Киль сделал паузу.
- Тогда мы узнаем это от него.
- Он нам не скажет, - возразила Бетани. - Неужели ты не понимаешь? Допустим, мы перехитрим его, чего мы не сделаем. Как мы заставим его рассказать нам что-нибудь?
- Для этого есть магия.
- Магия, о которой он знает, - произнесла Бетани, поднимаясь на ноги. - Нам нужно идти.
- У нас ещё есть время, - сказал Киль с пола, глядя на неё снизу вверх. - Ты мне чего-то не договариваешь, Бетани. Что ты ещё скрываешь?
Бетани отвернулась, не глядя на него. На данный момент она так много ему не рассказала. Что какой-то незнакомец видел её на Аргоне VI и утверждал, что ей опасно находиться в вымышленном мире. Что этот незнакомец знал её отца. Что она не была уверена, как поступила бы, если бы Дойл предложил ей назвать местонахождение её отца в обмен на то, что она позволит ему сохранить память.
Что после всего этого она решила, что с неё хватит, и она больше не будет погружаться в книги. А это означало, что ей нужно будет вернуть Киля в его книги и попрощаться с ним навсегда.
- Я просто устала, - проговорила девочка, заставляя себя улыбнуться ему и протягивая руку, чтобы помочь подняться.
Киль взял предложенную руку и медленно встал.
- Не волнуйся. Мы вернём мою магию, сотрём память Дойла и вернёмся к завтраку.
- Оооо, блинчики, - простонала Бетани, в животе у неё громко заурчало. Когда же она ела в последний раз? Ужин вчера вечером? Казалось, что прошло несколько недель.
Девочка повела Киля обратно к столу регистрации, где их ждал Оуэн с огромной стопкой книг. Минутой позже из кабинета матери Оуэна появилась Мойра и бросила на прилавок «Школу на Бейкер-стрит для беспризорников».
- Ужасно написано! - сказала она, ухмыляясь.
- Что ты там делала? - спросила её Бетани.
- Исследовала, - ответила Мойра. - Теперь у меня есть план. Непревзойдённый план!
- Прежде чем мы начнём, могу я внести предложение? - сказал Оуэн, не глядя на Бетани. - Всякий раз, когда люди обсуждают планы в книгах или фильмах, они всегда терпят неудачу. Срабатывают те планы, которые остаются в секрете. Так что, может быть, нам стоит просто позволить Мойре ввести нас в курс по ходу дела.
- Ты такой милый панда, не правда ли, - улыбнулась Мойра.
- Это обычно делается для того, чтобы читатели могли понять суть, - сказала Бетани, одарив Оуэна усталой улыбкой. - Но у нас нет такой проблемы. Это только для нас. Мы же не в вымышленном мире.
- Бетани, - сказал Оуэн, по-прежнему не глядя на неё. - Есть шанс, что кто-то пишет о нас.
- «Похитители историй», я знаю, - произнесла она. - Я старалась не думать об этом. Может быть, вымышленные авторы могут видеть нас так же, как наши авторы могут видеть вымышленных людей?
- А если о нас пишется продолжение? - спросил Оуэн. - Я просто говорю, что мы должны быть осторожны, особенно раскрывая планы. Если кто-то пишет об этом, то это означает, что любой может узнать о нашем плане. Просто думай об этом, как о том, чтобы не сглазить самих себя.
- Ты похож на детёныша панды, держащего плюшевого мишку! - умилилась Мойра.
Оуэн вздохнул.
- Может быть, если мы будем в продолжении «Похитителей историй», то прямо сейчас поменяем главы и пропустим план. Если это произойдёт, по крайней мере, у нас всё ещё будет шанс.
Глава 35
- Хорошо, вот план, - сказала Мойра, хватая бумагу. Она быстро нарисовала коробку с большими, устрашающими линиями перед ней. - Это то, что мы назовём школой на Бейкер-стрит, - произнесла она.
Оуэн приподнял бровь.
- Серьёзно?
- Да, я действительно так это называю, - сказала Мойра, кивая ему.
Мальчик вздохнул.
- А это забор?
- У тебя намётанный глаз на детали, мой маленький панда! - похвалила Мойра и быстро начала отмечать места вокруг коробки. - Камеры установлены через каждые пять футов вокруг двора, а также внутри школы. Ворота высотой десять футов и электрифицированы. Стены высотой в одиннадцать футов, просто для разнообразия, и увенчаны колючей проволокой, которая тоже под напряжением. Но это самое простое.
- И какая часть этого простая? - с сомнением спросила Бетани.
Мойра рассмеялась.
- Самое сложное - это компьютерная система. Похоже, что она обеспечивает безопасность школы и помогает Дойлу раскрывать его дела. У неё какая-то странная аббревиатура, которая ничего не значит.
- В.А.Т.С.О.Н., - уточнил Оуэн. - Доктор Ватсон. Так звали лучшего друга и помощника Шерлока Холмса.
Бетани вздохнула и улыбнулась Оуэну. Он заставил себя улыбнуться в ответ, но затем отвёл взгляд.
- Несмотря на великолепную родословную В.A.T.С.O.Н., - продолжила Мойра, - похоже, что компьютер - это, по сути, наш худший кошмар. Он контролирует все камеры, а также целый набор датчиков движения и тепловизоры. Так что, по сути, если что-то движется или даже просто существует при температуре выше двадцати двух градусов, то В.A.T.С.O.Н. узнает об этом.
- Как же мы тогда собираемся это преодолеть? - спросила Бетани.
Мойра подмигнула ей, затем похлопала по стопке книг.
- Ты можешь поблагодарить моего Грустного Панду за эту идею. У нас всё под контролем .
- Спасибо, Грустный Панда, - сказала Бетани Оуэну и снова улыбнулась ему. На этот раз он не ответил на улыбку.
- Что сделает В.A.T.С.O.Н., если обнаружит нас? - задал вопрос Оуэн, всё ещё стараясь не смотреть на Бетани.
- Разные забавные штуки! - ответила ему Мойра. - Каждая дверь в школе может быть электрифицирована. Похоже, даже некоторые этажи. В книге это описывается немного расплывчато. Он также может выпустить усыпляющий газ в любой комнате школы, предупредить охрану, вызвать полицию, предугадать ваш следующий шаг, разбудить вас утром и, я думаю, постирать бельё. Эта часть тоже была расплывчатой.
- Ты упомянула охранников, - проговорил Киль. - Сколько их?
- Ты их ещё не вспомнил? - спросила Бетани.
Киль покачал головой.
- А должен был?
- Они огромные, - произнесла Бетани, содрогаясь. - Все большие и лысые и выглядят совершенно одинаково.
- Они из бывшей британской специальной воздушной службы, SAS, – сказала Мойра. - Как наши морские котики. Лучшие в своей области, самые крутые из лучших. И у Дойла их около тридцати, все вооружены до зубов.
Оуэн с трудом сглотнул. Это звучало здорово, когда Дойл описывал это в книге как способ держать закоренелых преступников, которых он ловил, взаперти в своей реабилитационной школе, но для их задумки это казалось гораздо менее успокаивающим и гораздо более невыполнимым.
- Почему бы нам просто не перейти на страницу, которая перенесёт нас прямо в школу? - спросил Киль, листая книгу.
- Потому что все эти сцены происходят до того, как Бетани перенеслась туда в первый раз, - сказал ему Оуэн. - Если мы собираемся вернуть твою магию и стереть память Дойлу, нам нужно войти после того, как она наняла его.
- Мы можем обсудить всю эту историю со стиранием его памяти? - произнесла Мойра, бросив на них подозрительный взгляд. - Не думайте, что я не заметила, как это продолжает всплывать. Вы же не планируете так поступить и со мной, не так ли?
Бетани, Киль и Оуэн уставились в пол.
- Что?! - закричала Мойра. - Как вы могли! Я думала, мы все друзья!
- Ты возьмёшь с нас столько золота, сколько сможешь унести, - протараторила Бетани, бросив на неё виноватый взгляд.
- Что ж, значит я беру деньги со своих друзей. А вы стираете мне память? - девочка покачала головой. - Ни за что. Я ухожу. Оставь своё золото себе. Или, ещё лучше, не стирай мне память и отдай мне всё золото.
- Знаешь, - сказал Оуэн, слегка пожимая плечами, - если бы тебе действительно стёрли память, ты бы могла отрицать, что делала что-то не так. Если бы твой отец спросил, ты бы смогла сказать ему, что сдержала своё обещание.
Мойра секунду смотрела на Оуэна, затем расплылась в широкой улыбке.
