- Была вспышка? - шептал Макс. - Кто-то перенёсся?
- В чём дело? - непонимающе осматривала себя Кэт. - Был взрыв или нет?
Как по уговору все разом посмотрели на нас. Я уже говорила, как это неприятно?..
Вопросам не было конца. Мы находились в башне уже не один час и, прерывая друг друга, пытаясь заполнить пробелы, доказывали всем, что мы совсем не мы, но при этом есть мы сами, только наоборот. Первым всё до конца понял Кирилл, он потом долго валил всю вину за возникшую путаницу на себя. При этом мы с Леной, путаясь в именах - всё таки десять лет звали себя по-другому - рассказывали о том, чего хотел достичь король Ловеран, как ему это удалось, да не совсем - хотя стражники, как и всё население, были в полной уверенности, что телохранитель - я, Удо прекрасно меня узнал.
Потом Лена долго извинялась перед Яном. Долго не потому, что Ян не хотел её прощать, а потому, что вечно прерывал, пытаясь вымолить прощение для себя.
Три телохранителя из свиты принца стояли как вкопанные, с открытыми ртами и вылупленными глазами, они не смели и слова вставить. Какие слова, когда мы только что разрешили, наверное, самую сложную головоломку, которую, тем не менее, кто-то составил.
В общем, закончилось всё хорошо: Фиона обвязывала плечо Кирилла - он как-то умудрился пораниться, пробираясь в башню, Ян перевязывал мою несчастную ладонь моим же шарфом, а Лена по пятому разу пересказывала свои злоключения в этом мире Кэт и Максу, ни в какую не желавшим понять, как они - самые лучшие королевские телохранители - не смогли за целую неделю понять, что за ними кто-то неустанно следует. В конце концов, Лена со словами "Опыта маловато", махнула на них рукой и подошла ко мне.
- Ну что, так и будем тут стоять или пойдём подыщем местечко поудобней? Мне лично уже надоело, да и холодно тут, - она потёрла руки. Макс, ни слова ни говоря, протянул ей свою куртку, и мы направились к выходу.
После полумрака башни Удо утреннее солнце, пробивавшееся сквозь постепенно расходившиеся тучи, буквально слепило глаза. На улице, тем не менее, было маловато народу - да и те, что были, лишь с опаской поглядывали наверх, на небо.
- Ну и куда? - спросила я, поглядывая на принца.
- Во дворец, - ответил он, держа Фиону за руку. - Отец, я думаю, будет рад. Да и с Тезарусом всё надо обсудить. Славный старик, тебе понравится, Кирилл улыбнулся.
- Да, я знаю, - ответила я и, поймав на себе удивлённые взгляды моих попутчиков, прибавила шагу, направляясь к летней резиденции.
Лист тринадцатый
Аудиенция у короля
Тайна заколдованного сада
Растолкав сонных привратников, Кирилл прошёл внутрь дворца. Мы последовали за ним. Пройдя по широкому коридору, мы поднялись по лестнице и оказались на втором этаже. Стражник у кабинета недоверчиво нас оглядел, но всё же пропустил.
В большой, хорошо отделанной комнате было светло. В одной стороне стоял рабочий стол, заваленный кучами бумаг, напротив стоял секретер - по нему тоже будто прошёлся небольшой торнадо: всё наружу, листки с печатями и гербами валяются по полу. Напротив камина в глубоком красном платье сидит женщина, она прикрыла глаза одной рукой, второй перебирает чётки.
- Ваше преосвященство, - обратился к ней Кирилл; женщина подняла на него усталые глаза, осмотрела нас всех и, встрепенувшись, встала с кресла, где отец?
- Он вышел, - проговорила женщина, - разобраться, что происходит.
- Всё кончено, - проговорил принц и отошёл в сторону - положить плащ и шпагу на место.
- Как?! - упавшим голосом спросила она и села обратно в кресло, глядя себе под ноги. - Неужели всё кончено? Я видела, как небеса разверзлись, всё, как в писании... Неужели Бог оставил нас?
- Это вам лучше знать, - Кирилл улыбнулся. - Да нет, всё кончено в хорошем смысле. Мы спасены, портал никто не откроет.
- Портал? - женщина внимательно на него посмотрела, потом опустила глаза и тихо проговорила. - Значит Удо был прав? Значит, он не лгал про то, что перемещения стали возможны?
- Ваше преосвященство, - Кирилл ухмыльнулся и сел в кресло напротив, все и так прекрасно знали, что перемещения возможны. А что насчёт Удо, то ваш прекрасный помощник едва не убил нас всех своей тягой к власти. Вы знали, что он заключил договор с силами зла? - женщина в красном, раскрыв рот от изумления, ловила каждое слово принца. - Он хотел затеять войну между нашим и тем мирами, он хотел превратить город в гигантский портал, срастить в этом месте два мира и плевать ему было, что погибнут люди, ваше преосвященство, - всё больше распалялся Кирилл.
- Н-но как же тогда? - ошарашенная женщина ничего не могла сказать, она лишь тупо смотрела на принца и на нас. - Вы его остановили? Где теперь этот мерзавец?!
- Его забрал тот, с кем он заключил сделку, не по зубам орешек оказался. Ему не стала помогать та, кого он хотел взять в жёны ради её же силы. Хотел жениться с вашего благословения, ваше преосвященство! раздражённый, Кирилл встал и отошёл к окну, скрестив на груди руки. Женщина закрыла лицо руками и, надрываясь, горько плакала. Не выдержав, я подсела к ней и слегка потрясла её за плечо:
- Не надо, ну что вы? Всё же теперь кончилось. А вы не знали... Вы ведь не знали? - она потрясла головой. - Вот видите, никто вас не винит. Кирилл, - я со всей строгостью подняла на него глаза. Он сглотнул и подошёл к нам:
- Ваше преосвященство, простите, я не хотел... - запинаясь проговорил он. Женщина подняла на меня глаза, посмотрела на Кирилла, потом снова на меня:
- Спасибо, дитя моё. Кто ты?
- Анна Кеслер, - тихо представилась я, глаза женщины округлились, затуманились, и она в обмороке откинулась на спинку кресла. Фиона резко встала с корточек, направилась к двери и громко позвала стражника:
- Быстрее, нюхательную соль! Кардинал в обмороке!
За дверью послышались быстрые шаги, в комнату с подносом, полным всякими склянками, вбежала служанка, за ней появилась пара лакеев, последним поспешно вошёл король. Я, озираясь, смотрела то на них, то на ребят, то на женщину в кресле... Кардинал? - никак не могла поверить ушам я.
Кардинал пришла в себя минуты через три - практически сразу; так что стоит отдать дань её нервной системе. Хорошенько оглядев всех присутствующих, она, как и следовало ожидать, остановила взор на нас с Леной. Мы отделились от общей массы и, опустив головы, подошли к её преосвященству с видом нашкодивших девчонок.
Она долго смотрела на нас, переводя взгляд с одной на другую, в глазах кардинала блестели слёзы. Наконец, очевидно, делая над собой усилие, она глубоко вздохнула и несмелым дрожащим голосом тихо вымолвила:
- Господи Боже!.. Я даже не подозревала... - она опустила глаза, снова готовая расплакаться, как король, не выдержав того, что он один, помимо прислуги, в комнате не знает, что происходит, нарушил трагическую сцену:
- Да в чём дело-то?! - проговорил он грозным голосом. - Мы каким-то неизвестным способом спаслись от сулимой с небес гибели, а тут вы рыдаете! Ваше преосвященство, что это значит?! И кто эти две девушки? Что они делают в моём дворце? - Кирилл хотел было нас представить, как кардинал знаком повелела ему молчать, опираясь на подлокотник, встала и сделал пару шагов по комнате. Лена придерживала её с одной стороны, я - с другой.
- Ваше величество, - начала кардинал, - я сделала очень большую глупость. Совершила непростительную ошибку...
- Да в чём дело?! - на повышенном тоне проговорил король. - Кирилл, твоих рук дело?
- Отец, - начал было принц, но кардинал вновь его прервала.
- Принц тут не при чём. Это я не разобралась, что за тёмная овца попала в моё стадо. Чёрный ангел окропил крылом своим...
- Ваше преосвященство, - грубо вставил отец Кирилла, - вы не на проповеди.
- Всё могло закончиться трагедией. А ведь я просто хотела укоренить в свете, как мне казалось, верного мне человека.
- Ваше преосвященство, хватит загадок, - оборвал её король. - Да где, в конце концов, второй придворный волшебник - может, это он нам всё разъяснит?
- Удо пропал, - произнёс Кирилл. - Навсегда.
- Что?!
- Ваше величество, - наконец решилась хоть что-то сказать я. - Так это никогда не закончится. Удо хотел превратить Саурваль в гигантский портал, но у него ничего не получилось и его забрал демон. Всё.
- Какой портал из столицы? Какой демон? Я с ума сойду, - король в ужасе закатил глаза и облокотился о секретер. - Да кто вы такая?!
- Они спасли Саурваль, - негромко проговорила кардинал.
- Хорошо, - уже не в состоянии сопротивляться, король знаком выгнал слуг, дождался, пока они закрыли двери и посмотрела на нас с Леной. - Ну а имена-то у вас есть?
- Елена фон Милош, - после воцарившегося молчания Лена представилась первой. Король округлил глаза, заходил по комнате и что-то бормотал себе под нос. Потом он остановился и поглядел на Лену. В такой ситуации было как-то неудобно называть себя, но я всё же проговорила себе под нос:
- Аня Кеслер, кажется... Гм, - я откашлялась и опустила глаза. Кажется, все снова посмотрели на меня...
