с запахом кока-колы.
– Здравствуйте. – Резкий женский голос в одно мгновенье заглушил шум на улице. – Я рада приветствовать вас, уважаемые абитуриенты. Сегодня состоится вступительный экзамен на факультет международных отношений, специальность переводчик. Итак, у меня в руках список абитуриентов. Первыми заходят … – далее были названы фамилии первых поступающих. Все сразу засуетились, те, чьи фамилии были названы, пошли в здание, причем всем своим видом они напоминали гладиаторов ("Идущие на смерть, приветствуют тебя!")
Оля была в первой шестерке. Она пришла сюда одна. Мама ничего не знала о намерениях дочери поступать в институт международных отношений. Проще было все скрыть, чем придумывать. А рассказать правду Оля не смогла бы. Она не могла даже самой себе говорить об этом. Перед дверьми института она встретила Катю. О том, что девочка собирается в ИМО знали все. Ее отец уже давно готовил дочь к блестящей карьере, и Катя была уверена, что поступит. Однако сегодня она выглядела очень озабоченно, все время оглядывалась, словно искала кого-то и ходила по двору со стороны в сторону. Поначалу она даже не заметила Оли. А когда все же они встретились, Катя была очень удивлена. Все таки Оля из не совсем богатой, точнее совсем небогатой семьи, а при таком финансовом положении поступать и такой престижный и высокооплачиваемый вуз было, по меньшей мере, странно. Они перекинулись несколькими словами, и Катя опять пошла мерить институтский двор. Да, нервишки у нее явно шалили. Оля внимательно смотрела на одноклассницу. Она знала, в чем причина Катиного беспокойства. Эта самая причина лежала сейчас у нее в кармане. И она открывала ей дорогу в будущее. Именно в то будущее, которое она рисовала себе в воображении: с цветами, с шампанским, с красивой машиной и заветной ванной. А у Кати это все и так было. И если она не поступить в этот институт, то папочка втиснет ее в какой-нибудь другой, не хуже этого. Так что, всем будет хорошо.
На улице все замерли. Первая шестерка вошла в здание и все ждали ее выхода. Тогда будут известны первые результаты.
Первой вышла Оля. Она выдохнула с облегчением и улыбнулась. Все кончилось.
– Что, ну как? Что спрашивали? Сдала? Сколько поставили? – такие и подобные вопросы, словно мухи окружили Олю. Но она была равнодушна ко всему и не обращала никакого внимания на окружающих. Девушка смотрела прямо на Катю. Та по-прежнему была озабочена, и, казалось, даже не заметила, что Оля уже вышла.
– Кать, можно тебя на секундочку? – Оля легонько дернула девушку за локоть.
Катя отошла.
– Держи, это тебе. – Катя увидела в своей руке заветную карточку и непонимающе посмотрела на Олю. А та выглядела вполне счастливой. В ее глазах светилась победа и спокойствие. Наконец-то, за последние три месяца, она успокоилась.
Витя ждал ее около магазина.
– Ну, как?! – он заметно нервничал и не мог этого скрыть.
– Все замечательно. – Оля улыбнулась и медленно побрела до автобуса. Ничего не понимающий Витя догнал ее и остановил.
– Что замечательно? Ты поступила? А Катька, она знает?
– Все замечательно. Нет, я не поступила, нет, Катя не знает. Еще вопросы?
– Как, не поступила? Ты показала им карточку? – Эти ответы явно не успокоили парня.
– Вот так, не пос-ту-пи-ла! – Оля говорила спокойно и размеренно, четко выговаривая каждый слог. – И никакой карточки я никому не показывала. Я отдала ее Кате. И вообще я не хочу об этом говорить. Я хочу погулять. Пока.
После их разговора ночью в заброшенном доме, Оля впервые почувствовала себя собой. Она наконец-то поняла, чего она хочет и что ей надо. И это сделало ее счастливой. Сейчас она пойдет в ПТУ и подаст документы на повара, как они с мамой и думали с самого начала. А потом …, а потом будет решать потом.
Ее размышления прервал неизвестно откуда появившийся Коля.
– Привет, ты чего гуляешь одна? – Он старался говорить непринужденным голосом, но это у него не совсем хорошо получалось.
– Привет, а что теперь одной гулять нельзя? – Хотя Коля и появился неожиданно, Оля была этому рада. В последнее время она вообще заметила, что радуется каждой встрече с Колей и ей это нравилось.
– Да нет, почему же, можно. – Коля был чем-то озадачен. Он как-то странно и чересчур внимательно смотрел на Олю. – А ты где была?
– Нигде, гуляю просто. А ты где был?
– Я? Я, тоже нигде. А что?
– Да ничего. Чего ты нервный такой весь. Случилось что?
– Нет, ничего не случилось. Нормально все. – Парень замолчал. Через несколько минут он глубоко вздохнул и решительно сказал: – Оль, нам надо поговорить.
Теперь пришел черед волноваться Оле. Как тогда, когда она нашла эту чертову записку, хотелось верить, что речь идет о делах любовных, но почему-то было подозрительно страшно.
– Понимаешь, я ведь хотел, как лучше, для тебя лучше. – Коля смотрел на проезжающие мимо машины и нервно ковырял носком ботинка землю. – Знаешь, я не думал, что это так трудно. – Он улыбнулся. Улыбка получилась грустная и измученная. – Когда я был в армии, думал, вот вернусь, Олька как раз подрастет и жениться можно. Я ж тебя всегда любил. Даже когда ты зареванная к моей сестре прибегала и рассказывала о своей несчастной любви. Думал тогда, подожду еще, пусть погуляет, она же маленькая. Так вот ждал-ждал, а ты росла и росла.
Оля стояла и не верила своим ушам: неужели ей признаются в любви, по-настоящему! "Только не молчи! Прошу тебя, продолжай, пожалуйста!". Ей хотелось кричать всем: – Посмотрите, какой парень признается мне в любви. Самый красивый, сильный, добрый, самый любимый, самый … мой!
А Коля продолжал:
– Я же не дурак, Оль, я понимаю, какой парень тебе нужен. Чтобы с машиной, с деньгами. А я что, простой работяга. Не самый бедный, конечно, но все же не твой принц. – Он замолчал и посмотрел на девушку. Оля смотрела на него, как зачарованная. Она уже не слышала, что он говорит, она просто его слушала. У Коли был такой глубокий хриплый голос, что в нем хотелось утопится. Чтобы он был везде и повсюду. Чтобы она была в нем.
– Так вот. А тут такой случай подвернулся, я и решил: надо действовать. Я ж как думал: ты поступишь в этот дорогущий институт, там много всяких крутых мальчиков учатся, найдешь себе кого-нибудь и … и вот.
Парень уже давно молчал и смотрел не Олину реакцию. А она пыталась понять, что он толькочто-то ей сказал. Все было так замечательно, он ее любит, давно любит. А что он говорил про институт? Не-ет, нет, это ей послышалось. Причем здесь Коля? Стало дурно. Рядом была лавочка и девушка села. В голове крутились слова: "дорогущий институт", " себе … кого-нибудь", "кого-нибудь",
