похоже, наступило утро.
– Просыпайтесь скорее! – зашипела она. – Надо уходить, пока ещё никого нет.
– Мы проспали? – вяло спросил Питер, выглядывая в окно.
– Ну же, Борис! – позвала Таша и потянула брата за усы. – Вставай! Вот-вот появятся посетители!
Борис скатился с сиденья и с шумом упал на пол.
Приподнялся, сердито осмотрелся и спросил:
– Это вы меня столкнули?
Таша вздохнула:
– Нет! Сейчас утро: нам нужно незаметно отсюда выбраться. Поэтому веди себя тихо, пожалуйста. И мы до сих пор не знаем, где Бьянка. Хорошо бы её найти.
Котята опасливо выглянули из трамвая, проверяя, нет ли кого рядом. К счастью, пока никто не пришёл. Они спрыгнули на пол и помчались по громадному залу, огибая автобусы, вагоны поездов и даже подводную лодку.
В музее всё ещё царила тишина. Только некоторые сотрудники сновали по залам, и Таша предположила, что они готовятся к открытию. Котята осторожно пробежали по главному вестибюлю, и вдруг Борис навострил уши:
– Что за шум? И откуда он? Из кафе?
Как выяснилось, это ночевавшие в музее школьники ели завтрак. А точнее, устраивали битву йогуртом, бросаясь им через столы. Таша внимательно осмотрелась, но Бьянки нигде не заметила.
– Наверное, она уже спит в подвале, – предположил Борис и широко зевнул. После ночи в холодной Галерее транспорта настроение у котёнка испортилось, и он стал ужасно ворчливый.
– И нам всё равно лучше спуститься на завтрак, – добавил Питер. – А то ваша мама начнёт спрашивать, где мы пропадали и чем занимались.
Однако Бьянки не было и в подвале. За завтраком Таша почти ничего не съела, и Борису досталась чуть ли не вся её порция. Правда, он не вылизал миски, как обычно.
– Что теперь? – прошептала Таша. – Попробуем поговорить с мамой? Или с дедушкой Айваном? Объясним, что Бьянка в самом деле исчезла. Я вполне уверена, что она не дуется в углу, как считают остальные. С ней что-то случилось! Или… или она ушла из музея!
Таша нервно сглотнула и перевела взгляд с Питера на Бориса.
– То есть потерялась? – непонимающе уточнил Питер.
– Нет… ушла насовсем! Потому что больше не хочет быть музейной кошкой. Она любит, когда её гладят, ласкают. Может, Бьянка решила найти дом. Хозяина.
Котята посмотрели на Ташу с сомнением.
– Нет, – твёрдо заявил Борис. – Сестра бы так не поступила.
– Но Бьянка сильно на нас обиделась, – напомнила Таша. – И с детьми ей понравилось.
Борис взмахнул хвостом.
– Хм… Ладно. Давайте ещё разок проверим кафе. Может, Бьянка где-нибудь спряталась, чтобы йогурт в неё не попал.
В кафе оказалось пусто. Котята побежали в главный вестибюль и обнаружили, что ребята шагают к выходу. Школьники растянулись длинной цепочкой, нагруженные рюкзаками и спальными мешками.
– Наверное, возвращаются в свой автобус, – предположила Таша, высматривая среди учеников девочку со светлыми косичками, которая особенно понравилась Бьянке.
– Ищете беленькую? – вдруг спросил кто-то, и Таша изумлённо вскинула голову.
С ней заговорила крыса! Маленькая, коричневая, с яркими глазками, она сидела на пьедестале статуи, возвышаясь над котятами.
– Крыса! – зашипел Борис и припал к полу, готовясь к прыжку.
– Подожди! – пискнула Таша, загораживая брату обзор. – Она что-то знает о Бьянке!
– Ты её понимаешь?! – удивился Борис.
– Разумеется! Это не так сложно, – ответила Таша и подняла взгляд. – Ты видела нашу сестру?
– Не разговаривай с ней! – возмутился Борис. – Это наш смертельный враг, Таша! Мы не можем запросто болтать, будто старые друзья!
Крыса хихикнула.
– Помолчи! – рявкнул Борис.
– Вы меня даже не выслушаете? – нараспев произнёс грызун.
– По-моему, Борис прав, – прошептал Питер. – Не надо обращать на крысу внимания. Я ей не доверяю.
– Тсс! – шикнула Таша и поставила передние лапки на пьедестал. – Не слушай их. Ты видела Бьянку? Мы её потеряли.
– Значит, это крысы, – проворчал Борис. – И как мы раньше не догадались? Они её забрали! Надо созвать всех кошек! Поднять тревогу! Вот кто похитил Бьянку!
Таша резко развернулась и зашипела на Бориса:
– Тише! Даже если так, откуда мы узнаем, где они её держат?! Ты не даёшь мне поговорить с крысой!
Борис обиженно отошёл назад, а коричневый зверёк снова обратился к Таше:
– Спасибо. Очевидно, ты самая умная в вашей троице.
– Давай уже выкладывай, где Бьянка, – пробурчал Питер.
– Пытаюсь! – ответила крыса и наклонилась ближе к Таше. – Понимаю, с братьями бывает сложно. А ваша сестра сейчас в автобусе.
Таша ахнула:
– Конечно! Она хочет бросить музей!
– Да-да. И собирается уехать вместе с детьми. А я вот решила вам об этом сообщить. Ну, пока!
Крыса юркнула за статую и унеслась прочь. Борис хотел за ней погнаться, но тайный крысиный лаз оказался чересчур узким, и он только помял усы.
– Сбежала! Вот ябеда!
– Ничего, – заметила Таша. – Нам надо догнать Бьянку. Заставить её передумать!
Она в отчаянии огляделась, выбирая самый быстрый путь к автобусу.
– Всё-таки не верю я этой крысе, – тихо произнёс Питер.
– И я тоже! – поддержал друга Борис, топорща усы. – С чего бы ей нам что-то рассказывать? Мы ведь охотимся на её сородичей!
– Не знаю, – согласилась Таша. – Но я бы заглянула в автобус. Вдруг крыса не соврала, и мы упустим Бьянку, если ей не поверим?
Кошечка выбежала на улицу и помчалась к остановке на всех парах. Борис и Питер едва за ней поспевали.
– Таша! – крикнул Питер. – Что мы будем делать, если Бьянка действительно хочет уйти?!
– Объясним, как сильно мы её любим! – бросила в ответ Таша. – Надо обязательно ей об этом сказать!
Выскочив из здания, котята побежали к парковке неподалёку от реки. К счастью, в столь ранний час там был лишь один автобус, и в него садились школьники, которые ночевали в музее.
– Они нас заметят, – прошипел Питер. – Мы не можем залезть в автобус. Что скажут учителя?
– Да неважно! – отрезала Таша. – Они заняты детьми и не обратят на нас внимания.
Питер и Борис встревоженно переглянулись, но последовали за Ташей вверх по ступенькам. У одной девочки в руке был внушительный рюкзак, и котятам удалось спрятаться за ним. Они юркнули под передние сиденья и затаились.
Школьный автобус оказался намного более современным, чем экспонаты из Галереи транспорта, а в салоне было ужасно шумно. Похоже, все дети разговаривали одновременно. Таша оглянулась на Питера и Бориса:
– Я попробую позвать Бьянку, но она вряд ли меня услышит в этом хаосе.
– Можно её поискать, – предложил Борис,
