— Идём, голубчик…
Отель был маленький, похожий на поставленные вплотную друг к дружке охотничьи домики. Внутри пахло мёдом Швейцар оказался незнакомым, и это была удача, а то во дворце вмиг узнали бы, где гуляет наследник…
В номере, обшитом еловым тёсом, были две просторные комнаты с фигурной мебелью и китайскими вазами. Сусанна Самойловна имела право на изрядные командировочные суммы, их ей и перечислили сюда, на гостиничный банкомат. Она заказала обед и пустила в ванной воду. Несмотря на защитный полиэтилен, ливень изрядно отхлестал Сусанну и Югу, особенно по ногам.
— Ступай под горячий душ, а одежду брось мне из дверей. Я отправлю её в стирально-сушильный автомат. И заодно в штопальный…
Пусть греется, а то ещё схватит простуду! Куда она с ним, кашляющим и мокроносым? «Госпожа Контробубова, вы же знаете, что на приёмный пункт следует доставлять лишь идеально здоровых детей!».
Юга не спорил. Полчаса танцевал под струями, потом предстал перед инспекторшей ИИ закутанным в простыню с эмблемой отеля «Добрый герцог».
— Теперь — я. Надо прогнать озноб. А ты пока посмотри телевизор… Дай, я отожму твои волосы…
Юга дал. А потом утонул в кресле и стал смотреть запись репортажа о высадке второй экспедиции на Венеру и заселении нового космического лагеря. Было интересно. Жаль, что в герцогстве нет космолётов. Ну, ладно, когда-нибудь появятся…
Возникла Сусанна — с тюрбаном из полотенца на мокрых волосах и в китайском халате. Потом принесли тёплую от утюга одежду и обед. Сусанна терпеливо ждала, когда Юга в соседней комнате примет прежний вид.
— Ну, вот, совсем другое дело… Хотя несколько экзотический наряд. Здесь такие обычаи?
— Ага… — И Юга подналёг на окрошку с ананасами. Ведь настоящего завтрака-то у них с Сушкиным не было, а футбол потребовал немало сил…
После обеда Югу потянуло в сон. Он опять устроился в кресле, задремал. Но полностью уснуть опасался: вдруг Сусанна примется перемещать его, а он не успеет дать деру? Но она раскладывала на столе какие-то шелестящие документы. Сняла маленькие продолговатые очки и надела большие, круглые.
Села у компьютера, на котором стоял горшочек с гортензиями. Юга оглянулся на неё из-за спинки кресла.
— Простите, пожалуйста, можно вас спросить?
— Да, голубчик, разумеется…
— Как мне к вам обращаться? «Мадам» как-то старомодно. Наверно, госпожа инспектор?
— М-м… это слишком официально. Можно Сусанна Самойловна…
— М-м… — в свою очередь поморщился Юга. — У нас так не принято…
— Ну, тогда… может быть, тётя Сузи?
— Хм… — сказал Юга. — Тётями обычно зовут родных тётей… тёть… а вы ведь…
— У тебя есть другие варианты?
Юга мог бы придумать кучу вариантов (и позабавиться при этом), но ему было лень…
— Тогда остановимся на этом, — решила Сусанна Самойловна.
— Ладно… Тётя Сузи, а вы, значит, меня уже изъяли?
— Безусловно!
— А когда будете перемещать?
— Это не так просто. Я сначала должна заполнить ряд отчётов и формуляров, составить твою анкету, провести психологические тесты…
— А это не больно?
Она не почуяла иронии.
— Почему ты все время это спрашиваешь? Тебя часто наказывают?
— Меня?! — взвинтился наследник престола. — Кто бы посмел!
— Тогда ответь мне на несколько вопросов. Или ты окончательно спишь?
— Ещё не окончательно, — Юга зевнул. — Давайте вопрос.
— Как тебя зовут? Имя и фамилия?
Юга забросил ноги на подлокотник кресла.
— Полностью?
— Разумеется!.. Кстати, ты ведёшь себя невоспитанно.
— Простите… Меня зовут Юхан Константин Анатолиус Колосовско-Забодайский, наследник-герцог Евро-Азиатский… Можно просто Юга…
— Мальчик, я серьёзно разговариваю!
— Я тоже. Титулами не шутят… — Юга снова зевнул.
— Отложим разговор. По-моему, ты ребячишься.
— Не-а… А может, ребячлюсь… ребячусь. У меня такой ребячливый возраст.
— Но у меня-то взрослый!..
— Да… И поэтому вы такая печальная?
— Печальная? Что за вздор!
— Вы сами не замечаете…
— Ну… может быть. Много проблем. Я огорчена несовершенством мира…
— Дети не хотят перемещаться, да?
— Они не понимают своей пользы… Ведь жить и расти в интернатах, в больших детских коллективах гораздо веселее и полезнее, чем у родителей. Те ничего не понимают в педагогике, а иногда бывает, что ведут антисоциальный образ жизни…
— Это как?
— Пьют, дерутся, скандалят, не обращают на детей внимания… Твой папа не дерётся?
— Редко… Только недавно дал пинка барону Густовербусу за то, что он не убрал со шляпы страусовые перья. Папа велел всем придворным снять их и заменить гирляндами из мелких воздушных шариков…
— Для чего же?
— Чтобы не обижать нашего гостя, у которого из таких перьев целый хвост. А барон…
— Голубчик! Да ты совершенно спишь и бормочешь во сне всякую небывальщину!.. Ну-ка… — Она была женщина сильная и решительная. Подхватила мальчишку и понесла в другую комнату (при этом сохраняла строгую вертикальность). Он обмяк и болтал ногами, роняя с них атласные туфли, изрядно побитые о футбольный мяч… Тётя Сузи опустила его на диванчик, поправила на подушке длинные, распушившиеся после мытья волосы. Хмыкнула, постояла, прислушиваясь к себе…
Перемещая множество детей в приюты, инспектор Контробубова имела дело в основном с бумагами и редко видела близко живых мальчиков. И уж тем более никогда не носила их на руках — удивительно лёгких, тёплых, беззащитно чмокающих губами. Странное было ощущение. Непонятно, досадливое или приятное. Разобраться она не успела. Это ощущение сменилось другим: знакомым и очень болезненным. Видимо, укладывая мальчика, тётя Сузи неловко повернулась и сместила один из нижних позвонков. Такое случалось и раньше. О-о-о!.. Теперь придётся маяться два-три дня, прежде чем боль отступит и даст возможность работать нормально…
Однако работать надо было и сейчас, хотя бы в меру сил. Это необходимо всегда, если ты на службе в международном ведомстве. Постанывая, Сусанна Самойловна уместилась на стуле перед компьютером.
Негодный мальчишка! Так и не дал возможности заполнить анкету! Ведь не будешь писать в ней ахинею, которую он продиктовал! Начальство решит, что госпожа Контробубова свихнулась от излишнего усердия на работе…
Но пока можно хотя бы составить отчёт о командировке. Сообщить, что Воробьёвский четвероклассник Фома Сушкин, которого она преследовала (нет, лучше «за которым следовала») в изъятии и перемещении не нуждается, поскольку условия его жизни на пароходе «Дед Мазай» удовлетворительны, а воспитатели соответствуют требуемым нормам. Зато в пути она, Контробубова С. С., обнаружила новый объект воздействия, обработкой которого и занята в данный момент. К сожалению, возникли непредвиденные трудности (о-о-о!), после преодоления которых объект и документы на него будут доставлены в приёмный пункт…
Затем она вызвала горничную.
— Голубушка, необходим концентрированный бальзам номер три от остеохондроза…
— Слушаю, сударыня. А во сколько прикажете подать ужин?
— В семь часов…
К семи она разбудила Югу. Он поднялся, поматывая головой. От тёти Сузи пахло азиатскими мазями.
— Фу… Это у вас такая косметика?
— Это лекарство (о-о-о…). От смещения позвонков…
— Хреновое дело, — понимающе отозвался Юга.
— Мальчик! Что ты говоришь!
— У нашего садовника дяди Рюкса такая же болезнь. Он лечится смесью тёртого хрена и турецкого табака… Если до завтра не станет легче, я сбегаю, принесу…
— Ты сбежишь совсем!
Юга укоризненно сказал:
— Тётя Сузи! Ну, подумайте. Я и так могу сбежать в любой момент. Если захочу…
— А ты… не хочешь?
— Пока нет.
— А почему?
— Не знаю…
— Потому что ты честный мальчик и считаешь долгом помогать международной службе ИИ…
— Возможно, — оч-чень серьёзно согласился Юга.
После ужина опять захотелось спать.
— Я лягу…
— Только умойся, почисти зубы, разденься и укладывайся, как нормальный ребёнок…
Юга послушно улёгся, как нормальный ребёнок Поспал часа три, проснулся, позвонил Сушкину (мол, все в порядке, не теряй меня). Теперь спать совсем не хотелось. А тётя Сузи, кажется, спала. Юга слышал, как она тихонько стонет и похрапывает. Он забрался с ногами на подоконник, обнял колени. Отель «Добрый герцог» обступали сосны, в их чёрных ветвях запутался полумесяц.
«Тоже одинокий…» — вдруг подумал Юга.
Улёгся в постель он лишь под утро.
И пришёл сон, который Юга видел не первый раз. Будто всюду прохладные сумерки и туман. Жёлтый месяц светит через него еле-еле. Чуть видна под ногами травянистая дорога, по обочинам светятся ромашки. Юга идёт по дороге, спокойный такой и чуть печальный. Знает, что скоро увидит ту, которую все равно не догонит. Это женщина. Вернее, размытая тень женщины. Юга никогда не видел её лица. Хотел бы увидеть, но как? Он чувствует, что иногда она оглядывается, словно зовёт за собой. Но он не может одолеть густой вязкий туман…
