даже попытки улететь. Понимала птица, что виновата не меньше своей хозяйки. Только не хотела сорока больше служить Ягуше, поэтому и осталась в избушке, ожидая суда доброго волшебника.
– Ладно. Околдовала тебя старушка. Заставила служить себе. Сниму я заклятие. Но, смотри! – Дед Мороз строго погрозил пальцем сороке. – Больше не балуй. Забудь все свои проделки. У меня здесь все дружно живут. И ты также живи. Запомни хорошо мои слова, сорока. Чтобы никогда больше мне не пришлось повторять их тебе снова.
Сорока, не веря собственному счастью, подняла голову и посмотрела в глаза Деду Морозу. Убедившись, что все это не сон, и она прощена, птица благодарно кивнула белобородому волшебнику головой и тут же вылетела в окно. Оказавшись на свежем воздухе, сорока быстро направилась в сторону леса, противоположную той, где скрылась ее прежняя хозяйка.
Проследив за тем, как сорока скрылась вслед за старушкой в лесу, Дед Мороз еще раз огляделся вокруг, тяжело вздохнул и начал натягивать на себя свой тулуп. Одевшись, добрый волшебник вышел на улицу, где снова встал на лыжи. Не спеша, Дед Мороз направился к краю леса, достигнув которого, остановился и снова повернулся в сторону избушки.
При свете дня картина перед белобородым волшебником предстала совсем непритязательная. Тут и там виднелись горы мусора. Ни одного звука не раздавалось вокруг. Птицы и звери предпочитали не приближаться близко к столь печальному месту. Сам дом, скосившийся на один бок, с потрескавшимися бревнами, да что там говорить, разваливающийся прямо на глазах, также не добавлял радостных красок окружающему пейзажу.
– Надо навести здесь порядок. Негоже в моем хозяйстве столь отталкивающий уголок иметь. Совершенно незачем, – опять вздохнув, проговорил Дед Мороз.
Добрый волшебник ударил своим посохом о землю, затем поднял вверх руки и горы мусора, окружавшие дом и заполонившие все вокруг, также начали подниматься вверх над землей. Затем Дед Мороз свел руки вместе, держа их над головой, и начал изображать ладонями, как лепит снежок. Весь мусор устремился к центру болота, завис прямо над домиком, а потом закружился по кругу, образовав огромный шар. Шар этот, стремительно вращаясь, становился все меньше и меньше в размерах. Белобородый волшебник, не переставая лепить свой воображаемый снежок, опустил руки вниз и снова поднял их. Покосившаяся избушка, последнее пристанище Ягуши, вдруг тоже поднялась над землей и, неумолимо уменьшаясь в размерах, направилась дальше вверх. Прямо в центр шара.
Шар продолжал вращаться, одновременно сжимаясь, пока не достиг размеров обыкновенного мячика для тенниса. Увидев это, Дед Мороз вытянул левую руку вперед ладонью вверх. Шар поплыл прямо к белобородому волшебнику и застыл у него на ладони. Дед Мороз убрал свой посох за спину, накрыл шар второй освободившейся рукой, а когда снова убрал руку, на ладони вместо шарика оказался снежок. Волшебник дунул на него, и снежок рассыпался на мелкие снежинки, которые весело закружились в воздухе.
– Вот так-то лучше, – удовлетворенно произнес Дед Мороз.
Действительно, воздух вокруг стал намного чище. Исчез отвратительный запах гниющих отходов. Пропали непонятные тяжесть и тоска, охватывающие любого, кто раньше попадал в это место. Снег теперь лежал ровно, непередаваемо красиво блестя на солнце. Даже сосны, окружающие новую полянку, начали казаться выше, стройнее и пушистее. А еще через несколько минут прилетели и первые птицы. За ними на полянку прискакали непоседливые зайцы, тут же принявшиеся играть в салки, удивленно спрашивая друг друга при этом, как они раньше не узнали о таком замечательном месте.
Дед Мороз зайцев, играющих на своей новой полянке, уже не застал. Он шел на своих лыжах обратно к собственному дому. Понятно, что белобородый волшебник мог в один миг оказаться прямо в своем любимом кресле у камина, переместившись туда при помощи простого заклинания. Но, не стал так поступать хозяин Северного полюса. Решил еще раз прогуляться по лесу. Проверить, все ли в порядке в его хозяйстве. Да, и просто подышать свежим воздухом. Дед Мороз понимал, что совсем скоро должен уже наступить Новый год и снова спокойно прогуляться можно будет только после этого веселого праздника. Слишком много работы у доброго волшебника накопилось. И так Дон и Снегурочка, наверное, еле справляются без него. Ну, ничего. Еще пару часиков потерпят, думал Дед Мороз и неторопливо двигался между сосен.
Вот так, не спеша, и добрался белобородый волшебник до изгиба дороги, ведущей к его дому. Дед Мороз задумчиво посмотрел на высокую скалу и решил, что дальше на лыжах не пойдет. Хватит отдыхать, пора и за работу приниматься. Только-только начал читать заклинание волшебник, чтобы оказаться прямо у своего дома, как вдруг услышал веселый детский смех. И не менее радостное ржание оленя.
Крайне удивленный происходящим, Дед Мороз прервал чтение заклинания и вышел на дорогу. На обочине белобородый волшебник увидел хохочущих девочек, двух помладше и одну более старшего возраста. Они катались по снегу и кидались снежками в оленя. В Роджера, как убедился Дед Мороз, присмотревшись внимательнее. Так вот Роджер не только пытался своими рогами отбивать снежки, но и сам в это время грудью и передними ногами сгребал снег. Ком у оленя уже получался не малых размеров. Видимо с помощью такого огромного снежка Роджер рассчитывал одержать безоговорочную победу сразу над тремя подругами.
Никто из веселой компании на то, что происходит вокруг, абсолютно никакого внимания не обращал. Все были слишком заняты веселой игрой. Белобородый волшебник подошел уже совсем близко. Снял лыжи. Отряхнул снег с тулупа. Никакой реакции. Наоборот! Веселье разгоралось все с новой и новой силой.
Роджер закончил изготовление своего снежка и, подняв свое творение рогами, попытался бросить его в девочек. Но, не успел. Снежок оказался не слишком крепким и развалился прямо над головой оленя. Роджер от разочарования и обиды сел задом прямо на дорогу, а девочки бросились отряхать его от снега и обнимать. Через секунду все снова хохотали. Улыбался, глядя на все это и Дед Мороз. Наконец, девочки взялись за руки и начали танцевать вокруг Роджера. Олень запел веселую новогоднюю песню, а подруги принялись подпевать ему.
Дед Мороз, поняв, что так незамеченным он может стоять еще очень и очень долго, решил все-таки оповестить дружную компанию о своем присутствии.
– Вот это у вас веселье. Так и хочется пуститься с вами в пляс. Роджер, познакомишь меня со своими подругами? – громко произнес Дед Мороз.
– Здравствуйте, – тихо произнес Роджер, отойдя от некоторого замешательства при виде доброго волшебника, неизвестно как и почему, вдруг оказавшегося рядом с ним и его подругами. – Девочки, познакомьтесь. Это – Дед Мороз.
Девочки не
