— Я у себя дома точно так же делаю, — усмехнулся Дар.
— Убегаешь из собственного замка?
— Ну, у нас замков нет, так что из дома, когда сильно надоедает.
— Ты из Вирэны?
— Да, оттуда.
— О… Вот и замок.
— Оказывается, я был от него всего в нескольких шагах, — клыкасто усмехнулся вампир.
— Дойдешь дальше сам? Мне надо еще закончить дела.
— Конечно, спасибо, что показала дорогу! — он весело улыбнулся и зашагал к замку.
Алекса повернула в другую сторону, чтобы обогнуть замок и войти с черного входа, так сказать. Не очень-то ей хотелось попадаться кому-то на глаза. Почти выпустив главный вход из вида, она заметила, что к ее новому знакомому подбежало еще несколько вампиров, как определила Алекса. Но дальнейшее развитие событий от нее вскрыла стена. Вспомнив, что оставила окно в свою комнату открытым, Алекса материализовала крылья и вскоре уже влетела в комнату. Сложив все свои боевые принадлежности, Алекса без особой надежды постучала комнату Мирамэ. Однако, та оказалась у себя.
— Привет!
— Ты еще даже и не начинала собраться? — ужаснулась Мирамэ, расхаживающая в чем-то белом. — Алекса, ужин скоро начнется!
— Ужин… совсем забыла. А что, нужно что-то особенное?
— Званый ужин? Да нет, ничего особенного. Если еще учитывать, что вместо посла от вампиров прибыл сам повелитель, то вообще ничего особенного, — нервно усмехнулась Мирамэ.
— Все так плохо? И что нужно сделать?
— Ну, для начала одеться как следует. Даже фрейлина не может позволить себе явиться на прием в брюках, — заметила Мирамэ. — К тому же, тебе придется принимать прямое участие в светской беседе.
— Представляю, какое это занудство.
— Вряд ли! Значит так, ты иди, прими ванну, для тебя уже все готово, а потом я зайду к тебе, подскажу, что к чему, — уверенно сказал Мирамэ.
— Хорошо.
Алекса отправилась в соседнюю с Мирамэ комнату. Там ее ждала заполненная до краев ванна с разноцветной пеной и пара мягких полотенец. Выкупавшись всласть, Алекса замоталась в полотенце и поспешила к себе в комнату. Буквально через минуту пришла Мирамэ. На ней было темно-бордовое пышное платье с длинным шлейфом и широкими пышными рукавами, в нескольких местах перехваченными золотистыми лентами. Золотистые волосы были частично собраны на затылке и украшены каким-то неизвестным Алексе, но очень красивым цветком.
— Ух ты, ты прямо королева… — поразилась Алекса.
— Сейчас и ты станешь нашим звездным светом, — улыбнулась Мирамэ. — Не все же мне вампиров развлекать и глазки строить!
— Коварная госпожа! Совсем не жалеет свою бедную фрейлину! А вдруг вампиры ее укусят и к магу, эльфу и русалке прибавится еще и вампир?
— Брось, Алекса. Вампиризм при укусах не передается, да и вампиры никого не кусают!
— Как это? В вашем мире вампиры не пьют чужую кровь?
— Пьют, но больше животных. Это, конечно, нехорошо, но терпимо. Эльфы хорошо относятся к вампирам, в отличие от некоторых других рас.
— Значит, альваресские вампиры не кусаются! Тем лучше, а то я тут с одним уже познакомилась.
— Да? Когда это ты успела? Тебя же в замке не было! — заинтересовалась Мирамэ.
— Так я в лесу и познакомилась. Гулял он там и заблудился, я ему сначала не поверила. Он и на вампира-то не похож. Волосы совсем светлые, высокий, красивый. А потом зубы увидела, да и крылья.
Мирамэ вдруг захихикала.
— Что? Что тут смешного? — Алекса тоже невольно заулыбалась, такого приступа смеха она раньше за Мирамэ не замечала.
— Алекса… это… это и был повелитель.
— Кто? — не поняла Алекса.
— Это и был повелитель вампиров!
— ЧТО??? Почему это???
Мирамэ продолжала хохотать.
— Из всех прибывших вампиров ты наткнулась именно на повелителя, это надо же! Алекса ты определенно удачлива, — отсмеявшись, наконец, сказала Мирамэ.
— Смотря с какой стороны посмотреть, — буркнула Алекса. Такая перспектива ее не удовлетворяла. — А я-то гадала, что это за странный вампир такой!
— Вообще-то у вампиров волосы темно-русые или каштановые, и только повелители блондины от природы. Я думала, ты знаешь.
— Откуда? Откуда у меня могли взяться такие сведения? — взмахнула Алекса руками. — И что, он только цветом волос отличается?
— Нет, он сильнее, быстрее и… живучее обычных вампиров. И еще повелители — телепаты.
— Что? Он телепат? Вот блин…
— Да успокойся ты, ему сложно читать перворожденных.
— Знаю, у меня друг телепат. Но ему бы и общего фона хватило, чтобы понять, о чем я думаю! Блин…
— А почему блин, почему не пирог? — заинтересовалась Мирамэ.
— Это так, междометие, — отмахнулась Алекса.
— Ладно, давай-ка собираться. Для начала нужно подыскать тебе нижнее платье и подъюбник.
— Что подыскать? Какое еще нижнее платье? Зачем подъюбник?
— А ты собралась надеть обычное платье на званый ужин?
— А какое надо?
— Так, дорогая моя фрейлина тире любимая сестра. Думаю, будет не лишним рассказать тебе немного о званых ужинах эльфов, — заключила Мирамэ.
Вскоре порядком озадаченная Алекса была готова к выходу в свет. На ней было длинное пышное платье сумеречно-серого цвета с широким вырезом, обнажающим плечи, и короткими рукавами. Волосы Алекса все-таки убрала, закрепив часть шпильками, и выпустила пряди каскадом.
Девушки спустились вниз. В холе было людно, точнее, большей частью эльфно и вампирно. Людей же, напротив, было довольно мало, а, вернее, почти совсем не было.
— Алекса, Мирамэ. Как всегда бесподобны! — первому на глаза они попались Избэлу.
— Спасибо, братишка, — усмехнулась Мирамэ.
Следующим был Жениэл.
— Ну, Алекса, и чего ты не захотела быть перворожденной! Такая красота даром пропадает! — усмехнулся Женя.
— А я? — строго вопросила Мирамэ.
— А ты, как обычно, прекрасна! — пожал плечами Жениэл.
— Ну, ты даже комплимент умеешь испортить! — фыркнула Мирамэ и пошла дальше, увлекая с собой Алексу.
— Девочки, рад, что вы пришли, — сказал Дриадриндэ. — Без вас праздник не праздник. Рамэ — ты великолепна, как и подобает хозяйке, а твоя фрейлина просто прекрасна.
— Спасибо, дедушка! — в одни голос сказали Алекса и Мирамэ.
— Однако, Мирамэ, на вас вся надежда. Именно вам придется развлекать повелителя и его свиту.
— Весь вечер? — ужаснулась Мирамэ.
— Думаю, что да, так как дела мы договорились обсудить завтра после обеда, — сказал правитель.
— Н-да… Но ничего, Алекса с ним уже знакома!
— Тем лучше! Мирамэ, этикет ты знаешь.
— Конечно, дедушка.
— Когда за дело берешься ты я спокоен! — улыбнулся эльф. — Ну, идите, через минуту всех будут звать к столу.
— Ну и где этот повелитель?
— Да вон он! — куда-то махнула рукой Мирамэ.
— Где? — Алекса посмотрела туда, куда указала Мирамэ. Пару секунд она ничего не заметила, но потом какой-то высокородный эльф сделал шаг в сторону…
Светлые долгополые одежды, светлые волосы, достигающие лопаток, прижатые золотым обручем. Вампир, видимо, почувствовал взгляд и обернулся. Убранная обручем челка делала его старше, но искрометные бледно-изумрудные глаза выдавали с потрохами. Ему вряд ли было больше восемнадцати лет. Алекса убедилась, что это и есть ее знакомый.
— Да прибудет с вами свет Сильмэли, Диадре Риу эн'Дарстэрэнт Нэривэл из дома АНЕКО, — сказала Мирамэ.
Алекса немного удивилась такому странному обращению, но скрыла это.
— Здравствуйте, Мирамэ Уиниэлаэ, — сказал он, едва касаясь губами ее руки. — Рад вас видеть.
«Что-то традиции вампиров мне кое-что напоминают. И я и не знала, что Мирамэ у нас утренний ветер, надо запомнить!» — усмехнулась про себя Алекса, старательно скрывая за сторонними чувствами свои мысли.
— Познакомьтесь с моей фрейлиной, Алекзандрой, — сказала она.
— Рад знакомству, — Диадрэ Риу и так далее поцеловал руку и Алексе.
— Я рада, что вы благополучно добрались до замка, — улыбнулась Алекса.
— Алекса? — он резко выпрямился и взглянул на девушку, будто впервые ее увидел.
Алекса была довольна его растерянностью, однако, слишком долго пребывать в ней повелителю было неприлично, и он быстро взял себя в руки.
— Простите, Алекзандра, счастлив вас снова видеть, — спокойно сказал он, однако, весь вечер бросал на нее заинтересованные взгляды.
— Прошу к столу, — сказала Мирамэ.
— Я смотрю, он и вправду был счастлив тебя видеть! — прошептала Мирамэ на ухо Алексе, когда от повелителя их отгородил один из вампиров.
Алекса хотела возмутиться, но не успела. Они вошли в зал для приемов. Алекса видела его впервые. Это был чудовищной величины зал с множеством факелов, а на столе стояли горицветы. Сам длинный стол тянулся на протяжении всего зала. Гости стали рассаживаться. Возникла небольшая суматоха с посадкой. Толпа разделила Алексу с Мирамэ. В итоге Мирамэ села напротив Алексы в окружении двух вампиров, справа же от Алексы сидел Ромалан, а слева — повелитель вампиров. Еще чуть левее друг напротив друга сидели Жениэл и Избэл, а во главе стола — Дриадриндэ.
