Авторизованный перевод с азербайджанского ТАТЬЯНЫ САРТАКОВОЙ
Что за странный шар? — Загадочное существо. — «Имя»? — Личинки — это вкусно? — А что едят лгунишки? — Две маленькие лесные феи. — Знакомство. — Мальчик ты или девочка? — Озеро слёз. — Ах, этот шалунишка кузнечик!
неподвижной лесной тишине с крутой тенистой горки, жалобно повизгивая, скатился и шлёпнулся в лужу странный, причудливый шар.
Лягушка, сладко нежившаяся в тёпленькой водичке, от испуга одним махом перепрыгнула в соседнюю канаву и заголосила там дурным голосом.
А шар между тем, не задержавшись в луже, уже перекатился вслед за ней в канаву, немножко покрутился волчком, остановился. И вдруг перепуганная Лягушка увидела, как из него, словно из скорлупы, выкарабкалось что-то живое, но непонятное.
Сначала оно показалось Лягушке похожим на большое жёлтое яблоко. Но ведь у яблок, всем известно, не бывает рук и ног, а у этого существа были и ручки, и ножки, и жёлтый вздёрнутый носик, и чёрные-пречёрные, совершенно круглые, как вишенки, глаза. Вдобавок оно ещё и разговаривало.
— Ой, где это я? — пискнуло Загадочное существо.
Лягушка осторожно приблизилась:
— Ты кто?
— Я? — Круглые глазёнки уставились на Лягушку. — Я — это я. А ты кто?
— Лягушка.
— Лягушка? А живёшь ты где?
— Да вон в той луже.
Загадочное существо внимательно поглядело на лужу, в которой только что побывало, и, мелко перебирая коротенькими ножками, подошло поближе к Лягушке. Но та на всякий случай отпрыгнула в сторону.
— Ты чего? — удивилось Загадочное существо.
— Боюсь.
— Боишься? Почему?
— Потому что всех в лесу знаю, а таких, как ты, никогда не видела. Ты кто?
— Я — это я.
— А имя-то твоё как?
— Имя? — Круглые глазки удивлённо завращались. — А что такое «имя»?
Лягушка так и подскочила:
— Ква-ква-ква! Не знает, что такое «имя»! Вот глупое! Ты что, только вылупилось?
— Да, только что.
— Ну и сиди здесь одна, пока не поумнеешь. А я пойду искать себе другую лужу.
— Ой! Возьми меня с собой, — жалобно попросило Загадочное существо. — Я ведь тут ничего не знаю!
Немного подумав, Лягушка согласилась:
— Ну ладно! Пошли.
И она весело и ловко запрыгала вперёд, а Загадочное существо торопливо засеменило следом.
Его маленькие ножки то и дело запутывались в траве: поспевать за Лягушкой было нелегко.
Наконец от жаркого солнца у Лягушки разболелась голова, и она остановилась:
— Давай отдохнём немного в тенёчке.
— Давай, — с готовностью откликнулось Загадочное существо и повращало круглыми глазами в разные стороны.
Лягушка попробовала сделать так же, но у неё ничего не получилось.
— Послушай, как это ты глазами вертишь?
— Очень просто! Вращай, и всё! — Чёрные глазёнки-вишенки весело закрутились во все стороны.
— Нет, у меня не получается!.. — вздохнула Лягушка. — Давай лучше поедим. Ты что будешь?
— Я? Не знаю. А ты?
— Я мошек наловлю сейчас, личинок насобираю. Будешь?
— Буду!
— Ну, тогда мне понятно: значит, ты тоже лягушка!
— Конечно! — обрадовалось Загадочное существо. — Я — лягушка.
— Ну вот! Что ж ты сразу не сказала? Глупая какая! Сиди здесь, а я поищу еду.
Лягушка наловила свежих мошек, насобирала личинок покрупнее, ежевичных листочков на гарнир нарвала. Целый мешочек яств притащила и с гордостью вывалила на траву. Но Загадочное существо смущённо завращало своими вишенками.
— Ква-ква! Что с тобой? — встревожилась Лягушка. — Почему ты не ешь?
— Не знаю…
— Как это — «не знаю»?! Не нравится?
— Не знаю…
— В еде не бывает «знаю — не знаю». Нравится или нет?
— Не-ет…
— A-а, тогда я поняла: ты вовсе не лягушка!
— А кто же я?
— Лгунишка, вот кто ты!
— Да-да, конечно! Я — лгунишка. А что они едят?
Лягушка показала маленький зелёный кулачок:
— Вот что!
— Ой, дай скорее, дай! Я есть хочу!
Лягушка рассмеялась:
— Ква-ква-ква! Ну и смешная ты! Что мне с тобой делать? Оставайся-ка лучше здесь, я дальше пойду одна.
— А куда?
— Да так… Сама не знаю.
— Но ведь мы хотели лужу искать.
— Кто это «мы»?! Лужа нужна мне, а не тебе. Ты ведь не лягушка!
— Нет, я лягушка! Я лягушка! Лягушка!
Неподалёку на лужайке играли маленькие лесные феи — две хорошенькие девочки ростом с гороховый стручок. Это были сестрички Алчичек и Балчичек.
Услышав крик, лесные феи подбежали ближе:
— Это ты-то — лягушка?!
— Я.
Балчичек, она была помладше, на всякий случай спряталась за спину сестры. Но Алчичек, она была постарше и посмелее, подошла к Загадочному существу и строго сказала:
— Учти, тебя здесь никто не боится. Ни капельки! Ясно?
А Балчичек из-за её спины хихикнула:
— Вы только посмотрите! Она — лягушка!
И обе маленькие феи вместе с Лягушкой дружно расхохотались. Да так звонко, что их услышал Кузнечик, деловито стрекотавший на листке подорожника, и тоже начал смеяться со всеми. Загадочное существо обиженно молчало.
— Что же ты молчишь? — спросила Алчичек. — Будто в первый раз нас видишь!
— В первый.
— Как? — удивилась Алчичек. — Да нас же все в лесу знают. А ты не знаешь?
Кузнечик спрыгнул на землю:
— Смотри: это — Алчичек, это — Балчичек, это — Лягушка. Я — Кузнечик. А ты кто?
Загадочное существо вздохнуло:
— Я — это я…
— Хи-хи! «Я — это я»! — передразнил Кузнечик и толкнул Загадочное существо своей длинной зелёной ногой.
— Бессовестный! Как тебе не стыдно! — рассердилась на него Алчичек. — Убирайся отсюда, драчун!
Как ни в чём не бывало Кузнечик вскочил на свой листочек.
Алчичек ласково погладила Загадочное существо:
— А имя у тебя есть?
— Не знаю…
— У неё на всё только один ответ — «не знаю» да «не знаю», — прыгая вокруг, пояснила Лягушка.
— А ты мальчик или девочка? — спросила Алчичек.
— Не знаю…
— Ха-ха-ха! — заверещал Кузнечик. — Даже этого не знает!
— А родители у тебя есть? — осторожно поинтересовалась Алчичек.
— Родители? Не знаю…
Тут уж и Кузнечик замолчал от неожиданности. А Загадочное существо опять тяжело вздохнуло.
— Тебе поплакать хочется? — догадалась Балчичек.
— Как это — «поплакать»?
— Ну, это… это когда из глаз слёзы текут, водичка такая. Поняла?
И тут произошло неожиданное: слёзы ручьями хлынули из круглых глаз. Очень быстро их набралось целое озерцо.
Алчичек поспешила утешить Загадочное существо:
— Ну хватит, довольно! Перестань, прошу тебя!
Кузнечик снова спрыгнул с ветки:
— Да ведь ты понарошку плачешь!
— Нет, не понарошку. — И в озерцо упали ещё две огромные слезы.
Алчичек слегка прикоснулась к лобику Загадочного существа.
— Хватит плакать. У тебя от слёз уже голова горит.
А Балчичек спросила:
— Теперь тебе легче стало?
— Легче, — улыбнулось Загадочное существо.
— Значит, ты доброе, — обрадовалась Балчичек. — Только добрые умеют плакать по-настоящему.
А шалунишка Кузнечик принялся скакать вокруг и громко распевать песенку собственного сочинения:
Вот смешно — так уж смешно!
Это что за существо!
Как зовут его — не знает,
Ничего не понимает!
Загадочное существо вытерло заплаканные щёки и спросило у Алчичек:
— А ты кто? Мальчик или девочка?
Кузнечик сразу оказался тут как тут:
— Да ты что, не видишь? На ней же платьице. Значит, девочка. Все девчонки платья носят, а мальчишки…
Загадочное существо перебило его трескотню:
— Тогда я тоже хочу быть девочкой!
— Ну и ну! — насмешливо застрекотал Кузнечик. — Все хотят быть мальчишками, а она — девчонкой!
— Да, я хочу быть девочкой. Как Алчичек… — И из глаз-вишенок снова выкатились две крупные слезы.
— Ладно, ладно, — испугался Кузнечик. — Не реви! Нравится быть девчонкой — ну и пожалуйста!
— Ты это твёрдо решила? — спросила Алчичек.
— Да, твёрдо. Ты мне нравишься.
— Ну, тогда давай выберем тебе имя.
— Назовём её Плаксой, — немедленно вмешался Кузнечик. — Ладно, Плакса?
— Нет, такое имя мне не нравится. Я хочу быть Алчичек.
Алчичек приложила мизинец к кончику своего носа:
