– У неё большие планы, Лёшик, – рассказывала малышка. – Но теперь мне совсем не страшно, ведь ты рядом! Даже представить сложно, что придумала эта ведьма! Ты не поверишь! Она решила, что…
– Я знаю, знаю! – перебил девочку Лёшиков. – Я спрятался в тумбочке и подслушал её разговор с Ван дер Скрипкиным. Надо выбираться отсюда, Леля! Ведь нас ждут друзья! А на острове Страха Лютер очень волнуется за тебя!
Услышав об отце, Леля побледнела.
– Ты его видел? Расскажи!
И Лёшик рассказал ей о том, что пришлось пережить ему и его друзьям. О том, как они встретили отважного Лютера, как Мурзик и Банечка отправились в подземелье и познакомились с храбрым мышиным королем Банезием Четвёртым, с которым Банечка вскоре должна обвенчаться. Наконец Лёшиков рассказал и о битве с ведьмой и её монстрами, о победе, которую они с друзьями одержали и развеяли облако зла.
– Я знала, что ты настоящий герой! – восторженно прошептала Леля. – Я всегда верила в тебя, Лёшик! И сейчас верю, что ты спасёшь нас всех!
За окном вдруг ударил гром, да такой сильный, что стеклянные дверцы старых шкафов зазвенели, как колокольчики. Среди тяжёлых туч сверкнула молния, и по небу прокатился новый раскат грома.
– Происходит что-то странное… – проговорил человечек.
– Сколько я нахожусь на острове, такое впервые вижу, – согласилась Леля.
До них донеслось торопливое цоканье каблучков.
– Запри все двери! – послышался голос Жиролы. – Я скоро! Обезьяны пусть остаются тут!
Звук её шагов утих, зато возник другой – непрерывный суетливый. Словно кто-то подметал пол большим веником – шорк, шорк, шорк…
– А что, если нам с помощью заклинаний отворить эту клетку? – спросил Лёшик у Лели, но девочка в ответ покачала головой.
– На эту клетку не действует волшебство. Вспомни, в ней когда-то держали твоих родителей. И они, несмотря на то что были сильными волшебниками, не смогли выбраться. Это особенная клетка!
Звук в коридоре не утихал: «шорк, шорк, шорк…»
Наконец дверь со скрипом приоткрылась, и в комнату забежал Ван дер Скрипкин. Волосы на голове его ещё сильнее вздыбились, глаза выражали невероятный испуг. Король клея дрожал от страха и постоянно переминался с ноги на ногу, оттого обувь его тёрлась об пол и получался этот странный звук.
– Тучи! Гром! Молния! Катастрофа! Ненавижу крики, громкий шум и гром! – бормотал Ван дер Скрипкин. – Мой завод по производству клея, мой прекрасный, единственный в мире завод, смыло водой! Пострадало прекрасное оборудование! Да и я сам едва не погиб! Что было бы, если бы вода ринулась сюда и погубила и меня, и мою чудесную лабораторию?! Хорошо ещё, что я – гений и предусмотрел специальный кран, который направил поток в другую сторону… Так что беды удалось избежать… Оборудование я восстановлю… Но что же творится наверху? Откуда такой грохот? Ненавижу, когда кричат, визжат, пищат, мычат и тому подобное!
Король клея метался по комнате, очевидно, совершенно позабыв о том, что здесь, помимо него самого, находятся пленники.
– Надо бежать, искать, кидать, кричать! – как всегда, быстро нанизывал слова он. – О нет, только не кричать, не пищать, не мычать и не визжать!
– Уважаемый Ван дер Скрипкин! – громко позвал Лёшик, убедившись, что хозяин лаборатории пребывает в самой настоящей панике.
– Визжать, мычать, – бормотал про себя Ван дер Скрипкин и вдруг, сообразив, что не один, от неожиданности подпрыгнул и вскрикнул: – ООО! Ой! Кто тут?
Собственный голос напугал короля клея не меньше, чем если бы этот вопль издал кто-то другой. Зажав ладонями уши, миллиардер затрясся, словно в лихорадке.
– Ван дер Скрипкин! Выпустите нас! Может, мы поможем вам и прогоним эту грозу! – снова окликнул его Лёшиков.
– Что? Что? – бешено вращая глазами, король клея пронёсся по комнате. Добежав до клетки с человечками, он остановился и задумался. – А-а-а, это вы! Я и забыл про вас!
Он вдруг успокоился и, кажется, начал приходить в себя.
– Пожалуйста, отпустите нас! – попросила его Леля.
– Мы поможем вам! – вторил Лёшик.
– Нет, нет и нет! – ответил наконец Ван дер Скрипкин. – Даже не просите, маленькие негодники!
В это время громовые раскаты немного поутихли, и король клея почувствовал себя совсем хорошо. Взлохматив волосы, он гордо выпрямился и направился к выходу.
– Ах так! – проговорил Лёшик. – Тогда получайте!
Он вытянул обе руки из-за прутьев и прошептал какие-то заклинания. И тут же прямо перед Ван дер Скрипкиным появилась целая гора брусочков, каждый из которых был завёрнут в разноцветную бумажную упаковку. Гора источала приятные ароматы – ромашки и лаванды, череды и оливкового масла.
Леля не сразу догадалась, что это за брусочки, зато Ван дер Скрипкин прямо в лице изменился.
– Мыло! – воскликнул он в ужасе. – Мыло! Откуда оно здесь?!
– Если не выпустите нас, то его будет всё больше и больше, – пригрозил Лёшиков и снова прошептал заклинание.
Тут же около Ван дер Скрипкина образовалась ещё одна куча мыла – теперь королю клея было не выйти из комнаты.
– А-а-а! – вскрикнул он и отбежал в сторону. – Всё равно вас не выпущу!
– Хорошо, значит, мыла надо ещё? – засмеялся маленький волшебник и снова прошептал заклинание.
Появилась ещё одна огромная гора – теперь вся комната была заставлена кусками мыла. Душистый запах распространился по всему помещению, отчего Ван дер Скрипкин принялся беспрестанно чихать.
– И вот ещё. Вдобавок, – добавила Леля и завизжала изо всех сил.
От этого пронзительного звука миллиардер задрожал, закрыл ладонями уши и даже полез в ящик старого шкафа.
– Хорошо, хорошо, апчхи! Я выпущу вас! – взмолился он. – Только уберите мыло, у меня на него аллергия, и перестаньте визжать!
А в другой комнате Банечка и Жек горячо обсуждали создавшееся положение. Они оказались пленниками Жиролы и теперь не знали, как выбраться.
– Вот если бы Лёшиков был здесь, он обязательно бы что-нибудь придумал, – всхлипывала Банечка, утирая слёзы подолом своего нарядного платьица.
– Да, но сейчас его нет с нами. Ему самому требуется помощь, – ответил щенок. – А значит, нам придётся действовать самим…
– Но как? – всхлипнув, спросила мышка.
Жек не знал ответа на этот вопрос.
Ларион Флёр сидел в кресле, пытаясь понять, о чём разговаривают звери. Но, увы, он не знал языка, на котором разговаривают животные.
– Я вот что думаю, – сказал мышке Жек. – Ван дер Скрипкин говорил, что для того, чтобы привлечь людей к лотосам, они с Жиролой приклеили суперклеем к каждому цветку по мечте, так?
– Так, – кивнула Банечка.
– А что, если нам достать расклей и отклеить мечты от лотосов Стасеньки и Вовы?
– Точно! – оживилась мышка. – Но тогда нам надо освободить и остальных лотофагов!
– Освободим и их! – согласился пёс. – Только где найти столько расклея?
Тем временем Ларион Флёр подошёл к столу с техникой и принялся изучать кнопки и рычажки.
– Какая глупая идея – склеить острова! – бормотал он. – И где Ван дер Скрипкин возьмёт клей? А вдруг получится не то, сможет ли он всё переделать? Надо бы изучить химический состав этого суперклея…
– Ура! – в один голос закричали Банечка и Жек. – Ларион возьмёт у Ван дер Скрипкина побольше расклея, мы выберемся из плена и отклеим мечты от лотосов! Тогда люди будут спасены!
– Если лотосы не станут давать клей, то и план склеить острова окажется невыполним, и Ларион Флёр сможет поехать домой! – Банечка была просто в восторге.
Звери так обрадовались, что обнялись и принялись кружиться по комнате.
– Что с вами? – удивился астроном. – Отчего вы так радуетесь? Как плохо, что я не могу вас понимать…
Услышав это, мышка и щенок остановились.
– Точно! Как же мы ему объясним, что нам нужен расклей? – спросил Жек у Банечки. – Эх, сюда бы Лёшика…
– Или Карлушу, – пропищала мышка. – Она хоть писать умеет…
Ларион Флёр внимательно следил за зверями. Он уже догадался, что те что-то придумали, и всё пытался их понять.
– Вы хотите мне что-то сказать? – спросил он. Жек и Банечка утвердительно кивнули. – Тогда я слушаю.
– Покажи ему, – толкнул щенок мышку вперёд. – Покажи, как будто ты приклеилась, а я буду тебя расклеивать…
Мышка пробежалась по комнате, затем резко перевернулась на спинку и замерла, издавая истошный писк.
– Что с тобой? Спинка болит? – испугался Ларион.
Банечка и Жек замотали головами, показывая, что астроном не отгадал.
– Давай ещё раз! – предложил Жек.
Банечка снова пробежалась по комнате и свалилась теперь уже на бок.
– А, ты очень устала и хотела бы поспать? – мучился в догадках Ларион. – Скользкий пол?
Мышка изо всех сил показывала, как она приклеилась к полу, мотала головой, давая понять Флёру, что все его догадки неверны, но дело так и не продвигалось.
