— Ух!.. Уморился. — Пожаловался другу. И правда — все эти манипуляции отняли у меня немало сил. Больше духовных, чем чакры или физических усилий. — Выпить со вчерашнего ничего не осталось?
— Алкоголиком станешь! — Пригрозил Наруто, но в холодильник полез.
— Чтобы мне спиться нужно много больше, чем пару бутылочек слабой выпивки! Как минимум — целый алкогольный завод! Организм все же у меня не человеческий.. — Последнюю фразу я пробурчал, опрокидывая в себя напиток. И ведь правда — от саке я не пьянею. Но сам процесс — довольно приятное занятие. Если не пить откровенный спирт, конечно же. М-да, нужно и правда прекращать прикладываться — а вдруг и правда, алконавтом стану? Тем временем первый подопытный пришел в себя.
— Ну, как самочувствие? — интересуется Наруто.
— Необычное… — Задумчиво тянет Хаку, словно примериваясь к своему телу. Поморщился. — Левое плечо жжет.
— Так и должно быть — печать приживается. — Киваю я. Парень заинтересованно закатывает рукав и любуется на бегущую лисичку. — Потом расскажу, что она делает. Главное — придется потерпеть некоторое время. Ладно!.. Вы тут сидите, а я сбегаю к Хьюгам. Нужно и Хинату пропустить через ритуал.
Надо ли говорить, что Хиаши встретил меня приветливо? Мне кажется, что он куксится чисто из вредности. Ну подумаешь — Лис пришел! Не Песец же! Хотя, для него я именно Песцом и являюсь. Наверняка! Мы поздоровались и общались подчеркнут-вежливо. А Хината была очень рада моему визиту. Только опасливо косилась на папашу. От известия, что я командир, а Хината — моя подопечная, у несчастного Хиаши, кажется, опять екнуло сердце. По крайней мере — в эмоциях промелькнуло нечто такое. Хината, естественно, обрадовалась. Ну вот и славно. Уходя, столкнулись в дверях с Неджи. Ну что за день встреч?
— Ты?!.. — он узнал меня моментально. Однако.
— Я. — Киваю. — И что дальше?
Стоим и молчим, уперев руки в бока. Сам не заметил, как со всей головой ушел в это немое противостояние. Кто уступит и сдвинется — тот проиграл. Ребячество, ей-богу! Но все равно, пусть он сам мне уступает — я с места не сдвинусь!
— Брат Неджи! — Между нами встала Хината. — Ты, наверное, помнишь Кураму-куна? Он джоунин и мой новый командир.
От этого заявления парень слегка припух. В эмоциях растерянность и обескураженность. Хм… Он что, задался целью защитить двоюродную сестру от некоего мутного типа? А вот фигу! Нашелся защитничек! А у Хинаты видно судьба такая — миротворцем выступать. Что в каноне, что в настоящем. Подарив растерявшемуся парню улыбочку а-ля Гин — с возрастом у меня она выходила все лучше и лучше — я, прихватив девушку за руку, вышел из поместья.
С Хинатой закончил легко и сразу же нанес татушку. Пока она отдыхала, ребята уже успели накрыть стол и затеяли общий ужин. И правильно! Весь день болтаюсь, а во рту маковой росинки не было. Вскоре Хината очнулась и, потирая плечо, присоединилась к компании. Правду говорят — чем больше народу, тем веселей! Для меня, например, это были еще два объекта для подколок. Саске держался стоически, а Сакура нет-нет, да порывалась то покраснеть, то намылить мне шею. Вскоре все стали разбредаться по домам, а я опять отправился провожать Хинату до дома. Вернулся я уже в свою квартиру. М-да… Не густо — стол, кровать, холодильник, лампочка. Ну, хотя бы пыль убрали.
— Нужно будет заняться обстановкой… — подумал я, развалившись на кровати. — Купить мебель там и еще пару вещичек…. Надеюсь, Тсунаде согласится выдать мне небольшой кредит?.. Ладно, лежи — не лежи, а делать дело надо!..
Встал и, заглянув в квартиру Наруто, взял запасные барьеры и принялся облепливать ими свое жилище. Будут тут всякие вуайеристы подглядывать за честным Лисом! Отлично — с наслаждением расправляю свои хвосты. Все-таки нужно делать дырку в штанах — слишком неудобно там моим хвостикам.
А утром подкрался Песец. Тсунаде вызвала к себе в кабинет меня и Какаши. На Суну совершено нападение, и некто в черном плаще с красными облаками похитил их Казекаге.
— Ну что ж… — подумал я, все еще позевывая. — Отдых закончился!
И, судя по тому, что Хокаге вызвала именно меня и Какаши, то команды Семь и Тринадцать отправятся вместе.
Дальше была беготня и суета. Какаши отправился будить своих, а я своих. Точнее — я отправился за Хинатой, а остальных разбудит Наруто. Уж его-то я разбудил сразу же, как только узнал о нападении. Так что уже через час восемь человек отправились из деревни для помощи союзниками. Да, союзу Конохи и Суны все же состоялся, хоть и не было погони за Саске. На переговорах Деревень был достигнут консенсус и заключен военный союз против Звука. Так как Орочимару банально натравил Суну на Коноху, да еще и их Казекаге прикончил, то песчаники имели на Змея внушительный зуб. Как и Коноха. На этом и сошлись. Пока меня и Наруто шатало по всему миру в компании Джирайи, Суна успела несколько раз помочь шиноби листа. И теперь пришла очередь Конохи отплатить той же монетой.
Наруто был зол. Точнее не так — в груди парня разгорелся маленький огонек ярости. Он очень близко к сердцу принял похищение другого джинчурики и то, что с ним собираются сделать. Все-таки Наруто это Наруто, как бы не повернулся сценарий — всегда останется добрым и способным сопереживать. Это и располагает всех к нему. Бесценный дар небес, как я считаю….
Но что-то я отвлекся. Мы уже отдалились на приличное расстояние от деревни. И Темари с нами не было — она не прибыла в Коноху по каким-то причинам, поэтому нас было всего восемь человек — две команды. Что ж, это просто великолепно — я не собираюсь тащиться до Суны целых три дня. А это значит… Хи-хи. Думаю случайные свидетели, если их не хватит Кондратий, получат массу впечатлений на несколько лет вперед! Останавливаюсь на одной из полянок и подаю всем знак «стоп». Остановились, и недоуменно смотрят на меня.
— В чем дело? — Ко мне подходит Какаши. А взгляд-то какой подозрительный. И так он косится на меня с самой первой встречи в кабинете Пятой…. Ну да — Тсунаде же не называла меня по имени — только фамилию. А Какаши все еще не в курсе кто перед ним. Хоть и чувствует что-то… Ну, сейчас двоих из здесь присутствующих ждет сюрприз. Да еще какой!
— Слишком долго тащиться на своих двоих до Суны. Предлагаю более быстрый способ передвижения. — Улыбаюсь и подмигиваю ребятам. Наруто почти сразу догадался о моем замысле и радостно заулыбался. Остальные все еще в недоумении. — Расслабься, Какаши! У меня есть способ добраться до цели намного быстрее. А ну-ка, разошлись по периметру! Задавлю еще кого случайно.
— Пойдемте, Какаши-сенсей. — позвал Наруто, давая знак друзьям отойти подальше. — Сейчас вы и сами все поймете.
Какаши недоверчиво смотрит, но дает себя увести к краю поляну. Отлично! Ох, как же хочется размять лапы!.. Сосредотачиваюсь и обращаюсь в глубь себя. Так, вот он, механизм трансформы, что встроен в мое естество. Дотрагиваюсь до него и начинаю процесс трансформации.
— Покров — отмена. — Отдаю команду. Да, удерживать Покров во время процесса невозможно. Чувствую себя так, словно снял с себя корсет и наконец-то могу вздохнуть полной грудью. А потом меня окружил вихрь из чакры и я начал изменяться. Лицо стало вытягиваться, руки и ноги превращались в мощные лапы, все тело меняло свою форму, обрастало шерстью и стремительно увеличивалось в размерах… Так, а вот тут беру трансформу под контроль — в полный рост появляться не стоит. Десять… Двадцати метров в холке будет достаточно. Теперь нужно ждать, пока тело окончательно сформируется. Да, кажется, что все процессы проходят так долго, но это только для меня — в реальном времени проходит лишь несколько секунд. Отлично — тело сформировано и завершено. Опс, а про одежду-то я забыл. Прощай, униформа… Хотя, может потом смогу гармонией восстановить? С хлопком и легким порывом ветра, барьер вокруг меня исчезает, являя зрителям двадцатиметрового серебряного лиса с девятью хвостами.
— У-ухх!.. — Блаженно потягиваюсь. Как я давно не разминал лапы! — Ну, чего уставились? Лис никогда не видели?
А ребятки были в легком ступоре. В особенности Сакура и Какаши. Самые спокойные — Саске и Наруто. Эти-то меня уже видели. В полный рост, так сказать.
— Давайте, забирайтесь на меня и отправляемся. — Даже ложусь на землю, чтобы облегчить им задачу. Ребята оперативно забираются мне на спину, и в итоге на земле стоять остались только Медик и Циклоп. — А вам особое приглашение нужно выписывать? Смотрите — потопаете своим ходом!
— Мма… Хм. — Какаши отошел первым и резко запрыгнул на меня. А вот Сакура опять тормозит — только таращится во все глаза. Эх, надоела! Сграбастал розововолосую хвостом и, закинул к остальным.
— Держитесь крепче — ловить никого не буду! — предупреждаю своих пассажиров и бросаюсь вперед.
