месте. Я улыбнулась и выдохнула с облегчением.
“Осталось лишь добавить последнюю деталь.”
“Что еще?”
“Аромат! Готово, можно ехать.”
Я последний раз взглянула на себя в зеркало, надела белые кеды на платформе и схватила сумку. На Саммер было короткое платье в обтяжку с лампасами и большие серьги. Я села в машину и открыла окно, я сильно нервничала. Некоторое время Дэн загадочно смотрел на меня в зеркало заднего вида, а потом завел машину и мы тронулись. До Лиссабона было около 40 минут. Мы успевали.
Сегодня был первый день выставки и смотр комиссии. Родителей я не пригласила. Со мной были только Саммер, Дэн и Алекс. Он хотел прилететь. Мы стояли у входа, Саммер крепко сжимала мне руку и ни на шаг не отходила – боялась оставлять одну в такой волнительный день. Дэн не переставая целовал ее и обнимал за плечи.
Мои переживания подтвердились, незадолго до начала меня начало трясти. Я хотела уйти из толпы, но было поздно. Мне крутило, и часто темнело в глазах. Дэн усадил меня на камень и дал каких-то таблеток. Он постоянно был рядом, держал меня за руки и прижимал к себе. Я, вдруг, ощутила заботу, по которой скучала последние месяцы.
“Мисс Коннор, ваша очередь.”
Я обняла Саммер и Дэна и поднялась по ступенькам за профессором. Казалось, что я падала в бездну, она засасывала меня в темноту и невесомость. В этой темноте я осталась одна.
“Вам сюда.”
Я вошла в аудиторию.
“Представьте себя и свой проект. Говорите все, что посчитаете нужным. На защиту у вас 7 минут.”
Я сглотнула и достала из сумки тонкую оранжевую папку с докладом. Открыв первый файлик, я размяла запястья и поправила футболку.
“Меня зовут Маргарет Коннор, мне 18 лет, и я поступила на первый курс Мистера Фримена.”
“Откуда вы?”
“Ирландия, Дублин.”
“Приступайте, пожалуйста.”
“Мой проект называется ‘Say’. Я придумала это название совершенно случайно, когда гуляла по ночному городу. Говорят, что мысли, которые приходят к нам ночью, на утро кажутся безумными и бессмысленными. Я нашла лишь одно объяснение этому явлению. Ночью все становится пустынным и мистическим, это состояние окружающего мира позволяет настоящему ‘я’ выйти наружу, оно очищает наш мозг и наше сознание. Наши страхи исчезают, просыпаются чувства и желания. Мы находим силы, чтобы жить и идти дальше, быть собой, творить, любить и быть счастливыми. Мы признаемся в любви, создаем что-то новое, что-то, что никогда не совершим днем, будучи под маской офисного планктона. Но, в то же время, ночью мы невероятно уязвимы, как тончайшая паутинка на ветру. Ночь полна безумств… ‘Say’ – это проект, в который я вложила не частицу, а всю себя. Это название символизирует ‘May’ и ‘September’ – два месяца года, в которые мне хочется жить, как никогда. Это время, когда все кажется не таким; это два рубежа, в которые нужно успеть попасть, как в скоростной поезд, прожить и насладиться, сделать все самое важное. Научиться говорить с собой, слышать себя, открыться миру и самому себе. Пустить себя в свое бессознательное и остаться там. Это два моих самых любимых месяца, когда тепло, светит золотое солнце, белые ночи, когда природа меняется и заставляет любить кофе и уют, когда хочется проводить на улице каждую свободную секунду, вдыхать запах весны и осени. Вы же согласны, что у каждого месяца есть свой запах? А у времени суток? Я так сильно люблю жизнь, что эти два месяца взрывают меня изнутри..! Но еще больше я стала любить это время, потому что встретила человека, которому смогла изменить жизнь. А он изменил мою. Я посвятила этот проект ему.”
Я закончила говорить и, наконец, шумно выдохнула. В зале воцарилась тишина. Все члены комиссии молчали, а затем стали что-то быстро записывать в бланках. От стресса я задыхалась и плохо видела.
“Мисс Коннор, у вас есть представление о реализации вашего проекта?”
“Д.. да, конечно, я готова участвовать во всех этапах его создания и дальнейшего..”
“Хорошо, надеемся, наши оценки помогут вам выиграть!”
Я скромно кивнула головой и с трудом открыла тяжелые двери. Там меня ждал Нико. Он обнял меня и провел в основной зал. Я обливалась холодным потом.
“Ну? Что они сказали?!”
“Надеются, что их оценки помогут мне выиграть,” я слабо верила тому, что говорила.
“Да! Мэг! Я же говорила, что ты выиграешь!”
Саммер стала трясти меня и крепко обнимать, она без умолку что-то говорила в ухо и целовала в щеку. Я кое-как высвободилась и вышла подышать. Наткнувшись на фуршет, я взяла бокал шампанского и выпила его, чуть не подавившись. Оглянувшись, я аккуратно вытерла губы, чтобы не размазать помаду, и вышла на улицу. По сравнению с аудиторией, здесь было тепло.
“Я слышал твое выступление, это было круто,” заговорил голос.
“Алекс, я была уверена, что ты пошутил насчет выставки.”
“Я бы с ума сошел, если бы позволил тебе переживать одной.”
“Спасибо, мне приятно,” я протянула руку вперед и пожала его теплую ладонь.
“Ты очень красивая, знала?” Алекс по мальчишески улыбнулся.
“Как там Оскар? Ты с ним виделся?” Немного погодя, спросила я.
“Нет, мы.. Погоди, а ты что, не знаешь?”
“Не знаю чего?”
“Видео, ты не получала?”
“Что и от кого я должна была получить?”
У Алекса было странное выражение лица. Я не понимала, что оно значило. Он достал из кармана телефон и протянул его мне. Я недоверчиво посмотрела на Алекса и включила видео с паузы. Это был Оскар, снимали откуда-то из-за кустов. Камера постоянно дергалась. Он с кем-то разговаривал посреди улицы, я была на той улице. Камера максимально приблизилась, и изображение стало зернистым. К Оскару подошла девушка с короткими светлыми волосами, она была ниже его плеч. Я щурилась, пытаясь разглядеть, что они делали. Они продолжали о чем-то говорить, после чего, Оскар наклонился и… поцеловал ее в губы. Просто поцеловал. Обнял. Поцеловал в макушку, как целовал меня. Они посмеялись. Он ушел. Она осталась. Именно так видео отложилось в моей голове. Я не видела его цельным обычным видео. Мне казалось, что я была между ними, прямо там, в них самих. В каждом из них.
Я смотрела на асфальт под ногами, машинально протянув телефон Алексу. Не говоря ни слова, я подняла на него глаза и, чуть не споткнувшись, ушла в здание. В коридорах собралось большое количество народу. В ушах звенело. Я зашла в зал и села с краю последнего ряда, кто-то выступал на сцене. Слова пролетали мимо меня.
“Мисс Маргарет Коннор в зале?” Саммер ткнула меня на этих словах.
Я встала с места и поняла руку. Все восторженно смотрели на меня и чего-то ждали.
“Мисс Коннор, поднимайтесь!”
Не успела я сделать шаг, как зал
