пока побитый злодей не уполз, скуля и жалуясь на нечестную драку, и вернулся к птенцу.
– Какой ты смелый и сильный! – восхитился маленький воробей.
– Да так… – засмущался дракончик и, не найдя, что ещё сказать, просто посадил птенца на голову, велев держаться за гребень на ней, поднялся на дерево и вернул воробушка в родное гнездо. Там выслушал благодарность от воробьёв-родителей, спустился вниз и, найдя неподалёку ручей, умылся. После чего позавтракал двумя большими шоколадками.
– Вот теперь можно и дальше идти, – вслух сказал Ий-я. После вкусного завтрака у него, как обычно, приподнялось настроение. Сейчас он готов был идти хоть на край света.
«Жаль, что края света не существует, – думал юный герой. – А то бы я, когда вырос, пошёл бы на край света, совершая по дороге геройские подвиги. Дошёл бы до самого края, где земля с небом соединяется. Все бы восхищались мною, – мечтал дракончик, шагая по тропинке. – А так… А так можно совершить кругосветное путешествие пешком. Ну, через моря, океаны перелететь самому, без всяких там самолётов. Никто, кроме меня, так больше не сможет».
– Стой-стой, мой домик раздавишь! – раздался чей-то тоненький голосок.
– Что? Где? – Ий-я остановился. Он так замечтался, что не заметил, как вышел на поляну, полную цветов. Тропинка огибала поляну, но дракончик витал в облаках и шёл прямо. Вот теперь, остановившись посреди цветов, он с удивлением оглядывался по сторонам, пытаясь найти говорившего с ним.
– Да здесь я! – вновь раздался голосок.
Ий-я повернул голову на голос и увидел прямо перед собой маленькую девочку с крылышками, порхающую над цветами.
– Ты кто? – удивился дракончик.
– Я – фея, – ответила девочка, опустившись на красивый цветок. – Меня зовут Лиля. Это потому, что я появилась на свет в тигровой лилии и до сих пор в таком же цветке живу. Думала, ты его раздавишь. Еле докричалась.
– Извините, я постараюсь быть внимательнее, – Ий-е стало неловко перед феей.
– А ты настоящая фея? – немного смутившись, спросил он.
– Да, конечно, – обиделась Лиля. – Ты что, сказок не читаешь?
– Читаю, – ответил дракончик. – И дядя Гэрхэм мне рассказывает. В сказке про Колобка фей нет, про Красную Шапочку – тоже, – стал перечислять сказки Ий-я. – Про теремок – нет, про рыбака и золотую рыбку – нет, про…
– Хватит, хватит, – перебила Лиля. – Значит, ты не знаешь ни одной сказки с феями?
– Знаю, – возразил дракончик. – В «Золушке» есть фея, но она взрослая и большая тётенька, в «Спящей красавице» тоже. Ты, наверное, вырастешь и станешь настоящей феей.
– Что?! – воскликнула Лиля. – Да я самая настоящая взрослая фея, мне уже пять лет!
Она так разозлилась, что встала и топнула ножкой по цветку. Её маленькое личико покраснело, а из глазок выступили слёзы.
«ПЯТЬ лет?! – изумился Ий-я. – Такая маленькая и – ПЯТЬ лет?! Это же в десять раз старше меня!» – быстро подсчитал он, посмотрев на Лилю более почтительно.
Фея села на цветок, отвернувшись от дракончика. Надула губки. Но, почувствовав изменившееся к ней отношение, Лиля не смогла долго обижаться, ведь она была доброй феей, и повернулась к Ий-е.
– Ладно, Ий-я, – сказала она, вновь становясь радостной и весёлой. – Загадывай желание.
– Ка-к-кое желание? – запинаясь от удивления, спросил дракончик. Он ведь при встрече забыл представиться, имя своё не называл.
– Любое, хорошее, – ответила Лиля. – Если человек совершает хороший поступок, бескорыстно, а не так, как ты мечтал – ради славы, то мы, феи, исполняем его желание, если он, конечно, встретит кого-нибудь из нас. Ты, правда, не человек, но, думаю, к тебе это правило тоже относится.
– Я всегда мечтал совершать хорошие поступки ради других бескорыстно, – возмутился Ий-я.
– Неправда, – фея строго посмотрела на него. – От меня ничего не скроешь. Ты ведь даже имени своего не назвал, а я знаю. Но это не важно, главное – ты птенца от волка спас, как настоящий герой, ни на мгновение не задумываясь о себе. Загадывай желание.
– Не нужно мне ваше желание, – теперь дракончик обиделся на фею. – Я спасал воробушка не ради себя, героем тоже стать мечтаю, чтобы помогать другим.
– До свиданья, – вспомнив о хороших манерах, попрощался он, собравшись уходить.
– Стой! – остановила его Лиля. – Я тебе бабочку в провожатые дам, чтоб домики других фей не растоптал. А если передумаешь, – добавила она. – Приходи обратно, исполню желание. Но только сегодня, завтра будет поздно. Если только не совершишь завтра какой-нибудь другой хороший поступок.
Перед Ий-ем появилась большая красивая бабочка, она запорхала от цветка к цветку, показывая дорогу, не спеша, чтобы дракончик поспевал за ней.
«Такая маленькая, красивая, хрупкая и старше меня, – думал дракончик, следуя за бабочкой. – Да не просто старше, а в десять раз! Жаль немного поссорились, а то можно было бы пожелать стать взрослым».
Ий-е очень хотелось стать взрослым. Он стал подумывать о том, чтобы вернуться и загадать желание.
«Нет, – решил дракончик. – Ни за что. Тогда выйдет, что она права».
И он пошёл дальше.
А Лиля стояла на цветке и смотрела ему вслед.
«Какой молодой и глупый дракончик, – думала она. – Хотя нет, не глупый, просто маленький. Это когда он рядом, то из-за его огромного роста забываешь о возрасте».
Несмотря на обиду на Ий-ю в начале встречи, дракончик Лиле понравился.
«Мы ещё увидимся, – предвиденье коснулось её. – Ты всё-таки загадаешь желание. И не одно».
Глава 12. Кровожадные замыслы
Волк уныло брёл по лесу. После драки с дракончиком всё тело у него болело.
«Ничего, – подумал он, – я разберусь с тобой». Однако вспомнил о большом зелёном хвосте и поёжился.
– Нет, – решил серый хищник. – Так не годится: силы из-за драконьего хвоста сильно неравные. Вот если бы ему хвост отрубить или отрезать… Но я не дровосек, не получится. Надо было дракона во сне загрызть, теперь уже поздно. Хотя…
Волк от пришедшей в голову мысли остановился и сел на тропинку.
«Можно этой ночью подкрасться и загрызть зелёного монстра. Но есть его не буду, чтобы не отравиться. А вдруг у него кровь такая ядовитая, что даже от одной капли умереть можно? Нет, так тоже не годится, надо думать дальше», – рассуждал волк.
– Привет, Волк, – поздоровалась с ним лиса. Она шла по тропинке и случайно встретила его.
– Здравствуй, Лиса.
– О чём думаешь, серый?
– Да так… – волк замялся, он не хотел говорить о драке, но потом вспомнил о хитром уме лисы и всё рассказал.
– А ты полакомилась курятиной? – вспомнил волк позапрошлую ночь. Рыжая плутовка предложила тогда подходить к курятнику с разных сторон, чтоб, если кто попадётся Полкану, второй успел бы в курятник залезть.
– Ох, нет, – вздохнула лиса, показала исцарапанное, без клока шерсти ухо и рассказала о свирепом котёнке, который ей помешал.
– Это с ним, наверное, дракон дрался, – догадался волк.
– А с кем же ещё, у них там один котёнок, – подтвердила лиса.
– Помоги мне дракончика одолеть, – попросил серый.
– Помогу, – согласилась рыжая плутовка. – Ты же взамен этой ночью
