чтобы под елку поставить. Так Коля с утра пририсовал фломастером Деду рожки, пятачок вместо носа, а усы и бороду черной тушью залил, а потом быстро из дома убежал. И ничего не смывается ведь! Я пробовал! Хотел вот Кольку догнать, спросить, что все это значит, а придется вечера ждать. Мама наша очень расстроится, ведь она так радовалась вчера, когда Деда Мороза нам показывала. А Колька.… Эх!
Молодой человек обреченно взмахнул рукой и, даже не дождавшись ответа девочек, развернулся и пошел в сторону, противоположную той, куда убежал его брат. Настя и Аля немного посмотрели ему вслед, а затем снова двинулись в направлении своей школы. Настроение у подруг заметно ухудшилось. Девочки шли теперь молча.
– Я вот думаю, что Коля вчера не особенно старался исправиться в глазах Деда Мороза, раз так себя ведет, – наконец задумчиво произнесла Настя.
– Или старался исправиться, но у него ничего не вышло. И Коля снова всю свою обиду на Деда Мороза выместил, снова доброго волшебника во всем обвинил, – предположила Аля.
– Может, и так, – согласилась Настя. – Только вот, как бы снова Коля в школе чего-нибудь не вытворил, как вчера. Пойдем быстрее, Аля. Остановим Кольку, если что.
– Хорошо, – ответила Аля. – Пошли быстрее. Новый год скоро, а настроение прямо с утра портят. Не праздничное совсем настроение.
Девочки ускорили шаг, а потом и вовсе побежали, стараясь быстрее оказаться в школе. Недоброе предчувствие подгоняло подруг. Однако, войдя в класс, Настя и Аля не увидели ничего необычного. Колька сидел на задней парте рядом с Варей и, размахивая руками, рассказывал какую-то веселую историю. Варя и еще несколько одноклассников наших подруг, слушавших Колю, заливисто хохотали. Остальные ребята просто выкладывали учебники и тетради из портфелей на парты, готовясь к урокам, обмениваясь друг с другом незначительными фразами.
Настя и Аля прошли к своим местам, присели и тоже начали доставать из своих ранцев школьные принадлежности. Через несколько минут в класс вошла Марья Ивановна, с грустью посмотрела на стену, где еще вчера висел новогодний плакат, вздохнула и начала урок. Этот грустный вздох учительницы был единственным напоминанием о вчерашнем происшествии. Марья Ивановна решила больше не говорить сегодня о наступающем празднике, предпочитая этому учить ребят новым формулам и правилам правописания.
Учебный день шел пока сегодня тихо и спокойно. Настя и Аля совсем уже и забыли об утреннем разговоре с Колиным братом, когда на последней перемене к ним подошла с заговорщицким видом Варя.
– Знаете, что Коля придумал? – прошептала Варя.
– Что? – одновременно спросили Настя и Аля, и недобрые предчувствия с новой силой нахлынули на подруг.
– Коля сегодня раскрасил бороду и усы в черный цвет своему Деду Морозу. Игрушечному, тому, которого его семья под новогоднюю елку ставит. А еще рожки пририсовал и пятачок, – снова зашептала Варя. – А потом Коля предложил всем превратить своих игрушек, изображающих Деда Мороза, в чертиков, бандитов, в общем, в того кого захочешь. У кого, какой фантазии хватит. А завтра принести в класс и выставку устроить. И победителя выбрать. А приз будет такой. Каждый принесет по три конфеты. Любых, только две из них обязательно шоколадные! Все конфеты сложим в один пакет и тот, кто выиграет, получает весь этот сладкий приз. Вы участвуете?
– Нет, конечно! – воскликнула Настя. – Вы что придумали?! Разве можно Деда Мороза накануне праздника обижать?! Да, и не только накануне. Вообще никогда его обижать нельзя! Без подарков новогодних решили остаться?
– Ну-ну, раскричалась. Тише разговаривай, – Варя непроизвольно отодвинулась подальше от Насти. – Все равно никакого Деда Мороза нет на свете. А подарок мне и так мама с папой подарят. За отличную учебу и примерное поведение.
– Это какое-такое примерное поведение, – удивилась Аля. – На столе учителя танцевать? Это такой пример для всех? Что-то Марья Ивановна совсем по-другому оценила твою веселую пляску. Или игрушки портить, которые твои родители покупают, чтобы квартиру украсить? Это для кого ты такой пример подаешь? Для кровожадных сусликов, что ли?
– Не хотите и не надо! Подумаешь! Почти все из нашего класса участвуют, а они, видишь ли, не будут. Они Деда Мороза обидеть боятся! Ха-ха-ха! Старика с бородой из ваты, которого у нас в школе сторож дядя Ваня играет. А почему, если Дед Мороз существует, он к нам сам не придет? А потому, что нет его на самом деле! Нет, и никогда не было!
Последние слова Варя уже выкрикнула, скрываясь за дверью класса. Девочка решила на всякий случай просто сбежать от разгневанных Насти и Али. А две подружки и на самом деле были просто вне себя и от ужасного конкурса, придуманного Колькой, и от вызывающего поведения Вари, скромной и доброжелательной отличницы, любимицы Марьи Ивановны, и от обиды за доброго волшебника Деда Мороза.
Настя и Аля совсем уже собрались ринуться в класс, чтобы как следует проучить и Варю, и Кольку. Одну за те неприличные предложения, которые она им делала, а второго за неуемную жажду творчества, направленного, правда, совсем не в правильное русло. Но, в этот момент за плечи девочек приобняла Марья Ивановна.
– А, что вы думаете про Деда Мороза, мои красавицы? – спросила Марья Ивановна.
– Это самый добрый и хороший волшебник из всех тех, кого я знаю, – ответила Аля.
– Ты со многими знакома? – усмехнулась Марья Ивановна.
– Из тех, кого мы по книжкам и фильмам знаем, – вступила в разговор Настя. – Только, чтобы Дед Мороз хороший подарок подарил, нужно вести себя правильно и учиться хорошо. И это совсем не трудно. Мы вот с Алей стараемся.
– Это хорошо, – кивнула головой Марья Ивановна. – Жалко только, что не все так думают, как вы. И не все стараются. Скорее, совсем наоборот. Что в этом году в нашей школе творится! Я думала, что испорченный плакат про Новый год в нашем классе это такое вопиющее безобразие, а оказалось, что в других классах события еще хуже произошли. Ну вот. Звонок прозвенел. Пойдемте быстрее на урок, девочки. Некрасиво заставлять других себя ждать. Тем более мне, как учителю.
Марья Ивановна, слегка подтолкнув Настю и Алю к двери, вошла вместе с ними в класс. Начался урок. Только, обе подруги с огромным трудом воспринимали все, что рассказывала учительница. Все их мысли были заняты последними словами Марьи Ивановны, сказанными перед звонком, означающим конец перемены. События, одно страшней другого, мелькали перед глазами подруг.
Наконец, урок закончился, и весь класс гурьбой помчался в раздевалку. Настя и Аля хотели было остаться, чтобы продолжить разговор с Марьей Ивановной. Но, учительница, сославшись на срочное собрание всех
