резиновые деревья свистели в воздухе, каждый раз настигая хищника и сбивая его с ног. Аллозавр захромал, но с настойчивостью маньяка, пытался доказать своё превосходство, добив старого вожака.
Хищник попытался взять скоростью и маневренностью, чтобы медлительные гиганты не поспели за его резкой сменой направления. Брахиозавры и вправду, несколько растерялись, следя за короткими перебежками ящера, который при этом ещё и непредсказуемо менял направление. Аллозавр пытался наносить быстрые укусы, чтобы вызвать потерю крови у медлительных травоядных и ослабить их. Но пока, ему этого не удавалось. Укусы не достигали цели, проходили вскользь. Вожак и Ром, при этом, кружились в каком-то невероятном хороводе, а их хвосты, свистели в воздухе, подобно толстым плетям и, не давая хищнику приблизиться.
Стадо Брахиозавров, неподвижно наблюдало за невиданным зрелищем, как один ящер, пришёл на помощь другому. И как теперь их два сородича, сражались спина к спине с опаснейшим хищником, не на жизнь, а на смерть! В их маленький мозг даже мысли не пришло, помочь товарищам! Но зато, пришло кое-кому другому! Пока Аллозавр кружил вокруг вожака и Рома, пытаясь найти в их обороне прореху и нанести хоть одному из них смертельную рану. Как сзади хищника, буквально материализовался Стегозавр, и, своим шипастым хвостом, нанёс глубокую рану в уже повреждённой ноге.
Хищник со страшным рёвом упал на землю, и, не дав ему опомниться, сверху на Аллозавра прилетело ещё три удара хвостами. Вопль поверженного и униженного хищника, разнёсся далеко над долиной и водопадом.
Забыв о страшном извержении вулкана, и о уже летавших в воздухе раскалённых хлопьях пепла, все как один, спасшиеся динозавры, наблюдали это поистине историческое сражение!
Ведь мало того, что один взрослый динозавр вступился за другого! Так ещё и динозавр совсем другого вида, вступился за чужаков! Так или иначе, но, взаимовыручка победила! Раненый хищник остался лежать на земле. И, вряд ли он дождётся какой-либо помощи от других хищных динозавров…
Глава 16. Новый вожак
Прошла неделя. Большинство динозавров разбрелось, кто куда. Обычно, стада травоядных динозавров держались обособлено, изредка пересекаясь на каком-либо маршруте по дороге к зелёному оазису или воде. Также паслись вместе в каком-либо месте, где травы и деревьев было вдоволь.
Сейчас же, путь динозавров лежал через каменистое плато. В этой пустоши, зелень попадалась лишь рядом с местами, где грунтовые воды подходили к поверхности максимально близко. Там, небольшими островками росла сочная зелень. Отдохнув, вдоволь, напившись и немного подкрепившись, динозавры шли дальше.
Ром все эти дни, шёл рядом с вожаком. Тому из-за раны на шее, переход давался особенно тяжело. Возможно, из-за большой потери крови, а возможно из-за инфекции, попавшей в рану, старому динозавру становилось всё хуже. Не помогал даже отдых на таких вот зелёных островках. Стадо Брахиозавров сильно отстало от всех остальных. Поэтому, дойдя до очередного оазиса, травоядные гиганты заставали практически полное отсутствие зелени. Благо, что хоть длинные шеи их выручали. На макушках деревьев оставалось ещё достаточно листьев, чтобы хоть немного утолить голод.
Вожак уже не мог нормально питаться. Попив из источника, он сразу ложился на землю и практически ни чего не ел. Рому он кого-то напомнил. Такого же беспомощного в добывании еды, когда это касалось, верхних молоденьких веточек. Стеги, где он сейчас? Ром понадкусывал веток с самой макушки дерева, под которым прилёг вожак, и кинул их перед мордой старого динозавра.
Вожак поднял голову, и, с благодарностью посмотрев на Рома, принялся медленно жевать.
Наутро вожака не стало. Видимо, маленькие, не видимые существа в его ране, оказались сильнее, этого исполинского сорокапятитонного ящера.
Обнаружив неподвижного, не подающего признаков жизни вожака, стадо тревожно затрубило. Брахиозавры беспокоились. На этом, бывшем островке зелени, осталась только вода, да стволы деревьев с начисто объеденными листьями. Нужно было срочно идти дальше, но вести стадо было некому. Самцы издавали резкие звуки, и делали агрессивные выпады в сторону ближайшего потенциального соперника. Обстановка накалялась. Самки с молодняком, как всегда в таких случаях, отошли как можно дальше.
Ром тоже почувствовал возбуждение перед предстоящим сражением. Он уже принимал участие в подобном, но это было в брачный период, когда динозавры подыскивали себе пару. Но за место вожака целого стада, ему предстояло сражаться впервые.
Все самцы вышли за пределы объеденного ими оазиса. Такому количеству огромных ящеров, для сражения, нужно было очень много свободного места. Так что каменистая равнина, раскинувшаяся на много дней пути, подходила для этого идеально!
Ром, выйдя из пролеска, поднял голову и раскатисто протрубил, оповещая всех собравшихся о выдвижении своей кандидатуры на место вожака. Он обводил взглядом каждого самца по очереди, ожидая ответа того из них, кто первый бросит ему вызов. Но на его удивление, все они, по очереди, в ответ на его требовательный взгляд, опускали головы, признавая в нём своего вожака! Это сделали все!
Совсем недавно произошло эпическое сражение бывшего вожака с Аллозавром и совершенно все были свидетелями тому, что именно благодаря Рому, и ещё, его товарищу Стегозавру, эта победа была одержана.
Так что можно сказать, Ром уже заочно подтвердил своё право на почётное звание вожака большого стада. А стадо было действительно большим. И прокормить такое количество травоядных гигантов, было делом не простым и очень ответственным.
До сезона дождей, когда день и ночь будет с неба лить вода, а ноги вязнуть в раскисшей почве, ещё две полные луны. После дождей, когда всё кругом становится зелёным, и стада всех видов травоядных пасутся вместе и всем хватает еды, ещё надо как-то продержаться. И, кажется, Ром знал такое место.
Протрубив победный сигнал, означающий завершение «выборов» вожака, Ром тут же дал сигнал к выступлению.
Новый вожак вёл сородичей в тот лес, где когда-то они со Стеги приняли бой с Тираннозавром, и победили только потому, что действовали сообща.
Тот лес был очень большим. В нём росли, и вековые деревья и также было множество молодой поросли, до верхушек которой, дотянутся малыши. Были и взрослые, но не очень высокие деревья, и вообще, любой зелени и самое главное, воды.
***
Ром шёл впереди стада и вспоминал. Сразу после того сражения, когда он сам пришёл на помощь старому вожаку, и когда, благодаря Стеги, удалось победить Аллозавра, друзья не виделись.
Тогда Стеги подошёл к Рому, и виновато потёрся мордой о ногу товарища. Ром его прекрасно понял. Стеги скучал по нему, но не хотел расставаться со своими сородичами. Ром тогда опустил голову и лизнул друга в нос. Очень грустным было расставание.
Впереди показалось большое облако пыли. Ром насторожился,
