Альберт Иванов
Большое путешествие Хомы и Суслика
Как Хома с Гусем лапчатым расстался
Давно это было. Два года назад. Много воды с тех пор в ручье утекло.
Пришли тогда Хома-хомяк и его лучший друг Суслик на берег ручья отдохнуть. Как раз дождик прошёл, солнце выглянуло. Ветки ивы блестят. Травинки, сбрасывая капли, выпрямляются. Всё цветёт и благоухает.
Глядят Хома и Суслик, а в заводи Гусь плавает. Большой и важный. И в воде красиво, вниз головой, отражается. Загляденье.
Поздоровались с ним, конечно, приветливо.
— Эй, привет! — крикнули они.
— Эй, привет! — тоже приветливо откликнулся он.
Плавает Гусь и почему-то ко всему присматривается.
Внимательно. Как бы по-хозяйски.
Это Хому немного насторожило.
— Вы местные? — внезапно спросил Гусь.
— Даже очень местные, — поспешно сказал Хома. — Мы здесь очень давно живём!
Он опасался, что незнакомец Гусь на их места вдруг позарится. На любимую заводь, на тёплый песчаный бережок.
Предчувствие его, к сожалению, оправдалось.
— Хочу всю стаю сюда привести, — довольно гоготнул Гусь. — Неплохо тут у вас!
— Без вас, — подтвердил Хома. — Без вашей стаи!
— Один плавай, так и быть, а других не зови, — беспокойно поддержал его Суслик.
— У вас не спросился! — прошипел Гусь.
Вот когда он себя показал, свой норов.
— Индюк надутый! — не остался Хома в долгу.
— Я не Индюк, — оскорбился Гусь. — Я другая птица!
— Сами видим, какая ты птица. Хорош гусь! — сказал Суслик.
— Все так считают, — напыжился Гусь. — Я своих гусынь сюда приведу сегодня, — пообещал он и вроде бы небрежно спросил: — А хорьки тут случайно не водятся?
Суслик, простофиля, сразу проболтался:
— Они далеко, около деревни, живут, кур таскают.
— И не случайно сюда забегают, — тут же хитро ввернул Хома.
Но Гуся нелегко было обмануть.
— Меня не проведёшь. Я стреляный. В меня однажды стреляли, — гордо пояснил он.
— Куда попали? — хмуро поинтересовался Хома. — В голову?
— Я вёрткий, — не оценил его тонкого замечания Гусь. — Промахнулись.
— Жаль, — буркнул Хома.
— Что? — не расслышал Гусь.
— Я говорю, у нас здесь тоже охотники шастают, — повысил голос Хома. — С двустволками!
— С трёхстволками, — поправил Суслик.
Он только до трёх считать умел. А то бы такое выдал, что Гусь, возможно, перевернулся бы прямо на месте. Лапами вверх!
Но Гусь действительно оказался стреляный. Опытный и глазастый.
— Неправда, — заявил он Г — Нигде по берегам пустых гильз не видно. Нет здесь никаких охотников!
И опять раскатисто, довольно загоготал.
— Неужели я сладкое гусиное пение слышу? — кто-то жарко задышал в кустах позади Хомы.
Он обернулся. Так и есть, Лиса!
Но Хому до того спесивый Гусь довёл, что он даже забыл про свою безопасность. А уж про Сусликову — и подавно.
— Зато у нас Лиса есть! — во всю мочь завопил он. — Вот она, вот она, родимая! — пытался он раздвинуть ветки кустов, которые ошалевшая Лиса со своей стороны задвигала. — Вот где она прячется, Лисуля наша!
— Здорово у тебя выходит, — удивился Суслик, он-то ничего о ней не знал. — Вовремя ты про Лису вспомнил, — похвалил он друга.
Однако напрасно старался Хома. Что Гусю ни доказывай, с него как с гуся вода.
— Не ври! — гордо отвернулся тот.
— Я не вру, не вру! — чуть не плакал Хома. — В кустах она прячется!
А Лиса угрожающе шептала сзади:
— С ума сошёл! Не спугни птичку!
— Ну, ладно, — сдался Хома и пригрозил Гусю: — Пусть тебе будет хуже. Ты ещё узнаешь нашу Лису!
Гусь только крылом небрежно махнул.
— Кроме этого ручья, у вас тут ничего путного нет. В вашем бедном краю даже захудалую Лису не встретишь.
Что там Хому, он даже Лису довёл до исступления!
Такого Лисьего прыжка Хоме и Суслику не скоро узреть доведётся. С криком: «Это я захудалая?» — она перенеслась на тот берег над потрясённым Гусем, выдрав у него на лету полхвоста.
Гусь так неистово забил крыльями по воде, что ручей вышел из берегов. А затем тяжело взмыл в небо, роняя перья.
Летел и оглядывался, поджимая свои красные лапы.
— Скатертью дорога, Гусь лапчатый! — крикнул ему Хома вдогонку.
— Узнал, какая у нас Лиса?! — вторил ему ошеломлённый Суслик.
— Здорово вы его отбрили, — тяжело дыша, похвалила их Лиса с другого берега. — Подождите меня немножко, дайте дух перевести, — умильно попросила она.
Но Хома с Сусликом тоже были стреляные, хотя в них никогда и не стреляли. Не настолько они глупые, чтобы дожидаться Лису, упустившую Гуся.
Пока она с новыми силами собиралась — ещё бы, так прыгнуть без разбега! — они уже дома были.
Больше в их бедные, захудалые края гуси не залетали. Видать, тот, лапчатый, растрезвонил по всему свету, что сюда лучше не соваться. Опасные жители здесь обитают. Очень местные!
Откуда Хома узнал эту мудрую пословицу — неизвестно. Вот она: «Завтрак съешь сам, обед раздели с другом, а ужин отдай врагу».
То ли от птиц перелётных услышал, то ли ветер нашептал, то ли Суслик вскользь обмолвился. Но всё равно — красиво звучит. Гордо. И даже научно.
Крепко это запало Хоме. Стал он теперь жить по-новому. Завтрак сам съедал, обед делил с лучшим другом Сусликом, а ужин отдавал врагам. Ну, Лисе там или Волку.
Не впрямую отдавал, конечно. Просто относил свой ужин, добрую горсть гороха, в укромное место на поляне в роще. Враги найдут!
Иногда по утрам, когда на завтрак ничего не было, ходил проверять: не осталось ли на поляне хоть что-то от вчерашнего ужина. И каждый раз — пусто, ни горошинки. Ясно, враги взяли. Кто ж ещё!..
— Ты чего-то худеть стал, дружок, — беспокойно присмотрелся к нему Суслик, зайдя как-то в гости.
— А ты тоже делись своим обедом с другом — со мной, — уточнил Хома, — и тогда я на тебя посмотрю.
— Я и без того худой, — отказался Суслик. — Только и поправился теперь немножко.
— Немножко? Вон какой гладкий, — мрачно сказал Хома, — на даровых кормах.
Суслик и правда заметно округлился.
— Зато ты сейчас здоровее меня, потому что живёшь правильно. По правилам живёшь. Полезные правила! — восхищённо покрутил головой Суслик.
Хома усмехнулся.
— Для кого — полезные? Для тебя?
— И для меня, и для тебя. Завтраком ты ведь со мной не делишься? Сам съедаешь?
— Когда он бывает, — уныло ответил Хома и вдруг воодушевился: — По справедливости, свой завтрак ты должен мне отдавать!
— Это не по правилам, — внушительно произнёс Суслик.
— Но ведь не сказано, чей завтрак я должен съедать сам.
— Но и про чужой завтрак ничего не сказано, — испугался Суслик не только за свой завтрак, но и за сытные Хомины обеды. — А вот про обед совершенно точно говорится: раздели с другом. Взялся жить по-новому, так и держись.
— Я и так еле держусь. Ветром шатает.
— Ну, это уж не моя забота, — заметил неблагодарный Суслик.
— Друг, называется, — осудил его Хома.
— Конечно, друг, раз ты делишься обедом со мной, а не с чужим дядей.
— Не знаю, не знаю, — проворчал Хома. — Может, чужого-то дядю накормить легче, чем тебя. Не так разорительно. Он, может, постесняется. А ты за двоих лопаешь!
Суслик тут же посмотрел в окошко на солнце — не приблизилось ли оно к зениту.
— Кстати, — оживился он, — время обеда подходит. Что там на сегодня приготовлено? — как бы между прочим спросил он.
Хома жалобно вздохнул.
— Гороховая похлёбка… — нехотя ответил он.
— А на второе?
— Тушёные коренья…
— А на третье? — потребовал Суслик.
— Морковный чай, — тяжко вымолвил Хома.
— Морковный? Хорошо, — кивнул Суслик. — А салат? — встрепенулся он. — Про салат забыли! Какой же это обед с лучшим другом без салата?!
— Клеверные листочки подам, — снова вздохнул Хома.
— Опять? — возмутился Суслик. — Запомни, настоящие званые обеды — с другом! — должны быть обильными и, главное, разнообразными, а не повторяться, как погода. Что у тебя, выдумки нет?.. Так и быть, хочешь, я сам тебе буду обеды заказывать?
— Обойдусь, — обиделся Хома. — Нашёл, кого учить!
И предложил ему вместо клеверного фруктовый салат из яблок-дичков.
— Могу быстро приготовить.
— Фи! — поморщился Суслик. — Я дички не люблю. Они кислые.
— У меня своего сада нет, — подчеркнул Хома.
— А ты посади, — посоветовал Суслик. — Пусть растёт.
— Сколько ж лет ты собираешься у меня обедать? Пока яблоки не появятся?! — пришёл в ужас Хома.
— Дольше, — твёрдо сказал Суслик. — Всю жизнь. Ахнешь!
