— Смотри, не забудь отдать камни брастакам.
— На что мне чужие драгоценности?
Алиса быстро допила компот.
— Пошли.
Пашка выплюнул косточку и тоже встал.
Но они не успели дойти до дверей кают-компании.
В дверях стоял пират. С бластером в руке.
— Ни с места, — сказал он, — всем оставаться на своих местах. Корабль захвачен.
Глава 16
Полная шкатулка пиратов
Отодвинув пирата в сторону, в кают-компанию вошла женщина изумительной красоты, с плеткой в руке. Лицо ее казалось фарфоровым, курчавые черные волосы спадали на плечи. Фарфоровые голубые глаза отыскали Пашку.
— Подойди сюда, мальчик, — сказала она нежно и засмеялась, словно зазвенели серебряные колокольчики.
Пашка подошел. Он ничего еще не понимал.
Пиратская мамаша медленно подняла руку, и хлыст взвизгнул в воздухе. Пашка схватился за щеку рукой, но не закричал. Стиснул зубы. Снова свистнул хлыст — красная полоса протянулась через руку Пашки.
— Я тебя научу, мерзавец, — сказала мамаша, — как обманывать королеву. Вот какая ты туристка!
— Мамаша, — сказал Крыс, входя в кают-компанию и отбрасывая кулаком Алису, которая кинулась на помощь Пашке. — Мамаша, зачем такие жестокости, не принятые в цивилизованном мире? Мы должны благодарить этого наивного мальчика, а ты его наказываешь.
— Поблагодарить я его всегда успею, а вот обмана не терплю, ты же знаешь.
Снова свистнул хлыст. Пашка от боли упал на колени.
— Успеете, всему свое время. Каждая минута на счету. Пока перегрузим добро да улетим, полдня пройдет, а патрульный крейсер уже в пути.
Пилагейские туристы тараторили на своем языке, никак не могли понять, что к чему. Пираты загоняли в кают-компанию других пассажиров и членов экипажа. Последним ввели капитана. Он был связан и жестоко избит.
Доктор-лейка увидел, что Пашка весь в крови, и нагнулся над ним.
— Как не стыдно, — сказал он, — взрослая женщина…
— А тебе я ноги отломаю, — сказала королева пиратов.
— Мамаша, он доктор, он нам пригодится.
— Я нового себе куплю.
— А твой радикулит?
— Ладно, пускай живет. Мы его с собой возьмем. Где шкатулка? А то все камушки растащат.
— Здесь, госпожа, — сказал пират Бесноватый, — протягивая королеве шкатулку, которую она подарила Пашке.
— Может, кто-нибудь интересуется, как мы сюда попали? — спросила королева и усмехнулась. — Проще простого. Благодарите этого гадкого мальчишку. Он свою роль играл, а мы- свою. Мы понимали, что Крысу вряд ли удастся захватить целый корабль, и решили: пускай его захватят в плен. Непонятно? А ну-ка, Бесноватый, подойди сюда.
Королева поставила шкатулку на стол, открыла ее, выгребла оттуда камни, высыпала себе за корсет белого платья и откинула дно шкатулки.
Дно оказалось двойным.
— Эта шкатулочка досталась мне по наследству от дедушки, а он ее выкрал из склада Космических скитальцев, которые уже миллион лет назад улетели в соседнюю Галактику. Бесноватый, на стол!
Бесноватый взобрался на стол.
— Покажи им, миленький!
Бесноватый поставил в шкатулку ногу, и все увидели, как его нога уменьшилась и исчезла, и вскоре он весь скрылся в шкатулке.
— Теперь он стал размером в ноготь, — сказала королева. — И ждет своего часа. Как мы все ждали. Так что ваш Пашка нас собственными руками на корабль пронёс.
— А когда меня в каюту посадили, — сказал Крыс, — я в таракана превратился, в щелку выскочил, у всех на глазах прошел к Пашке, достал шкатулку, открыл и выпустил наружу тридцать пиратов во главе с моей мамашей. Оп-ля-ля!
— Представление окончено, — сказала мамаша, подняла шкатулку, опрокинула ее, и оттуда вывалился на пол Бесноватый.
— Можно бы и поосторожнее, — проворчал он.
— Я пошел на мостик, — сказал Крыс, — сейчас подойдет наш кораблик. Мы начнем перегружать добро на «Аристотель». Все пассажиры останутся на Брастаке, так что собирайте вещички. Команда тоже. С собой мы возьмем только мальчишку. У нас с ним особые счеты.
— И доктора, — сказала мамаша. — Меня радикулит замучил. Все время в походах, в набегах- сквозняки и ветры…
Только тогда Алиса вдруг догадалась:
— Так вот, значит, как вы планету Брастак завоевали!
— Молодец, девочка, умница, — сказала королева. — Крыс со шкатулкой под видом брастака всю планету объехал и всюду наших людей оставлял. Потом по моему сигналу пираты вышли из своих укрытий.
— Королева, — сказал доктор, похожий на лейку, — я как врач говорю вам, что этот молодой человек нуждается в медицинской помощи. У него кровоточащие раны. Я намерен его перевязать.
— Ничего, до свадьбы заживет, а мы ему еще добавим, — усмехнулась королева.
— Я настаиваю, — сказал доктор. — В ином случае я отказываюсь лечить ваш радикулит.
— А я тебя заставлю.
— Нет уж, не заставите, — сказал доктор. — Не получится. Меня пиратами не запугаешь.
— А если разрешу, вылечишь?
— Разумеется.
— Бесноватый, проводи их до амбулатории и пригляди за ними.
Глава 17
Средство от пиратов
— Это безобразие, — возмущался доктор, пока Бесноватый вел пленников к амбулатории. — Это варварство, и я буду жаловаться.
— Не скоро тебе, кастрюля, придется жаловаться, — сказал Бесноватый. Он успел отнять у какой-то пилагейской туристки шляпу с цветами и надел ее набекрень.
— Молодой человек, — сказал доктор Бесноватому. — Попрошу вас внутрь амбулатории не входить.
— Это еще почему? — удивился Бесноватый.
— А потому что вы можете занести микробы. Всю Галактику исколесили, а руки, как я погляжу, не моете.
— Вчера мыл, — обиделся пират.
— И без мыла.
— Откуда у меня мыло? — сказал пират. — Нет у меня мыла. Алмазы есть.
— Вот и можете в любой момент заболеть, — сказал доктор. — Задумайтесь над этим.
Он открыл дверь, пропустил Пашку вперед и захлопнул ее перед носом пирата.
— Как она тебя отделала! — сказал доктор, покачав квадратной головой. — Больно?
— Больно.
— Терпи.
— А я терплю, — сказал Пашка сквозь зубы.
Доктор возился в стеклянном шкафу, вынимая какие-то бутылки, шприцы и инструменты.
— Может, обойдемся без уколов? — спросил Пашка. — У меня не очень болит.
— Нет уж, неизвестно, что она этим хлыстом делает, может, своих пиратов стегает. Ты же сам слышал- мыла нет, алмазы есть…
— Но что нам делать, доктор? — спросил Пашка. — Так горько сознавать, что я во всем виноват.
— Не вини себя, юноша. Что делать, если они оказались хитрее?
— Сейчас мы с вами- единственные люди на корабле, кто хоть немножко на свободе. Скоро причалит их корабль, начнут выгружать ценности, и всех, кроме нас, отправят на Брастак.
— Ах, мальчик, не расстраивай меня… А ну-ка, повернись этой щекой. Наверно, шрам останется.
— Это даже красиво. Вы что-нибудь придумали? Ой, больно!
— Разумеется, у меня много мыслей. Например, есть у меня снотворное. Но его надо съесть…
Дверь приоткрылась, и возникла физиономия пирата Бесноватого в шляпе с цветами.
— Ну, скоро вы там?
— Сейчас, уйдите, не мешайте.
Дверь за пиратом закрылась.
— Да, обедать они не собираются, — сказал Пашка. — Неужели мы сдадимся, доктор?
Доктор подошел к стеклянному шкафу и задумался…
— Эврика! — сказал он, вынимая из шкафа небольшой флакон с распылителем.
— Что?
— Эврика, как сказал Архимед, когда догадался, что тело теряет в своем весе столько, сколько весит вытесненная им вода.
— Знаю, учили в школе, но при чем тут Архимед?
— Когда мы уходили в рейс, мне дали этот флакон для испытания на диких животных.
— А как он действует?
— Он еще не испытан. И то, что годится для животных…
Вошел Бесноватый.
— Королева велела вести вас в кают-компанию. Через пятнадцать минут начнем погрузку.
Пашку буквально раздирало от желания узнать, что же придумал доктор.
— И вы думаете… — спросил он осторожно, когда они шли по коридору.
— Ничего я не думаю, — ответил доктор. — Не мешайте мне. Ах, как рискованно…
— Что рискованно? — спросил Бесноватый.
— Я думаю о новом средстве лечения радикулита вашей королевы…
— А вы не думайте, доктор, — ухмыльнулся пират. — Если ее скрючит, ничего страшного. Обойдемся без нее. Может, меня в короли выберут. Не исключено…
Они вошли в кают-компанию. Королева сидела на круглом табурете от рояля, который вывинтили до самого верха, да еще прикрыли подушкой, чтобы пиратка была выше всех. Ее поддерживали телохранители, чтобы она не свалилась.
— Ай, как я тебя отделала! — сказала она весело, увидев, что Пашка заклеен пластырями. Ты у меня будешь мальчиком для битья. Как плохое настроение или кто меня разозлит, буду вымещать гнев на тебе.
