Он снова поднялся в воздух и улетел.
— Вот видишь! — проговорил Шапка-Ботинки. — У них совсем другая судьба. Они прилетели, а ты прикатил на своих двоих!
Аурел сел на камень и задумался. Мальчик совсем потерял надежду попасть на Цветной материк. Страна Географии тянулась вдоль всего побережья, а туда мальчика уже не пустили.
Вдруг сверху донёсся чей-то голос:
— Эй вы, там, внизу!
Мальчик поднял голову и увидел двух ребят.
— Если хотите попасть на Цветной материк, садитесь в зелёный вертолёт! — крикнул один из них.
Глава XXIV. Аурел Веснушка и Шапка-Ботинки садятся в вертолёт и пытаются проникнуть в другие страны
Аурел сразу развеселился.
— Чего мы ждём? — воскликнул он. — Надо как можно быстрей найти зелёный вертолёт!
Не успел он это произнести, как послышалось тарахтение мотора.
Вертолёт опустился прямо возле путешественников. Он оказался совсем пустым. Аурел и Шапка-Ботинки сели, в вертолёт и увидели щит с разными кнопками. Под каждой кнопкой было написано название страны.
— Ну, куда полетим? — любезно осведомился мальчик; у него было очень хорошее настроение.
— Какая разница куда! — буркнул Шапка-Ботинки. — Результат всё равно один!
— Это мы ещё увидим! — рассердился Аурел. — Вечно вы каркаете! Полетим в Страну Физики.
Мальчик нажал кнопку.
Вертолёт поднялся и полетел. Он летел очень высоко, и мальчику трудно было видеть, что делается на земле, но кое-что он разглядел.
Люди, маленькие, как букашки, сновали туда-сюда, бегали, прыгали и даже перелетали с места на место.
Словом, жизнь кипела вовсю. Всё небо было украшено цветными шарами, парашютами, летающими ранцами и сандалиями.
По дорогам мчались цветные автомобили. Среди них мелькали цветные велосипедисты. Они ехали так быстро, что порой казалось, что они летают.
До самой Страны Физики вертолёт не сделал ни одной посадки. Аурела и Шапку-Ботинки никто не задержал, хотя они были на коньках.
Ещё издали путешественники увидели Страну Физики. Дома в этой стране имели форму пробирок.
Столица страны покоилась под огромным стеклянным колпаком.
Вертолёт пролетал над многими городами этой удивительной страны. Один из городов был построен на плоскости гигантского зеркала. Дома в этом городе были тоже зеркальные. Жители здесь изучали законы отражения света.
В городе Весов всюду виднелись весы, большие и маленькие, стоячие и подвесные. Жители постоянно что-то взвешивали, перевешивали, проверяли.
— Смотрите, город Градусников и Термометров! — ахнул Аурел.
Дома в этом городе были с высокими стеклянными башнями, напоминающими по форме градусник. Каждое деление градусника означало новый этаж. Можно было жить на этаже 37 градусов. Или выше. Самым нормальным считался этаж 36,6 градуса.
Почти во всех городах были стадионы, где проводились физические опыты. Все трибуны на стадионах были забиты болельщиками. Они свистели, кричали, топали ногами и даже сгоряча выбегали на поле, путаясь под ногами. Это было запрещено, и таких нарушителей обычно удаляли со стадиона.
На одном стадионе определяли точки кипения и замерзания воды. Болельщики были возбуждены.
Они орали, размахивали цветными шляпами, свистели. То и дело слышалось: «Поддай жару!.. Холодней, холодней!»
В конце концов вертолёт пошёл на снижение и приземлился на главном аэродроме страны, недалеко от города Плавающих Тел. Жители этого города больше всего времени проводили в воде, где ставили свои ценные опыты. На городских воротах был вытиснен золотом основной закон города, открытый мудрым старцем Архимедом:
Тело, погружённое в жидкость, теряет вес, равный весу вытесненной жидкости!
Цветные пограничники купались в бассейне, когда заметили снижающийся вертолёт. Они выскочили из воды и побежали одеваться. Нельзя же встречать гостей в плавках!
Увидев Аурела и его спутника, они дружно расхохотались.
— Есть на тебе что-нибудь красное? — спросил красный пограничник.
— Или оранжевое? — добавил оранжевый.
— Или жёлтое? — спросил жёлтый. Каждый спрашивал о своём цвете.
— Погоди! Да на тебе ботинки с коньками! — ахнули пограничники.
— Они с океана-катка! — догадался зелёный пограничник.
— Надо разобраться в этом деле, — сказал рассудительный оранжевый пограничник и закурил сигару.
Остальные тоже закурили.
— Мне кажется, во всём виноват он! — сказал оранжевый пограничник и указал на Шапку-Ботинки.
— Да-да, несомненно, — согласились с ним остальные.
— А мальчика всё-таки не мешает проверить, — деловито предложил зеленый.
На том и порешили.
Красный пограничник взвесил Аурела на весах. Оранжевый сунул ему под мышку градусник и измерил температуру. Жёлтый рассмотрел его сквозь призму. Зелёный снял с него мерку. Голубой его сфотографировал. Синий велел ему влезть в бак с водой, а фиолетовый посадил на пять минут под стеклянный колпак.
Все пограничники пришли к одному выводу: мальчишка совершенно не знает физики.
Пограничники вывели двух злосчастных нарушителей на границу и посоветовали попытать счастья в другой стране.
Путешественники побывали в Стране Химии. Ботаники, Истории, Анатомии. Всюду их встречали одинаково: над ними смеялись.
Аурел понял, что ему нет места ни в одной стране.
Глава XXV. Аурелу Веснушке по счастливой случайности удаётся проникнуть в Страну Математики
Аурел был мрачен. Только что его вежливо выпроводили из Страны Анатомии. Путешественники уже побывали во всех странах, кроме Страны Математики и Страны Зоологии.
— Что ж, попытаем счастья в Стране Математики, — вздохнул мальчик, хотя он мало верил в успех.
— Ха-ха-ха! В Стране Математики! — поднял его на смех Шапка-Ботинки. — Уморил! Ничего себе придумал! Да тебя вышвырнут оттуда так, что только пятки засверкают!
Аурел оставил без внимания слова провожатого.
Вертолёт поднялся в воздух. Страна Математики показалась мальчику ещё прекраснее и живописнее других стран. Дома в ней были строго геометрической формы: прямоугольные, цилиндрические, шарообразные, треугольные и разного цвета.
Но не это главное. Главное то, что вся страна покоилась на огромной чёрной школьной доске.
Каждый житель носил при себе мел. Если кому-нибудь в голову приходили новые решения, он садился на корточки и записывал решение на доске.
Обувь у местных жителей была с подмётками из губки. Губчатыми подмётками жители стирали написанное с доски.
Вертолёт приземлился на аэродроме столицы, в городе Таблица Умножения. Этот город возник ещё в древние времена, когда население занималось простейшими арифметическими действиями, и сохранил своё историческое название. Теперь его жители решали труднейшие задачи по алгебре, геометрии и тригонометрии.
— Вот и пограничники! — радостно завопил Шапка-Ботинки.
У пограничников были шлемы-треуголки и сандалии с губчатыми подмётками.
Вдруг пограничники опустились на корточки и стали решать на доске кто геометрическую задачу, кто алгебраические примеры.
Собаки индиго тоже не обратили на путешественников внимания. Собакам приходилось выполнять всякие поручения: то бежать за угольником, то за линейкой, то за мелом. Не успевали собаки принести мел, как требовался циркуль или ещё что-нибудь, и они убегали снова.
Пограничники увлеклись решением и забыли обо всём на свете. Фиолетовый пограничник куда-то умчался.
— Куда это он? — спросил зелёный пограничник у синего.
— Пошёл измерять высоту своей комнаты, — буркнул синий, уткнувшись в чертежи.
— Сейчас самое удобное время тихонько прошмыгнуть в страну, — шепнул Аурел своему спутнику.
Аурел прокрался мимо пограничников и бросился наутёк.
Шапка-Ботинки завизжал как ужаленный:
— Ловите! Держите! Мальчик на коньках! Неуч в Стране Математики!
Пограничники вскочили на ноги и забегали, ища нарушителя. Не увидев Аурела, они по ошибке схватили Шапку-Ботинки. Шапка-Ботинки вырывался, ругался, объяснял, но куда там: пограничники держали его цепко и не выпускали. Пока пограничники разобрались в чём дело, было уже поздно.
Аурелу Веснушке здорово повезло: он не только проник в Страну Математики, но вдобавок избавился от своего несносного провожатого.
Глава XXVI. Что приключилось с Аурелом Веснушкой в Стране Математики
Аурел мчался по городу босиком. Ботинки с коньками он снял, чтобы легче было бежать. Скоро мальчик очутился на окраине, где мусорщики сгребали в кучу остатки от вчерашнего деления.
