– Он всё слопал! – закричал Александр. – Лавундел сожрал наше Рождество!
Ну и ну! Ане стало совсем нехорошо на душе, так как лицо у мамы уже покраснело, глаза у неё блестели.
– Значит, он был голоден, – попыталась Аня защитить дракона. – Он не смог справиться с этим. Немного угля было ему недостаточно.
– Где он? – Голос мамы был подобен грому.
– Ух! – жалобно донеслось из-за дивана. Все бросились туда. За диваном лежал Лавундел и гладил себя по круглому, как шар, животу. Произошло нечто поразительное – за ночь он очень вырос и теперь был почти вдвое больше, чем Могли. Выглядел он очень подавленно.
– Вы видите? – сказала Аня своим родителям. – Он рос. А вы его вчера едва не уморили с голоду. За убранством, печеньем и гирляндами вы ничего не заметили.
– Но ты ведь тоже не заметила, садовая твоя головушка, – фыркнул Александр.
И это было правдой. Никто из них не обратил внимания на голод Лавундела. Теперь вся семья Лукас подавленно смотрела на дракона. Все чувствовали себя неловко. Мама опустилась на диван рядом с Лавунделом. Он всё ещё выглядел так, словно ждал большой грозы. Но мама не стала его ругать. Нет, она… начала смеяться!
– О, теперь она сойдёт с ума, – прошептал Александр Ане. – Это было для неё слишком. Ужасный шок.
Но мама, казалось, была всем довольна. Она смеялась до тех пор, пока на глазах у неё не выступили слёзы. Потом она потрепала обескураженного Лавундела по голове.
– Бедный маленький дракон, – сказала она. – Мы всё-таки попытаемся устроить прекрасное Рождество. Но маленький голодный дракон должен был нам напомнить, с чем связано это торжество. – Она оглянулась вокруг на царящий в комнате беспорядок. – Совершенно точно – не со всем этим убранством и не с лучшим в мире печеньем. И не с тем, чтобы купить самые дорогие украшения или сделать первоклассное жаркое. Нет, сегодня всем должно быть хорошо, потому что мы любим друг друга. И никто, никто не должен голодать. – Она наклонилась и поцеловала Лавундела в нос. – Прости, Лавундел, – сказала она. – Сегодня ты получишь столько еды, сколько захочешь.
Лавундел выглядел так, словно ему было плохо уже при одном упоминании о еде.
– Не получится, – простонал он. – Я сыт по горло.
Теперь рассмеялся и папа. Он потёр руки в предвкушении новых затей.
– Мама абсолютно права. Нам не нужна огромная рождественская ёлка. У нас и так получится чудесный праздник, не так ли, дети? Нам надо будет что-нибудь придумать.
– Во всяком случае, мы можем радоваться тому, что Лавундел не съел диван, – заметила мама.
– И что ангел не успел положить под ёлку подарки! – крикнул Бо.
Это было так похоже на него! Подарки – это было, пожалуй, самым важным, что интересовало маленького сорванца.
В этот вечер они отмечали, видимо, самое необычное Рождество на всём белом свете: ёлкой служила комнатная пальма из маминого кабинета.
– Она для этого очень подходит, – заметил папа, – ведь в Вифлееме, где родился Иисус, не растут ели, а только пальмы и оливковые деревья.
Бейби-Бо и мама вырезали из бумаги звёзды и повесили их в виде украшения на листья пальмы. Александр из игрушек Бо выстроил новый вертеп. Ребёнка в яслях вместо быка и осла охраняли два пластиковых динозавра. Ребёнком был маленький жёлтый резиновый медвежонок, а Барби была отличным ангелом. Папа нашёл в подвале ещё несколько свечей, зажёг их и торжественно прочёл всем рождественскую историю.
Глаза Лавундела сияли от радости. Мама сварила в этот вечер очень вкусные спагетти с томатным соусом. Затем все вместе тихо спели рождественскую песню. Но вместо слов «О, ёлочка, как хвоя твоя зелена…» спели: «О, пальмочка…» Это было действительно необычное торжество. Но Ане казалось, что оно было и самым красивым, и самым особенным из всех!
И хотя все они очень поздно легли спать, Аня долго не могла уснуть. Кроме неё в этот вечер ещё кому-то тоже не спалось.
Она услышала лёгкий стук в дверь своей комнаты.
– Лавундел? – спросила она.
– Да, – раздался за дверью шёпот дракона. – У меня холодные ноги.
– Тогда согрейся у меня.
Лавундел прошмыгнул в Анину кровать и уютно устроился под тёплым одеялом.
– Ты ещё хочешь кушать? – тихо спросила Аня.
– Не-е-ет! – Лавундел подавил приступ отвращения. – Я так объелся, что боюсь лопнуть.
А затем он мечтательно произнёс:
– Это была замечательная рождественская скузка! Мне всех вас будет так не хватать! – И он глубоко вздохнул.
О-о-о, Аня так хорошо его понимала, ей уже сейчас не хватало Лавундела.
– Но ты ведь рад тому, что увидишь Сибирь, не так ли? – спросила Аня.
– Очень, – искренне ответил Лавундел. Затем он повернулся на бок и прошептал ей на ухо: – Сегодня я расскажу тебе скузку.
Он откашлялся и начал:
– Жил-был на свете маленький друкон. Он совершал путешествие. Он познакомился с людьми и получал от этого удовольствие. Жил он в одной очень милой семье, он научился извергать огонь и лутать. В один прекрасный день он вернулся к другим друконам, но уже на следующий год зимой он прилетел в гости. Он стал совсем большим. Таким большим, что Аня могла сесть ему на спину. Он и Аню научил лутать. И Бейби-Бо, и Александра, и Жасмин. Им это очень нравилось, им было особенно весело, когда они играли в футбол среди облаков.
Аня улыбнулась:
– Это прекрасная сказка, Лавундел!
Теперь улетучились остатки её печали. Ведь она знала, что это не только сказка, но и обещание.
Тридцать первого декабря Лавундел уже с трудом справлялся со своими чувствами. Для последнего совместного ужина мама испекла огромный пирог с большим количеством сахара и масла. Она, конечно, дождалась, пока он немного подгорит, ведь Лавундел больше всего любил именно такую еду.
– Он должен хорошо подкрепиться, – сказала мама. – В конце концов, ему предстоит дальний перелёт.
Ровно в девять часов вечера раздался звонок. Это были Жасмин с крошкой Зибель и их родители. Но это было ещё не всё. Они сделали всем настоящий сюрприз – из Турции к ним в гости приехала бабушка Филиц!
– Мерхаба, мой малыш! – окликнула она Лавундела и прижала его к себе. – О, ты, собственно, уже совсем не малыш. Но сегодня я должна буду сказать тебе не только «привет», но и «гюле-гюле» – до свидания.
– Но ещё не сейчас, Аннеанне, – утешила Жасмин свою бабулю. – Сначала мы пообщаемся за прощальным ужином.
Родители Жасмин и Ани тоже сердечно приветствовали друг друга. Маленькая сестрёнка Жасмин сразу же поползла к Бо, что тому явно не понравилось.
Вскоре вновь раздался звонок, и в дом вошли господин Майзенбайссер и Могли. У обоих на головах были шапки Дедов Морозов!
– Гав! Гав! – залаяла Могли в знак приветствия, а затем исполнила один из своих лучших танцев. Все дружно аплодировали.
– Прошу к столу, – сказала мама и указала на празднично накрытый стол, где для Лавундела было приготовлено почётное место.
Они ели цыплят с картофелем. Лавундел один съел почти весь пирог. Фрау Аслан принесла лукум и другие сладости, а господин Майзенбайссер поставил на стол сладчайший вишнёвый сок.
Когда все они были настолько сыты, что уже с трудом двигались, мама принесла из своего кабинета дневник дракона. Все склонились над ним и стали рассматривать фотографии и зарисовки, сделанные за этот год. Так, на первой странице – крохотный Лавундел, ему всего один день, после того как он вылупился из яйца. Ане с трудом верилось, что это тот самый дракончик.
– Он ведь и в самом деле помещался в голубом яйце, – удивлялся и Бо.
При этом сам Бо на этих фотографиях годичной давности тоже выглядел намного младше. Да, он за этот год тоже значительно вырос.
– Вот, здесь я записала, сколько Лавундел весил в то время. – Мама показала несколько цифр. – Двадцать три грамма. А сегодня он тяжелее Могли.
Затем было несколько фотографий, на которых Лавундел был запечатлён в красном плаще Барби, он сидел в своём дворце – клетке хомяка. Через несколько страниц этот дворец превратился в китайский домик маленького дракона-талисмана. Все засмеялись, когда увидели фотографию Бо и Лавундела, на которой оба были совершенно зелёными. Дальше шли снимки Лавундела, сделанные у господина Майзенбайссера. Дракон, танцующий с Могли. Или он же в костюме пирата. Мама наклеила в дневник даже вырезки из газет, в которых сообщалось о монстре на Баггерзее.
– Мы тоже принесли фотографии, – сказала фрау Аслан.
– Я тоже, – улыбнулась бабушка Филиц.
На столе лежала уже целая стопка фотографий, рассказывающих об их отпуске. Одна из них была особенно милой: Лавундел возле гриля в саду у бабушки Филиц, уплетающий за обе щёки хрустящую поджаренную рыбу. Были также снимки, сделанные на пляже, где он играл роль надувного зверька для плавания.
