- Мартин, хватит! - нетерпеливо сказала бабушка.
Мадс первый заметил, что случилось.
- Ой! - крикнул он.
Папа подбежал к нему и тоже увидел, как сани, набирая скорость, скользят вниз. Он бросился вслед. Но ведь папа был без лыж. Все сняли лыжи, как только достигли вершины.
Бабушка и Мортен сидели в большом ящике, спрятав ноги в спальные мешки, и всё быстрее и быстрее неслись вниз.
- Закрой глаза - и будь что будет, - сказала бабушка Мортену и крепко обняла его.
НОРВЕЖСКАЯ ГОРНАЯ ФЕЯ
Ни разу в жизни бабушка не ездила так быстро! Она попробовала открыть глаза и посмотреть кругом, но всё неслось на них с такой скоростью, что бабушка поскорее снова зажмурилась. Ветер свистел в ушах. Мортен так съёжился, что из ящика торчала только его макушка.
В это время по склону горы поднимались несколько лыжниц. Они громко говорили, перебивая друг друга. Но бабушка и Мортен даже не слышали их голосов. Впрочем, они всё равно не поняли бы ни слова, так как лыжницы говорили не по-норвежски. Это были американские туристки, приехавшие полюбоваться прекрасной Норвегией и покататься на лыжах по норвежским горам. Сегодня они решили подняться на вершину. Но говорить они умели гораздо лучше, чем ходить на лыжах, поэтому до вершины им было ещё очень далеко.
Вдруг они в страхе попятились назад и закричали так громко, что даже горы вокруг ахнули. Они пятились и пятились, пока не плюхнулись прямо в снег.
- Ах! - воскликнула одна, показывая на гору.
- Ах! Ах! - воскликнули остальные, размахивая руками.
Бабушка и Мортен мчались прямо на них.
Лыжницам следовало побыстрее освободить дорогу, но от страха они запутались в лыжах и не могли встать на ноги. Кое-как они наконец отползли в сторону. Они сделали это в самую последнюю секунду. Мимо них пронеслось странное сооружение.
Лыжницы-туристки смотрели вслед промчавшемуся сооружению. Это был большой ящик, приколоченный к паре лыж. В нём сидела старая женщина, которая, крепко зажмурив глаза, обнимала маленького мальчика.
- Хелло! - крикнули американки. Им очень хотелось, чтобы эта женщина остановилась и они смогли бы её сфотографировать. Они были уверены, что увидели типично норвежскую картину.
Но бабушка, конечно, не остановилась. Да и как бы она это сделала? Нет, бабушке оставалось только сидеть не шелохнувшись и надеяться, что эта сумасшедшая скорость начнёт постепенно уменьшаться.
Туристки заторопились назад. Они непременно должны поговорить с этой старушкой, которая так весело ехала в своих необыкновенных санях.
А бабушка и Мортен мчались дальше. Правда, теперь им казалось, что они едут чуть-чуть тише... Конечно, они ехали ещё очень быстро, но всё-таки бабушка уже могла открыть глаза. Она увидела один домик, потом другой, а ниже в долине - большой белый дом. Сани неслись прямо на него.
Это был отель. Бабушка видела его и раньше. Возле отеля стояло множество людей с биноклями, и все смотрели на бабушку и Мортена.
Когда люди увидели, что эти удивительные сани мчатся на них, они бросились врассыпную.
Бабушка снова закрыла глаза. Мало того, что она едет на таких необычных санях, - сейчас они ещё врежутся прямо в толпу незнакомых людей.
Но сани спокойно остановились перед высоким снежным барьером, который окружал двор отеля.
- Сиди тихо и не шевелись, - сказала бабушка Мортену, - а то эти сани уедут ещё куда-нибудь.
Но бабушка напрасно беспокоилась. К ним подбежали сразу несколько человек и схватили сани. Очень осторожно они перетянули их через снежный барьер и подвезли к отелю.
- Добро пожаловать! - сказали эти люди бабушке и Мортену. - Мы всё время следили за вашим спуском. А теперь мы очень хотим угостить вас и мальчика ленчем.
- А что такое ленч? - спросил Мортен, и это были его первые слова с тех пор, как они покинули вершину горы.
- Наверно, что-нибудь съедобное, - прошептала бабушка.
- Тогда я хочу ленча, - сказал Мортен и встал в спальном мешке.
К нему сразу же протянулось множество рук, и он мигом очутился у кого-то на плечах. А вот бабушке было не так просто выбраться из спального мешка. Ей казалось, что ноги заснули и никак не хотят просыпаться. Бабушка рассердилась и даже ударила себя по коленям.
- Позвольте, мы вам поможем, - сказали люди, стоявшие рядом с санями.
Они вытащили бабушку из спального мешка, внесли на руках в отель и посадили её в кресло. И всё время кто-нибудь фотографировал и бабушку и Мортена.
Бабушка не понимала, что говорили кругом, но чувствовала, что ни Мортену, ни ей не угрожает никакая опасность.
Мортен сидел рядом и озирался по сторонам. Он искал ленч. Ведь Мортен и бабушка покинули вершину горы, так и не успев позавтракать! Мортену не пришлось ждать слишком долго: вскоре большие двери распахнулись и мужчина с белой салфеткой на руке сказал:
- Прошу всех к столу, ленч подан! - и позвонил в маленький колокольчик, чтобы никто не сомневался, что он говорит правду.
- Помни, ты должен хорошо вести себя за столом, - шепнула бабушка Мортену. - Не торопись, ешь всё по порядку и не забывай говорить "спасибо".
- Хорошо, бабушка, - тоже шёпотом ответил Мортен.
Всем хотелось, чтобы необычные гости пошли к столу первыми, поэтому Мортен взял бабушку за руку и повёл её в столовую. Но на пороге столовой он остановился как вкопанный. Никогда в жизни Мортен не видел такого большого стола, и весь этот длиннющий стол был завален едой. Блюда, вазы, салатницы, селёдочницы, соусницы - и всюду еда, еда, еда...
- Бабушка, всё это можно есть или это только для красоты? шёпотом спросил Мортен у бабушки.
- Не знаю, - ответила бабушка, - но если здесь всё настоящее, то ленч - неплохая вещь!
- Наверно, ленч - это завтрак, обед и ужин вместе! - догадался Мортен.
- Да ещё и кофе в придачу, - добавила бабушка.
"Может быть, они едят только один раз в день, - подумал Мортен, и потому хотят съесть всё сразу?"
Мужчина, который пригласил всех в столовую, подал бабушке тарелочку и сказал, чтобы она сама брала, что ей понравится. Бабушка взяла кусочек торта и попросила кофе.
Но Мортен вёл себя иначе. Он прекрасно помнил, что бабушка велела ему есть всё по порядку, и принялся за работу. У него не было времени смотреть по сторонам. На его тарелке появились четыре куска хлеба разных сортов, колбаса, мясо, сыр, паштет, ветчина, копчёная рыба, замороженная клубника, фаршированные яйца и желе. Наконец тарелка была так полна, что больше на ней ничего не помещалось. Все, широко раскрыв глаза, смотрели на этого маленького мальчика, который был так голоден. А бабушка наслаждалась кофе и думала об удивительной поездке в санях.
Тем временем папа, мама и семеро детей поспешно спускались с горы. Папа и Мартин немного опередили всех остальных. Они ехали по следу, оставленному санями, и этот след вёл прямо к отелю.
Во дворе отеля не было ни души. Здесь царила такая тишина, словно только что произошло какое-то несчастье. Папа даже не посмел войти внутрь и спросить, потому что папа, человек вообще-то смелый, страшно боялся всяких болезней и разных несчастных случаев.
- Подождём здесь маму и остальных, - сказал он Мартину.
К снежному барьеру подбежали на лыжах несколько туристок. Они неуклюже перевалились через барьер и скрылись в отеле.
- Что это они так спешат? - спросил Мартин.
- Не понимаю, - пожал плечами папа.
Наконец показались Мина, Милли, Мона, Мадс, Марта, Марен и мама с Самоварной Трубой в мешке.
- Ну, что с ними? - крикнула мама издали.
- Я ещё не знаю! - ответил папа, и ему стало очень стыдно, что он побоялся войти в отель и спросить про бабушку и Мортена.
Папа, мама и семеро детей вошли в отель все вместе. Сначала они попали в большую залу, в которой тоже никого не было. Зато из соседней комнаты доносились оживлённые голоса. Папа осторожно приоткрыл дверь. Там было полно людей. Одни что-то писали в блокнотах, другие фотографировали, вспыхивали лампы, а в самой середине этой шумной толпы сидели бабушка и Мортен.
Какой-то мужчина что-то говорил бабушке по-английски, и другой тут же всё переводил ей на норвежский.
- Вы, очевидно, любите этот вид спорта больше, чем обычные лыжи? спрашивал один.
- Да, мне это больше нравится, - отвечала бабушка.
- И вы нисколько не боялись, когда неслись с горы? - спрашивал другой.
- А чего ж тут бояться? - невозмутимо отвечала бабушка.
В этот день из отеля прямо в Америку было отправлено множество фотографий и статей. В них говорилось о старой горной фее, которая живёт в Норвегии на вершине высокой горы. Газеты помещали фотографии старой феи и маленького тролля и писали, что во время прессконференции, которую старая фея дала американским журналистам, в комнату вбежала очень длинная черно-коричневая собака (наверно, у троллей принято держать таких собак) и бросилась на колени к старой фее. Удивлению не было границ, и иностранные гости заявили, что они пережили самый необыкновенный день в своей жизни.
