messing with the air, we’re playing, get out of our game, please! – он замолк и прислушался. Глаза расширились от удивления, сердце бешено заколотилось. – Ребят, подождите… – это было все, на что хватило его дара речи в тот момент, когда школьник услышал ответ.
Вскоре на смену изумлению пришло торжество. В мыслях рождались картины личного триумфа, одна краше другой: он жмет руку пришельцу-курьеру, затем – встреча представителей Земли и Звездной федерации… Историческое событие состоялось, иенновсе благодаря ему, простому школьнику! Теперь его планета войдет в состав Федерации, а будущее снова станет прекрасным и безопасным, каким его первый раз увидел Коля. И никаких тебе пиратов!..
– А че с Космионом-то? – решилась Настя задать вопрос, который у всех крутился на языке, отвлекая внимание от размечтавшегося одноклассника. – Он у тебя, или чего, Коль?
Парень смерил одноклассников долгим взглядом. Ему не хотелось больше рассказывать – да и вообще вспоминать страшную часть истории – только светлую. Но ребята ждали, и он наконец признался:
– Нет. Его больше нет.
– Ну, ты лошарик, конечно, Колян! – расстроился Витек. – Могли бы в будущее, как на дачу, гонять.
– Зато негативный эффект крыла бабочки… – начал было Фима, но одноклассники снова набросились на него, наперебой галдя:
– Да ну хватит!.. Замолкни уже!
– А че с Алисой-то в итоге? – смущенно помявшись, поинтересовался Витек, ковыряя носком кроссовка пол. – Ты ж там замутить хотел…
– Витя! – возмущенно взвизгнула Настя.
– Че? – снова обиделся парень. Ему надоело, что его постоянно «затыкают», и он уже начал подумывать, не бросить ли надоедливую девчонку, пока она окончательно не съела ему мозг.
Но Коля молчал…
В своем времени мать и дочь, вымотанные и израненные, но счастливые, брели по лужайке к зданию Космовета, сопровождаемые верным научным роботом. Навстречу им уже спешила знакомая фигура в лабораторном халате. Кира изумленно замерла, ее глаза расширились, губы дрогнули.
– Я… не вижу… это? – пробормотала она едва слышно.
Алиса пригляделась секунду, другую, а потом с радостным воплем сорвалась с места, как в детстве, мечтая упасть в ласковые объятия и закружиться в них, будто ей снова пять.
– Папа!
Кира бросилась вслед за дочерью. Семья встретилась в середине лужайки. Они обнимались и плакали. Робот крутился рядом, как пес, соскучившийся по хозяевам. Вдруг Алиса резко отстранилась, в глазах ее заблестели искорки недоверия и подозрения.
– Как? – взволнованно спросила она. – Как ты выжил?
Селезнев загадочно улыбнулся.
Коля шел по улице, в наушниках звучал знакомый любимый бит.
– Мама всегда говорила, что скромность украшает человека, но… – говорил он сам себе, будто беседовал с невидимым слушателем. – Да, это сделал я!
Мысль пришла к нему еще давно, после аварии на шоссе, когда верный Бот спас его и Алису от пиратов, пожертвовав своей цифровой жизнью. Пришла и забылась… Но не до конца. Дела еще не закончились, оставалось одно, которое Коля просто обязан был завершить… по крайней мере, попытаться. Пусть и не было никакой гарантии, что его задумка осуществится…
Парень вытащил из письменного стола листок, конверт и ручку и принялся за письмо, стараясь делать это как можно более разборчиво. А то кто знает, что с этой бумажкой может случиться за столько лет! Он задумался, формулируя мысль, привычно покусывая кончик ручки, что-то написал, зачеркнул, написал снова (намекать следовало осторожно, чтобы не сильно изменить будущее)… Так повторилось несколько раз, пока он не вывел:
«Прямо сейчас скажите Вертеру, чтоб сделал голограмму», потом сунул листок в конверт и подписал сверху: «Профессору Селезневу от Николая. Открыть ровно в 22:00 2 октября 2124 года». Удовлетворенно кивнул. Теперь оставалось надеяться, что письмо придет к адресату ровно тогда, когда он задумал, – за несколько минут до разыгранной драмы. Ведь по его замыслу в тот миг, когда Коля в будущем направлял оружие на профессора, самого Селезнева там не было и быть не могло: это была обычная проекция, созданная роботом… Впрочем, тогдашний Коля об этом еще не знал.
Парень отложил конверт в сторону и задумался. Он ведь еще кое-что обещал сделать: пригласить Алису на свидание. Теперь же это было так же невозможно, как укусить себя за локоть. Как же быть? Может быть, тоже написать ей письмо?.. Коля задумался на мгновение и отрицательно помотал головой. Нет, нельзя: вот это как раз может сильно изменить грядущие события. Ведь тогда Алиса будет обо всем знать заранее, будущее изменится, Кира прилетит не в их школу и они могут вообще не встретиться… Нет уж, пусть лучше все остается как есть.
Впрочем, кое-что он все-таки сделать может. И это будет самый лучший и безопасный способ повлиять на события. Правда, для этого потребуется помощь одноклассников…
Коля улыбался, вспоминая о своей удачной выдумке, как удалось провести пиратов с помощью их же хитроумной штуковины. Кто же знал, что простой московский школьник окажется не только сильным, но и умным? Парень ужасно собой гордился.
Машины за его спиной тормозили, люди высыпали из салона, изумленно глядя в небо, галдя, что-то наперебой показывая друг другу. Проезжавший мимо велосипедист так увлекся, что потерял управление и кувыркнулся на асфальт. Коля поднял глаза к небу: над городом медленно и величественно проплывали корабли Звездной федерации. Парень лишь улыбнулся про себя. Он догадывался, что будет дальше. А еще он был уверен, что даже если его в прекрасном и далеком будущем уже не будет, там точно будут те, кого он любит. И эта мысль согревала и успокаивала.
– Все? Расход? – заключил Витек, отряхивая руки от земли. Посреди школьной лужайки теперь красовался маленький красный дубок.
– Ща. – Коля жестом попросил одноклассников его не ждать. Когда ребята отошли на приличное расстояние, он, воровато озираясь – не смотрит ли кто, – вытащил из кармана ключи и что-то быстро нацарапал на коре. Теперь там красовалось крошечное корявое сердечко.
Алиса внутри лаборатории сто лет спустя стояла на том же месте, поглаживая вырезанный на коре рисунок, который за столько времени так и не истерся. Она смеялась и плакала.
