Медлил с объявлением о лекарстве и Ягений. Он долго проклинал себя, что поднял шумиху вокруг изобретения Лабиринта Иллюзий, и теперь предпочитал сомневаться. А чтобы отвлечься, занялся пока приготовлением лекарства для Кармина 212. Однажды он вызвал Машу.
— Кармин 212 очень много сделал для меня еще в то время, когда его звали Кориандр Короед. Мне до сих пор жаль, что я не убедил его стать ученым.
— Я тоже многим ему обязана! — сказала Маша.
— Вот поэтому я и хотел поручить это тебе, медсестры бывают такие безголовые. Возьми лекарство и маску. Вот что нужно сделать: ровно сорок минут держишь маску, потом с помощью пипетки вливаешь ему в рот несколько капель этого препарата, затем снова маску, и так в течение восьми часов.
— Что это за препарат?
— Очень сложный состав, но более всего в нем от Черной красотки, так что я смог его разработать только благодаря тебе.
— А когда Кармин очнется? — спросила девочка.
— Если не сегодня, то повторим через два дня. — Ягений положил руку ей на плечо. — Рано или поздно должно подействовать. И, как сказала Ксеня, лучше рано, чем поздно.
В тот день Маша до вечера просидела в теплице, но Кармин так и не пришел в себя. Перед ужином девочка подошла к ребятам, они смотрели новости по монитору.
— Дворец гостей по-прежнему осаждают толпы разъяренных горожан. На одном из диких островов проснулся вулкан, и люди обеспокоены за судьбы сосланных туда «задумчивых», — сказал диктор. На экране мелькнула женщина с транспарантом: «Верните детей домой!!!»
— Кармин предупреждал об этом, — заволновалась Маша, — кто-нибудь должен сообщить Ягению. Пусть немедленно объявит о лекарстве!
— Я уже сообщила, — тихо сказала медсестра Ирвина. — Он телепортировался во Дворец гостей четыре часа назад.
Следующие два дня, после которых вновь можно было попытаться разбудить Кармина, Маша провела перед монитором. Она смотрела все новости подряд и поэтому знала, как нелегко пришлось Ягению Синеглазику, объявившему о лекарстве.
Сначала известие о нем было воспринято как шутка. Затем с гневом — мол, именно этот ученый создал Лабиринт Иллюзий. Но после того как Ягений побывал в нескольких «Приютах мечтателей» и дети оттуда вскоре разошлись по домам, терпение народа лопнуло.
— Чиновники! Дайте ученому работать! — скандировали теперь разъяренные толпы.
Утром третьего дня, собираясь в теплицу к Кармину, Маша в новостях увидела крупным планом лицо Либранта. За ним переливался радужный купол Дворца гостей.
— Мне надо туда! — сказала Маша, оторвала пуговицу от своего кафтана и отнесла ее в теплицу, положила рядом с Кармином. Потом щелкнула пальцами, представляя себе фонтан неподалеку от Дворца, — и едва не захлебнулась под холодной водой.
— Черт, либо они фонтаны не чистят, либо пуговица где-то застряла!
Она побежала к Дворцу гостей, на ходу восстанавливая в очередной раз костюм и выкручивая мокрые волосы. И успела как раз вовремя. Дочь Увидалия и Либрант позировали перед журналистами, улыбаясь. Ведущий передачу восторженно верещал:
— Они познакомились на знаменитом испытании Лабиринта Иллюзий и поклялись, что поженятся, когда вырастут. Но Лабиринт унес их личности, и им пришлось расстаться. Теперь они снова вместе, здоровые и счастливые, ради празднования помолвки им устроят свидание с их отцами, запертыми в тюремной башне!
Маша стояла, словно окаменев. Либрант и девушка сейчас казались старше…
— Маша, как ты здесь оказалась? — за руку ее схватил Ягений. — Ты же была в лаборатории.
— Я сейчас туда вернусь, правда, это просто. Мне нужно позаботиться о Кармине.
— Ты плачешь? — удивился Ягений. — Не плачь! Ты теперь героиня.
Маша дотронулась до своей щеки, та была влажной. Она снова оглянулась на Либранта.
— Пойдем! — тормошил ее Ягений. Почти силком он подтащил ее к толпе чиновников, говорящих перед камерой, и объявил: — Вот она, наша спасительница, Маша Некрасова!
— Конечно! — воскликнул Вайдим. — Как она трогательно выступала перед Советом: «Поверьте мне, я пришла, чтобы вас спасти!» Но ее коварно похитил Алкосахар Звоноцвет…
— Я ей сразу сказал: ты не похожа на «задумчивую», неужели ты действительно пришла из другого мира?! — влез сбоку Алексавей Борислович.
— Только у нас смотрите правдивую историю девочки из другого мира, спасительницы Объединенных островов, — затараторил диктор, и вокруг Маши моментально образовалась толпа. Сначала она растерялась, но потом поняла, как ей следует поступить.
— Я бы ничего не добилась, если бы не помощь моего друга, Кармина 212. Его тяжело ранили Диаманты. Простите, мне нужно возвращаться к нему, дать лекарство. Когда он выздоровеет, он расскажет вам правдивую историю наших приключений.
Уже не сдерживая слез, Маша повернулась и пошла прочь, толпа расступилась перед ней, а ведущий уже вовсю опрашивал Ягения. Девочка торопливо шла прочь, когда ее вдруг кто-то догнал и положил руку ей на плечо.
— Либрант! — выдохнула Маша.
— Вель! — улыбаясь, поправил ее сын Алкосахара. Это было то же лицо — и одновременно другое. Маша зачарованно рассматривала его, ища в этом блистательном молодом человеке следы замкнутого, мечтательного Либранта.
— Мне сказали, что я всем обязан тебе, что ты искала лекарство ради меня?
— Ты помнишь, мы познакомились в приюте?
— Я все помню, Маша. Жаль, что тебе пришлось разоблачить моего отца, но я не в обиде, поверь. Он действительно творил страшные дела. Но он мой отец, и другого у меня не будет.
— Да, — кивнула Маша. — У многих были «задумчивые» дети, но Ягения, например, это подтолкнуло к поиску лекарства.
— Я только хотел поблагодарить тебя. Через год мы с Веллой поженимся, когда нам исполнится по семнадцать лет, и ты всегда будешь желанной гостьей в нашем доме.
— Через год меня уже тут не будет, — покачала головой девочка. — Я дождусь выздоровления Кармина и сразу же вернусь домой.
— Спасибо тебе за все. Могу я что-либо для тебя сделать?
— Можешь! — вспомнила девочка. — Телепортируй меня на Остров Зеленых яблок. Я навещу там свою близняшку.
— Без проблем. — Либрант побарабанил пальцами по запястью, и Маша поднялась на телепортере, потом перед глазами замелькали белые сполохи, и еще раньше, чем они пропали, до ее носа донесся аромат цветущих яблонь.
Маша довольно быстро нашла дом Листогонов. Но еще до того, как она успела к нему подойти, она увидела бегущую ей наперерез девочку в перламутровой поношенной футболке и когда-то серых, а теперь заляпанных травой брючках.
— Мамочка! — кричала изо всех сил Жука, это была именно она. На ее крик из окна выглянули Карантина и Гешандий. Через минуту они уже выбегали из дома. Маша сделалась прозрачной, чтобы подойти поближе и при этом не смущать их своей схожестью с Жукой.
— Мамочка, папа, как же я соскучилась, — девочка смеялась и плакала. Карантина обнимала ее и покрывала лицо поцелуями, Гешандий стоял в сторонке, смущенно глядя на дочь. Маша подошла к нему и прошептала:
— Не оглядывайтесь, я невидима. Гешандий, спасибо вам за яблоневую росу. Она дважды спасла мне жизнь. Ваша дочь полностью здорова.
— Тебе спасибо, девочка, — прошептал Гешандий и, не оглядываясь, шагнул к жене и дочери. Они обнялись втроем, склонив головы, а Маша тихонько щелкнула пальцами и вернулась к Кармину. Через семь часов к ней подошел прибывший с Дворцового Острова Ягений.
— Лечение назначается массово, и я там больше не нужен. Как наш пациент? Все еще спит? Наверное, ему нужно не столько лекарство, сколько стимул к жизни. Поговори с ним, девочка. Расскажи новости, что ли.
Маша в очередной раз приладила маску к лицу Кармина, повела затекшими от усталости плечами.
— Вот лежите вы тут и ничего не знаете, — начала она и остановилась: слишком странно прозвучал ее высокий голос в теплице. — Я же добралась тогда до Повелителя иллюзий на Жемчужном Острове. Оказалось, ничего особенного, просто еще один Диамант. А к Лабиринту Иллюзий ребят подключал совсем другой человек.
Маша рассказывала, все более увлекаясь, и не заметила, как дрогнули ресницы у лежащего Кармина, как шевельнулись пальцы, разрывая тонкие зеленые путы.
— И вот стою я сегодня перед Дворцом гостей, и как начали они все врать, что мне помогали и во мне не сомневались. Посмотрела я на них — и мне противно стало. Увидалий-то все еще в тюрьме, что я могу поделать? Никто мне не помогал, говорю, всем я обязана Кармину 212. ВЫ герой. Вы бы уже пришли в себя, а? Мне домой пора, а вы тут бы людям правду рассказали и Увидалия выручили бы…
—А дети все выздоровели? — спросил вдруг Кармин, убирая маску с лица.
— Их до сих пор лечат, но уже многие вернулись домой, — машинально ответила Маша и вдруг спохватилась: — Ой, Кармин! Вы проснулись!
