Он даже не заметил, что стоял на линии, где проходил тросик и его штанина зацепилась за него. Я сел в свой «Самоход» и начал очень медленно трогаться. Тросик стал потихоньку натягиваться. Затем я быстро отпустил педаль сцепления и добавил газа. Автомобиль рванул, а переводчик в своем элегантном костюме упал в грязь.
Молодой человек поднялся вымазанный грязью как черт из пекла, панни Петерсон закричала на меня, что я не должен был так быстро трогать с места автомобиль.
Я вышел из машины и сделал вид, полный раскаяния.
- Боже мой, на кого я похож? - Причитал молодой человек.
Когда он появился в свете фар, мисс Петерсен увидела его, сначала фыркнула, а потом громко рассмеялась. С него ручьями стекала грязная вода, на груди были большие черные пятна, перемазанное лицо и даже в волосах чернели сгустки грязи.
- Пан это все сделал специально.- Смотрел он на меня угрюмо.
Панни Петерсен отвела его в сторону и стала счищать грязь с одежды. В то же время она ему тихо что-то говорила, но я не мог понять содержание, как ни напрягал слух.
Меня одолевали мысли: добрались ли мои разведчики до деревни? Нашли они учителя и как он их встретил? А тем временем, чтобы протянуть время, я открыл капот и сделал вид, что копаюсь в моторе. Панни Карен все еще была разгневана. Ко мне подошел ее молодой переводчик:
- Пан Томаш, вы не можете поторопиться? Панни Петерсен спрашивает про ваш страшный автомобиль - эта развалина будет работать или нет?
- Да?- Я сделал вид, что обиделся. - А куда вы так спешите?
- Мы никуда не спешим. Мы находимся в Польше как туристы, но нам неохота ночевать в лесу, когда рядом есть деревня. А вы сами откуда? Ну что вы там возитесь?- Ответила панни Карен.
- Мы местные. - Объяснил я.
- Местные? - Молодой человек посмотрел на меня как-то странно. - А почему тогда ваш автомобиль, если ваше транспортное средство можно назвать автомобилем, имеет номера города Лодзь?
- Что, что он говорит? - Стал спрашивать г-н Петерсен своего переводчика.
Желая избежать ненужных вопросов, я посмотрел на часы и сел в свой «Самоход». Было уже одиннадцать часов вечера, ребята должны давно уже находиться в Милкока. На этот раз я прибавлял газ медленно и сантиметр за сантиметром вытащил «Линкольн» из грязи. Еще немного и обе машины стояли на твердой земле. На той стороне, однако, остался их прицеп.
«Линкольн» немного проехал вперед, а я вернулся назад через ручей. Панни Петерсен перешла ручей вброд, чтобы помочь мне прицепить тросик за автомобиль. Вдруг она испуганно закричала.
- Там кто-то прячется! Там, за деревьями! - Кричала она, указывая на лес с правой стороны дороги.
- Может это какое-нибудь животное? - Спросил г-н Петерсен.
- Нет. Это было лицо! Человеческое лицо. Там кто-то есть. Мистер Козловский - обратилась она к молодому человеку, вы пойдете со мной. Мы узнаем, кто следит за нами.
- Вы, папа. - Обратилась она к отцу. - Тоже давайте с нами. Вы очень сильный.
Но господин Петерсен не проявил никакого интереса.
- Давай потише, Карен, - сказал он, - Ну не все ли равно, кто там ползает по лесу? Я не собираюсь получить палкой по голове.
Карен даже затопала от негодования ногами по дороге.
- О, трусы! Трусы! - Кричала она. - Если вы не хотите идти со мной, я пойду в одиночку.
Молодой человек улыбнулся мне злобно:
- Может и вы боитесь? Или пан не побоится пойти в темный лес?
Карен смотрела на меня выжидательно. Я увидел ее красивые зеленые глаза и подумал, что не стоит ей ночью ходить одной по лесу, среди диких животных и может, бандитов, скрывавшихся за стволами деревьев. Но промолчал и осторожно двинулся в лес. Свет от фар автомобиля исчез за нашими спинами. Полная темнота окружила нас, мы шли почти вслепую. Через некоторое время, когда наши глаза привыкли к темноте, стало более менее видно лес.
Мы спотыкались о корни, выступающие из-под земли, цеплялись за кусты, на нас сыпалась хвоя и листья.
- Тихо. - Шепнула мисс Петерсен и схватила меня за руку. Послышался звук отъезжающей машины. Мы повернули обратно.
На лесной дороге уже не было автомобиля Петерсенов. Стоял только прицеп и моя машина. Переднее колесо было спущено. Я посмотрел на Карен. Она улыбнулась.
- Г-н Томас, - сказала она на английском языке. - Вы считаете нас дураками? Пан считает, что мы не знаем про документ, который находится у учителя? Вы хотели обмануть нас ...
Немного помолчала и продолжила:
- Я сразу догадалась, что вы понимаете по-английски. Вы плохо владеете своим лицом, г-н Томас. Шаброль писал в Лодзь вам и предлагал, что бы вы помогли нам в поисках сокровищ тамплиеров. Когда Козловский рассказал мне, что ваша машина зарегистрирована в этом городе, мы сразу догадались, с кем мы имеем дело. Мы не наивны.
Я был в ярости. Скауты были правы, предупреждая меня против помощи Петерсенам. А я хотел поступить красиво и вежливо.
- Не сердитесь, г-н Томас.- Панни Петерсен неожиданно похлопала меня по щеке. - Давайте дальше действовать вместе, вы нам нужны.
- Возможно, в дальнейшем мы с вами и подружимся, но мне надо ехать, а вы, наверное, останетесь и будете здесь охранять свой прицеп? - И я улыбнулся.
- Но ведь вы джентльмен. Вы не оставите одинокую девушку в лесу. А настоящий мужчина хоть и знает, что проиграл, но он все равно остается джентльменом.
Мы рассмеялись.
- Почему вы говорите о поражении? Вы не обратили внимание, куда вдруг исчезли мои молодые друзья?
- Ну и где же ребята? - Забеспокоилась Карен. - Я думала, они спят в машине.
- Нет, они в деревне. И быть может, уже держат в руках тот таинственный документ. И все ваше мероприятие сделать нам козни провалилось.
Она поджала губы и перестала улыбаться. Теперь я смотрел на нее триумфально как победитель. Но даже в этой ситуации она все равно выглядела очень мило.
Через некоторое время, она сказала:
- Томас, вы производите на меня впечатление. Рада, что вижу в вас достойного соперника. Это делает нашу экспедицию еще более интересной.
ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ
МОШЕННИКИ ИЗ ПАРИЖА – КТО ТАКОЙ КОЗЛОВСКИЙ? – МИР ИЛИ ВОЙНА? – МОИ РАЗВЕДЧИКИ В МИЛКОКАХ – ТАИНСТВЕННАЯ НЕЗНАКОМКА В ЧЕРНОМ – ГДЕ УЧИТЕЛЬ?
Я копался уже почти час с передним колесом. Спешить не было смысла, ведь капитан Петерсен и Козловский уже давно были в Милкоках. Так что, если мои разведчики оказались достаточно шустрыми, то из-за моей поспешности мало бы что изменилось. Панни Петерсен сидела сложа руки до тех пор, пока я злился на нее, на Козловского и ее отца. Как только я успокоился, она стала улыбаться мне и пришла на помощь с накачкой колеса, потом, когда мы устали, она принесла из прицепа лимонад.
- Очень хотелось бы, что бы вы поняли моего отца и не сердились. Все это произошло из-за меня. В Лондоне мне попался документ, который позволил предположить, что часть сокровищ Ордена тамплиеров находится в Польше. В документе упоминался Великий магистр Тевтонского ордена, Вернер фон Орзельн. С согласия отца, который в то время исследовал обломки галеонов в бухте Матансас на Кубе, я купила этот документ за довольно приличную сумму. Он давно признавался, что очень хотел бы поучаствовать в охоте за сокровищами тамплиеров. Ему никогда не нравились поиски золота из старых затонувших кораблей, этот род занятий в первую очередь больше подходит для дайверов. Я думала, что здесь мы сможем попробовать свой интеллект. Потому что здесь нужны ум и знания, особенно знания по истории. И я в Лондоне это усиленно изучала.
Так что я уговорила отца, чтобы после завершения работ в заливе Матансас он начал свою новую экспедицию в Польшу. Мы, однако, предполагали. что есть кто-то, кто уже ранее имел дело с археологическими работами в этой области и сделали ставку на тевтонские замки в Польше. Президент Общества охотников за сокровищами, г-н Шаброль, предложил найти нам нужного человека.
- Он писал мне и предлагал сотрудничество, но я отказался.
- Как жаль. Но, может быть теперь, когда мы познакомились друг с другом, вы присоединитесь к нам?
- Нет. Это невозможно - ответил я.
- Как хотите,- пожала плечами девушка. - Господин Шаброль в конце концов нашел человека. Это был якобы кто-то из Польши, который только на короткий срок приехал в Париж. Представился как Малиновский. Вытянул из Шаброля дополнительную информацию о сокровищах и о нас. Г-н Шаброль должен был подписать соглашение о сотрудничестве с нами, но почему-то не сделал этого. Уклонялся от подписания под различными предлогами.
Между тем я написала письмо к отцу на Кубу и сообщила ему, что уже вступила в соглашение с Шабролем и в настоящее время нуждаюсь в дополнительной информации о сокровищах. И еще, что мне нужны деньги для организации поисков в Польше. Мой отец, которому Шаброль сообщил, что нашел человека нам в помощь по фамилии Малиновский, написал этому проходимцу письмо. Послал ему информацию и деньги до востребования в Париж.
