Конечно, волшебница могла бы подыскать себе работу и поинтереснее, но Танечке очень нравилась именно эта. Она даже не любила выходные: за субботу и воскресенье Танечка успевала отвыкнуть от постоянных телефонных звонков, беспрерывно раздававшихся в ее приемной, и поэтому по понедельникам у нее всегда болела с утра голова и было плохое настроение.
И надо же было такому случиться, что именно в Понедельник Георгий Александрович Жмуркин приехал в Светлогорск и появился в приемной у Танечки!
- Здравствуйте, - сказал он вежливо секретарше.
- Добро пожаловать, - тихо ответила Танечка.
Ее слова заставили Жмуркина слегка поежиться: "Она права... Я напрасно заявился без предупреждения..."
- Мне Березко, Алексея Ивановича... - сказал он вслух, бледнея от собственной наглости.
- Вы к нему по делу?
Георгий Александрович судорожно сжал папку с фотографиями Змея Горыныча:
- Почему вы решили, что я пришел с ерундой?
- Разве я так сказала? - удивилась Танечка. Она пожала плечами и фыркнула: - Мне-то что, ждите!
"Шли бы вы лучше домой и не шлялись без дела по учреждениям" - повторил Георгий Александрович про себя последние слова Танечки. Горькая обида обожгла его сердце. Жмуркин заставил себя собрать всю свою волю в кулак твердо решил: "Ну, нет! Буду ждать!"
И он уселся на один из стульев, стоявших вдоль стены приемной. Не успел Жмуркин опуститься на мягкое сиденье стула, как входная дверь распахнулась, и на пороге появился Калина Калиныч, а следом за ним робко вошли в приемную и Митя с Шустриком.
- Здравствуйте, люди добрые! - низко поклонился Танечке и Георгию Александровичу старый лешак.
- Здравствуйте! - приветливо привстал и тоже поклонился старику вежливый Жмуркин.
Поздоровались со всеми и мальчики. Только Танечка вместо "здравствуйте" почему-то сказала невпопад:
- Если вы за путевками в лагерь, то вы опоздали. А на третью смену будут выдавать позже.
- Нам не нужны путевки на третью смену, - вмешался Митя, - нам...
Договорить он не успел. Танечка вдруг побагровела и привстала из-за своего стола:
- Ах, вас не устраивает третья смена?! Ах, вам вторую подавай?!. Ах...
- Тсс... - тихо сказал Калина Калиныч, и волшебница почувствовала, как язык ее онемел и стал похож на сосульку, которую она так любила сосать в детстве.
- Нам Березко нужен, по важному делу, - произнес Калина Калиныч, глядя теперь не на Танечку, а на Жмуркина.
- Его нет, но он должен придти, - охотно объяснил новым посетителям Георгий Александрович, - я сам его жду.
- И мы подождем, - бодро проговорил Калина Калиныч и обернулся к Мите и Шустрику: - Присаживайтесь, ребятки!
Чтобы как-то скрасить томительное ожидание, Георгий Александрович решил показать старику и мальчикам свои бесценные снимки. Он открыл папку, в которой лежали фотографии, взял несколько штук и протянул Мите, сидевшему рядом с ним.
- Хочешь взглянуть какие мне удалось сделать снимки? - смущенно произнес Георгий Александрович, вручая Мите фотографии.
- Хочу! - загорелся любопытством Митя.
- И я хочу! - откликнулся Шустрик и склонился над странными картинками.
На картинках была нарисована Муромская Чаща. Шустрик ее сразу узнал, хотя она была покрашена не зеленой, а темно-серой краской. Над Чащей в белом небе летел черный Змей Горыныч. На спине у него виднелась маленькая человеческая фигурка.
- Это я! - толкнул Митю в бок радостный Шустрик.
Жмуркин услышал эти слова и молча улыбнулся про себя: "Какая все-таки у детей богатая фантазия! Не успел еще толком разглядеть фотографии, а уже представил себя летящим на НЛО!"
А вслух Георгий Александрович сказал:
- Это - гуманоиды. Они прилетели к нам на Землю на Неопознанном Летающем Объекте. Это, - тут он ткнул пальцем в Змея Горыныча, - по всей видимости, вариант дирижабля с машущими крыльями. Еще у них имеется небольшой гильзолет. Эти фотографии я привез Алексею Ивановичу Березко. Нужно выследить таинственных пришельцев из космоса и узнать каковы их планы!
Митя передал Жмуркину фотографии и задумался. Тайна Муромской Чащи могла быть раскрыта со дня на день, а ее спасение не продвинулось ни на шаг!
И тут появился Березко. Он увидел Георгия Александровича и громко сказал, улыбаясь при этом широко и приветливо:
- Ба, кого я вижу!
И потащил Жмуркина в свой кабинет.
Танечка хотела что-то сказать вслед начальнику, но не смогла. Тогда она взяла листочек бумаги и быстро на нем написала:
"Если мой язык не заработает, то вы будете отвечать!"
Танечка протянула записку Калине Калинычу. Тот, повертев бумажку в руках, передал ее Мите.
- Если мой язык не заработает, то вы будете отвечать! - охотно прочел Митя.
Но Калина Калиныч сделал вид, что не понял смысла Танечкиной угрозы, и, как ни в чем не бывало, спросил у мальчиков:
- Интересные картинки показывал вам тот дяденька?
- Ой, интересные, деда!.. - восхищенно зажмурился Шустрик. - И Муромская Чаща там есть, и Змей Горыныч, и я на нем верхом! Вот какие, деда, картинки!
- Откуда же у него такие? - забеспокоился Калина Калиныч. - Неужто тайное стало явным?
- Стало, Калина Калиныч, - хмуро произнес Митя. - Это не простые были картинки, а фотографии. Картинкам никто не поверит, а фотография - важный документ. Хочешь не хочешь, а поверишь, если на фотографии изображено.
- Да-а, плохо дело... - выдохнул старый лешак, опустив голову. Выходит, Березко теперь всю тайну Муромской Чащи будет знать? Не хотел я ему всего рассказывать...
- Если бы фотографий не было, а то фотографии... - Митя тоже низко опустил голову и тоже пригорюнился.
Один лишь Шустрик не хотел унывать. Ему так понравились необыкновенные картинки, что он решился на небольшой фокус. Подойдя к онемевшей волшебнице Танечке, Шустрик взял у нее карандаш и чистый листок бумаги. Закатив глаза вверх, он немного подумал, а потом, тихо хихикнув, быстро стал рисовать.
И вот что у него получилось:
Здесь дается юмористический рисунок, на котором изображена
корова с крыльями, летящая по поднебесью. На спине у нее
сидит Шустрик.
Затем Шустрик беззвучно пошевелил губами, творя заклинание, и медленно провел ладонью над поверхностью листа.
Танечка вздрогнула: рисунок исчез!
Шустрик снова пошевелил губами и снова провел ладонью над листом.
Танечка вздрогнула еще сильнее: на бумаге появилось изображение какого-то чудища с крыльями и тремя головами.
Шустрик свернул картинку и сунул ее за пазуху. Почуяв что-то неладное, Калина Калиныч угрюмо сказал внуку:
- Сядь на место, Шустрик. Не время сейчас баловаться.
- А я и не балуюсь! - И Шустрик вновь уселся на стул рядом с Митей.
Внезапно дверь из кабинета Березко распахнулась, и на пороге появился взволнованный и перепуганный Алексей Иванович:
- Танечка, где у нас вода?! С Георгием Александровичем плохо!
И Березко снова исчез за дверью.
Танечка взметнулась с места, подхватила графин с водой и, уже на ходу, бросила посетителям:
- Оою!
И хотя все сейчас имели полное право не понимать Танечку, Митя понял ее правильно. Он подбежал к телефону и быстро вызвал "Скорую помощь".
Глава сорок пятая
А теперь, дорогой читатель, перенесемся на некоторое время к Аяксу Гермогеновичу Окулярову. Иначе кое-какие дальнейшие события, развернувшиеся в кабинете Березко, тебе вряд ли будут понятны.
У Аякса Гермогеновича понедельник начался без всяких приключений. Спокойно проработав до обеденного перерыва, он быстренько перекусил в заводском кафе и, увидев, что до начала работы оставалось еще минут пятнадцать свободного времени, решил забежать в книжный магазин.
В магазине Окулярова ожидал приятный сюрприз: только что привезли и стали продавать новые книги. Аякс Гермогенович пристроился в хвост небольшой очереди и вежливо принялся расспрашивать окружающих о книжных новинках.
- Сказки, сказки есть! - раздались в очереди радостные возгласы.
- Можно посмотреть? - протянул Аякс Гермогенович руку к лежащей на витрине книге в яркой обложке.
- Охота вам эти байки читать? - спросила продавщица Окулярова, однако книгу дала. - Купили бы лучше роман или повесть!
- Сказка - ложь, да в ней намек! - улыбнулся в ответ Аякс Гермогенович и открыл книжку.
От первой же иллюстрации, на которую он наткнулся, у Окулярова сперло дыхание: он увидел огромного Змея Горыныча, летящего над лесом и изрыгающего из трех пастей огненно-красное пламя.
"Махокрыл!"
От второй иллюстрации у Аякса Гермогеновича подкосились ноги: через реку, зорко и грозно глядя вперед, летела в ступе Баба Яга с помелом в руках.
"Так вот какую радиоантенну видел Георгий Александрович!"
- Берете? - нетерпеливо спросила продавщица. - Или вам лучше роман подать?
- Нет-нет... Это... - И, расплатившись, Аякс Гермогенович отошел в сторону.
"Что делать? Как поступить?"
