нашёл единственно верное решение: выкопать нору. И вырыл. Оказалось, драконы очень быстро копают. Только рюкзак оставил с краю подземного хода, чтобы не мешал продвигаться под землёй. Теперь его надо было достать.
Дракончик спустил в ловушку поваленный ствол дерева и достал рюкзак с любимыми кубиками и шоколадом.
«Можно сейчас перекусить, – решил Ий-я. – Что-то я проголодался. Вначале только грязь в ручье смою».
Доев последний шоколад, дракончик отправился дальше.
Глава 15. Дракончик учится летать
Ий-я шёл, шёл по тропинке, а она всё не кончалась, и никаких домов не попадалось. Было очень скучно, и он опять погрузился в мечты о том, как, став взрослым, будет сражаться со злыми великанами. Идти сразу стало легче.
Но мечты дракончика были прерваны чьими-то криками.
– Ай! Ой! – остановившись, услышал он у себя над головой. – Отстаньте от меня!
Ий-я поднял вверх взгляд. Прямо над ним, высоко на дереве, висел медвежонок, вцепившись одной лапой в ветку дерева, а второй отмахиваясь от кусающих его пчёл.
Глядя на медвежонка, дракончик подумал: «Взрослый я бы взлетел. Подлетел бы к медвежонку и спросил, нужна ли ему помощь».
Всё ещё наполовину погружённый в свои мечты он и не заметил, как замахал крыльями и взлетел. Ий-я подлетел к кусаемому пчёлами сладкоежке, зависнув в воздухе совсем рядом с ним.
– Ай-й-я-яй! Летающий дракон! – закричал заметивший его медвежонок. Он так удивился и испугался, что разжал лапу и полетел вниз. Ий-я, увидев падающего сладкоежку, быстро спикировал следом, подумав: «Теперь моя помощь точно нужна». Он схватил медвежонка в охапку, прижал к себе и остановил падение. Но от вида пустоты под ногами в голове дракончика что-то щёлкнуло, и он вышел из мечтаний, мгновенно полетев вниз вместе со спасённым. Еле успел схватиться за промелькнувшую ветку и повис на ней. А медвежонок соскользнул вниз, успев схватиться за лапы Ий-и, и возмущённо прокричал:
– Ты зачем так шутишь? Мы же чуть не разбились!
– Я летать не умею! – ответил дракончик, цепляясь за ветку второй лапой.
– Как не умеешь?! – удивился медвежонок. – Ведь летал же?
– Это случайно. Замечтался. А по-настоящему – не умею.
– Но ты же летал по-настоящему. Попробуй ещё раз, – посоветовал сладкоежка.
– Ай! – тут же вскрикнул он. – Пчёлы кусаются.
– А меня не трогают, – сообщил Ий-я.
Сосредоточившись, он усиленно замахал крыльями, пытаясь взлететь.
– Нет, не получается, – пожаловался дракончик.
– Но ты же летал! И даже крыльями не так сильно махал! – сокрушался медвежонок.
– Не знаю, в чём дело, но теперь не могу. Наверное, для полётов одних крыльев недостаточно: они ведь маленькие. Видно, ещё волшебство нужно в помощь. А снова вызвать его не получается.
– Ты, значит, тогда мечтал, – задумался медвежонок. Ветер от крыльев дракончика обдувал его, разгоняя пчёл, и висеть стало спокойнее. – Сейчас ты пытаешься оторваться от земли, чтобы взлететь, хоть висишь в воздухе. Может, надо меньше тратить сил физических, забыть вообще о существовании земли и подумать о чём-нибудь лёгком и спокойном?
Следуя совету, Ий-я расслабился, представил себя парящим в облаках, вспомнил то чувство лёгкости, когда летал. Ветка выскользнула из его лап.
– Эй! – окликнул медвежонок. – Нам надо вниз, а не вверх! Хотя нет, лети вверх. Там на ветке остался пустой горшочек для мёда. Надо его наполнить.
– Горшочек заберём. Мёд трогать не будем, – решил дракончик. – Воровать нехорошо.
– Нет-нет! Мне нужен мёд, – маленький сладкоежка задёргался на его лапах.
– Сказал, не тронем мёд, значит, не тронем. И не дёргайся, а то упадёшь, – сердито закончил Ий-я.
– Но что ещё я маме на день рождения подарю? – умоляюще спросил медвежонок. – Можно наберу мёда?
– Подожди, надо подумать, – дракончик остановился в воздухе, задумавшись. Вокруг, выжидая, кружили пчёлы.
– Знаешь места, где ещё есть мёд? – поинтересовался Ий-я.
– Знаю. А что?
– Я договорюсь с пчёлами, чтобы немного мёда дали. Потом сходим ещё в два места и так наберём полный горшочек.
– А разве с ними можно разговаривать? – удивился медвежонок.
– Можно. Как, кстати, тебя зовут?
– Топтыжка. Или просто Топа.
– А меня – Ий-я.
Познакомившись, дракончик мысленно коснулся разума пчёл и спросил разрешения взять немного мёда.
– Всё, полетели, – сказал он. – Набирай только с треть горшочка.
– Ладно, – согласился Топа и, поравнявшись с входом в улей, схватился за ветку. Ий-я придержал медвежонка, пока тот набирал мёд, а потом начал спуск вниз.
– Здесь мы висели, – сказал дракончик, увидев ветку со следом от когтей. Протянул лапу, повис на ней. Посмотрел вниз. Свесившийся хвост лишь какой-то метр не доставал до земли.
– Мы висели совсем низко и не знали, – засмеялся Ий-я, опуская медвежонка на землю.
– Я знал, – ответил Топтыжка.
– Как? – дракончик удивился. – Но почему тогда ты продолжал висеть? Тебя ведь пчёлы кусали.
– Если бы я спрыгнул на землю, то не достал бы мёд, а ты не научился бы летать. А к укусам я привык, – добавил Топа, дотронувшись до опухшего носа.
Ий-я хотел обидеться на обман, но потом передумал. Всё-таки получается, Топтыжка старался не для себя, а для своей мамы и дракончика.
– Ладно, показывай дорогу к следующему улью, – сказал Ий-я.
– Разве мы не полетим?
– Нет, я ещё не привык летать. Лучше – пешком.
И медвежонок с дракончиком пошли собирать мёд.
Глава 16. Рыжая плутовка
Медведь привязывал к толстой ветке дерева верёвку, когда подошла лиса.
– Здравствуй, Михаил Потапыч! – поздоровалась она.
– Здравствуй, Лиса Патрикеевна, – ответил тот.
– Чем это ты занимаешься?
– Качели детям делаю.
– А у нас в лесу появился дракон, – сообщила новость лиса.
– И что с того? – равнодушно спросил Потапыч, привязав одну верёвку и взявшись за вторую.
– Как что? – изумлённо воскликнула лиса. – Ты разве не знаешь, что драконы мёдом и малиной питаются?
– И пусть ест себе на здоровье, – невозмутимо ответил медведь.
– Пусть ест себе на здоровье, – передразнила рыжая плутовка. – Да ты разве не знаешь, что он весь мёд в лесу съест? И малину тоже. Будешь тогда одной травкой питаться да кислой ягодой.
– Неправда! Невозможно одному весь мёд съесть, а малину тем более, – Потапыч не воспринял всерьёз угрозы лисы.
– А я говорю: съест! Это же дракон, – заспорила Патрикеевна. – И это он ещё маленький. Вот скоро вырастет и за нас примется. Не говори тогда, что я тебя не предупреждала!
– Нет! Не питаются драконы ни мёдом, ни медведями, – возразил Михаил.
«Если вообще существуют», – добавил он про себя.
– Не хочешь верить – не верь, – лиса напустила на себя равнодушный вид. – Да только дракон уже мёд в лесу собирает и ест, а так как ест очень быстро и сам не успевает собирать, вашего сына заставляет мёд из ульев доставать.
– Что?! – заревел медведь. – Не может быть!
– Может-может, сама видела, – сказала Патрикеевна. – Могу показать где.
Потапыч, закипев от гнева, бросил недоделанные качели и поспешил за лисой.
