— Ну, посмотри же ты на пол! — сказал Ворон. — И что стало с балетными туфлями!
— Но и ты тоже подумай, — сказала Мама Му. — Разве часто показывают такую красоту в коровнике?
— Но, Мама Му, — сказал Ворон. — Ты — корова! Почему это вдруг тебе взбрело в голову танцевать…
— Она стояла вот тут, — мечтательно сказала Мама Му. — В своём прекрасном балетном платье. И смотрела в окно…
— Вот мне никогда не пришло бы в голову танцевать, — сказал Ворон. — Тем более в коровнике.
— Снаружи темно, а внутри светло, — сказала Мама Му. — И если смотреть наружу, то видишь в окне себя.
— Как это себя? — удивился Ворон.
— Окно как будто зеркало, вот и видишь себя самого, — сказала Мама Му.
— Неужели? — сказал Ворон.
— Так она же себя увидела, — сказала Мама Му.
— А как же! — сказал Ворон.
— Она стояла и любовалась на себя. И тут она сказала…
— Привет, Ворон, — сказал Ворон.
— «Ах, что я за прелесть», — сказала она…
— Да, это я, — сказал Ворон.
— И тут она увидела свои ноги… — сказала Мама Му.
— И я тоже, — сказал Ворон.
— И тогда она сказала: «Мои стройные ножки»…
— Мои стройные ножки, — сказал Ворон.
— И она сказала: «Как танцуют мои стройные ножки!» — Мама Му радостно рассмеялась.
— Как танцуют мои стройные ножки! — сказал Ворон. И он рассмеялся так же радостно.
— И она стала танцевать, — сказала Мама Му.
— Вот и я танцую, — сказал Ворон.
И он стал танцевать.
Он прыгал на одной ноге, вытянув вторую ногу назад.
— Му-у, Ворон! — воскликнула Мама Му. — До чего это красиво!
Ворон танцевал на пальчиках, раскинув крылья.
Потом стал танцевать на одном заднем пальчике.
— Му-у, браво, Ворон! — воскликнула Мама Му и зааплодировала копытами.
Ворон стал крутиться на заднем пальчике. Перья на затылке стояли дыбом.
Лампа коровника освещала его. В танце он прошёл мимо окна и посмотрел на себя.
— Лампа освещает меня! — сказал он. — Мои прекрасные перья блестят. Великолепно! По-настоящему великолепно!
Он покрутился в воздухе. Потом решил, что натанцевался.
И остановился прямо перед Мамой Му.
— Му-у, браво, — сказала она и поаплодировала копытами. — Ты танцевал!
— Помогите! — воскликнул Ворон и закрыл глаза крылом. — Я танцевал!
— Это было так красиво, Ворон, — сказала Мама Му.
— Я танцевал балет! — кричал Ворон. — В коровнике! Надеюсь, что никто меня не видел!
— Я тебя видела, — сказала Мама Му. — Это очень красиво.
— Но я же Ворон! — крикнул Ворон. — Ворону не положено изображать балет в коровниках!
— И всё-таки, Ворон, — приветливо сказала Мама Му, — у тебя это получилось!
— Нет, никогда, нет! — закричал Ворон. — Не балет!
— Да, Ворон, — сказала Мама Му. — Совсем недавно. Я хорошо помню.
— Но почему! — крикнул Ворон. — Как это вышло? Как можно танцевать, если ты сам этого не хочешь?
Мама Му порылась в сене. Вытащила хорошую соломинку.
— Потому, что ты этого хочешь, — сказала она.
Ворон подпрыгнул так высоко, что вокруг взлетело всё сено.
— Но я же не хочу! — крикнул он.
Мама Му продолжала жевать соломину.
— Давай потанцуем ещё разок? — сказала она. — Вместе. Хочешь?
— Хочу? Танцевать еще раз! Если я чего-то очень не хочу, так это именно танцевать балет ещё раз. В коровнике с коровой, которая вырядилась в балетные туфли.
Мама Му опустила голову.
— Му-у, Ворон, — сказала она. — Жаль. Так весело танцевать на цыпочках.
— Да ходи ты, пожалуйста, на своих цыпочках! — сказал Ворон. — А у меня нет времени. Мне пора домой.
Пеструшка в соседнем стойле подняла хвост.
Шлёп-шлёп-шлёп!
— Что она делает! — воскликнул Ворон.
— Время пришло, — сказала Мама Му.
— Но я тут! — закричал Ворон. — Постыдилась бы!
— Ты же уходишь, — сказала Мама Му.
Тук-тук-тук-тук! Ворон стучал по стеклу. Быстро.
— Откройте окно! — кричал он. — Немедленно! Пахнет коровами! Выпустите меня! Откройте!
Мама Му открыла окно.
Хлоп-хлоп-хлоп. Ворон летел на своей самой большой скорости.
— Привет-привет, Ворон, — сказала Мама Му. Но он её не слышал. Он был уже далеко в своём Вороньем лесу.
Мама Му не видела его, но всё ещё слышала.
— Пахнет коро…
— Пахнет коро… — ответило эхо из Вороньего леса.
— Му-у. Н-ничего странного, что здесь пахнет коровами, — сказала Мама Му. — Это ведь коровник.
Она стояла теперь на задних ногах. Потом поднялась только на одной ноге. Стала крутиться. И петь. Это она танцевала балет. Лампа коровника светила прямо на её чёлку.
Накануне Рождества жена хозяина зажгла звезду адвента[1] для коров. Коровник заиграл яркими красками. Мама Му стояла у окна и смотрела в темноту.
— На небе горят все звезды, — сказала она. — Как прекрасна ночь! Но что это за странная звезда? Она ныряет! Прыгает! Летит сюда! Она всё ближе. Она говорит «кар-р-р». Это Ворон.
Она открыла окно. Ворон влетел.
— Привет, Ворон, — сказала Мама Му. — Рада тебя видеть!
— Привет, Мама Му, — сказал Ворон. — Я сегодня прихватил с собой замечательный карманный фонарик.
Ворон посветил прямо в глаза Маме Му. Она прищурилась. Он положил фонарик на подоконник.
— Фонарик будет здесь, словно свечка, — сказал он.
— Как странно, что твой фонарик как овечка, Ворон, — сказала Мама Му.
— Мой фонарик как что?.. — сказал Ворон.
— Как овечка, — сказала Мама Му.
— Свечка — так это называется! — сказал Ворон.
— Вот именно! — сказала Мама Му. — Овечка — так она называется. Как странно, овечка в темноте.
— Ущипните меня за перья! — сказал Ворон. — Свечкой она называется.
Мама Му посмотрела за окно.
— Посмотри! — сказала она. — На хозяйский дом. За окном у них овечки. А во дворе ёлка. Такая красивая. Там тоже овечки.
— Какие такие овечки? — сказал Ворон. — Немедленно уберите их с елки.
— Я говорю не овечки, Ворон, — сказала Мама Му. — Я говорю овечки!
Фонарик Ворона вдруг потух.
— Что это? — сказала Мама Му. — Ты выключил карманный фонарик. Ворон?
— Нет, — крикнул Ворон, — не выключал.
— Тогда он выключил себя сам, — сказала Мама Му.
— Ну что понимаете вы, коровы? — сказал Ворон. — Дело в батарейке, которая, ясное дело, разрядилась.
— Вата… му-у? — сказала Мама Му.
— Батарейка, Мама Му, — сказал Ворон. — В фонарике обязательно должна быть батарейка. Иначе лампочка не будет светить. Будет темно. Хоть глаз коли.
— Темно?
— Темно, темно, темно, ужасно темно, — сказал Ворон своим самым сердитым голосом.
Тут он что-то вспомнил.
— Кар-р-р! Я знаю! У меня есть батарейка!
— Есть? Как хорошо! Вставь её.
— Нельзя, — сказал Ворон. — Она лежит под камнем.
— Под камнем?
— Я нашёл одну батарейку, — сказал Ворон. — И спрятал её под камнем в лесу.
— Под камнем в лесу?
— Лучше не придумаешь! — сказал Ворон. — Никто не найдёт её там. А я знаю в точности это место.
— И где оно?
— Я забыл, — сказал Ворон. — Нет, я вспомнил!
— Какой ты ум-м-мный, Ворон.
Ворон выпрямился.
— Да, — ответил он. — Я очень умный. С этим не поспоришь.
Но он тут же сник.
— Как добраться до камня? — сказал он. — В лесу темно.
— У тебя есть батарейка, — сказала Мама Му.
— Да, но она под камнем в лесу! — сказал Ворон. — А там темно, темно, темно, жутко темно. Как найти камень?
Мама Му стала думать.
— Знаю! — сказала она. — У хозяина есть фонарик на молочном складе. Мы можем…
Ворон подпрыгнул, не дав ей договорить.
— Фонарик! И ты молчала? К молоку! — крикнул он и тут же умчался.
Мама Му стояла и смотрела ему вслед.
— К молоку так к молоку, — сказала она спокойно и пошла за Вороном.
Когда она вошла на молочный склад, Ворон уже нашёл хозяйский фонарик.
— Вот он! — кричал он. — И сейчас! Сейчас я его зажгу, долечу до камня, подниму его, возьму батарейку, вставлю в фонарик, и опять будет свет.
— Зажигай, — сказала Мама Му.
Ворон нажал на кнопку. Ничего.
Мама Му посмотрела на фонарик.
— Не светит! — сказала она.
— Не работает! — воскликнул Ворон.
Он нажимал и нажимал на кнопку, но ничего не происходило. Ворон прыгал и размахивал крыльями.
— Хозяйский фонарик не работает! — кричал он.
Мама Му стояла, не шевелясь.
— Му-у, как странно, — сказала она.
— Странно? — кричал Ворон. — Батарейка разрядилась, можешь ты это понять, бабушка Бурёнка! Хозяин, понятное дело, забывал выключить фонарик. Тот непрерывно работал.
