Люди сразу оживились, в глазах их появилась надежда. Одного за другим Лёшик вызволил несчастных из неволи с помощью кусочка ромашкового мыла. Так уже через каких-то пару минут весь клей Ван дер Скрипкина превратился в маленькие жёлтые шарики, которые укатились прочь.
Освобождённый народ принялся благодарить Лёшика.
– Да здравствует Лёшиков! Да здравствует Лёшиков! – кричали люди.
– Что-то это мне напоминает… – заметил Мурзик, а ворона, расправив перья, громко прокричала:
– Ну, раз уже у нас есть многочисленная публика, позвольте мне прочитать своё новое творение: «Мы снова приключения нашли и всех людей от лотосов спасли! Нас к почве пригвоздили суперклеем, но мыло оказалось всё ж сильнее! Друзья, дружите с мылом – вот защита от ведьм, микробов, зла и паразитов!»
Стихотворение очень понравилось Лёшику, Вове, Стасе и зверям. Они радостно зааплодировали вороне, а девочка пересказала стихи людям, и народ устроил такие бурные овации птице, что она от счастья даже прослезилась.
– Спасибо! – благодарила Карлуша. – Никогда не знала, что я так талантлива!
Вдруг все услышали громкий гудок: «Уууу!» Люди обернулись. В бухту входил огромный белый лайнер.
– Ура! Это же мой папа! – обрадовался Вова и, подпрыгивая, замахал рукой.
С корабля замахали десятки рук.
– Ну что, ты ещё хочешь заработать много денег, показывая людям Лёшика? – спросила Вову Стася, вспоминая их ссору на корабле.
Мальчик смутился и покраснел.
– Простите меня, пожалуйста, – попросил он друзей. – Я, действительно, был злым и глупым, но вы поверили в меня и помогли мне исправиться.
– Конечно, прощаем! – ответили дружно звери и Лёшиков, а Ларион Флёр даже пожал мальчику руку – как взрослому.
Пока лайнер приближался, Ларион Флёр быстренько сунул в карман Лёшика, а Стася спрятала Банечку, и вместе с толпой они пошли навстречу прибывшим.
Корабль остановился, и от него отделились спасательные шлюпки. В первой из них приплыл капитан. Он крепко сжал в своих объятиях сына.
– Папа, ты даже не представляешь, что тут было! – задыхаясь от волнения, начал говорить Вова. – Мы с Лё… – тут мальчик увидел, что Стася, приложив палец к губам, качает головой. – Ну да… – замялся мальчик. – В общем, мы со Стасей тут встретили столько людей. Одна плохая женщина обманула их и заманила на этот остров. И теперь они не могу выбраться…
– Правда? – капитан оглянулся на толпу несчастных лотофагов. – Тогда мы заберём их с собой! Лайнер большой. Всем места хватит!
– Ура! – обрадовались люди и поспешили к кораблю.
– А откуда эти животные? – спросил капитан, заметив в толпе Мурзика, Жека и Карлушу.
– Это ммм… они тоже здесь жили… – ответил мальчик. – И дядя Ларион со Стасей решили забрать их к себе домой. Мы же не бросим бедных зверей? Разреши взять их на корабль!
– Конечно, правила запрещают перевозить животных без специального разрешения, но что ж поделать – не оставлять же несчастных зверей здесь, – согласился капитан, и Жек, Карлуша и Мурзик с Банечкой с облегчением вздохнули.
Тем временем учёные, приплывшие с корабля на шлюпках, делились с Ларионом Флёром невероятной новостью.
– Вы даже представить себе не можете, – говорили они. – В море жёлтая лапша – просто повсюду. Мы взяли один образец на пробу, и что же – это клей! Он не вымывается водой, даже колебания волн не действуют на его химическую структуру! Можете себе представить?! И откуда столько клея в открытом океане! Нам думается, это природное явление – естественный клей! Это же просто фантастика! Мы сделаем величайшее открытие! Клей и каркающая чайка – о таком наука ещё не слышала!
Астроном молчал, улыбаясь лишь уголками губ. Ему совсем не хотелось рассказывать о Жироле и её сыне. Скорее всего, учёные не поверили бы ему, а ещё, чего доброго, сочли сумасшедшим.
Вскоре все снова были на борту, лайнер отошёл от острова Мечты, чтобы продолжить своё плавание. В каждом городе, в который заплывал корабль, высаживался кто-то из бывших лотофагов. Жирола собрала людей со всего света, и теперь каждый из них смог вернуться домой.
Банечке и Мурзику жилось на корабле гораздо лучше, чем раньше: люди заботливо подкармливали их, и звери могли гулять, где только захотят. Карлуша целыми днями распевала свои песенки. Однажды она увидела в небе гигантскую птицу – это опять пролетал мимо альбатрос.
– Неужели вы спасли всех лотофагов? – удивился он. – Глазам своим не верю! Вы действительно особенная! Я расскажу о вас всему миру!
Карлуша густо покраснела и помахала альбатросу на прощание крылом.
Так они плыли целый месяц, и весь этот месяц Лёшик грустил, вспоминая Лелю. Он твёрдо решил, что обязательно найдет её и женится на ней, и больше никуда не отпустит одну.
Как только человечек ступил на родной берег, он сразу же приступил к поискам девочки, но об этом, мой юный друг, ты узнаешь из нашей следующей сказки.
КОНЕЦ
