послушай! - обиделась молодая женщина, когда я никак не реагируя на услышанные слова, оперлась ногой на бортик и начала тянуть продольный шпагат.
- Хорошая хоть? - я грустно поджала губы, из уважения обернувшись к Ирине Владимировне. За двенадцать лет она научила меня не выносить на лед ничего личного. Надел коньки - оставь все эмоции позади. Это было одно из немногих правил, которого я придерживалась до самозабвения.
- Послушай сначала, а там сама решишь! - она пожала плечами и посмотрела на меня строго. - В сборную тебя зовут!
- Что? - я не поверила услышанному. Дыхание ускорилось, сердце против воли забилось в груди, но логики никакой в этом я не видела. - Почему сейчас? Что за чушь? Меня ещё не видели на городских в этом году, и до чемпионата далеко... Обычно, после него все решается.
- Знаю! - соглашаясь, кивнул женщина. - Но это особый случай!
- И что же произошло? - фыркнула я недоверчиво, продолжая мучительно тянуть ногу и шипеть от этого чувства.
- Остановись! - она легонько хлопнула ладонью по моему бедру. - Порвёшься еще! Как я тебя буду в столицу сдавать?!
Я звонко рассмеялась и послушно опустила ногу.
- Пойдем, покажу заявку, которую прислали... Сама поймешь! - глядя в затылок худощавой брюнетке, я шла следом за ней к тренерской. - Все равно - бумажка теперь твоя! Делай, как знаешь!
- Ни за что в жизни! Это ужасно! - я возмутилась, прочитав приглашение в женскую команду по синхронному катанию. - Это даже не олимпийская дисциплина! Вообще ничто! Тратить на это время? Увольте! Я в паре никогда не каталась, а тут пять девочек...
- Испугалась, мелкая? - Ирина чуть не прыснула от смеха, удержавшись на последней секунде, чтобы не обидеть меня, но в момент посерьёзнела. - А то, что со всей страны в пятерку выбрали именно тебя, не льстит? И что тренером будет известная Жарова, двукратная чемпионка Олимпиады? Даже если после выступления ты автоматом не попадешь в юношескую сборную, подумай, какой это прорыв для твоего развития... Включай мозги, красавица! Всё, закончили, бегом на лед! Мне твой отец не за разговоры платит!
- Ну до мастера спорта международного класса как-то дотянула же, - проворчала я себе под нос, нахмурившись, но женщина услышала.
- А за третье место на чемпионате Европы не стыдно? Вот сейчас катайся и думай, сколько усилий ты приложила, чтобы потом стоять словацкий гимн слушать... - мотивировать Ирина умела, знала, что со мной нужно жёстко, чтобы не расслаблялась, особенно на «подкатках», когда мы оставались один на один. Но если сравнивать с другими, то эта женщина просто ангел во плоти. Каждый раз обижаясь на неё, я вспоминала рассказ девочки, которую тренер заставляла вытирать лужи на льду собственным телом в наказание за падения на прыжках, и хотелось лететь к Ирине. - Вперёд на раскатку! Хочу видеть только твои блестящие пятки!
- Не говори отцу о синхронном! - переодевшись, я тихонько заглянула в тренерскую, где Ирина сидела за письменным столом, заполняя документы.
- У тебя что-то случилось? - о нашей семейной войне женщина, конечно, была в курсе, но для моего блага и действительности заключенного договора эту осведомленность не разглашала. Вообще, очень трудно скрывать что-то от человека, с которым проводишь по несколько часов в день шесть дней в неделю в течение двенадцати лет. Кажется, только она знала меня настоящую.
- Дежурная глупость! - я крепко сжала зубы, вспоминая приятную беседу за завтраком. - Поэтому пока я ничего не решила, не хочу давать ему никакой информации. Сколько у меня есть времени на размышления?
- Несколько дней, - брюнетка закусила нижнюю губу, обеспокоенно заметив, как резко изменилось моё настроение. - После городских надо быть на базе, на следующее утро первая тренировка с Жаровой.
- Тогда в среду я скажу, - кивнула, давая себе полтора дня на размышления.
- Все, завтра лед в семь утра, - напомнила Ирина Владимировна на прощание, - а после обеда хореография, не смей опаздывать! Плавности движений тебе сильно не хватает!
- О'кей! Помню, я все помню! Про словацкий гимн тоже... - я вышла громко насвистывая мелодию, которая привязалась к памяти, как репей к лохматой собаке. За спиной раздался тихий женской хохот - мои губы довольно расплылись в улыбке.
***
- Будь умнее! - советовала подружка по переписке, которая знала мою сложную ситуацию с отцом, но понятия не имела, кто такая я в реальном мире. С британкой Эммой мы познакомились в мобильном приложении для улучшения иностранного языка несколько лет назад, когда я готовилась к сдаче международного экзамена, и начали переписываться каждый день, иногда нарушая правила и созваниваясь в WhatsApp. Кроме неё подруг у меня не было: шопинг я не любила, в гости никого не приглашала, о парнях не сплетничала. Не интересовалась почти ничем, что увлекает других среднестатистических девушек в семнадцать лет, а с Эммой темы для общения нашлись сразу, не надо было ничего силой придумывать. На парах я никогда не сидела одна, но с лёгкостью щебетать с одногруппницами о всяких мелочах не получалось. Из-за этого меня считали высокомерной снежной королевой, которой плевать на всех и вся, кроме спортивной карьеры и собственного будущего. Преподаватели наоборот гордились и приводили мою настойчивость в пример другим. Но любили они не меня, а мои результаты, приписывая их к достижениям университета. То и дело просили приносить ксерокопии победных грамот и фотографироваться с медалями. Больше побед, выше финансирование - правила этой игры я усвоила, занимаясь в государственной спортшколе. За это мне делали поблажки и помогали закрывать предметы, радуясь тому, что я не до конца отморозила мозг на катке и на экзамены приходила подготовленная. Всех всё устраивало! - Говори отцу, чтобы приводил кого хочет, ты не против, а потом ставь перед фактом, что после соревнований ты покинешь город! Смотри, он за тебя порадуется, покажет кому-то с трибун, но не важно - у тебя в тот же вечер самолёт! Так, он тебя без денег не оставит - не за что, а потом полная свобода в пятистах километрах от него. Что скажешь?
- Звучит логично, - я кивнула, поблагодарив за здравую мысль, которых от себя в конце дня уже не ждала. - Я тебе расскажу потом, чем все закончится! Пока!
Оказавшись дома, я вспомнила о столь желанных чипсах, но от нашего
