— Вашей тете было бы очень приятно на нашем Острове Изоляторов, — сказал Диаманту.
— Не думаю, — ответил Сёма. — Но рассказывайте лучше про полупроводники.
— Полупроводники очень капризны, — продолжал Диаманту. — Я знаю такие полупроводниковые материалы, которые мы долго считали идеальными изоляторами. Они никогда не проводили электрический ток. И вдруг...
— И вдруг?
— А вот вы сами скоро увидите, дорогой Сёма,— улыбнулся старик и стал в лодку.
Сёма подтащил свой плот к лодке Диаманту.
— Вы хотите плыть на этом плоту? — удивленно спросил старый индус.
— Разумеется! — гордо ответил Сёма. И столкнул свой плот в воду.
Через несколько минут стройный челн из каменного дерева-изолятора плавно скользил рядом с плотом Сёмы, сопровождавшего свое движение по воде бешеным фонтаном брызг от весла.
— А зачем вам цветные прожекторы? — спросил Сёма через некоторое время.
— С помощью этих прожекторов я смогу ударить в сигнальные колокола на Острове Полупроводников, находясь от него очень далеко. Большинство береговых скал Острова состоит из светочувствительных полупроводников, изменяющих свою электропроводность под действием света. Мы пользуемся ими для управления музыкальными инструментами и сигнальными колоколами. Самый тяжелый колокол приводится в действие от так называемого «красного» светочувствительного полупроводника. Этот полупроводник резко изменяет свое электрическое сопротивление, когда на него направляют луч красного света.
— Это и есть один из капризных полупроводников?
— Да. Но он долго прикидывался изолятором, пока на него случайно не упал луч красного света.
— Но как же вы звоните в колокол, если вы так далеко от Острова? — нетерпеливо спросил Сёма.
— А вот как. Через «красный» полупроводник все время протекает малый ток, подаваемый от специальных батарей, которые вы увидите на Острове. Протекающий ток очень мал, потому что без красного света этот полупроводник ведет себя почти как изолятор. Но вот на пластинку из полупроводника, находящуюся на берегу, падает красный луч, посылаемый моим прожектором. Тогда электрическое сопротивление этого полупроводника резко уменьшается, а ток через него возрастает. Наконец величина тока становится настолько большой, что намагничивает электромагнит, через обмотку которого пропускают этот ток.
— А дальше? — спросил Сёма с любопытством.
— А дальше электромагнит притягивает грузик, который приводит в действие рычаги колокола. Мы его называем «красным» в честь управляющего им полупроводника, Это наш самый тяжелый колокол. Его звон напоминает басовую ноту «до».
— Значит, точно так же действуют на расстоянии желтый и синий прожекторы? — воскликнул Сёма.
— Конечно! Только под действием желтого и синего света возбуждаются другие полупроводники. «Синий» и «желтый» колокола издают звон, приближающийся к нотам «ми» и «соль» в самой верхней октаве.
Сёма неважно разбирался в музыке, а по пению всегда получал тройку. Но все же он нетерпеливо ожидал обещанного перезвона с Острова Полупроводников. И вот вдали появились неясные очертания Острова.
— Сейчас мы услышим мелодичный звон наших сигнальных колоколов, — сказал Диаманту с довольной улыбкой.
Однако не успел он включить прожекторы, как с Острова послышался нестройный, странный шум, возраставший по мере приближения путешественников. Вместо мелодичного перезвона Сёма услышал бешеные удары колоколов, взвизгивание скрипок, рев труб и отчаянное бренчание роялей.
Взбеленившиеся звуки становились тем громче, чем ближе к Острову подплывали Сёма и Диаманту. По берегу метались какие-то две человеческие фигуры, размахивая руками.
Лицо Диаманту выразило тревогу. Он остановил свой челн. Беспорядочный шум продолжал доноситься с той же силой. Друзья Диаманту отчаянно махали руками, требуя, чтобы путешественники не причаливали к Острову. Челн и плот повернули назад.
Удивительное дело! Звуковая сумятица на Острове начала стихать. Сёма озадаченно молчал. Наконец он спросил Диаманту:
— Что случилось с вашими музыкальными инструментами, управляемыми светочувствительными полупроводниками?
Диаманту долго молчал, опустив весла.
— Я думаю, — наконец сказал он, — что вблизи Острова появилась химическая примесь какого-то вредного вещества. Эта примесь, испарившаяся в воздух, сильно подействовала на свойства наших полупроводников. Влияние ее оказалось еще более сильным, чем наше световое управление. Беспорядочное возрастание электрического тока во всех полупроводниках нарушило систему управления музыкальными инструментами, и я очень беспокоюсь за моих друзей. Они привыкли слушать только прекрасную музыку. В нашем возрасте такой музыкальный беспорядок опасен для здоровья. Но самое главное: в чем причина расстройства полупроводников?
— Очевидно, эта причина находится в нас! — возбужденно сказал Сёма. — Ведь когда мы удаляемся, то стихает и это завывание на Острове.
Диаманту быстро взглянул на Сёму.
— Дорогой друг, я рад, что вы сами пришли к этому выводу. Боюсь, что причина связана именно с вами, потому что у меня нет ни источника тепла, который может повлиять на полупроводники, ни химических примесей, действующих на таком значительном расстоянии. Прошу вас, дорогой Сёма, вспомните: нет ли у вас с собой хлора, брома, серы, висмута, едких щелочей...
Сёма невольно засмеялся.
— Откуда мне, взять все это?
Он вывернул свои карманы. Выпало несколько ластиков, огрызок карандаша, рогатка, оторванная пуговица и шарикоподшипники.
— Да! В потайном кармане у меня хранится еще запас ртути от разбитых термометров... — вспомнил Сёма.
— Ртути?!! — вскричал Диаманту. Он вскочил так резко, что челн чуть не опрокинулся. — Да знаете ли вы, что ртуть — это яд, который действует не только на человека, но и на полупроводники?! Да что я говорю! Для отравления полупроводника достаточно самой ничтожной примеси ртути в воздухе! Она так легко испаряется! А-яй-яй! Вот от чего так резко изменилось сопротивление полупроводников! Вот почему не подействовали даже световые лучи! Немедленно бросайте куртку в воду!
Для колебаний не было времени. Мелькнув чернильными пятнами, куртка полетела в воду. Сёма остался в полосатой тенниске, и путешественники снова двинулись к Острову. Диаманту опять включил красный прожектор. Под действием «красного» сверхчувствительного полупроводника тотчас же загремело мощное «до» сигнального колокола. Вслед за ним зазвенели колокола от желтого и синего прожекторов. Это был действительно мелодичный перезвон. Под звон колоколов Сёма Разведкин вступил на берег Острова Полупроводников.
ри встрече с друзьями Диаманту Сёма сразу понял, что и на этом Острове самое главное — физика. Оба старика, в возрасте Диаманту, были чрезвычайно взволнованы бурей, пронесшейся над их музыкальным Островом.
— Отчего вдруг изменилось сопротивление светочувствительных полупроводников? — сразу спросил полный седой старик с иссиня-черными бровями.
— Как удалось устранить помехи? — допытывался сухопарый горбоносый старик в красной шапочке.
— Во всем виновата примесь ртути, — сообщил им Диаманту. — Действие ее на Остров Полупроводников началось, вероятно, с нескольких тысячных процента в окружающем воздухе.
Услышав про ртуть вблизи полупроводникового Острова, оба старика испуганно всплеснули руками.
— Успокойтесь! — сказал Диаманту. — Запас ртути, который достигал, вероятно, не менее двухсот граммов, брошен в воду.
— Но как же к вам попала ртуть? — продолжали волноваться жители Острова Полупроводников.
Диаманту с улыбкой посмотрел на Сёму и несколько напыщенно пояснил:
— Наш юный друг, ученик шестого класса Сёма Разведкин, проник в подземный мир через пещеру у Дома трех петухов, известную когда-то капитану Немо. Уважаемый Сёма явился к нам в качестве первого представителя физики двадцатого века. В кармане его куртки оказался значительный запас ртути, накопленный Сёмой от разбитых термометров. Видимо, в семье Сёмы и его друзей часто разбиваются термометры.
— Чем объяснить это явление? — обратились к Сёме любознательные старцы.
Сёма смущенно хмыкнул, но решил сказать правду.
— Дело в том, что некоторые ребята из нашего класса не любят приходить в школу в день контрольной работы, — сказал он.
— Ну и что же? — недоумевали простодушные индусы,
Сёма еще более смутился от такой наивности.
— Перед контрольной работой мы измеряем дома температуру и стараемся незаметно постучать по термометру. Иногда нам удается набить тридцать восемь градусов.— Сёма густо покраснел и тихо добавил: — Иной раз термометр разбивается. Тогда ребята приносят ртуть в школу и отдают ее мне.
