Стич подбежал к Аиду и обнюхал его, прежде чем скорчить гримасу.
– Фу! Тухлые яйца! – сказал он, пытаясь вытереть нос лапами.
– Это сера, детка, – сказал Аид. – Туалетная вода подземного мира. Цыпочкам нравится этот аромат.
– Белоснежка, а ты что думаешь? – спросил Микки.
Все смотрели на неё, и девушка постаралась тщательно подбирать слова: она была здесь новичком и не знала точно, как себя вести.
– Ну, иногда первое впечатление обманчиво, и у кого-то, кто кажется довольно злым, на самом деле может быть чистое сердце под всем его... – она взглянула на Аида и быстро отвела взгляд снова, – бахвальством. Я беспокоюсь за свой мир и друзей и приму любую помощь, которую мы сможем получить. Если Микки доверяет ему, я тоже готова довериться Аиду.
– Белль рассказала мне о том, как... – начала Тиана.
– Не буди лихо, пока оно тихо, – прервал её Аид, протягивая руки, как будто хотел обнять их, но не совсем понимал, как это сделать. – Особенно Цербера, потому что он капризничал этим утром, а большинство из вас выглядят вполне съедобно. В конце концов, собаке с тремя головами нужно в три раза больше мяса. – Он опустил руки, и все, включая его, немного расслабились. – Так в чём же заключается задание?
– Тиана, введёшь его в курс дела? – попросил Микки.
Она кивнула, и Микки отвёл Белоснежку в сторону:
– Послушай, я знаю, что мы хотим доверять Аиду, но инстинкты Тианы никогда не обманывают. В прошлом его считали плохим парнем. Ищите в нём лучшее и дайте ему шанс проявить себя, но не забывайте, что у него есть потенциал стать опасным. Просто присматривай за ним и доверяй своей интуиции, хорошо?
– Хорошо, – согласилась Белоснежка. – Я могу это сделать.
– Все остальные в команде проверенные и надёжные ребята. – Микки с гордостью посмотрел на Стражей. – Талантливые бойцы, искусный целитель, прирождённый лидер, созданное в лаборатории супероружие. И я призвал каждого из них помочь защитить Зеркальную Вселенную от угрозы расколотых, используя их волшебные способности. Ты можешь рассчитывать на каждого из них. Стражи привержены защите звёздной магии и изгнанию тёмной магии из каждого мира, который она заражает. С этой командой у тебя есть всё, что нужно.
Белоснежка опустила глаза. Она не могла сформулировать вопрос, но Микки, казалось, знал кое-что о магии, и ну у кого ещё спрашивать?
– Микки, мне кое-что нужно, если ты можешь помочь... – начала она.
Он улыбнулся и кивнул:
– Сделаю всё, что смогу. Это моя роль – поддерживать Стражей и присматривать за кратером Зеркального Горна.
Она глубоко вздохнула. Белоснежка не привыкла просить о чём-то, учитывая, что она была воспитана практически как служанка под жестоким и бдительным оком своей мачехи, Злой Королевы. Она указала на свою порванную юбку.
– Просто... все остальные выглядят так впечатляюще в своих доспехах и одежде, которые созданы для сражений. Но моё платье порвалось в драке, а башмаки уже протёрлись насквозь на этих камнях. Это немного неудобно, все остальные такие грозные, и я чувствую себя рядом с ними неумёхой. Возможно, твоя магия... ну, может быть, найдётся что-нибудь более подходящее для путешествия?
Микки просиял:
– О, и это всё? Ну конечно! Подожди минутку, я посмотрю, что можно сделать.
Белоснежка стояла на месте, смущённо теребя кирку, а Микки отступил назад и взмахнул руками, золотой свет заиграл на кончиках его пальцев. Сверкающие искорки закружились вокруг девушки, как пыльца и лепестки, танцующие на ветру, и она как будто почувствовала на коже солнечные лучи, падающие между ветвями деревьев в её родном лесу до того, как тёмная магия заразила всё вокруг.
Белоснежка посмотрела вниз и увидела, что волшебство начало подниматься с пальцев ног, заменив её старые башмаки прочными, но удобными бронированными ботинками, которые защитят ноги, с чем бы они ни столкнулись. Рваная юбка исчезла, а вместо неё появились удобные бриджи цвета лесной тропинки и юбка из осенних листьев самых красивых оттенков меди и золота, новая блузка была голубого цвета и украшена красным камнем. Материал оказался жёстким и прочным, но пластичным, он легко сгибался и был достаточно плотным, чтобы обеспечить некоторую защиту, если её снова ударят, в чём она теперь была почти уверена. Особенно ей понравились наплечники из латуни и розового дерева, украшенные перьями, которые защищали плечи. Она дотронулась до своих волос и обнаружила, что они аккуратно собраны сзади и перевязаны лентой, украшенной двумя розами.
Золотой ветер унёсся прочь, и она закружилась на месте.
– О, спасибо тебе! Как будто это всё сделано специально для меня! – сказала она, сияя. – Почти как подарок леса – того, каким он был раньше.
Микки усмехнулся:
– Вот как работает звёздная магия: она усиливает твои собственные черты, подчёркивая самое лучшее в тебе. Лес – это часть тебя, и поэтому твой наряд как будто создан твоим лесом.
– О, девочка, это великолепно! – сказала Тиана, осматривая пышную юбку Белоснежки.
– Негде повесить сковороду, но наряд действительно подходит к твоему гигантскому топору, – закивала Рапунцель с обычным энтузиазмом.
– Мило, – сказал Стич.
Даже Аид одобрительно кивнул:
– Неплохо для наряда без единого костяного украшения. Черепа всегда в моде, ты же знаешь.
Салли был единственным, кто ничего не сказал, и он, очевидно, чувствовал себя довольно неловко из-за этого, поэтому он выдавил:
– Эм, да, согласен с тем, что все сказали. Кроме ремарки про черепа.
– Я знаю, что я не Страж, – сказала Бело-снежка, задаваясь вопросом, будет ли она когда-нибудь чувствовать себя такой же уверенной в своих способностях, как эти могущественные воины, – но для меня большая честь быть частью вашей команды.
– Не могу дождаться, чтобы увидеть, что ты делаешь с этой киркой.
Тиана ухмыльнулась и подбросила бутылочку с зельем в воздух, ловко поймав её.
– Итак, кто хочет пойти и найти Расколотое зеркало?
Раздались радостные возгласы, и Стражи повернулись к Звёздному зеркалу.
– Все готовы? – спросил Микки.
Тиана кивнула, и на лице Микки появилось выражение глубокой сосредоточенности. Он стоял перед зеркалом, делая широкие взмахи руками, от которых разноцветные пятна, кружащиеся внутри, становились ещё ярче. Когда магия заискрилась на кончиках его пальцев, полосы света в зеркале стали закручиваться в вихрь, и с другой стороны Белоснежка увидела проблеск знакомого леса, едва освещённого звёздным светом.
– Что нам нужно знать? – спросил Салли. – Что находится в непосредственной близости?
– Да. – Аид прищурился, глядя в зеркало. – Какие-нибудь монстры, боги, божки, титаны, огнетушители?
– Эм... – Белоснежка тоже вглядывалась в зеркало. На другой стороне было так тёмно, что она едва могла что-то разглядеть. – Это лес рядом с домом моих друзей. Мы думаем, что их схватила Злая Королева, и мне пришлось сражаться с их расколотыми копиями. Насколько я знаю, здесь нет никаких монстров – только обычные лесные существа. Олени, кролики, белки, птицы, черепахи. Тем не менее королева посылает сюда своего охотника – в последнее время даже чаще, чем обычно.
– На кого он охотится? – спросила Тиана.
Белоснежка глубоко вздохнула:
– Думаю, на меня.
Стич ощетинился, колючки на его спине задрожали.
– Съесть его! – рявкнул он.
– О, я думаю, он невкусный, – сказала Белоснежка. – Он весь в кожаной одежде.
– С лесными животными и охотниками мы справимся. – Тиана сделала шаг вперёд. – Салли, ты идёшь первым; прикрой нас на случай, если поблизости прячутся расколотые. Как только ты решишь, что опасности нет, следом пойдёт Рапунцель, затем Стич, затем Белоснежка, затем Аид. Я пойду последней. Установите периметр, и мы перегруппируемся, когда соберёмся вместе. Все поняли?
– Поняли! – ответили они. Белоснежка ничего не сказала; она не была уверена, что её голос прозвучит достаточно громко, чтобы его услышали и засчитали. Но она кивнула, и этого, по-видимому, оказалось достаточно.
