Я выпучила глаза на него.
— Хуан, как ты это делаешь — не промахиваешься?
— Обычное везение, — пожал он плечами.
Я поёжилась, и мы побежали к школе.
— А мне-то как везёт, — пробормотала я. — Сегодня я заимела нового врага. И ещё какую!
Вдруг Хуан остановился и схватил мою руку.
— Я ведь позабыл, для чего искал тебя. Хотел сказать самую суперскую новость!
Я придержала дверь школы открытой.
— Какую новость?
Серые глаза Хуана засияли.
— Не забыла те фото моего пса, которые я сделал? Я послал их в один нью-йоркский журнал и, прикинь, они мне заплатили за них 500$! Они намереваются напечатать их и написать огромную статью про меня! Супер же?
— Да! Конечно! — сказала я.
Вот тут то я решила, что фортуна обязана повернуться и ко мне лицом. Почему лишь Хуану должно везти?
<<Я тоже имею право быть счастливой>>, — сказала себе я.
Всё дело в том, как относишься к жизни. Вот что нужно изменить — отношение. Переодевшись, я направилась наверх, к своему шкафчику под цифрой тринадцать.
Моя волейбольная тренировка затянулась настолько, что коридоры уже были пусты. Моя обувь гулко стучала по твёрдому полу. Лампы уже много где не горели.
<<Как жутко в этой школе, когда в ней пусто>>, — подумала я.
Я остановилась перед своим шкафчиком и почувствовала, как холод проскальзывает по моей спине. Я постоянно ощущала себя как-то обречённо перед этим шкафчиком.
1 — потому, что он находился отдельно от других шкафчиков семиклассников, в конце заднего коридора, около чулана, где школьная уборщица хранила свою швабру с тряпкой и ведро.
Остальные шкафчики в коридоре за лето были покрашены и теперь блестели своими гладкими серебристо-серыми дверками.
Только до шкафчика с цифрой тринадцать никто даже не дотронулся. Старая зелёная краска с него кое-где облезла, оставив голые щели. Дверца вся была исцарапана. Внутри воняло сыростью и гнилью, словно раньше в нём хранили прелую листву, либо дохлую рыбу, либо что ещё такое.
<<Ну и фиг, переживу, — сказала себе я, — подумаешь, делов то!>>
Я глубоко вдохнула.
<<По новому относись к жизни, Лин. Помни новую позицию жизни и фортуна удачи повернётся лицом к тебе>>.
Я открыла свой рюкзак и вынула из него толстый тёмный маркер.
Затем закрыла дверцу и над циферкой тринадцать написала большими жирными буквами — <<Счастливая>>. Отступив на шаг назад, я полюбовалась своей работой. Счастливая цифра 13. Да!
Мне уже стало повеселее. Сунув маркер обратно в рюкзак, я стала застёгивать его, когда услышала чьё-то дыхание. Очень тихое дыхание. Такое тихое, что я подумала, словно мне показалось.
Это из шкафчика? Осторожно я подкралась к нему и, прислонив ухо к дверке, я услышала шипение и снова дыхание. Рюкзак мой выпал из моих рук на пол. Я окаменела и снова услышала шипение в шкафчике, закончившееся коротким ором.
Мои волосы на голосы вздыбились. Дыхание свело. Рука самолично взялась за ручку шкафчика. Открыть дверь или не стоит?
Часть II
Глава V
ЕСЛИ ЧЁРНАЯ КОШКА ПЕРЕЙДЁТ ДОРОЖКУ…
Пальцами я стиснула ручку двери.
Я заставила себя снова начать дышать.
<<Это лишь фантазия, — убеждала себя я. — Невозможно, чтобы в шкафчике кто-то дышал>>.
Я дёрнула ручку дверки и открыла её.
— Ой! — вскрикнула я испуганно.
Передо мной была чёрная кошка.
Она подняла на меня глаза красного цвета в туском свете коридора. Чёрная шерсть вздыбилась на её спине. Она осклабила пасть и снова на меня зашипела. Чёрная кошка? Чёрная кошка у меня в шкафчике?
<<Скорее всего, меня глючит>>, — подумала я.
Заморгав глазами, я старалась прогнать галлюцинацию. Чёрная кошка в шкафчике под цифрой тринадцать! Возможно ли везение похуже?
— Как?.. Как ты тут очутилась? — заикасто промолвила я.
Кошка вновь зашипела, выгнула спину дугой и надменно на меня взглянула. Затем выпрыгнула из шкафчика, перелетела через мою обувь и быстро побежала по коридору — быстро и не шумя.
Голова опущена, хвост задран вверх — она свернула за угол и исчезла. Я смотрела ей вслед с гулко стучащим сердцем. Я до сих пор ощущала прикосновение её мохнатого тела к себе. Лишь теперь до меня дошло, что моя рука продолжает стискивать дверную ручку. Моя голова кружилась от вопросов. Долго ли эта кошка просидела у меня в шкафчике? Как она туда попала — за закрытую дверцу? И для чего? И вообще — что делать кошке у меня в шкафчике? Я осмотрела дно шкафчика для своего убеждения, что там больше никого нет. Затем, не совсем придя в себя, осторожно закрыла дверцу, заперла её и отступила назад.
СЧАСТЛИВАЯ ЦИФРА 13.
Тёмные буквы будто сияли изнутри.
— Прям таки счастливая, — пробормотала я и подняла рюкзак с пола. — Очень счастливая. С чёрной кошкой внутри.
Я нащупала в кармане свой оберег — лапку кролика — и не выпускала его всю дорогу до дома.
<<Всё должно измениться, — сказала себе я. — Должно измениться…>>.
Но за следующие пару недель моя судьба вовсе не изменилась. Как-то я шла после школы в компьютерный класс и наткнулась на Хуана.
— Куда путь держишь? — спросил он. — Хочешь поглядеть, как мы играем?
— Нет, — ответила я. — Я обещала мистеру Кофу, нашему преподавателю информатики, установить пару модемов.
— Ты помешалась на своих компах! — сказал он и лёгким шагом направился к спортзалу.
— Тебе уже выдали контрольную по физике? — крикнула я ему в спину.
Он остановился, обернулся ко мне, и довольно улыбнулся:
— Лина, не поверишь. Я вообще не учил — не имелось времени. Пришлось на все вопросы ответить наугад. И — воображаешь? — получил 5! Написал всё верно!
— Супер! — крикнула я.
Я сама готовилась к этой контрольной все семь дней и получила 4, да и то кое-как. Я вошла в компьютерный класс и помахала рукой мистеру Кофу. Он сидел за своим столом, склонившись и разбирая огромную стопку дисков.
— Здравствуй, Лина! Как дела? — спросил он.
Компьютерный класс являлся для меня вторым домом. Лишь мистер Кофу узнал, что я умею чинить компы, повышать их класс и устанавливать на них всякие дополнительные примочки, я стала у него любимой ученицей. И, должна признаться, он мне тоже нравится. Всякий раз, когда я свободна от волейбольных тренировок, я прихожу в компьютерный класс поговорить с ним и узнать, не нужно ли что сделать.
— Лина, а как у тебя дела с той компьютерной анимацией? — задал он вопрос и отклал диски.
Мистер Кофу нравится всем, потому что ему самому, видать, очень нравятся его уроки.
— Почти готова, скоро я вам покажу её, — сказала я и села перед компом и начала снимать заднюю крышку. — Думаю, отпадно выходит. Да и дело пойдёт теперь намного стремительнее. Я нашла новый способ перемещения пикселей.
Его глаза округлились.
— Действительно?
— Это очень классное изобретение, — сказала я и аккуратно вынула начинку компа. — Программа — простяцкая. Считаю, аниматорам понравится.
Я поклала отвёртку и взглянула на преподавателя.
— Возможно, вы сумеете помочь мне? Понимаете — показать кому-то программу. Оформить права автора и всё в таком роде…
— Возможно, — ответил он и, встав со стула, одёрнул край своего чёрного пиджака. Затем подошёл ко мне и встал позади, смотря, как я убираю старый модем: — Ты настоящая мастерица, Лина. Считаю, ты когда-нибудь будешь зарабатывать много денег, работая с компами.
— Да, наверное, — смутившись, произнесла я. — Спасибо.
Я не знала, что сказать. Мистер Кофу такой классный. Он единственный из преподавателей, кто действительно меня поддерживает и считает, что я чего-то стою.
— Я и сама хочу побыстрее показать вам свою анимацию, — сказала я.
— Знаешь, у меня имеется одна важная новость, — вдруг сказал он.
Я обернулась и поймала его взволнованность на лице.
— Ты станешь первой, кто узнает, Лина. Умеешь хранить тайны?
