– Эх! У меня такой карась сорвался, кило на два…
– Это у меня на два, твой на полтора тянул… Хороша бы жаренка была!… Не то что каша… Завтра на утреннюю зорьку пойдем…
– Ага, утром знатный клев!
Мама слушала, улыбалась и помешивала варево ложкой. А наши великие рыболовы жадно принюхивались к аромату разварившейся гречневой каши.
Нас, конечно, похвалили за молоко и особенно за краснощекие яблоки, которые пришлись очень кстати.
Мы поужинали гречневой кашей, напились молока. А дядя Федор молоко пить не стал и опять полез под капот нашей малышки.
– Тута работы, братцы, на два дня, - «обрадовал» он нас, позвенев инструментами.
А папа в ответ заливисто, как Ирина Петровна, зевнул. И даже зубами лязгнул. И объяснил:
– Это от свежего воздуха.
Тут и мама подключилась и объяснила по-своему:
– Это у меня от готовки и от посуды. До зевоты надоели.
Мы с Лешкой в это время отошли в ближайшие кустики, и он мне сказал:
– Здорово. Они все сейчас уснут, а мы с тобой будем наблюдать за монастырем, что там за свет такой? И кто там по ночам бродит? - И он зевнул почище дяди Федора.
Я согласился и тоже зевнул.
Мы забрались в палатку, где уже вовсю спала мама, уставшая от посуды, хорошенько укутались в одеяла и через две минуты совершенно забыли про таинственный свет в монастыре…
ЧЕРНЫЙ МОНАХ
Утром меня разбудили звон инструментов и ворчание дяди Федора под капотом, пение птиц и мамин голос:
– Давно я так хорошо не спала. Прямо как в детстве.
А папа ей ответил:
– И я здорово выспался. Даже весь вчерашний день забыл. Мы очень много рыбы наловили?
Мама помолчала, вспоминая, и ответила:
– Очень. Две бочки.
– А где они?
– Не помню.
Тут дядя Федор отозвался от машины:
– Будет вам. Вы прямо как эти водилы с фуры, ничего не помните. Никакой рыбы мы не наловили. Все еще впереди.
– Правильно, - сказал папа. - Пошли?
Я выглянул из палатки. И успел заметить, как за кустами движутся к пруду два длинных удилища, и услышал теряющийся вдали голос дяди Федора:
– Не, Саныч, мы сейчас этих карасей тыщу штук на завтрак наловим.
– Не, - ответил далекий папин голос. - Так много не надо, нам столько не съесть. Сотню-две - и хватит.
– Годится, - согласился дядя Федор. - А что не съедим, то на запчасти сменяем.
Я разбудил Лешку, и мы выбрались из палатки.
Кругом было здорово. Над головой - чистое небо и в нем мелькают ласточки. В траве блестит роса такими радужными капельками. В деревне лают собаки, звенят ведра и орут петухи. А мама жарит на плитке картошку.
– Доброе утро, - сказала она, откидывая со лба прядь своих красивых волос. - Как спали?
– Как дети, - сказал Алешка. - Мне самолет с крыльями приснился.
– А мне, - добавил я, - машина с колесами.
– Удивительные сны, - засмеялась мама. - Садитесь завтракать. Только умойтесь хорошенько.
Мы сбегали к ручью и так хорошо умылись, что вернулись мокрые с головы до ног.
– А чего ты картошку жаришь? - спросил Алешка. - Давай карасей подождем. Сто штук. Хватит?
– Долго ждать придется, - вздохнула мама. - А если уж дождемся, то мы их лучше продадим и купим на эти деньги колбасы.
– А кто продавать будет? - спросил Алешка.
– Ты, - ответила мама, накладывая ему полную миску поджаристой картошки. - Выйдешь на дорогу, сядешь на обочине и запоешь: «Сами мы люди не местные…»
Алешке идея понравилась. Но он внес свои коррективы:
– Лучше вы с папой сядете на обочине, у вас все равно отпуск. А дядя Федор будет бегать вокруг и приговаривать: «Ах, какие рыбки! Прямо золотые. По два кило штука!»
Мы посмеялись, доели картошку и пошли на ручей мыть посуду. И поняли, что не такая уж это беда, что мы тут застряли. Даже наоборот. Место очень красивое. Деревня Пеньки веселая. В пруду все время караси с удочек срываются. А совсем рядом - старинный монастырь, полный загадок и тайн.
Когда мы вернулись, папа и дядя Федор наворачивали картошку и хвалились, сколько бы они наловили карасей, если бы…
– Подсекаешь слабо, Саныч, - ворчал дядя Федор. - Карась - рыба не простая, он только ловкому рыбаку дается.
– А ты много подсек? - спросил папа.
– Не считал, - отмахнулся дядя Федор. - Но поболе твоего.
– А где рыба-то? - спросил Алешка, заглядывая в пустое ведро.
– В пруду, - сказала мама. - Отныне и навеки.
– Не преувеличивай, - обиделся папа. - Все хорошее еще впереди.
У дяди Федора научился.
– Зато поспали хорошо, - поддержал его дядя Федор. - А я вот долго не засыпал. Все мечтал. О новой машине.
Эти мечты у дяди Федора - постоянные. В нашем доме, а может - и во всем районе, дядя Федор самый лучший автомеханик. А свою машину никак в порядок не приведет. Все у него времени не хватает. Потому что он всем другим водителям без конца помогает. Как во двор ни выйдешь, дядя Федор то под чьей-нибудь чужой машиной лежит, то из-под капота попой торчит. И главное - всем бесплатно машины ремонтирует. Как он говорит, из любви к искусству.
А дядей Федором его прозвали за доброту и простодушие. И за то, что все время ходит в шапке с ушами. Одно ухо у нее висит, а другое вверх задралось. В общем, здорово на симпатичную дворнягу похоже. Но, конечно, Шариком его называть неудобно, а «дядя Федор» прижилось.
В общем, он очень хороший человек. Только вот рыба у него все время с крючка срывается.
Тут мама все мечты прервала, дала нам пустое ведро из-под яблок и велела отнести его в деревню.
– Там коза, - попытался упереться Алешка.
– Она уже давно в самые дальние леса убежала, - сказала мама. - Как только узнала, что ты здесь объявился.
Мы взяли ведро и, как послушные дети, пошли по тропке в деревню Пеньки. А как только скрылись от маминых глаз, сразу, как непослушные дети, свернули к монастырю, который здорово нас привлекал своими тайнами. И романтической стариной, как сказала бы мама.
…В этот раз монастырь нам еще больше понравился. Всем своим видом. Он, хоть и был разрушен веками, все равно красовался своей мощью. Толстенные и высокие стены, угрюмые башни с бойницами, из которых выглядывали не пушки и всякие самострелы, а кудрявые приветливые березки, которые неизвестно на чем там растут.
– Во! - сказал Алешка. - Попробуй такую крепость взять, да? Просто так на стену не залезешь, а уж когда в тебя стрелы летят и кипяток на голову льют… Ты бы полез?
Мы согласились - что да, не полезли бы. Но тем не менее, войдя в ворота, заглянули в боковые ходы воротной башни.
Там шли наверх крутые, развалившиеся ступени, заваленные обломками камней и какими-то железяками.
Недолго думая, мы полезли по ступеням. Они уже все расшатались и гулко постукивали под нашими ногами.
На самом верху у этой воротной башни была площадка, огражденная каменными зубцами. И здесь тоже березки росли. И ящерицы на зубцах грелись.
– Здорово, да? - сказал Алешка, когда мы подошли к самому краю и стали обозревать окрестности.
Вокруг, во все стороны и во все дали, лежала земля древней Смоленщины. Кругом были просторы. Леса, поля, деревни. Блестели под солнцем изгибы рек. Сверкали пруды и озера. Тянулось невдалеке неутомимое шоссе, по которому бежали и бежали всякие машины.
Кругом было безлюдье… Но не во дворе монастыря. Мы вдруг услышали какой-то стук и, повернувшись, увидели, как неизвестно откуда появился человек в черной куртке с капюшоном на голове.
– Черный монах! - шепнул Алешка и присел за каменным зубцом.
Я тоже пригнулся и стал наблюдать.
Человек в черной куртке, откинув на спину капюшон, вытащил из кармана блокнот и стал, поглядывая по сторонам, что-то в нем рисовать и записывать.
– Шпион? - спросил меня Алешка.
Ну да - шпион. Тоже мне, объект для разведки - старые развалины. Я об этом нашептал Алешке в ухо. А он мне в ответ:
– Ну и что? Может, он здесь старинный клад ищет? И на свою родину его увезет? Нет, что ли?
Тем временем неопознанный «шпион» стал замерять рулеткой разбросанные камни и записывать замеры в блокнот. Ну уж камни-то он на родину не потащит…
Я неосторожно переступил с ноги на ногу, со стены сорвался камушек, шмыгнул между зубцами и звонко упал вниз. Черный монах поднял голову и спросил:
– Ну и что?
Мы, затаившись, промолчали. А потом все-таки выглянули из-за зубцов.
– Нашли что-нибудь интересненькое? - спросил незнакомец. - А я нашел. Спускайтесь - покажу.
Вид у него был вполне безобидный. На шпиона не очень похож. Узенькая бородка с редкой сединой, очки на кончике носа и веселые глаза. Впрочем, как выглядят шпионы, мы все равно не знали, не видели их живьем ни разу. Ни одного.
Мы спустились в монастырский двор и подошли к незнакомцу.
Он с интересом оглядел нас поверх очков и сказал, слегка наклонив голову:
– Афанасий Ильич. А вас я уже знаю по именам. Дима и Алеша, верно?
– Откуда вы знаете? - насторожился Алешка, подозревая все-таки в нем шпиона.
