– Давайте выкладывайте, – покорно согласилась Ирка – хуже все равно уже не будет.
– А я предупреждал, что не надо тебе с кем попало встречаться! – выпалил старый оборотень.
– Это вы насчет того, что Айт – змей? Или что Леша – Спиридон? – отрешенно глядя в окно, спросила Ирка.
Наверное, она бы долго хохотала, глядя на физиономию старого оборотня, если бы ее хоть что-то могло сейчас развеселить.
– Который на мотоцикле… – пробормотал Вовкулака, подбирая отпавшую челюсть. – Змей? Ты на нем прилетела?
– Ага, значит, все-таки никакой не глюк, я его и правда видела! – Танька попыталась деловито кивнуть, но тут же прижала обе ладони ко рту.
– Со змеем-то я и не разобрался, – сокрушенно покачал головой подполковник. – А к тому Леше ребят на работу отправил. Так, на всякий случай. Ну вот, когда выяснилось, что он проработал в супермаркете всего день – утром нанялся, а к вечеру только его и видели, – парни полезли записи с камер наблюдения смотреть. Начальник тамошней охраны скинул, – он вытащил из кармана флешку и сунул ее в Иркин DVD. На экране телевизора замельтешили полосы, туда-сюда забегали человечки с тележками для покупок, наконец изображение успокоилось – черно-белое и беззвучное, как в старых фильмах. Ирка увидела себя. Цепляясь тележкой за штабеля продуктов, она суетилась вокруг неспешно двигавшейся по залу Ганны Николаевны – в костюме с рукавчиками-фонариками и с уложенной вокруг головы косой та до отвращения походила на известную политическую даму. Похоже, Иркино поведение заставило нервничать продавцов – парень в форменной рубахе выбрался из-за прилавка и пошел следом, держась у Ирки за спиной… Ментовский Вовкулака молча ткнул в него пальцем – Ирка поняла, что видит Лешу. Ганна Николаевна остановилась у молочного прилавка, та Ирка, что на экране, тоже пристроилась рядом, вертя в руках ненужное ей масло и с любопытством заглядывая соседке в лицо. Леша скользнул вплотную к Ирке.
– Вот сейчас, гляди! – завопил подполковник, лихорадочно нажимая на паузу. Картинка на экране остановилась… и принялась расти, придвигаясь все ближе…
Ганна Николаевна шагнула прочь от прилавка… Ирка повернулась за ней – пальцы ее разжались. Брусок масла в серебристой фольге выскользнул… и беззвучно шлепнулся в подставленную Лешину ладонь.
– Смотри-смотри! Я тамошнему начальнику охраны вкрутил, что это брак записи, – подполковник едва не подпрыгивал.
Вместо Лешиной ладони возникло… темное бесформенное пятно. Яркая пачка подскочила… и точно сама собой нырнула внутрь Иркиной сумки.
Изображение переключилось на другую камеру. Охранник супермаркета напряженно нахмурился и пошел следом за Иркой, бормоча что-то в свою рацию. На полпути к кассам их обогнал Леша, мелькнула его спина.
– А потом ему оставалось только тебя выручить, – отключая DVD, торжествующе выпалил Ментовский Вовкулака, – явиться к тебе домой – елочку подарить! И на дискотеку напроситься…
Еще вчера ажурная и невесомая, как живое зеленое кружево, подаренная Лешей елка обвисла, точно сложенный зонтик. Мягкие пушистые веточки сложились под тяжестью невесомого «дождика» и выглядели жалко, как обсосанные. А незабудки Айта она сама выбросила. И позволила Леше на них наступить.
– Выходит, он спас меня не два, а три раза, – отрешенно глядя в окно, сказала Ирка. – Леша ведь и правда приходил на дискотеку, чтоб меня, как Мануэлу, выманить и прикончить. Только Айт затеял дурдом с мячиком… Вот и пришлось Ганне Николаевне тащить меня на кладбище.
– А я ведь говорил, что у них – тени, – пробормотал Богдан. – Одна вроде даже на змея похожа, – не совсем уверенно добавил он.
– А я говорила, что-то с киевской ведьмой не то! – ревниво влезла Танька.
– Вы что – родовые окончания повторяете? – так же отрешенно-равнодушно поинтересовалась Ирка. – Он говорил, она говорила… Богдан видел тени, Танька интересовалась, куда девается дар погибших ведьм, я пыталась понять, почему Ганна Николаевна не может просто отменить свое заклятье, вы вон целое расследование провели… – она кивнула Вовкулаке. – Только здухача разбудили, на Таньку серебряный скорпион кинулся, Вовкулаку котлетами отравили… А я… – Ирка скривилась, чувствуя, как от жгучего презрения к самой себе ей хочется залезть на люстру и сидеть там, наподобие собственного кота. – Я вляпалась во все ловушки, которые для меня приготовили!
– Все с котлетами нормально было! – смущенно пробормотал Вовкулака. – Твой змей подтвердил.
– Вот с котлетами мне и неясно, – задумчиво начала Танька, но Ирка ее не слушала:
– Вот именно! – рявкнула она. – Змей! Единственный человек, который все сделал правильно и вовремя – это змей! Если бы Айт каждый раз Спиридона… Лешу… от меня не отгонял… если бы он не дал Таньке свою кровь… Короче, все мы были бы уже трупами! А может, еще и будем, – мрачно добавила она. – Потому что я понятия не имею, как справиться со Спиридоном… и его ведьмой!
Над комнатой повисла мрачная тишина.
– У всех заклятий есть ключ отмены, – выпалила Танька. – Иначе никто бы никогда не расколдовывался! Или по времени, или вещь, или какой поцелуй принца, например!
«Вот пусть Айт Спиридона и целует, – мрачно подумала Ирка. – Или Ганну».
– На Спиридона потому заклятья не действуют, что он сам все время под заклятьем? – точно ее осенило, выдохнула Танька. – Ноу-хау Ганны Николаевны! Куда уходит дар убитой, выследить нельзя, ведь убивает Ганна не сама, а через заклятого посредника. Спиридона тоже не уделаешь, он в ее заклятье как в коконе, пока оно не прекратится, ничто другое его не возьмет!
– Оксана Тарасовна в машине говорила: если отобрать дар у ведьмы, то можно с ее заклятьями делать, что хочешь, – задумчиво сказала Ирка. – Будто намекала, что у Спиридоновых жертв дар отнимали!
Танька резко вскинула голову и уставилась на Ирку в упор медленно разгорающимися ведьмовской зеленью глазами.
– Если бы мы с самого начала внимательно слушали, что именно говорит Оксана Тарасовна, – пробормотала она, – может, так не влипли бы…
А ведь верно! Старшие ведьмы и до лжи не снисходили! «Пока сотворенное мной чудовище губит моих сестер, я буду жить!» – Ирка мысленно передразнила Ганну Николаевну. Все так и было – Спиридон убивал ведьм, а Ганна Николаевна отбирала их дар и сохраняла свою жизнь и молодость. А Ирка решила, что киевская ведьма так обещает гоняться за Спиридоном до последнего! И когда ее повезли на кладбище, тоже сама придумала, что такое сильное заклятье можно отменить лишь в специальном месте в специальное время… Дура!
– Вот дура-то! – громко выпалила Танька.
– Это точно! – вздохнула Ирка.
Танька кинула на нее взгляд, искристый, как вольтова дуга:
– Могла б хоть для приличия возразить!
– Так я ж о себе!
– А я – о себе! – Танька схватила мобилку и принялась лихорадочно листать список. – Есть один способ… Оксана Тарасовна? – вдруг истерически-веселым голосом завопила она в трубку…
Вовкулака и Богдан чуть не попадали с кресел!
– Передайте вашей новой хозяйке… – в трубке послышалось какое-то кваканье, точно Оксана Тарасовна собиралась возразить, но Танька ей не дала, – что скорпион ее – фигня на веревочке! Может, у амстердамской ведьмы, у которой она дар отняла, что и получалось, а она – неумеха безрукая! Я жива, а вот котлетки ваши подействовали, как вы планировали!
Во актриса! Глаза Таньки были сухие, лицо – настороженное, но в голосе зазвучали самые настоящие слезы.
– И теперь мы с Иркой хотим вас убить! – срываясь на неистовый истерический визг, завопила Танька.
Ирка почувствовала, как ее дергают за рукав.
– Она им втюхивает, что мы с Вовкулакой от котлет ласты склеили? – напряженно прошептал Богдан. Ирка в ответ только предостерегающе показала ему кулак. Надо быстренько на дом оберег кинуть, чтоб ни Ганна, ни Оксана Тарасовна не смогли внутрь через зеркало заглянуть. И предупредить Богдана с Вовкулакой сидеть, не высовываться!
Судя по тому, как Танька отдернула мобилку от уха, в трубке изрядно грохнуло.
– Ну и что ты мне сделаешь, дрянь, бездарь, мерзавка? – на три тона выше, чем Танька, провизжал из динамика голос Ганны Николаевны. – Ваших дружков уже нет, и вас так же не будет!
– Если так же – меня устраивает, – пробормотала Ирка, косясь на Богдана.
– Что сделаем? Мы тебя сдадим! – Танька вряд ли могла перевизжать киевскую ведьму, но она очень старалась – хоть уши зажимай. – Ты ведь никому раньше не рассказывала, что создала Спиридона? Просто прикидывалась охотницей, мстительницей за погибшую подругу, а сама выбирала жертву! Так вот… Все ведьмы. Во всем мире. Узнают, кто ты такая! На тебя начнется настоящая охота!
– Меня… меня не найдут! – выпалила Ганна Николаевна.
– Ага! – издевательски согласилась Танька. – Забьешься в какую-нибудь щель… а там состаришься и помрешь! Больше-то чужим даром подпитываться не выйдет!
