сестры.
– Тут тебе не простофили.
Сколько ж лет твоей сестре?
Пять, иль больше? – Нет, четыре.
– В самой, что ни есть, поре.
Бабка хватку отпустила,
Шевелит беззубым ртом,
– Брат, сестра, ведунья в силе,
Девка малая с шутом.
Хорошо, отдам я куклу.
Коль захочет поменять,
Пусть придёт ко мне до утра,
Я могу другую дать.
Кликнув сторожа от двери,
Приказала, – Проводи.
Миха даже не поверил.
– Что уставился? Иди!
Так дошли они неспешно
До знакомых нам ворот.
– Значит тут живёшь? – Конечно.
– Так сестрёнка пусть зайдёт.
Разыскав сестру Анюту,
Миха сунул ей шута.
– Что, не нравится, как будто?
– Это что за страхота?
– Я не помню уговора,
Что б покраше выбирать
Но, чтоб не было раздора
Куклу можешь обменять.
Только на твоём бы месте,
Я один бы не ходил.
Если нужно, сходим вместе.
Ты меня предупреди.
––
***
Убегающую Аню
Миха взглядом проводил,
И рванул задами к бане,
Где находку схоронил.
Глядь, дымок над крышей вьётся.
Дедка баньку затопил.
А сердечко так и бьётся,
Миха тихо дверь открыл,
Никого. И слава богу.
Кочергою сунул в печь,
Раскидал дрова немного,
– Фу, гора свалилась с плеч!
Словно капля кровяная,
Будто яхонт огневой,
Камень трепетно мерцает.
Припорошенный золой,
Заслонив лицо рукою,
Миха камень подцепил.
И шуруя кочергою
К устью печки покатил.
То ли жар в печи был крепкий,
То ли Миха оплошал,
Камень хрустнул старой веткой,
Искрой трещина прошла.
От досады парень охнул.
Тут раздался тихий свист,
Камень вспучился и грохнул,
Так, что брови занялись.
Туча огненная взвилась,
Искры, пепел, дым столбом.
А когда всё прояснилось
На полу сидел дракон.
Сверху бурый и зелёный,
Снизу серо-голубой,
Пасть большая с кантом чёрным,
И покрытый чешуёй.
По длине с большую кошку,
Правда крылья по бокам.
Да на лбу витые рожки.
Так и ластится к рукам.
– Ну какой же ты хороший, -
Тот в ответ огнём чихнул.
– Назову тебя Дракошей.
Подойдёт? – Дракон кивнул.
– Слушай, может быть к охоте
Тебя можно приучить?
Иль для помощи в работе?
Нужно деда расспросить.
––
***
Дед сначала запирался,
Мол, драконов в жизни нет.
Но потом внучку признался,
И поведал свой секрет.
– Раз заезжие купчишки
Прикатили на торги.
И меня, совсем мальчишку,
Попросили, – Помоги.
За работу рассчитались,
Честь по чести, по-людски.
А когда уж отправлялись,
Мне подарок поднесли.
Никогда я не забуду,
Камень, формой как яйцо,
Правда весом с четверть пуда.
Наказать бы хитрецов.
И зачем я этот камень
Положил однажды в печь?
Вот спроси меня, – не знаю.
Не об этом, впрочем, речь.
Может скажешь, это байки,
Только врать, какой резон?
Но к утру из старой баньки
Вышел маленький дракон.
Я хотел его сначала
Для хозяйства приручить.
Да вот думка подкачала,
Ведь его не прокормить.
Я его в землянке прятал,
Лишь ночами отпускал.
Он по первости сначала
Всех курей перетаскал.
За собаками стал бегать,
И причём он паразит,
Перед тем, как пообедать,
На огне их подпалит.
В общем, ты уж догадался.
Как-то ночью мой дружок
За овечкою гонялся,
И пол города пожёг.
Коль узнали б, кто виновный,
Мне б с семьёй несдобровать.
Как ни ладил я с драконом,
Мне его пришлось прогнать.
Только ты об этом, слышь-ка,
Ни пол слова никому.
Хоть давно я не мальчишка,
А скучаю по нему.
––
***
Миха вышел огорошен,
Взял залатанный мешок,
Запихал в него Дракошу,
И за город поволок.
Рассудил он справедливо,
– Это деду повезло,
Что торговцы подарили
Чужеземное яйцо.
А своё яйцо Мишаня
Из пещеры приволок,
Что за медными горами.
Путь не очень-то далёк.
Коль дракониха-мамаша
Чадо в городе найдёт,
Так за этакую кражу
Город начисто сожжёт.
То, закинув на закорки,
То, ведя за поясок,
Через балки и пригорки
Шёл с драконом паренёк
Тени сделались длиннее,
А прошли лишь полпути.
– Ну, Дракоша, поживее,
Мне ж еще домой идти.
Солнце, встретилось с горою,
И поранивши живот,
Обагрило небо кровью
И сползло за горизонт.
Под тяжёлою портьерой
Свет трепещущий потух
Возле сумрачной пещеры
Перевёл мальчишка дух.
Сердце птицею забилось,
И, когда драконья мать
В полумраке появилась,
Миха вздумал убежать.
Только ноги как колоды
Будто в землю проросли.
Ноздри мощные дракона
Возле мальчика прошли.
– Вот, привёл, – пацан Дракошу
Потянул за поясок
– Это Миха. Он хороший,-
Пискнул тонкий голосок.
Мальчик чуть не поперхнулся,
– Ты умеешь говорить?
Его спутник ухмыльнулся,
– Не тебе же всё хитрить.
– Ну, рассказывай, воришка,
Для чего ты взял яйцо?
Перепуганный мальчишка
Вытер потное лицо,
На Дракошу оглянулся,
– Про яйцо-то я не знал,
Просто камень приглянулся.
Я его домой и взял.
Да вот с печкой просчитался.
Оно жаром обожглось,
А когда достать пытался,
Тут оно и взорвалось.
Мать Дракоши проронила,
– Хорошо назад принёс.
Я бы город весь спалила,
Коль тревожилась всерьёз.
Но яйцо тебе нарочно
Я позволила забрать.
И следила осторожно,
Чтобы главное узнать.
Отчего не получалось
Вылупляться у птенцов.
Но теперь я догадалась.
Ну, разбудим хитрецов?
В глубине пещеры тёмной
Из яиц неровный круг.
Мать струёю раскалённой
Окатила всё вокруг.
Вмиг скорлупки затрещали
Яйца с громом взорвались
И детишки запищали.
Пять драконов родились.
– Что Дракошу не обидел,
Перстенёк возьми златой.
И забудь про всё, что видел
А теперь ступай домой.
– Я пошёл бы, только поздно.
В темноте я не дойду.
– В темноте? На небе ж звёзды.
Ну да ладно, помогу.
На дракона залезая,
Миха трусил и потел.
Но потом, средь звёзд летая,
Песню радостно запел.
Сели в роще, за оврагом,
Чтоб никто не увидал.
Проводив дракона взглядом
Миха к дому наподдал.
––
***
Вечереет. Из окошка
Лезет в хату полумрак.
Тишина. Мурлычит кошка
На коленях у ребят.
В печке кучкой драгоценной
Пламенеют угольки.
Блики кружатся по стенам -
золотые мотыльки.
Лики тёмные взирают
С закоптившихся икон.
Над столом неспешно тает
В вязком сумраке дракон.
На скамьях сидят ребята,
Ковыряют взглядом стол.
– Что затихли, дьяволята?
Или страх на вас навёл?
– Я бы ночью на драконе
Не отважился летать.
Да и днём, по доброй воле
Побоялся б рядом встать.
