Алекса чувствовала легкую панику. Она умоляюще посмотрела на Мирамэ, но та ничего не могла с этим поделать. Алекса обвела стол глазами и снова беспомощно посмотрела на Мирамэ. Та ей весело подмигнула, всем своим видом говоря: «Да не съест он тебя, успокойся!»
Ужин начался с тоста за мир и свет, что было традиционным для эльфов, и далее началась собственно трапеза. Алекса решила для себя, что будет молчать как партизанка, и только в крайнем случае что-то ответит на заданный вопрос. О чем можно было говорить с повелителем и в его присутствии, она не знала. Некоторое время ей это успешно удавалось, но молчать и дальше было как-то неудобно. Мирамэ тем временем уже вовсю разговаривала с соседними вампирами.
— Вы прекрасно выглядите, платье вам подходит ничуть не хуже брюк, — наконец сказал повелитель вампиров.
Алекса ощутила, что он тоже чувствует себя немного неловко.
— Спасибо, — учтиво улыбнулась Алекса. — Но, честно говоря, я больше предпочитаю второе.
— Почему же, позвольте узнать? — вампир повернулся к ней и улыбнулся.
Теперь Алекса могла рассмотреть его получше. Светлые волосы блестели в свете факелов, отливая золотым оттенком. Длинная челка, аккуратно разложенная по сторонам, была прижата золотым обручем. Это была довольно широкая золотая пластина с крупным агатом в центре. Лицо его было красивым и молодым, Алекса не сказала бы, что он был намного старше нее. Светлые густые брови и ресницы, прямой нос чуть крупноват, белоснежные зубы и два длинных клыка сверху (нижние же были небольшими), но все внимание приковывали к себе глаза. Алекса ни у кого раньше не видела таких глаз. Пять минут назад они были бледно-зеленые, а теперь уже сияли как изумруды, он немного наклонил голову, и они снова посветлели.
— Привыкла, — пожала плечами Алекса.
Она решила, если им обоим не слишком-то привычно в такой обстановке, так чего же тогда на этом зацикливаться.
— Откуда же вы родом? — удивился Диадрэ Риу.
— Сложно точно определить, — Алекса и сама не могла понять, кто же она такая.
— Но вы ведь откуда-то приехали?
— Из Элдинга, — спокойно ответила Алекса, не зная, что еще добавить.
Повелитель бросил мимолетный взгляд на Алексу.
«Кому я вру, он же телепат! Будем надеяться, что он не заметил», — вспомнила Алекса.
— И давно вы приехали?
— Около двух месяцев назад, — подсчитала Алекса,
Ничего умнее, чем просто ответить, девушка не придумала, вампиру ничего другого не оставалось, кроме как продолжить «допрос».
— Нравится здесь?
— Конечно, а как иначе? Но, честно говоря, скучаю по дому, — Алекса все чаще ловила себя на мысли, что нередко вспоминает школу, бабушку, Кирилла и своих приемных родителей.
— Ну, тогда, быть может, вы могли бы завтра показать мне ваши земли. Без вас я, очевидно, здесь быстро заблужусь, — сказал Диадрэ Риу.
— У вас ведь на завтра назначена встреча с правителем? — удивленно спросила Алекса.
— Да, но она состоится только после обеда, а утро у меня свободное, или вы предпочитаете моей компании сон? — спросил вампир и слегка устыдился своего же вопроса.
— В таком случае я с удовольствием составлю вам компанию на утренней прогулке, — пряча усмешку, ответила Алекса.
— Буду вам очень признателен, — кивнул повелитель.
— А вы раньше у нас не бывали?
— Нет, впервые. Я вообще особо не путешествовал, больше в своей долине.
— А хотелось бы?
— Хотелось бы, но… Ну, что я нового увижу?
— А вам бы хотелось увидеть что-то принципиально новое?
— Был бы непротив.
Большинство гостей уже закончило трапезу, и где-то в другом конце зала заиграла тихая ненавязчивая мелодия, постепенно усиливаясь. Эльфы потянулись туда, за ними последовали и все остальные. Вскоре уже в свободном пространстве кружились пары. Алекса заметила среди танцующих Избэла с Тиарой, к ним присоединился Дриадриндэ с Мирамэ. Алекса почувствовала, что на нее кто-то смотрит, при этом что-то решая. Точно определить в такой толпе было невозможно, поэтому Алекса просто обернулась. В двух шагах от нее стоял повелитель вампиров. Сначала он хотел было отвести взгляд, но потом, видимо, передумал и подошел ближе.
— Могу я пригаситься вас на танец?
Алекса знала, что отказывать высокопоставленным персонам нельзя, а танец на званом ужине ни к чему не обязывает, поэтому с легкостью согласилась и, как оказалось, не зря. Танцевать вампир умел, и очень хорошо.
— Хорошо танцуете. Часто практикуетесь? — вопрос был не слишком удобный, но заданный по всем правилам этикета.
— Не слишком часто, но случается, — достойно ответил повелитель. — Вы тоже хороши.
Алекса уже порядком надоел этот обмен любезностями и глупая, ничего не значащая беседа. Хотелось просто человеческого разговора. Но разве такой разговор возможен на званом ужине между эльфийкой-фрейлиной и вампиром-повелителем?
Так и прошел весь вечер. Гости то возвращались к столу, то отходили танцевать. Надо отметить, что пир был просто великолепный. Таких кушаний Алекса никогда не пробовала, даже учитывая ее богатый опыт в этой сфере, начиная от русалочьей кухни и заканчивая стряпней Кирилла.
Поздно вечером, попрощавшись с повелителем и договорившись встретиться ранним утром, Алекса поспешила подняться наверх. По пути ее догнала Мирамэ.
— А ты молодец! Хорошо держалась! — похвалила она.
— Хуже, я сама себя загнала в угол, — констатировала факт Алекса.
— Как это?
— Я завтра с утра иду показывать повелителю окрестности. Еще пара часов такой же беседы, и я уже, наверное, с ума сойду!
— Но зачем ты…
— А я могла отказать? Да и уж лучше со мной, чем один где-нибудь заблудится, — вздохнула Алекса.
— Да, ладно тебе. Не такой уж и плохой вариант.
— Ага, исключая клыки и крылья.
— Но все остальное — то, что надо!
— Хотелось бы верить! — на этом их разговор завершился, и Алекса отправилась спать.
Глава 20 «Умеют ли вампиры летать?»
Утром, прикинув, что занести их может куда угодно, и наплевав на все приличия, Алекса влезла в полюбившиеся брюки, надела сапоги на каблуке и накинула поверх топа куртку. Убрав волосы в хвост, она посмотрела на себя в зеркало. Обычная девушка лет восемнадцати, красивая, высокая, только в глубине голубых глаз что-то такое пряталось…
Спустившись вниз, Алекса нашла повелителя вампиров на веранде. Он был во вчерашних серых брюках, белой рубашке, но без куртки.
— Привет, то есть, здравствуйте, Диадрэ, — спохватилась Алекса, она вчера о многом расспросила Мирамэ.
— Доброе утро, Алекзандра! Но, может, все же привет? — неуверенно спросил он.
Алекса неопределенно пожала плечами, в глубине души желая этого больше всего на свете. Еще одной светской беседы она бы не выдержала.
— Я тоже не люблю всю эту официальность. Может, как в первый раз, просто Дар и Алекса? — предложил вампир.
— Хорошо. Значит, привет, Дар! — улыбнулась магичка.
— Доброе утро, Алекса, — в ответ заулыбался Дар.
Видеть вампира было непривычно, но бояться было глупо, да и как тут испугаешься, когда тебе так открыто и радостно улыбаются.
— Куда отправимся?
— Смотря, что ты захочешь мне показать!
— Ну, честно говоря, неплохо бы где-нибудь перекусить. Так что пойдем сначала в город, — решила Алекса.
Они вышли из замка и медленно пошли по дорожке. Теперь Алекса поняла, почему Дар был без куртки. На улице, несмотря на конец лета и раннее утро, было жарко, и солнышко палило нещадно. Особо не раздумывая, Алекса скинула куртку и по привычке повязала ее вокруг пояса. Дар с интересом воззрел на это, но ничего не сказал. Вскоре они уже бодро шагали по тропинке, ведущей в город.
— Ты сказала, что ты из Элдинга. А как там? Я никогда там не был, — спросил Дар.
— Там хорошо, тепло и очень красиво. Особенно там много цветов, — ответила Алекса. — Там растут самые красивые горицветы.
Алекса уже успела справиться о своем псевдо-месте жительства в книгах и у Мирамэ.
— Ну, это я бы мог прочесть в книге. А мне бы хотелось твое мнение. Как ты помнишь это место, — не отставал Дар.
— Так и помню. Больше всего запомнились сады. Да и города там не такие как тут. Они меньше и стоят чаще, — пожала плечами Алекса, она заподозрила что-то неладное.
— И все?
— А что еще?
— Ведь ты не из Элдинга, — уверенно сказал Дар.
— И что дальше? — спокойно спросила Алекса, она уже поняла, что телепат может учуять ложь, даже не расшифровав мысли досконально.
— Может быть, ты скажешь правду?
— Ты все равно мне не поверишь, — пожала плечами Алекса.
— Если скажешь правду, поверю.
— Я из другого мира, — ответила Алекса.
— Из какого?
— С Земли.
Дар задумался.
