смеркать.
Герои летающих стульев мчат обратно с мыслями о доме и с грустью о том, что приключения заканчиваются.
Мама пропажи детей не заметила, потому что по средам ходит в прачечную после работы, а от двух сорванцов грязного белья накопилось достаточно. Папа играет с друзьями в шахматы до позднего вечера. Соседский пес Рэй их заметил, но не сдал.
После быстрого ужина, быстрого, потому что надо пережить эмоции по-новому, дети пошли в свою комнату. Завалившись от усталости и переизбытка чувств на кровати, Туоми и Ларри долго не могли уснуть, но вслух не промолвили ни слова. Однако Ларри знает, о чем думает его сестра, о том же, о чем и он сам: «Какое же удивительное у нас было Сегодня!».
В иное время, Космос и Рэй давно бы уже рычали друг на друга, либо вообще устроили собачий бой, находясь вместе на одной территории, но нежный солнечный свет с такой силой создает комфорт, что оба пса лежат недалеко друг от друга и почти улыбаются. Собаки улыбаются хвостами, но солнечный «мор» усыпил все эмоции, оставляя лишь умиротворение в глазах.
***
Чет идет по улице очень медленным шагом, что для него крайне нехарактерно, учитывая привычку «никогда не терять времени». Однако последние события сумели повлиять на скорость его передвижения, и они связаны с Миссис Дорт. Миссис Кейт Дорт по мнению, кажется, всей округи, является крайне вредной старушенцией настолько, что, порой, возникает чувство, преступность в здешних краях отсутствует только из-за ее присутствия. У Миссис Дорт всегда есть свое мнение, которое имеет обычай расходиться с мнением окружающих, но, как показывает история, ее этот факт никак не смущает. Миссис Дорт не допускает даже малейших шалостей, чем ущемляет права почти двух выросших поколений семей в округе. Иногда кажется, что она тут жила еще до того, как построили этот чудесный городок Вэлдор. С ней невозможно спорить, и она никогда не уступает, даже ради малейшего нисхождения. Был случай, когда братья Кельт, Лэн и Ай, празднуя свой день рождения, получили взбучку лишь за то, что, играя с мячом, сбили с яблони еще зеленые плоды. Никто не желает переходить дорогу Миссис Кейт Дорт.
***
Дори с детства увлекается моделями кораблей. Любыми моделями: заключенными в бутылки или стоящими на основе, иллюстрациями в книгах или картинами на стене. Не важно, какой размер они имеют, и из какого материала сделаны. Накануне, Дори просила Чета выстругать из дерева ей на уроке труда любую модель корабля. Осознавая, что задача поставлена не из легких, ей хватило бы даже обычной рыбацкой лодки. Главное, чтобы в ее небольшой коллекции была хоть одна модель сделанная братом специально для нее. То ли Чет не был уверен, что сумеет достойно выстругать лодку, то ли решил, что его засмеют одноклассники, узнав, что он работает не для себя, а для какой-то фанатичной девчонки, в результате, он отказался. В его возрасте репутация имеет грандиозное значение, даже больше, чем знание о важности подарка для родной сестры.
Наблюдательная Миссис Дорт не упустила из виду диалог детей во дворе и пригласила Дори к себе. Девочка спорить не решилась. Миссис Дорт рассказала о хобби ее усопшего мужа, которому он посвятил более сорока лет своей жизни – он создавал модели кораблей. Удивительно, за столько лет никто даже подумать не мог, что в доме самой строгой и ворчливой женщины обитает целая флотилия деревянных красавцев, представляющих себя покорителями всего водного пространства Земли. За время своей жизни Мистер Дорт создал восемьдесят две модели красивых, стройных, могущественных суден. Аргументировав тем, что видит в Дори такую же как и у Мистера Дорт любовь к морю и кораблям: фрегатам, клиперам, галерам и галеонам, Миссис Дорт доверила всю коллекцию именно ей:
– Они доставят больше радости, находясь у тебя, – сказала Миссис Дорт, передавая коллекцию. – Они твои.
Ай и Лэн помогли аккуратно перенести модели кораблей в новое пристанище, которое хочется охранять уже настоящими военными.
Удивление и безграничная радость Дори парализовала ее мышление настолько, что она виновато поблагодарила Миссис Дорт лишь на следующий день.
Чет, узнав о поступке вредной старушенции, молча простоял около получаса перед ее порогом, прося прощение за написанное слово «Дурак» на заборе дома семьи Дорт.
– Интересно, а можно желать необычные желания на День Рождения, – задумалась вслух Туоми, – ведь он бывает только раз в году?
– Думаю, это справедливо – одно необычное желание в День Рождения, не считая желания на Новый Год, конечно, – согласился Ларри.
– А какое бы ты загадал, брат?
– Ты придумала загадывать особые желания, ты и начинай, – засуетился Ларри, не зная, чего бы такого придумать.
– Тебе, разве, не интересно? – с некоторой долей беспокойства спросила девочка. – Ведь можно загадывать ЧТО УГОДНО!
Ларри сделал вид, будто перебирает в голове бесконечное количество необычных желаний, пытаясь этим выиграть время и придумать хоть одно, даже немного обычное, но получилось лишь придумать отговорку:
– Давай, все-таки, твой первый вариант.
– Хорошо, – согласилась девочка, – я бы хотела хоть на день стать невидимкой и вытворять всякие шалости, потому что у меня видимой шалостей получается очень мало, а без них жутко скучно.
– Отлично, раз я в курсе твоего секрета, значит, давай оба будем невидимыми! – умозаключил находчивый брат.
Туоми не думала о намерениях брата, поэтому решила, что вдвоем всегда веселее переживать приключения и согласилась:
– Идет. А как мы узнаем, что уже невидимые, вот ты меня видишь?
– Вижу.
– И я тебя вижу, – с грустной ноткой в голосе заметила Туоми.
– Надо проверить, видит ли нас кто-нибудь еще, ведь желание-то загадали оба.
– Подожди, а что если желание выполняется только после того как задуют свечи на торте?
– А это мы сейчас это и проверим, – Ларри решительным шагом вышел во двор.
– Только тихо, – зашептала Туоми, – вдруг нас еще слышно.
– Верно, давай поубавим тон, – согласился брат.
Выйдя во двор, ребята решили начать безобразия с их верного друга – пса Рэя. Как же еще проверить друга, считают они, как в необычной игре? Не упустив момент, когда Рэй направился к своей конуре, оставив палку с которой привык играть и на которую рычать, дети на цыпочках направились к «сокровищу» собаки. Близнецы семьи Римкус хотят увидеть, как же Рэй удивится отсутствию своей «косточки», но удивились сами, когда подняли палку и обнаружили под ней ящерицу, которая продемонстрировала промывание своих глаз длинным языком. Так как у ящериц нет век – данное действие схоже морганию.
