Ознакомительная версия.
Когда через двадцать минут в свежем костюме, чистый, пахнущий дорогой туалетной водой Иван Петрович вышел в приемную, от его нелепого вида не осталось и следа. Перед посетителями стоял властный, жесткий, вполне обычный Хозяин.
– Я благодарю вас, уважаемые, что удосужились подождать. Заходите, пожалуйста. Леночка, принеси нам кофейку!
В полном молчании Бирюков дал возможность посетителям выпить по чашке весьма приличного кофе и только потом, привстав, сообщил:
– Я форсирую строительство свалки. Срочно все документы по объекту мне на стол.
– Нам нужна еще одна поездка на местность, – предупредил Сергей Львович.
– Нужна, значит, поезжайте. Я жду результатов. Все. Совещание окончено.
* * *
Варя сняла резиновые перчатки, голубую врачебную шапочку, вытерла пот со лба. День выдался жарким. Жарким и по температуре, которую показывал прикрепленный к оконной раме термометр, и по количеству проведенных с утра операций.
Пока она отдыхала, ассистентка и медсестра Мария Илларионовна успела перенести только что прооперированного енота в вольер и убрать инструменты.
– Ну и денек сегодня, – пожаловалась она в тон Вариным мыслям. – Разве можно вынести столько внеплановых операций за раз?!
– А что поделать, Мария Илларионовна! Кота срочно резать пришлось, сами знаете, он до утра бы не дотянул. Пес этот, что проволоку проглотил, – тоже само не рассосалось бы. Но зато сейчас мы с вами, если посетителей больше не будет, выпьем кофейку и – по домам.
Из операционной Варя перешла в «зверинец» – довольно большую комнату, разделенную перегородками на секции, в которых выздоравливали ее пациенты.
Такой обход делался несколько раз за день. Временные обитатели «зверинца» разговаривать не умели, поэтому за их состоянием приходилось следить особенно тщательно, обращать внимание на малейшие нюансы в поведении, аппетит. Наиболее проблемными были кошки. Попробуй полечи звереныша, если он языком, зубами или когтями способен дотянуться до любой точки своего тела!
Почти все жители вольеров Варю боялись, помня, что она совсем недавно делала им больно. Впрочем, попадались и благодарные экземпляры.
Только что прооперированный енот благополучно отошел от наркоза. Варя собралась вернуться в кабинет и вдруг нос к носу столкнулась с собственным братцем. За его спиной с ноги на ногу переминался одноклассник и дружок Антон Круглов.
– Генка, ну кто так бесшумно входит?! Вы меня напугали!
Генка пожал плечами.
– Здравствуйте, Варвара Евгеньевна, – произнес Антон.
– Здравствуй. Как дела? Как ваша Пипеткина?
Варе вспомнилась недавняя весна, когда ее чуть ли не за руку привели к занедужившей кикиморе, после чего пришлось пересмотреть все свои взгляды на биологию, историю, а заодно и окружающий мир.
– Здорова.
– Тогда зачем пожаловали? Опять какая-нибудь мистика?
– Наоборот. Проза жизни, – усмехнулся Антон. Горько усмехнулся, и это не укрылось от внимательных докторских глаз.
– Поговорить, что ли, надо?
– Надо, – кивнул Генка. – Варь, только это по-быстрому не получится. Ты когда закончишь своих пациентов мучить?
– Уже всех умучила. И себя заодно, – улыбнулась Варя. – Сейчас собирались кофейку с Марией Илларионовной попить и – по домам.
– А если мы тут, на лавочке, подождем?
– Хорошо. Только не на лавочке. Кофе с нами будете?
– Будем!
– Антон, а где твой волк? Волчок, кажется? – спросила Варя.
– Здесь, в городе. С Пипеткиной.
– Красивый зверь. Здоровый. Вы уверены, что он не опасен?
– На все сто. Мы же с ним разговариваем!
– Разго… Ох, Антон, я никак не могу привыкнуть к этим вашим… особенностям. – Варя открыла дверь в кабинет, пропуская ребят. – Марья Илларионовна! У нас гости! Давайте еще две кружки.
– Ой, Геночка пожаловал. С товарищем! – обрадовалась медсестра. – Редким ты гостем стал. Сейчас я вам кофейку налью. Вот и печеньице, берите.
Мария Илларионовна была женщиной неторопливой, поэтому, когда «кофейная церемония» подошла к концу и медсестра удалилась, нетерпеливо ерзавшего на табурете Генку прорвало:
– Ну наконец-то! Я думал, мы тут до утра будем в чашки сопеть! Варь, вот послушай, что Антон расскажет. Ты должна обязательно нам помочь, потому что если…
– Подожди, затараторил! Давайте по порядку.
Слушала Варя внимательно и, как показалось Антону, спокойно. Но в конце, узнав, что все усилия Пипеткиной ни к чему не привели, все же дала выход эмоциям:
– Безобразники! Даже животные под себя не гадят! Антон, ты говоришь, что сначала Бирюков не знал о подземной реке. А потом?
– Сделал вид, что не слышит.
– Обычная история. Когда замешаны большие деньги, некоторые люди теряют совесть.
– Здравый смысл они теряют! Безмозглые… – взорвался Антон. – Понимаете, от того, что мы знаем правду, само лучше не сделается. Нужно что-то срочно предпринимать.
– Варь, ты говорила, что с какой-то газетой сотрудничаешь, – перебил друга Генка. – Вот я и подумал: а что, если сочинить что-нибудь такое… Статью. Люди прочитают, испугаются, что им воду испортят, и не дадут свалку устраивать. А? Как тебе идея?
– Идея правильная, – задумчиво проговорила Варя. – Но есть одна серьезная проблема.
– Опять проблема!
– Да, Генка. Видишь ли, чтобы о чем-то писать, нужно обладать достоверной информацией.
– Что значит «достоверной»?
– Точной. Проверенной. Правильной. Без нее меня вполне обоснованно могут обвинить в клевете. Тот же Бирюков и обвинит. А что я предъявлю? Скажу, что мне одна знакомая кикимора нашептала, а пара лояльно относящихся к людям русалок подтвердили? Да меня тут же отправят в психбольницу! И это будет первая половина беды. Личная, так сказать. А вот вам вторая: после того как объявят, что автор статьи больна на голову, горожане вздохнут с облегчением, и о свалке никто больше не вспомнит. Получится, что мы сами же и дадим Бирюкову зеленый свет на это строительство.
– Да-а-а-а. – Антон встал, прошелся по комнате. – Об этом мы как-то не подумали.
– Вот то-то и оно… Но бездействовать все равно нельзя, поэтому давайте соображать, как из ситуации выкрутиться.
Варя подошла к окну, оперлась на подоконник. За стеклом легкий ветерок играл листьями калины, цвели ромашки, летали бабочки, шастали кошки и собаки, куда-то торопились люди. Обыденно, просто… А всего в нескольких десятках километрах от этой простоты небольшой, но от этого не менее важный лес ожидал своего конца.
– Значит, так, ребятушки. Писать статью я буду. Это, конечно, авантюра чистой воды. Ну да ладно. Дополнительно постараюсь добиться, чтобы озеро осмотрели люди никак не связанные с Бирюковым. Это называется независимая экспертиза.
– А если тебя все же назовут чокнутой? – тихонько напомнил Генка.
– Ваша Пипеткина в таких вещах, как наличие подземных источников, ошибаться не может. Обвинив меня, они вынуждены будут проверить озеро.
– Конечно! – воскликнул Антон. – Пусть проверяют. И убеждаются, что мы не сочиняем страшилки для населения!
– Одновременно я напишу в санитарно-эпидемиологическую станцию. Только тут, конечно, доказательства нужны, которых нет. Да, проблемку вы мне подкинули.
* * *
К половине третьего ночи статья была готова. Усталая Варя перечитала заглавие: «Чистая вода – живая вода…»
«Да, это хорошо. И вообще, статья получилась. Если напечатают – взорвется, как бомба…»
Утром, перед работой, она отправила текст на электронный адрес газеты, на страницах которой неоднократно размещали ее заметки на тему ветеринарии и экологии, и пошла к своим пациентам. Теперь оставалось только ждать.
* * *
– Свет, а Свет, – окликнула подругу Лариса, после того как джип Бирюкова в сопровождении Волчка скрылся за поворотом. – Как ты думаешь, мы его до конца напугали или так себе?
– Не помер, значит, не до конца, – отшутилась Угоша. Ее глаза светились от возбуждения, на лбу поблескивали капельки пота. – Устала я как собака! На расстоянии растениями управлять – это не фунт изюма. Высшая магия! Меня теперь Гарпина обязана в следующий класс без экзаменов перевести.
– Ты шутишь или хвастаешь?
– Шучу! Хвастаюсь! – рассмеялась кикимора.
Лариса вздохнула.
– Между прочим, то, что ты делаешь, – неправильно.
– Это еще почему?
– Не догадываешься? Иван Петрович – человек. Взрослый человек. Нельзя с ним так жестоко.
– Да? – Голос Угоши дрогнул. – Значит, мне его пожалеть надо?
– Наверное, – Лариса неуверенно пожала плечами.
– А он пожалеет потом мой лес? Зверюшек пожалеет? Знаешь, Ларис, я все равно буду Ивана Петровича пугать, потому что пока ничего другого не придумала. Потому что он готов убивать, а я всего лишь пугаю… И вообще, ты со мной или…
Лариса помолчала, затем подошла к подруге, глянула в упор:
– Разве я тебя одну оставлю? Конечно с тобой.
Ознакомительная версия.
