class="p1">Потом Ниил отстранился, выпустил мое запястье, и я тут же прижала его к груди. Он отвернулся, шагнув к двери, но я вывернулась из-под одеяла и метнулась Ниилу наперерез.
– Ты не посмеешь уничтожить мой комм. Тебя сразу возьмет полиция.
Я встала прямо перед ним. Сердце предательски выпрыгивало из груди.
В комнате не было ничего тяжелее учебника, да и до стола еще нужно было добраться. А ударив Ниила книгой, я точно его не оглушила бы. Да что там, я вообще ничем его не оглушила бы. Еще и эта ночнушка… Я скрестила руки на груди. Уязвимее, чем сейчас, я еще не чувствовала себя никогда.
Ниил закатил глаза:
– Не собираюсь я твой комм уничтожать. Полиция мне не нужна.
Я сглотнула, надеясь, что мой голос прозвучит весомее.
– И забрать ты его не можешь. «Каждый житель Циона обязуется постоянно носить индивидуальное устройство идентификации, которое не подлежит передаче третьим лицам», – процитировала я. – За ношение двух браслетов тебя тоже отправят в полицию.
Ниил пожал плечами:
– Это если они найдут два комма. И если я вообще попадусь патрулю.
– Думаешь, ты такой неуловимый?
– Не беспокойся за меня. Я умею не привлекать внимания.
– Может, раньше ты и не привлекал. Но сейчас у тебя два комма, и рядом друг с другом они фонят. Можешь и мой спрятать подальше. Но ты сам сказал: полной тишины не будет. И если патруль тебя все же зацепит – а с такими коммами шансов на это куда больше, – то у него будет очень интересный вопрос: почему у тебя два ломаных браслета? Хочешь рискнуть?
– Еще какие-нибудь аргументы?
Я бессильно сжала руки в кулаки.
– Да зачем тебе мой комм?
– Отнести на ла’Валл, конечно.
– Ночью?
– Я уже договорился.
– А, ну понятно. Темным делишкам – темное время суток.
– Да какое угодно. С коммами надо разобраться. Что мне, еще и время выбирать?
– Нет уж.
Я сделала незаметный шаг к Ниилу. Сердце колотилось, руки леденели.
– Не дам я тебе унести мой комм. Чтобы ты его потом в какую-нибудь канаву вышвырнул? В этом комме все мои данные. Вся моя… – Я облизнула пересохшие губы. – Там вся моя жизнь.
И восемь тысяч баллов.
Ниил хмыкнул, задержав взгляд на моих губах.
– Вся твоя жизнь? Так себе ты вместилище для своей жизни выбрала.
Я сжала зубы:
– Ты уверен, что твой друг на ла’Валл все исправит?
– Твой точно облажался. Еще варианты?
Я смотрела на Ниила не мигая. Сердце колотилось как бешеное. Глаза у Ниила были и правда серые, почти стальные. Спина прямая, плечи развернуты широко, уверенно. Привык, когда все пляшут под его дудку?
Ланс предостерегал о том, что могут сделать с моим браслетом. Стоило ли довериться этому «другу» на ла’Валл? Нет, конечно. Был ли у меня другой выход? Ниил был прав: Ланс мой комм не починил, а с коммами надо было разобраться.
– Я пойду с тобой.
Ниил качнул головой, и белая прядь упала ему на глаза. Да что с его волосами? Седые? Или обесцвеченные специальным средством? Но на такое тоже нужны баллы. Или в том все и дело? Этот парень охотится за чужими баллами? Но зачем? Чтобы брать мужской набор для гигиены вместо стандартного за двенадцать баллов вместо десяти? И обесцвечивать волосы? Странное вложение.
– Исключено. Мне прицеп не нужен.
– Тебе не нужны проблемы с полицией, – напомнила я.
Парень медлил, но, кажется, вовсе не обдумывал мое заявление. Его взгляд бегал от моих губ к глазам и обратно. Хорошо, что так близко он не мог толком рассмотреть меня целиком – чертова ночнушка была почти прозрачной.
– Ну же. Чего ждешь? Ты уже сто раз мог бы уйти.
Губы парня вдруг тронула улыбка.
– Мог бы.
– Значит, я иду с тобой.
– Это ничего не значит. Если я отдам тебе комм и мы пойдем вместе, ты дашь деру на первом же повороте.
– Не дам. Я тоже хочу, чтобы комм починили.
– Я могу вырубить тебя и уйти. Прямо сейчас.
Ясное дело. Ведь перед ним была такая легкая мишень – девчонка, да еще и в ночной рубашке. Отстоять себя такая точно никак не сумеет. Запутается в воланах – и конец разговору.
– Но вместо этого ты со мной болтаешь. Похоже, рука не поднимается.
– Конечно.
– Что, правду сказала?
– Ага.
– Или ты ножик свой потерял?
– Нет, не потерял.
Ниил еще бегал взглядом по моему лицу, и мне безумно хотелось заправить растрепанные волосы за уши – ну почему, почему он меня так пожирает глазами? А потом он повел плечом.
– Ладно, уговорила. Идем вместе.
Я выпрямилась.
– Но ты сама по себе, я сам по себе. – Ниил сощурился. – Пойдем вместе, но мы не команда. И накинь себе что-нибудь на плечи. В таком виде тебя и правда зацепит первый же патруль.
– Верни мне комм, – напомнила я. – Если что, надо будет разделиться.
Я протянула ладонь. Ниил поднял мой браслет, осмотрел его, будто сомневаясь, а потом бросил быстрый взгляд на меня:
– Верну. Но ты помни: по комму я тебя отыщу где угодно.
– Я уже поняла.
Ниил опустил комм мне на руку, и я сомкнула пальцы, чиркнув ногтями по его ладони. Прикосновение было быстрым, но я так и вздрогнула. Я быстро застегнула комм на запястье и задышала легче. С браслетом я больше не чувствовала себя беззащитной.
– Переодевайся, и побыстрее. – Ниил отступил. – Мне нужно до утреннего… Вернуться как можно скорее.
– До утреннего чего?
– Просто переодевайся.
– Выйди.
– Чтобы ты пока экстренную службу вызвала? Обойдешься.
– Никого я не вызову! Ты тоже мне в моем комме не нужен. Ла’Валл так ла’Валл.
Ниил закатил глаза:
– Шумная ты, сил нет. Много шума – мало дела.
– Хотя бы отвернись.
Он наклонил голову, но все же отвернулся.
Я принялась рыться в чемодане. Набросить на ночнушку платье – тогда снизу будут торчать оборки. Нет, нужно переодеваться целиком. Да еще и чулки. Нужны чулки – без них патруль тоже может придраться.
Я старалась не думать о том, что собираюсь переодеться в одной комнате с парнем.
– Ты на свидание там собралась? – Ниил глянул на меня через плечо. – Давай побыстрее.
– Отвернись!
Он неохотно отвернулся.
– Когда на день рождения я загадал себе развлечений, на такие я не рассчитывал. Пришел за коммом, а получил еще и девчонку в подарок.
Я скинула ночную рубашку и теперь натягивала первое попавшееся платье. Оно было жарковато для летней ночи – с длинными рукавами и высоким воротничком, – но искать другое я не стала. Да, переодеваться в
