— Да какой еще тест? Я в нашей команде более чем уверен, зачем лишний раз бесполезной работой заниматься. Лучше я точно не найду! Жду на следующей неделе в субботу в три у озера!
Алик ушел.
— Он прям как Марианна в прошлом году. И Эйфель, и капитан! Прямо клад какой-то! — недовольно сказал Ян.
— Кстати, никто о Марианне ничего не слышал? — спросил Мишель.
— Я видела ее летом! Она поступила в институт! — сказала Алекса.
— Поступила? Вот молодец! — искренне порадовался Ян. — И что? Как?
Алекса приняла рассказывать о встрече с Марианной. Так незаметно и пролетел первый вечер школьного дня. Алекса поднялась к себе и увидела странную картину. Магма (необычно рано для нее) стояла перед зеркалом на четвереньках и усиленно морщила лоб.
— Ты что, преждевременные морщины хочешь заработать? — спросила Алекса.
— Нет, я пытаюсь перекинуться, — коротко ответила Магма, не прекращая странного маневра.
— В кого?
— Как в кого? В пантеру!
— И как успехи?
— Как видишь, только колени зудят! — девушка встала с колен и плюхнулась на диван.
Послышался характерный звон, означающий, что кто-то пришел и просит аудиенции.
— Это еще кто?
— Алиса, наверное, — сказала Алекса поднимаясь. — Она обещала зайти.
— Надо же! — фыркнула Магма. — Зачем?
— Поболтать! Да брось, Магма, она хорошая девчонка! Только немножко влюбчивая, — сказал Алекса, открывая люк.
— Алиса, заходи!
— Я не знаю как! — через мгновенье отозвалась девушка.
— Просто встань под люком!
Тут же в «дверном проеме» показалась Алиса. С опаской шагнув вперед, она встала на пол.
— Ничего себе! И вы все время так? — спросил она, огладываясь вниз.
— Да! — беззаботно отвела Алекса, закрывая «дверь». — Знакомься, это Магма. Магма — это Алиса.
— Уже догадалась, — буркнула Черный Кот. — Мне надо Жульку выгулять.
Магма подхватила с кровати палочку и вышла.
— Жулька — это собака? — спросила Алиса, когда люк снова захлопнулся.
— Нет, — рассмеялась Алекса. — Это ее ухажер, доставший до печенок. Полностью — Жульен Лавин. Тот еще ловелас, однако, на Магму его чары не действуют! Видно, у нее иммунитет. Да ты его видела.
— Это который белобрысый и в золотой рубашке?
— Ага!
— Да уж, не завидую я Магме. Он, конечно, красавец, но такую зазнайку и среди девчонок встретить редкость, — хихикнула Алиса.
— Да, ты выбрала полную противоположность, хотя и соседа по месту жительства! — слегка склонив голову, Алекса искоса взглянула на Алису.
— Ты о чем?
— Я эмпат, не забывай, — напомнила Алекса.
— Алекса, я же просила не читать меня!
— Интересно, как я должна это сделать, когда понятия не имею, как контролировать свой дар. Подозреваю, что он у меня должен быть на уровне обычных чувств, то есть неотключаемый.
— Это как?
— Как зрение, осязание, слух. Я могу игнорировать, но не видеть не могу. Да и не хочу! Я уже привыкла чувствовать людей.
— Во-во! Злоупотребляешь, а потом жалуешься!
— Так дар для того и дается, чтобы его использовать!
— А какой у меня дар?
— Тебе же на сортировке сказали, что ты превосходный проводник энергии.
— И что это значит?
— Ну, думаю, ты сможешь вкладывать магическую силу в неживые предметы.
Алиса наморщила лоб.
— Оживлять вещи! — пояснила Алекса.
— А… здорово!!! Только как?
— Ну, в этом ты сама должна разобраться, — развела руки Алекса.
— Я понятия не имею, что к чему. Я даже не знаю, как дар действует.
— И еще долго не узнаешь.
Алиса вопросительно посмотрела на подругу.
— Я же тебе объясняла. Дар просто так не проявляется, к тому же, даже если он проявится, пользоваться ты им не сможешь, по крайней мере, первое время, а некоторые и вообще не могут. Должно прийти время, чтобы ты научилась им управлять.
— А сколько?
— У кого-то полгода, у кого-то три года, ну а кто-то, как я уже сказала, практикуется всю жизнь. Но твоему дару еще нужно проявиться.
— Так долго?
— Я вот до сих пор понятия не имею, как действует мой дар, точнее дары.
— Дары? А что, их может быть много?
— Нет, но у меня есть, хотя лично я думаю, что-то дело тут в другом.
— В чем? Объясни толком.
— Я не знаю в чем, но… В общем, смотри! С одной стороны я эмпат, то есть чувствую чужие эмоции, но понятия не имею, как этим воспользоваться кроме непосредственного использования знания чувств собеседника. Но, насколько я знаю, эмпатия помогает творить более мощные чары и совершенствует защиту. Пока мне это проверить не удалось. Но я еще могу перемещаться в пространстве посредствам мысли! Это не телепортация, которой пользуется большинство магов, а именно перемещение. Если честно, то у меня создается впечатление обращения. Судя по рассказам Магмы, она чувствует то же самое, когда перекидывается в пантеру.
— Она оборотень?
— Да, ей подвластна оборотническая магия, но сейчас таких магов называют перевертышами. Но, заметь, она не может делать этого сознательно, пока не может. Хотя при обращении сохраняет разум и даже может говорить, но все же малоразборчиво, звериная глотка мало для этого приспособлена. Но я не об этом. Просто ее ощущения почти полностью совпадают с моими. Сначала поднимается тепло, разрастается по всему телу, мир смазывается на какое-то время, твое сознание пребывает как бы пустоте, а затем ты снова обретаешь форму. В моем случае я стою в другом месте, но все та же. Магма же стоит в том же месте, но в другой ипостаси. Причем мое обращение длится доли секунды, у магмы оно длится две секунды, но мне требуется еще пара секунд на перемещение. Хотя переносилась я пока максимум метров на сто-двести, не больше. Может быть, чтобы перенестись с одного континента на другой, нужно больше времени.
— Час пребывать в форме сознания?
— Не знаю, не пробовала! Однако факт есть факт. Во что и как я обращаюсь — непонятно, да и обращаюсь ли вообще, хотя очень похоже. К тому же, мой истинный облик наделен крыльями, да и не просто крыльями, а крыльями, с помощью которых реально можно летать. Возможно, это и значит то, что я могу перемещаться в пространстве. Но все это только мои домыслы, что из них правда, а что нет, нужно еще доказать! В общем, все это как-то связано, будто бы не два дара, а разновидность одного! Вот что я думаю!
— Если так связать, то очень даже может быть! А у Мишеля какой дар?
— Вернулись к тому, с чего начали! Мишель! — Алекса щелкнула пальцами. — Он может увеличивать свою скорость перемещения в плоскости и, кажется, уже неплохо приспособился. Повезло! А Ян телепат, правда, когда как. Иногда он прямо сканирует мозг, а иногда ничего не слышит. Мне в этом отношении повезло. Мысли строятся на чувствах, а их у меня полная голова!
— Голова? Обычно чувства в сердце!
— Это обычно, а я же русалка чуть-чуть! Собственно, поэтому они на меня и не действует, только раздражают. По идее, я должна переживать все эти чувства.
— Все разом?
— Да, в этом-то весь и фокус! Но, так как я русалка, и только эмпатия держит меня среди наземных животных, я и не чувствую эмоции, я только знаю о них. Если я когда-нибудь перестану быть русалкой совсем, то мне придется заново пристраиваться к дару, чтобы не рыдать рядом с плачущими, не хохотать рядом с веселыми и, магия упаси, делать все это вместе.
— Да уж, в психушку заберут!
— Обычный конец для эмпатов — психиатрическая лечебница! — сказала Алекса, прочитавшая в свое время все, что нашла об эмпатах.
— Да… веселенькая перспективка, — протянула Алиса.
— Я бы, наверно, давно уже сошла с ума, если бы не Мишель с Яном и Магмой, хотя последние постоянно сорятся!
— А как ты с ними познакомилась?
— С Магмой уже в школе, она хоть и темная, но хороший друг! С Яном в магазине формы! А с Мишелем в поезде, он к нам с Яном в купе подсел! Мы тогда и подружились. Тебе, я вижу, он тоже понравился.
— С чего ты взяла?
— Во-первых, вижу, во-вторых, слышу, в-третьих, чувствую!
— Нуда, понравился, и что? — неожиданно вспылила Алиса.
— Да ничего! Хорошо! Насколько я знаю, он ни с кем не встречается, да и не встречался, вроде бы!
— Да хорошо, только есть одно «но». Ему нравишься ты, поэтому и не встречался.
— Еще одна Магма! Глупости какие! Мы с ним друзья!
— Вот тут поверь мне!
— Даже если это и так, ничего не мешает это изменить!
Алиса заметно приободрилась.
— Да, я все-таки эмпат, я, наверно, бы почувствовала!
— Привет, ты русалка, а русалки не чувствуют любовь. Их сердца — лед! — фыркнула Алиса.
— Вот спасибочки, удружила! Сердце у меня — лед, видите ли!
— Я не о том, — смутилась Алиса. — Дружба дружбой, любовь к родственникам тоже сама по себе, а вот чувства, связанные с противоположным полом — это совсем другая песня. Во всех книгах написано, что русалки не чувствуют любви!
