёлк получается от тутового шелкопряда, который…
- Которые не гусеница, – сказал за ней Дэн, думая о странной пище в храме Шаолинь, – на вкус как курица.
Она странно на него посмотрела и продолжила.
- Материал из шёлковой нити, та в свою очередь получается из жидкости, когда она выходит на воздух, то отвердевает. Но ингредиент получается из при рождении. Другими словами: в жидком виде.
Дэн в изумлении покачал головой.
- И Пу И не имел морозильной камеры, так что он отдал флакон Мэллори, чтобы тот положил его на Эверест. Уух!
Эми кивнула.
- Можешь себе представить, что пережил Мэллори, когда положил флакон на вершину около восьмидесяти шести лет назад? Он просто покорил Эверест, – она печально замолчала, – Мало ли что мог реализовать парень, если бы не разбился по пути вниз. Он где-то по-прежнему на горе. Его тело замёрзло, и навсегда останется там.
- Клёво, – сказал Дэн, – Значит он мёртвый частично. Но, ты знаешь…место его величайшего триумфа, становится местом его последнего упокоения. Логично, не правда ли?
Эми смотрела на него с неодобрением.
- Я уже и забыла, какой ты странный.
Голос пилота вторгся в их разговор.
- Посколько ни один из вас, американцев, не удосужился спросить меня, хватит ли у нас топлива до земли, то я отвечу вам. Да. Но еле-еле.
- Это отличная новость! – смущённо воскликнула Эми, – Спасибо за…ух…Полёт.
- De Rien [ничего], мадемуазель. У вас очень влиятельные друзья. По крайней мере, о вашей спутницы с кольцом в носу.
- Да, кстати, об этом, – думал Дэн, – Какая няня может позвольте себе забронировать билет до Эвереста на экспериментальном вертолёте?
- Она определённо больше, чем обычная няня, – согласилась Эми, – ты бы видел её у Великой китайской стены. Она взломала замок как профи, – выражение её лица смягчилось, – Но это не важно, главное, она на нашей стороне. Наверно.
Они смотрели на Эверест, тихий и серьёзный в своём мощном величии.
- Ты когда-нибудь мечтал побывать там? – спросила Эми тихим голосом.
- Конечно, – воскликнул Дэн в восторге, – Всё время. Однажды, я поднимусь дуда самостоятельно.
Она нахмурилась.
- Сначала отправь мне письмо.
Они были достаточно низко, чтобы увидеть деревню Тенгри, небольшое скопление старинных зданий на обширным нагорье Тибета. Мили за пределы города, и они в поле зрения появилась вертолётная площадка. Нелли стояла, прикрыв глаза ладонью, рассматривая небо. Недалеко от неё, вальяжно прогуливалась серая точка. Саладин.
Семья ожидала их, чтобы поприветствовать. Для двух сирот, только это ожидание было ценно.
В подземном гараже в отеле Сиань, Китай, Йона Уизард вышел из лимузина, увидев шестифутовых терракотовых воинов, загружавших в грузовик двое рабочих в форме.
- Эй, где ты?
Эти слова едва оторвались от рта, когда рабочий нёс второго воина под предводительством Коры Уизард.
- Мама, куда их увозят?
- Мы – Янусы, – строго сказала она, – неужели ты думаешь, что мы не можем сделать несколько статуй на скорую руку, чтобы заменить те, которые ты сломал? Ты мог быть поосторожнее! – она щёлкнула пальцами одному из носильщиков, – Они должны выглядеть на две тысячи лет, иначе нам придётся заплатить два миллиона! – она повернулась к сыну, – Даже не думай, что я освобожу тебя от охоты за ключами.
- А? – переспросил он с тревогой.
В ответ последовала пощёчина, едва сбившая его с ног.
Он поднялся.
- Что я сделал?
- Я не «А», – прошипела Кора Уизард сквозь зубы, – Я руководитель отрасли, которая надеется как на меня, так и на тебя, или Моцарта, или Джейн. Будущее нашего рода зависит от Спилберга до самого тёмного жонглёра на одноколёсном велосипеде, зависит от 39 ключей, я не позволю своему сыну или какому-нибудь Янусу бросить это дело. Особенно, когда мы узнали, что в игру вступили Мадригалы.
- А ты уверена? – спросил с сомнением Йона, – А что если малыш сболтнул сгоряча?
- Я уже подумывала о Мадригалах несколько лет назад, – ругала она себя, – неудивительно, что Грейс и её, как она говорит, «моя-самая-идеальная-дочь» никогда не вступали в союз с другими ветвями. Мы все думали, что у них такая высокая могущественная рутина – в схватке не пачкать рук. А на самом деле, они сами были на самой низине.
- Я не создан для охоты за ключами, мама, – сказал Йона, – Я не справляюсь.
- Ты Янус, – сказала твёрдо его мать, – Ты более одарён, чем все эти троглодиты: Люциане, Томасы и Екаты, вместе взятые. Когда мы играли на второй скрипке, Люциане работали мясниками в лавках. Их качества – ничтожество. И ты знаешь причину?
Он смутился, не зная ответа.
- причина в том, что Люциане не остановятся ни перед чем для достижения своей цели. Они лгут, обманывают, воруют, – её глаза с лазерным наведением встретились с сыном.
- И убивают.
Йона провёл всю жизнь, работая на филиал Янусов. По их указанию, он рэпер, телезвезда и международный магнат. Но он не сомневался, что от него ждут нечто большего.
***
В Тенгри было не много достопримечательностей, поэтому они не сильно интересовались городом. Эми, Дэн и Нелли сидели вокруг камина на креслах, полностью уставшие, но очень взволнованные, чтобы спать. У Саладина такой проблемы не было. Он свернулся клубочком у огня и не двигался несколько часов.
- Это так замечательно, – довольно прошептала Нелли, – Тепло огня после холода и сухого воздуха. Кто-нибудь должен открыть курорт в Тенгри. Даже дым здесь пахнет как то по другому. Может, это всё из-за высоты.
Дэн невесело рассмеялся.
- Может быть это корм для яка. Они из него тут всё делают.
- И еду тоже? – спросила с тревогой Эми. Она отодвинула чашку сладкого ароматного чая.
Они весь вечер просидели, рассказывая друг другу о своих приключениях по территории Китая, которые и привели их к подножию Эвереста, постоянно перебивая друг друга. Дэн выл от восторга, когда Эми рассказала ему, как Саладин свалился с китайской стены. Эми тяжело засмеялась, когда Дэн сказал, что кузен Йона не такой уж и плохой.
