отца… Вообще про все. Он правда из Сената? И что, ты теперь в небесных апартаментах живешь? А карманные он дает?
Я вздохнула и стала нехотя рассказывать, пока Ланс, вернувшись к моему комму, отстукивал что-то на клавиатуре. Вино, которое принесла Овия, было кисловатым, но я не разбиралась в вине и пыталась его распробовать, как могла. Клубника оказалась зеленоватой и хрусткой, но я вообще не помнила, когда последний раз ее пробовала. Как ни странно, и разговоры, и трое людей, которые слушали меня, и скромная, в сущности, закуска – все это согревало.
– Так, значит, ты теперь живешь в самом центре?
– Выходит, что да.
– Ну и как тебе?
– Ну как… Апартаменты просторные. Красивые. Своя кухня. Много еды. Я могу на нее не тратиться. Ну и ванная. Своя комната.
– Пригласишь?
– Не уверена, что ли’Бронаху это понравится…
– Ну как-нибудь. – Овия толкнула меня локтем и подмигнула. – Потом. Как все уляжется. Может, и он оттает. А ты пока втирайся ему в доверие. Располагай к себе. Может, не выгонит потом? Он же твой отец, в конце концов!
– Мне все это как-то не нравится. – Риина поджала губы. – Тесса, ты своего отца… этого ли’Бронаха, впервые увидела сегодня утром.
– Да, но это вживую, – напомнила я. – Я уже видела его в базе у Ланса.
– Ну да, я помню его. Но, Тесса… Ты уверена, что он твой отец? – спросила почему-то Риина.
– А кто же еще?
Я видела его фотокарточку у Ланса. И из приюта меня перенаправили именно к ли’Бронаху. Какие варианты?
Я смотрела на Риину – лицо у нее было задумчивое. Уверена ли я, что он мой отец? О да, еще бы. Он так не хочет им быть, что нарочно такую схему ни за что не придумаешь.
– Так, лови. Готово.
Ланс снова вытащил мой комм из сканера и кинул мне. Я поймала браслет на лету и провела по экрану. Тот зажегся, показав, как и обычно, часы и счетчик баллов.
– И как? Что-то узнал?
– Ничего. Ровным счетом и решительно ничего. Ноль. Или у тебя, милочка, шизофрения, или этот твой таинственный незнакомец дурит тебе голову.
В шизофрению мне верить не хотелось, а вот в том, что парень дурил мне голову, я не сомневалась. Неужели я зря пришла? Зря дернула и Ланса, и Риину? И Овию сюда привела…
– Так, а что мне делать? Можно его как-то… убрать из моего комма?
– Ну… Можешь, конечно, сходить в мастерскую на ла’Валл, но там тебе, скорее всего, скажут то же самое.
– Этот парень сказал, что там у него друг. Что он может помочь.
– Может, и поможет. А может, и не поможет. Я бы на твоем месте не подставлял свой комм. Мало ли.
– А что с ним может случиться?
– Может, этот твой таинственный незнакомец крадет баллы. Или еще что похуже. Теоретически через сканер с нужной прошивкой можно вписать в личное дело что угодно. До высшей меры включительно. Так что будь осторожна.
Я откинулась на спинку стула и сжала комм в руке. То, что браслет могут взломать так, что меня просто… Что? Выкинут за стену? Такого я вообще представить не могла.
Нет-нет… Я могла бояться штрафов, могла бояться надзора. Но не исключения!
– Но кому это нужно? Зачем?
– А вот это ты у своего таинственного Ниила и спросишь. Когда у тебя баллы перепишут или приклеят высшую меру ни за что ни про что. А потом скажут, что ой, ошиблись. Но назад-то не отмотать. Уже изгнали… Риина? – вдруг осекся Ланс.
Я обернулась к Риине. Она была бледная, как отбеленная за двадцать баллов простыня.
– Эй, эй, сестренка…
Он бросил свой визор, плюхнулся рядом с ней на постель и приобнял за плечо.
– Сестренка… – одними губами проговорила Овия.
Я тоже насторожилась. Но братом и сестрой эти двое точно быть не могли: слишком уж разные.
– Все нормально. Нормально, я говорю. – Риина мягко оттолкнула Ланса.
– Риина…
Лицо Ланса разительно изменилось. Из дурашливого рубахи-парня он превратился в перепуганного мальчишку, и я вдруг поняла, что если и приглашал Ланс кого-то в кино, то пойти он хотел туда только с Рииной.
– Ванная же слева, да?
Риина поднялась. Ланс кивнул, не сводя с нее глаз.
– По коридору и до конца.
– Пойду умоюсь. Все хорошо. Правда.
Риина вышла из комнаты, а Ланс проводил ее взглядом.
– Что с ней? – испуганно прошептала Овия.
Ланс потер висок:
– Я дурак. Не надо было про это все…
– Про что?
– Про изгнание по ошибке. У нее исключили отца. А потом выслали официальное извинение: мол, ошибки случаются, простите-извините, вот вам сто баллов за неудобство. А ее отца уже нет.
Я охнула. Риина ведь рассказала мне про отца. Но про то, что его осудили по ошибке, – не успела. Я ведь была так раздражена ее недоверием к Циону, что даже не подумала ее расспросить или хоть как-то ей посочувствовать.
– Но как же так? А сто баллов? Это что за издевка такая?
– Ну вот такая. Скажи спасибо, что вообще извинение прислали.
– Лучше бы и не присылали…
Я смотрела прямо перед собой. И что должна была Риина после всего случившегося чувствовать к Циону? И к этим дурацким баллам, которые ей с мамой швырнули в лицо, как подачку?
– И мать у нее потом немного… поломалась, – продолжал тихонько Ланс. – Ее на время забрали… Риину хотели перевести в приют. Мы жили напротив, и мои родители ее приютили. Взяли под свою ответственность. Она с нами жила год. Если честно, – Ланс невесело улыбнулся, – этот год был очень хорошим. Ну ясно, Риина была подавленной и все такое… Но… Потом она меня очень благодарила. Сказала, что я ее спас. – Ланс вздохнул. – Потом вернулась ее мать, она снова переехала, и все стало по-старому. Но, честно говоря, мне кажется, что она до конца так и не починилась.
– Мама Риины?
– И Риина тоже.
Я смотрела на дверь, которая закрылась за Рииной. Внутри было пусто.
– Я сейчас.
Я вскочила и зашагала вон из комнаты – налево по коридору и до конца.
– Ты здесь? – позвала я.
Риина склонилась над узкой раковиной, снова и снова намыливая руки, и ко мне не обернулась. Туалет был мерзкий: маленький, обшитый тошнотным зеленым кафелем и освещенный одной лампочкой, свисавшей с потолка прямо на проводе.
– Риина…
Мне хотелось что-то сказать, даже очень много, но слова застряли. Я смотрела, как в слив бежала мыльная пена – пышная, роскошная. Перчатки лежали на краю раковины, аккуратно сложенные
