этот раз одета старушка была очень опрятно. На наряде Ягуши не было заметно ни одного грязного пятнышка, ни одной не разглаженной складочки. Более того. Вместо того чтобы кричать, ругаться и рвать портреты Деда Мороза, Ягуша подзывала каждого входящего в зал ребенка, гладила его по голове, что-то говорила и дарила небольшую открытку с новогодними пожеланиями.
Настя, Аля и Арина несколько минут смотрели на происходящее, как заворожённые, не двигаясь с места. Каждую секунду они ждали, как из-за поворота выскочит метла, Ягуша с диким гиканьем запрыгнет на нее и полетит крушить все подряд, сея панику и стремясь испортить всем присутствующим праздничное настроение. Но, шло время, а ничего подобного не происходило.
– А вот и ваша Ягуша. Как вам нравится наказание Северного Ветра для нее? – раздался сзади девочек голос Деда Мороза.
Подруги повернулись к белобородому волшебнику и недоуменно посмотрели на него. Дед Мороз схватился обеими руками за живот и громко захохотал.
– Северный Ветер поймал Ягушу, но не стал, как хотел сделать сначала, сажать старушку в такую же клетку, куда она заточила его детей. Вместо этого его дети влетели по очереди ей в одно ухо, сказали одну и ту же фразу и вылетели в другое ухо. А фраза эта: «Ты навсегда полюбишь Новый год и будешь служить ему до конца своей жизни»! И никто и никогда, даже сам Северный Ветер, если бы захотел, даже я сам, не сможет больше заставить разлюбить Ягушу новогодние праздники и вернуться к прежней жизни. Как вам такое наказание? – отсмеявшись, пояснил Дед Мороз. И увидев растерянные лица девочек, не удержался и снова захохотал, еще громче прежнего.
Ответа белобородый волшебник от Насти, Арины и Али не дождался. Со всех сторон раздались крики: «Дед Мороз! Смотрите! Здесь сам Дед Мороз»! И через секунду добрый волшебник был окружен толпой радостных и веселых мальчишек и девчонок. Пробиться к нему, а тем более спокойно поговорить, больше не было никакой возможности. Да три подруги и не стремились. Они весело помахали Деду Морозу ручками, подошли к Ягуше, взяли у нее по новогодней открытке и тут же бросились танцевать в самый центр зала, под первую же зазвучавшую музыку.
Арина, Настя и Аля кружились в танце, улыбались друг другу и окружающим и абсолютно точно знали, что этот Новый год самый счастливый для них. И весь следующий год, уже так нетерпеливо стучащийся в двери, будет тоже счастливым. Да и может ли быть по-другому? Ведь всем прекрасно известно, что как Новый год встретишь, так его и проведешь!
Более подробно знакомство Насти и Али и их первые приключения описаны в книге «Настя и джинн».
